Меня не интересуют разборки в вашем ведомстве, спокойно, но отчётливо сказал Президент. Я разговариваю только с вами.
Мне нечего сказать в своё оправдание, проговорил Росс.
Хозяин кабинета вдруг встал и, обойдя стол, подошёл к генерал-лейтенанту.
Постарайтесь впредь не допускать подобных инцидентов, с выражением произнёс он, глядя в упор на Росса. А теперь присаживайтесь, и займёмся делами.
Командующий сел в кожаное кресло напротив стола, а глава государства опять на своё место.
Итак, приронца сейчас доставят ко мне, быстро сказал хозяин кабинета. Судя по тому, что Диш Гирр прибыл один и без предварительной договорённости, он должен сообщить нам что-то очень важное. Поэтому я приказал сразу проводить его ко мне, без всяких церемоний. Я хочу, господин генерал-лейтенант, чтобы вы присутствовали при нашем разговоре.
Я понял, господин Президент, ответил командующий Космическим Флотом.
И тут в дверь осторожно постучали.
Входите! воскликнул глава государства.
В кабинет тут же вошёл секретарь в безукоризненном чёрном костюме с рыжими волосами и такими же огненными усами, на губах которого играла дежурная улыбка.
Господин Президент, промолвил он, только что в Кремле произвёл посадку самолёт, на борту которого находится штаб-генерал Диш Гирр.
Срочно проводите его ко мне, без всяких формальностей, сразу ответил хозяин кабинета.
Слушаюсь! сказал секретарь и удалился.
Но не прошло и десяти секунд, как дверь опять отворилась, и через порог переступил молодой смуглый черноволосый лейтенант среднего роста в полевой форме.
Комендант космодрома «Сахара-21» лейтенант Уго Лопес! громко представился он. Имею приказание доставить к Вам, господин Президент, штаб-генерала Диш Гирра.
Подойдите, господин лейтенант, произнёс глава государства.
Лопес подошёл к столу, и генерал Росс обратил внимание на то, что кобура на его поясе была расстёгнута. Служба охраны наверняка отобрала у лейтенанта личное оружие, но несмотря на это, он видно всё равно настоял на том, чтобы привести приронца к Президенту лично. «Красавец» подумал о нём Росс и про себя усмехнулся.
Скажите, лейтенант, вы сопровождали штаб-генерала до Москвы, проговорил хозяин кабинета. Он говорил с вами о чём-нибудь?
Никак нет, господин Президент! твёрдо ответил Лопес. Только однажды, видно, задумавшись
Ну-ну, глава государства подался вперёд.
Он произнёс: «Вместе мы сильнее», выдохнул лейтенант.
Президент переглянулся с Командующим Космическим флотом.
Приведите Диш Гирра, сказал Президент. А сами подождите в приёмной.
«Вот так лейтенанты запросто получают звание полковника», подумал Росс.
Лейтенант тут же вышел, и в кабинет вошёл штаб-генерал приронской армии, которого сопровождали два человека в штатском из службы безопасности.
Оставьте нас, сказал им Президент.
Два охранника переглянулись между собой, но всё же вышли без звука.
Присаживайтесь, господин генерал, произнёс глава государства.
Благодарю, ответил Диш Гирр и уселся в кожаное кресло напротив стола Президента.
В нашей беседе будет принимать участие командующий Космическим Флотом генерал-лейтенант Росс.
Хорошо, приронец кивнул.
Итак, господин штаб-генерал, сразу начал Президент, в прошлый раз мы с вами расстались врагами.
Была войнаответил Диш Гирр.
Которую начали вы, продолжил Президент и пристально посмотрел прямо в глаза приронцу.
Но выиграли её вы, парировал штаб-генерал.
Конечно! воскликнул хозяин кабинета. Ведь мы сражались за свою планету. Мы победили вас, но если бы вы знали, какой ценой!
Землянин и приронец несколько секунд смотрели в глаза друг друга, и приронец первый отвёл взгляд.
Я предлагаю забыть про то, что было раньше, и начать наши отношения с чистого листа, произнёс он.
Забыть не удастся, выразительно сказал Президент. Но поговорить мы согласны.
Спасибо, кивнул Диш Гирр.
Итак, с чем вы к нам пожаловали?
