- Я с вами!буркнул Абу.
Хет повернулся к Волку.
- Что?!наигранно удивился тот, - Нет-нет, без меня!
Майор демонстративно плюхнулся в кресло и крутанулся. Зато нечич неожиданно вышел из созерцательной недвижимости и покатился за Гротаном.
- Кокорото, мы просто идем в СП космопорта, не на поверхность, - предупредил хирург.
- Неумозрительное изучение объекта с персональным присутствием вместо удаленного видеонаблюдения с определенных позиций может быть познавательным, - просипел нечич.
- Это называется «получение эмпирическиого опыта», Ко!похлопал по корпусу Абуль Рашид.
- ЯКоркорото. Но спасибо!
- Не отступайте там перед лицом опасностей, в этом суровом мире таможенников и кладовщиков, - Сол Волк поднял руки вверх, потянулся и широко зевнул
***
Хет шел, немного отстав, пытаясь заглянуть в расположенное выше головы окно, пока по крошечному аретфакту - повторяемости сюжета со сверкающим изнутри летающим пузырем - не догадался, что это проекция. Фосфоресцирующие объемные значки на стенах никакой информации не давали, казавшийся многослойным пол, испещренный тончайшими пересекающимися дорожками, как на музейной плате с микросхемами, впечатлял, но не поражал. Хет крутил головой и не сразу заметил, что все резко встали на месте, поэтому умудрился больно воткнуться носом в лопатку Абуля и лишь после этого замер. Хорошо еще, что состав из левитирующих тележек с картиной плыл на радиосигнале чуть сзади и левее, иначе был риск получить еще и по затылку.
Потерев ладонью нос, стажер выглянул из-за спин и увидел причину остановки. Перед огромными воротами ангара по-мужски широко расставив свои длиннющие ноги стояла и улыбалась принцесса Циниода. И эта улыбка была так прекрасна, что Хет расплылся в ответ, пока не увидел сбоку жесткие, напряженные скулы Гротана.
- Что вы? Здесь?не совсем конкретно спросил хирург.
- Вас интересует, как добралась, как здоровье или что я здесь делаю? принцесса прямо сочилась радостью, - добралась через Крею, потом цикл из семи прыжков и вот
Семи?! Хет мысленно присвистнул, прикидывая стоимость такого путешествия.
- Здоровьеотлично, голова не болит. Впрочем, от услуг врача я бы не отказалась. Вы же примете пациентку?
Абу обернулся к Хету с такой идиотской ухмылкой, что стажер обрадовался отсутствию Сола Волка. Тот бы точно не удержался от шуточки.
- Так, мадам. Вы просили доставить картину? Вот она! Вот пульт! Вторую часть гонорара скиньте на тот же счет!
На этих словах Гротан развернулся и отдал рукой команду следовать за ним. Хету показалось даже, что хирург разозлился, хотя этого быть не могло.
- Пожизненное - непонятно и вызывающе громко заявила принцесса.
И вот уже Хет наблюдает картину в инверсии. Гротан, остановившись спиной к собеседнице молчит, а Циниода ждет от него какой-либо реакции. Потратив пару секунд на принятие какого-то решения, хирург, по-прежнему не оборачиваясь, продолжил движение. И как только он это сделал, принцесса вновь заговорила.
- За воровство.
Гротан вновь замер, а с ним и вся команда. Не выдержал Абуль Рашид.
- Что?!
- На Кошемасе очень суровые законы. За воровство полагается пожизненное заключение, - принцесса сверлила взглядом затылок хирурга, игнорируя биолога и остальных.
- Какое еще воровство? - Абу непонимающе развел руками, но на его лице можно было прочитать облегчениесреди нарушенных ими норм закона было много всего, но точно не было присвоения чужого.
- Вы же не оформили передачу картины?! Я подам заявление, что вы ее украли... Вы даже не успеете взлететь
- Что вам нуж - Абу не успел договорить, когда Гротан резко развернулся и моментально оказался возле принцессы, встав практически вплотную.
- Если. Вы. Еще. Раз. Попробуете меня шантажировать
Циниода сделала некое неуловимое движение бровями, через которое в пространство вылились мегатонны презрения.
- То что?!в ее тоне можно было хранить кристалл компьютера.
- То я в вас разочаруюсь
Удивительно, но на какое-то мгновение принцесса дрогнула. Это снова передалось через брови. Хет еще пытался понять, в чем именно проявилось замешательство, но Циниода уже взяла себя в руки и хищно улыбнулась.
