Глава 16
По заданию барона Хинга его солдаты перекрыли тракт. Они это уже проделывали много раз, останавливая караваны, беря с них деньги или товары. Замок самого барона находился всего в трёх километрах от тракта. Земли вокруг приносили барону мало дохода. Его пятьсот вилланов кроме оброка, десятины церковникам. Подорожной. Отдавали бароны практически всё. что вырастало на земле, плодилось в лесу, плавало в реке. Крепостным от щедрот своих барон отдавал всего лишь пять процентов от произведённого. А потом искренне удивлялся, почему они плохо работают. Урожаи падали из года в год, и Хинг решил найти другой способ обогащения. Он нанял солдат, подписав с ними десятилетний договор. По приказу барона сотня под командованием лейтенанта Грапса перекрывала торговый тракт. Вооружённая дружина брала деньгами или натурой плату. Половину отнятого у торговцев Грапс отдавал барону. Остальное тратили на себя его солдаты. И все были довольны, кроме ограбленных таким способом торговцев. Они несколько раз жаловались королю на незаконные поборы. Но тот ничего не делал, так как получал в казну от Хинга положенный сбор.
Вот и сейчас солдаты перекрыли тракт, и предвкушали веселье, тем более. что по предположениям барона тут скоро должен был пройти богатый караван. Вот показались телеги и фургоны, и стоящие у рогатки солдаты дали знак каравану остановиться. Лейтенант подошёл к караванбаши и потребовал плату за проезд. Но торговец отказался. Сославшись на то, что это товар герцога Пама.
Не знаю никакого герцога! Не заплатишь, дольше не поедешь! Рявкнул Грапс.
Но торговец опять отказался платить. Тогда лейтенант позвал своих солдат. Но только они двинулись к обозу, как были окружены хорошо вооружёнными и экипированными конниками.
Бросайте оружие на землю! Или все сдохните! Вперёд выехал на красивом мощном коне высокий человек в латах. В это время кто-то из солдат Грапса выстрелил из лука. Но стрела не пробила лат незнакомца, а просто стукнулась об них и упала.
Нападение на герцогавперёд! Пленных не брать! И через десять минут вся сотня мародёров вместе с лейтенантом лежала на пыльной дороге, обливаясь кровью
Барон сидел в главной башне своего деревянного замка, когда прибежал слуга, и сообщил, что к крепости приближается более сотни неизвестных солдат. Хинг выскочил на стену. К его замку двигались закованные в металлические латы неизвестные солдаты. барон велел закрыть ворота. И погнал на стены всех дворовых. Набралось около пятидесяти человек.
Неизвестное войско подошло к стенам крепости, и от него отделился человек на мощном коне.
Барон! Или вы мне выплатите компенсацию в тысячу золотых за нападение ваших тупых солдафонов на герцога, то есть меня, или ваш замок будет взят штурмом!
Ничего не знаю, никаких солдат и никаких герцогов! Уходите!
Ах, так! по жесту герцога его солдаты произвели залп из арбалетов, потом кинули дротики, а в следующую минуту половина их атакующих подскакала к стенам, закинула на них крючья, и проворно забралась на стены, а другая часть войска стала обстреливать защитников замка из луков.
Через полчаса всё было кончено. Во дворе валялись убитые слуги барона, он сам и его семья были порублены солдатами герцога. Часть отряда победители, отправилась к деревне.
Барон Нисол! Принимайте замок! Теперь он ваш. Вместе с моим казначеем просмотрите всё, что найдёте в кладовых. Половину оставьте себе, остальное передайте мне. Крепостных в деревне четыреста девяносто. Я вам скажу, какие и почему с них брать налоги. Мы сделаем так. чтобы и у вас была прибыль, и вилланы бы не дохли. Вам я оставлю тридцать солдат.
услышав то, что сказал герцог, барон едва не свалился от удивления с лошади Его жена и дочка так и остались с открытыми ртами, пока герцог не приказал двигаться быстрее. Уже потом, когда всё подсчитали и разделили, барон понял, что он правильно послушался совета своей жены, и стал вассалом герцога Пама. В результате этого боя Нисол кроме замка. Земли и деревни с крепостными получил большое количество денег и различного добра:
золотых монеттри тысячи штук,
серебряных монетпять тысяч штук,
медяковчетыре тысячи,
доспехов кожаныхдвести штук,
кольчугдвадцать штук,
шлемов железныхтриста штук,
щитовсто двадцать единиц,
копийдвести десять штук,
дротиковшестьдесят,
луковсорок,
стрелдве тысячи,
мечейтриста двадцать,
кинжаловпятьдесят,
сапогчетыреста десять пар,
лошадейдесять,
телегпять,
фургоновдва,
пищисорок тонн, отрезов на платьясто штук,
рулонов грубой материитридцать,
разнообразной одежды из тонкого материалашестьдесят единиц.
