Командор заколебался.
У нас есть кое-что, что может стать ключом к разгадке, Капитан Будущее. Несколько недель назад молодой сатурнианский ученый по имени Скал Кар был убит самым таинственным образом. У него была секретная лаборатория на Ариэле, одном из спутников Урана. Однажды ночью он привел в свою лабораторию девушку-марсианку, в которую влюбился. Он повел ее в здание. Чуть позже охранники снаружи услышали шум. Они ворвались в лабораторию. Они нашли Скала Кара убитым, а марсианская девушка исчезла!
Она исчезла из этого здания, как может исчезнуть корабль Кворна, продолжал Андерс. Мы не смогли ее найти. Но мы подозреваем, что это может быть связано с побегом Кворна. Ибо марсианская девушка отвечает описанию НРалы, старинной подруги и спутницы этого негодяя.
Возлюбленная Кворна НРала? воскликнул Курт. Его серые глаза сузились. Отто и Грэга вскрикнули от удивления.
У них была веская причина хорошо помнить злую марсианскую возлюбленную Уля Кворна после предыдущей эпической схватки между Куртом и Кворном.
Я думал, что она все еще в тюрьме, проскрежетал Мозг.
Нет, ее выпустили несколько месяцев назад, сообщил Халк Андерс. Она получила маленький срок в тюрьме Марса, когда вы арестовали сообщников Кворна по делу о космических камнях. Она заверила всех, что была всего лишь невинным орудием Кворна, что он загипнотизировал ее.
Джоан Рэндалл фыркнула.
Эта марсианская адская кошка невиновна? Ее следовало бы приговорить к пожизненному заключению.
Эзра Герни ухмыльнулся возмущенной девушке-агенту.
Ты все еще завидуешь НРале, потому что ей едва не удалось соблазнить Капитана Будущее, да?
Ревнуешь рыжему дьяволу? взорвалась Джоан. А что, ты
Курт задал командору еще один вопрос.
Изысканиями в какой области занимался этот Скал Кар?
Халк Андерс пожал плечами.
Этого мы не знаем. Он был настолько скрытен, что не пускал даже своих охранников в лабораторию.
Он, должно быть, был очень скрытен, если устроил свою лабораторию на этой дикой маленькой луне джунглей, пробормотал Курт. То, как НРала исчезла после того, как убила его. И это указывает на то, что она украла у Скала Кара открытие, которым сейчас пользуется Уль Кворн. Если бы мы могли узнать, над чем работал Скал Кар, мы бы узнали, в чем новая сила Кворна!
Халк Андерс протянул Ньютону несколько сложенных бумаг.
Вот отчет нашего отделения на Уране об убийстве, но боюсь, что он не поможет в наших поисках.
Курт внимательно изучил отчет. Там была краткая биография убитого Скала Кара. Тот был уроженцем Сатурна, получил образование в колледже на Сатурне, закончил аспирантуру в Университете Солнечной системы на Земле, а затем основал лабораторию на дикой, одинокой маленькой Ариэль.
Скал Кар нанял охрану, возвел ограждение под током, которое защищало его лабораторию от местных свирепых чудовищ. Но охранники никогда не знали, чем занимается их наниматель.
Это не имеет никакого отношения к исследованиям Скал Кара, проскрежетал Саймон.
Нет, но есть зацепка, заявил Капитан Будущее. Скал Кар прошел аспирантуру в Университете Солнечной системы, здесь, в Нью-Йорке, прежде чем отправиться на Ариэль для секретных исследований. Если бы мы знали, что он изучал в здешнем университете, это могло бы дать нам указания
Вот это мысль! воскликнула Джоан Рэндалл. Ты хочешь, чтобы я проверила послужной список Скала Кара в Университете?
Я сам проверю, ответил Курт. А пока меня не будет, я хочу, чтобы вы составили полный список вещей, захваченных отрядом Кворна во время его набегов на Плутон, Нептун и тот космический корабль.
Он бросил свой пояс и протонный пистолет Отто.
Держи их при себе, пока я не вернусь. Не могу же я в таком виде явиться в университет.