Приронец вздохнул, приходя в себя от стремительности, с которой был начат разговор, и снова посмотрел на Президента Объединённых Государств.
Прежде чем что-то сказать, я хочу, чтобы вы посмотрели запись, сделанную недавно одним из наших космических кораблей.
Он достал из кармана небольшую плоскую коробочку и положил её на стол.
Это голографический проектор.
Я знаю, что это такое, резко перебил его Президент. Начинайте ваш фильм.
В тот же миг над столом появилась картинка. Сначала она была расплывчата, но потом Президент и генерал-лейтенант Росс увидели чёрный космос. Где-то вдалеке в полной темноте мерцали звёзды и светились планеты. Несколько секунд всё было спокойно, но вдруг картинка резко поменялась.
Над столом возникли две планеты, находящиеся рядом друг с другом. Одна была больше другой раз в тридцать, и она как осьминог захватила маленькую планету металлическими щупальцами. Приглядевшись, глава государства понял, что это не щупальца, а огромные конструкции, тянувшиеся от одной планеты к другой.
Что это такое? спросил Росс.
Большая планета называется Фотобиум, сказал Диш Гирр. Населена биононтами, синтетическими существами с электронным разумом, своего рода супер-роботами. Она путешествует по Вселенной, захватывает планеты, попадающиеся у неё на пути, уничтожает цивилизацию, если она есть, и высасывает все ресурсы. Сейчас вы как раз видите момент перекачки из захваченной планеты полезных ископаемых.
Никогда такого не видел, произнёс генерал Росс.
Эта планетаугроза всему живому в космосе, заметил Диш Гирр, глядя на него.
Сейчас, как я понимаю, она угрожает вам, сказал Президент.
Штаб-генерал откинулся на спинку кресла и нахмурился.
Не скрою, я прилетел сюда просить помощи, заявил он. Фотобиум в настоящее время стремится к Прироне, и, если его скорость не изменится, он будет рядом с нами через год. Наш мегакомпьютер предсказал, что Прирона будет уничтожена. Мы в одиночку не сможем противостоять технологиям Фотобиума, которые во много раз превосходят наши. Но если вы нам поможетемы можем попробовать.
А с какой стати мы должны вам помогать? спросил Росс.
Расчёт простой, ответил Диш Гирр. После того, как она уничтожит нашу планету, она начнёт искать себе новую жертву. Где гарантия, что этой жертвой не будет Земля? В этом случае вы останетесь с Фотобиумом один на один.
Президент и командующий Космическим Флотом переглянулись.
Резонно, произнёс хозяин кабинета. Что конкретно вы сейчас от нас хотите. Подготовить нашу армию к войне?
Пока нет, сказал приронец. Я хочу, чтобы вы помогли найти мне профессора Кит Турра, который находится на вашей планете. Мегакомпьютер сказал, что он подскажет, как справиться с Фотобиумом.
Хорошо, кивнул Президент, мы подумаем, что можно сделать.
Я понимаю, что это может занять некоторое время, проговорил штаб-генерал. Но я попросил бы вас поторопиться.
А в чём проблема? удивился Росс. Вы сказали, что у нас есть целый год.
Дело в том, что наш супермозг считает, что Фотобиум может найти способ достигнуть Прироны намного раньше.
Президент и командующий снова переглянулись.
Всё понятно, кивнул глава Объединённых Государств. Сейчас вас проводят в ваши покои. Вы будете жить в Кремле, но, извините, под охраной.
С этими словами он нажал кнопку на столе, и в кабинет вошёл секретарь.
Проводите гостя в его апартаменты, сказал ему Президент.
Услышав слово «гость», Диш Гирр понял, что не зря прилетел на Землю. Он встал, поклонился и вышел из кабинета.
6. «Агент времени» Виктор Макаров
Что будем делать, господин Президент? спросил Росс, когда штаб-генерал вышел.
Искать профессора Кит Турра, ответил тот.
Профессоргениальный учёный, покачал головой генерал-лейтенант. После войны он затерялся во времени на Земле. Он так умеет заметать следы, что найти его не может даже «Агентство времени».
Это потому, что они его не искали, усмехнулся Президент. А сейчас ведомство генерал-лейтенанта Панкова получит конкретный приказ. Заодно и узнаем, на что оно способно.