Следующей проблемой стали физические возможности. Сравнить деревенских парней с хорошо тренированным жилистым Деймоном было бы смешно. Рефлексы бывшего колдуна, когда наши зомбиты стали тренироваться, сыграли злую шутку, приведя к травмамразрывам мышц и растяжениям связок, вывихам и переломам.
В конечном итоге, пришлось работать уже с плотью зомбированных людей, менять их энергетику, каналы внутренних энергий и проводит ритуалы трансформации организмов, повышая физические возможности получаемых существ.
По сути, мы получили аналог армейских модификантов, служащих в войсках Короны. Разве что зомбированных и полностью подчинённых нам. После этого в полный рост стала проблема оружия и брони. То, что имелось в нашем арсенале, не позволяло раскрыть возможности новых воинов в полной мере, а денег для заказа брони попросту не было.
Пришлось всерьез заняться пока ещё не приведенной в порядок кузней башни, где стояло старое механическое кузнечное оборудование. Выяснилось, что его состояние столь плачевно, что ремонт обойдется дороже покупки нового.
В конечном итоге, выход предложила Лайла. Мы попросту заказали простые металлические шлемы с полностью закрытыми лицами и крестообразными смотровыми щелями в них, наплечники и частичную переделку кирас, налокотники и наколенники, кольчужные юбки, а так же доводку всего этого до единого комплекта. Причем, мы сразу же учли и то, что обычные наши дружинники тоже меняются. Потому и их бронь подверглась схожей модификации.
В результате, благодаря появлению зомбитов, дружина увеличилась на шестнадцать бойцов. Имея в своём распоряжении тридцать шесть воинов, я вздохнул более спокойно. Правда, для обеспечения их мобильности требовалось приобрести лошадей, расширить конюшню или достроить новую, докупить седел
Получалось, что каждое приобретение, даже полученное относительно бесплатно, требовало новых трат, новых покупок, а потом ещё и расходов на содержание. От того, привезённые Иллоем одаренные дети стали натуральным подарком.
Выкупив их у Керна, я, вместе с остальными мистиками, составил график их обучения так, чтобы раз в четыре дня у них был свободный день. Он предназначался для слива их резервов в камни-накопители. Несмотря на то, что малышня была магически слабой, за счет их числа мы кое-как начали выходить из положения. А после продажи первой партии мифриловых артефактов купцу из Буриса, и вовсе смогли выйти в плюс. Тем более, что к этому времени артефакты, обещанные Роберту уже были готовы и отправлены в его крепость.
Впрочем, кое-что мы сделали для обеспечения нашей же безопасности, как и в случае с остальными нашими товарами, к слову. Всё, что было создано нами и могло быть прямо или косвенно применено в военных целях несло в себе запрет на активацию против мистиков или носителей метки Аббаодона.
С модификантами принялся заниматься Рой. Благодаря «протезу», которой ещё больше изменился, покрыв собой ещё и ноги мужчины, тот и вовсе стал обладать запредельными для обычного человека возможностями. Благодаря этому, бывший наёмник даже немного превосходил наши творения, чем и пользовался во время тренировок с ними, учебных марш-бросков и занятий по строевой подготовке, на которых сколачивал из малоопытны воинов-одиночек с набором чужих знаний, полноценные боевые подразделения.
К тому же, благодаря замене в их психиках инстинкта самосохранения и страхов на структуры, несущие в себе наборы шаблонов мышления, суть которых сводилась к тому, что эти воины должны жить и выживать в любых условиях для того, чтобы успешно служить мне и выполнять мои приказы, разом удалось решить сразу две проблемы. Во-первых, верность. Теперь эти зомбиты верны мне гарантированно. Цель их жизнислужит мне и выполнять мои приказы. Личные интересы отсутствуют напрочь. Они теперь даже моются каждый день просто для того, чтобы быть здоровыми и способными выполнять мои приказы.
Этой работой мы с Деймоном гордились. Получить качественный, работающий образец боевой силы, да ещё и не штучно, а числом в полтора десятка клинковэто весомое достижение. Особенно, если вспомнить, что мы не целители, у нас нет идеальной лаборатории для подобных экспериментов и нет архива давно созданных наработок. Эти зомбиты наши первые удачные творения из плоти и крови. Как тут не гордиться?