ВРЕМЯ УЖЕ ШЛО к полудню, когда Курт Ньютон вышел из здания правительственной башни и направился через город к университету. Никто из толпы, запрудившей движущиеся тротуары, не узнал в этом высоком рыжеволосом молодом человеке в зеленом костюме на молнии самого знаменитого искателя приключений в Солнечной системе. Капитана Будущее мало кто знал в лицо. И он позаботился о том, чтобы повернуть на пальце левой руки кольцо с эмблемой. Это кольцо, девять «планет-самоцветов», которые медленно вращались вокруг центрального светящегося Солнца-самоцвета, было его опознавательным знаком в Солнечной системе
Высокие небоскребы университета Солнечной системы возвышались над небольшим зеленым парком. В здания вливалась веселая, болтливая толпа студентов всех планетарных национальностей, ибо этот университет был великим учебным центром, куда приезжала молодежь всех планет на выпускные курсы.
Курт Ньютон вошел в офис регистратора и попросил все записи о Скале Каре. Некоторое время он изучал представленное ему Дело. Молодой сатурнианский ученый специализировался на курсах размерной физики и механики относительности. Большинство его курсов вел профессор Феликс Уорренден, известный авторитет в высших областях физики.
Уорренден может рассказать мне о том, что задумал Скал Кар, размышляя, пробормотал Курт. Давайте посмотрим, где его лекционный зал?
Курт нашел профессора в высоком корпусе физики. Светящаяся вывеска за дверью зала возвестила, что скоро начнется лекция профессора Уоррендена на тему «Энтропия и космические константы». Войдя в большой лекционный зал, Ньютон столкнулся с толпой веселых молодых студентов. Он усмехнулся, услышав их болтовню.
Ну вот, еще два часа мучений, уныло проговорил один венерианский студент. Сегодня он выльет на нас свои суперуравнения.
Капитан Будущее тихо протолкался сквозь толпу студентов, торопливо занимавших свои места, и подошел к человеку, стоявшему на кафедре.
Профессор Феликс Уорренден, маленький землянин с высохшим лицом, хмуро смотрел на своих студентов сквозь толстые линзы очков.
Я хотел бы поговорить с вами, профессор, начал Курт Ньютон.
Позже, молодой человек, позже, рявкнул маленький ученый. Разве вы не видите, что мне пора начинать лекцию?
Но это очень важно, настаивал Курт.
Не мешайте, сердито ответил профессор Уорренден. Может быть, вы, молодой человек, сядете и перестанете меня беспокоить?
Курт увидел, что ученый принял его за одного из студентов.
Он помедлил. Он не хотел публично заявлять, что он Капитан Будущее. Ему нравилось держать свою личность и деятельность в строжайшем секрете.
Вы что, не слышали меня? Садитесь! рявкнул ученый.
Курт смирился с ожиданием. Он спустился с кафедры и занял свободное место среди других студентов.
Профессор Уорренден обвел многолюдную комнату грозным взглядом. Жужжащие студенты поспешно притихли. Их благоговейный трепет перед своим учителем был очевиден.
Сегодня, начал маленький ученый, я продолжу обсуждение связи космических констант с энтропией. Значение первой космической постоянной, находящейся в обратной пропорции к кубическому корню второй постоянной
Курт Ньютон видел озабоченные хмурые сосредоточенные лица всех студентов вокруг, когда они пытались следить за сложной выкладкой профессора. Для самого Курта уравнения, которые выводил Уорренден, были детской, элементарной игрой.
Внезапно Капитан Будущее усмехнулся себе под нос. Ему только что пришла в голову одна забавная идея.
Это подводит нас к основному, второму закону термодинамики, тем временем продолжал профессор Уорренден. Этот закон основной и незыблемый принцип науки.
Курт Ньютон быстро прервал его, подняв руку.
Прошу прощения, профессор, но вы ошибаетесь, спокойно сказал он.
Наступила мертвая тишина. Толпа студентов с удивлением уставилась на Курта. Они считали его своим сокурсником. Никому и в голову не приходило, что простой ученик осмелится оспаривать утверждения Уоррендена.
Сам профессор Уорренден, казалось, не поверил своим ушам. Он уставился на Курта, недоверчиво моргая.
Что вы сказали, молодой человек? спросил он.
Курт улыбнулся.
Я только что сказал, что вы были совершенно неправы в своем последнем утверждении. Второй закон термодинамики всеобщее заблуждение.