посуды деревяннойвосемь комплектов,
посуды серебрянойдва комплекта,
золотой подносодин,
драгоценных камнейчетыре штуки (в основномагаты).- фуража для лошадейсто тонн,
домашних животныхдве коровы,
птицасемь кур.
С ним в замке осталась баронесса Ирина. Она помогла наладить бухгалтерию, обучила этому жену нового барона. По совету Иры барон Нисол оставил следующие налоги:
оброк,
церковную десятину,
подушный денежный налог в серебряную монету с семьи
половину того, что крепостные добывали в лесу и реке.
Остальное разрешалось продавать. Также крестьяне должны были ремонтировать дороги и мост через реку Нисол и его семья впервые увидели обычного строительного дроида. который прислал через два дня герцог вместе с каменными блоками для строительства замка. Прошёл год, и эти места было не узнатьв трёх километрах от тракта, выложенного на участке, принадлежащем барону Нисолу каменными плитами. Красовался довольно мощный замок.
Замок барона Тропа.
К нему вела от тракта мощённая дорога, которая продолжалась до деревни. Мост, перекинутый через реку, был совершенно новым. Вдали были видны стога сена и обработанные поля рядом с трактом путешественников встречала корчма с гостиницей на сотню человек, конюшней, сильной охраной из сорока солдат. Вдоль дороги на замок стояли столы, закрытые от непогоды крышами. И на них был разложен товарподелки из дерева, еда, вышитая одежда, сапоги, дары леса, реки и собранный с полей урожайдоля крестьян после сдачи оброка и других платежей. Теперь они не были одеты в рубища, а носили достойную человека одежду. В церкви они ставили свечи за здравие барона и во славу того дня, когда замок захватил герцог Пам.
Фискалы короля очень удивились, приехав за налогом в казну. Новый барон их хорошо принял, обласкал, накормил мясными(1) блюдами, без всякой ругани заплатил королевскую пошлину. Проезжая по мощеной дороге фискалы видели около трёхсот солдат, которые тренировались рядом с замком. На всех были кожаные латы с металлическими пластинами, каждый солдат имел копьё, лук, меч, кинжал, щит, железный шлем, булаву, хорошие сапоги. Чуть поодаль баронесса Ирина, с которой фискалов познакомил хозяин замка, тренировала отряд в сорок всадников в металлических латах с длинными копьями. Надо будет рассказать королю об изменениях, происшедших на этом участке тракта
Мы двигались по тракту уже четыре дня. Движение на нём усиливалось. Всё чаще стали попадаться караваны, идущие в обратном для нас направлении, разнообразные отряды солда, кортежи всяких баронов и графов. Один из них попытался с помощью своих солдат остановить и ограбить наш караван, но после получасового боя его двести солдат и он сам с семьёй были уничтожены. Другие, проезжающие в это время по дороге путешественники, в наше сражение не полезли. В результате этого боя мой кошель потолстелу убитых обнаружили почти тысячу золотых и столько же серебряных монет. Всё подобранное на поле боя оружие, телеги и фургоны проигравших, мы взяли себе. Теперь караван состоял из семидесяти телег и фургонов, из которых двадцать восемь принадлежали мне и моим молодым баронам и баронессам.
Нам достались и бумаги какого-то графа на владение огромным участком земли, куда он и ехал со своей семьёй и баронами с их войском. Когда я показал эти бумаги караванбаши, он сказал, что это недалеко отсюда, и мы можем свернуть. На этих землях стоял один город и пять замков с десятью деревнями. В городе жило десять тысяч человек, крестьян в деревнях было столько же. Кроме земли здесь был лес, две реки, небольшая горная гряда. Был железный рудник. Небольшие залежи каменного угля. Мы заехали в город и передали нужные документы в магистрат. В бумагах вместо фамилии и титула убитого графа мы поставили мои инициалы. Здесь это было в порядке вещей, потому никто не удивился, когда вместо графа приехал герцог, Владельцами указанных в описании замков, я назначил своих баронов и баронесс. После этого, оставив их и половину дроидовсолдат на охране моего герцогства Пам, через неделю я выдвинулся вместе с караваном в сторону столицы. Ехать нужно было ещё двести километров.