Куда хуже обстановка была с культом Ориана. Эмиссары этой организации, узнав о судьбе уничтоженной деревни, начали появляться в других поселках, где их, то ли от страха расправы, то ли из желания выслужиться, попросту били, закидывали камнями, а то и травили собаками. Надо сказать, что такая реакция охладила пыл сих мужей, зато привела к появлению главного в провинции жреца Ориона в моей башне. Благо, он додумался оставить свою многочисленную свиту в стороне от частокола и не нарывался.
В отличии от его слуг, мужчина вел себя очень даже вежливо, что настораживало.
Доброго дня, баронет Крайн, произнёс пожилой жрец, войдя в мой кабинет в сопровождении Райнера и Деймона, Рад лицезреть вас в добром здравии и трезвом уме. Желаю вам долгих лет жизни и успешного управления вашими землями, вассалами, сервами и закупами.
Благодарю вас, кивнул я и добавил, указывая на кресло напротив, Присаживайтесь. Как мне к вам обращаться?
Предпочту, чтобы вы звали меня по имениПатриком, улыбнулся жрец, не став дожидаться повторного приглашения и усевшись в предложенное кресло.
Я же вспомнил другого Патрикаотца одного из похищенных колдуном ещё на Земле детей, что превращались им в нечто похожее на смесь нечисти и нежити. Как давно это было? Годы назад. Не десятилетия даже, а годы. Но они кажутся мне вечностью, а родной мир уже больше похож на полузабытый сон, что мираже летел сквозь мою жизнь.
С вами всё в порядке? спросил жрец, заметив мою реакцию
Ваше имя напомнило мне об одном человеке, которому я, в силу моей тогдашней магической слабости, не смог помочь, произнёс я, Его тоже звали Патриком.
Возможно, так было угодно богам и богиням, плетущим нити судеб, ответил жрец Ориона, стараясь подобрать слова, К тому же, не все под силу даже богам, не то, что нампростым смертным со всеми нашими слабостями.
Возможно, скривился я.
Что же с ним произошло?
Он потерял сына. Некий оккультист нанимал бродяг, чтобы те похищали детей. И сын того человека оказался в списке жертв. Потом он превращал их в нечто похожее на нежить, ответил я, Мне и моим тогдашним товарищам пришлось убить его и расправиться с теми существами.
Вы Они долго снились мне, Патрик, усмехнулся я, глядя ему в глаза, Потому я запомнил всё то, что там и тогда было.
Это жуткая история, тихо ответил жрец, пожевав губы, И я прошу прощения, что напомнил вам о ней своим появлением.
Не стоит, усмехнулся я, Вы к ней отношения не имеете. И, думаю, стоит всё же обсудить цель вашего визита.
Увы, но да, кивнул Патрик, Я вновь извиняюсь, за то, что оторвал вас от ваших дел, кинул взгляд на висящий над металлической пластиной с рунами Футарка по периметру кристалл жрец, Но обстоятельства вынудили меня прибыть к вам, дабы избежать проблем и для нашей организации, и для вас.
Я вас внимательно слушаю, Патрик, кивнул я, понимая, что такими любезностями перед обычным баронетом региональный глава религиозной организации сыпать просто так не будет.
Такой человек вообще не должен появляться во владения никому ненужного аристократика с горсткой подданных и миниатюрной дружиной. Однако, он был тут, в моем кабинете, предельно вежлив и доброжелателен, вызывая тем самым у меня острое желание развернуть боевые щиты.
Я полагаю, что у нас с вами возникло некоторое недопонимание. Ведь, вы приказали своим поданным не впускать в поселки наших эмиссаров и жрецов, а потом наказали одно из поселений, где ослушались вашего приказа.
Небольшая ошибка, произнёс я, дождавшись паузы в его речи, Я, почтенный Патрик, приказал действовать таким образом в отношении вообще всех религиозны культов и их членов. Не только вашего. Всех.
Вы не могли бы разъяснить свою позицию? тихо произнёс жрец, в глазах которого начало появляться нечто
Видите ли, у меня, как у оккультиста, и моих воинов, имеется покровитель, алтари которого установлены во всех деревнях. Постепенно, его сила пропитывает земли моего надела, тем самым помогая нам и делая нас сильнее. И появление религиозных построек других божеств крайне не желательно. Более того, оно может вызвать негативные последствия в виде конфликта моего покровителя и вашего божества. Думаю, что ни вам, ни мне этого не хочется.