- То есть вы все-таки были очарованы?
- Вы уверены, что хотите услышать это здесь и сейчас?
- Отчего же нет?!правая бровь принцесс уползла в небеса.
- Что ж Я тоже почитал о вас.
Принцесса округлила глаза, показывая, какая это для нее честь.
- И вот, что я скажу, - продолжал, не отвлекаясь на гримасы Гротан. - Вы невероятно красивая, избалованная родителями, чужим вниманием, деньгами и властью, взбалмошная, неуравновешенная, акцентуированная стерва. Которая не привыкла к волевым отказам и бесстрашию окружающих. Жесткий отпор и, возможно, даже грубость сегодня вам интересны, как острая приправа в привычных блюдах. Но это, во-первых, быстро приестся, а во-вторых, лично у меня нет времени и желания удовлетворять ваши гастрономические запросы. Прощайте!
Гротан коротко поклонился и в привычной ему стремительной манере отправился на корабль.
Циниода размахнулась и швырнула пульт от левитационных тележек в стену. Транспортные платформы вздрогнули и несмотря на малый зазор, с грохотом шмякнулись о пол.
- И не пугайте Харатта, - Гротан удаляясь поднял вверх палец, - А то он вам испортит цветовую гамму!
***
- Х-ха!Сол встретил появление команды на борту радостным восклицанием, - только что поступил остаток средств! Мы теперь сможем купить защитные
- Морган! Готовьтесь к взлету!
- установки ЛБ-18, - Сол крутил головой, вглядываясь в физиономии вошедших, - и еще по мелочи А что происходит-то?
- Есть сэр, мы встали в очередь. Взлет через 18 минут.
- Это долго!
- Прошу прощения! Это не от меня зависит.
Гротан протер рукой лицо, словно снимая паутину.
- Да, Морган, извини.
- Нет, а что случилось? Абу?майор заглянул в лицо биологу. Тот приоткрыл рот и закатил глаза.
- Сэр! Вам поступило сообщение. Переслать?
Гротан, забыв о том, что капитан его не видит, кивнул, но затем заметил ухмылку Абуля и скомандовал: «Нет! Разверни на общий».
Через мгновение над столом появилось изображение принцессы Циниоды. Теперь уже глаза закатил Сол.
- Во многом вы правы, Гротан. Я обдумала ваши слова. Но кое в чем вы ошиблись. Я поняла, что просто устала от ответственности и хочу ее с кем-то разделить. А в идеалепереложить. Просто чтобы у меня появилось время побыть слабой, безответственной и глупой. И что бы кто-то принимал за меня решения и говорил, что делать. Мне показалось, что вы на это способны. И да, вы мне по-прежнему нравитесь, Гротан. Не прощайте. До свидания!
- Тьфу!сказал Гротан и ушел в каюту.
Глава 16
Хету уже даже начал нравится запах Гротановского табака. Терпкий, хищный, раздражающий. Правда, курил он его только в моменты больших обсуждений, в остальное время предпочитая электронную сигарету.
- Ну что же, господа! Предпоследний прыжок и мыв Хидо. А там - на малом до Тахидо не более суток. Если обстановка спокойная
- Вот!с многозначительным видом поднял палец Сол.
- Что вот?!
К Волку обернулись все, но озвучил вопрос командир.
- Если! Если обстановка спокойная! Коль уж мы будем в Хидо, я бы советовал залететь еще в одно место. Доукомплектоваться по кораблю, а заодно приобрести персональную защиту и оружие.
- Ты имеешь в виду - Абу хитрым жестом скрестил пальцы, а Сол дурашливо приоткрыл рот и закивал.
- Салми - задумчиво произнес Гротан - Да, думаю ты прав.
Команда принялась обсуждать, что именно нужно приобрести на неведомом Хету Салми, а стажер послал запрос в планшет и онемел.
- Я - он вскинул руку, потом остановился и перечитал информацию еще раз.
- Гротан! Прошу прощения!
- Да, дружище?!
- Но тут сказано, что Салмиэто радикально халлайская планета.
- О, да!распахнул глаза Сол Волк.
- Она внесена в красную зону и крайне не рекомендована к посещению гуманоидными расами, - продолжал вопрошать Хет.
- Это точно!майор продолжал придуриваться, делая страшные глаза.
Гротан с Абулем с улыбкой переглянулись, словно принимая какое-то решение и хирург согласно кивнул.