Но и убрать его надо так, чтобы он не поднял тревогу?
Именно.
Неубиваемый киборг-скелет, плюс хранящий ключ, который может убить всю идею обратной вивисекции на корню.
А ничего что я тут брожу? Он не заметит?
Пока нет. Он внутри корабля и занят другими вещами.
Если просто украсть ключ, поднимет тревогу. Как ты сказала, одолеть его невозможно. Как же я его отключу?
Я не говорила, что одолеть его невозможно. Просто дала понять, что в прямой схватке шансов его одолеть нет. Надо отключить.
Сколько требуется времени на обратную вивисекцию?
Не знаю. Но больных надо будет срочно доставить в лазарет и подключить капельницу с глюкозой. Внутри них много веществ, которые замедляют разложение. А также, таких опасных веществ, которые работают только с катализатором, обманывая мозг. Без катализатора, они начнут умирать. Так что, сможешь ли ты их спасти, тот ещё вопрос.
Понял. Надо выключить главного инженера, взять ключ, запустить процесс, и всех готовых сразу отправлять, и подключать к капельницам, как минимум.
Да.
Выполнение задачи представлялось невозможным. Эсхельмада нет, связи с ним нет, лазарет подготовить ещё как-то можно было бы, если контакт Геи с руководством Тесио уже состоялся. Хотя, у него и не было особых надежд на то, что тесионцы будут помогать. Но когда посреди площади твоего города вываливаются горы умирающих людей, деваться будет некуда. Пан или пропал.
До отправки партии в Нерон менее трёх суток.
Сколько примерно требуется времени на обратный процесс?
Максимум двадцать часов. Но вообще, могу ошибиться. Не я отвечаю за эти системы.
Капец. Просто капец. Менее трёх суток, восемь тысяч человек, двадцать часов, под носом у неприятеля. Ровальд запомнит эти сутки надолго.
На перепрограммирование оценочной системы сколько уйдет времени?
Час.
Хорошо. Надежда на тебя.
Но для старта нужна связь с кораблём. Хорошо, что он не согласился на изоляцию затыльной части сразу. Вспоминая то, что видел в лесу, его передёрнуло. Хохочущий брат Геи. В пещерах мальчик с косым лицом, сшитым наспех. Если таков каждый прошедший вивисекцию, то будет просто цирк уродов, у которых появится шанс вернуться к нормальной жизни. Но, лучше так, чем быть игрушкой в руках больного ИИ.
Здесь есть место повыше?
Есть выход на поверхность через расщелину.
Стараясь не смотреть на последнюю партию людей, которые, тем не менее, с удивлением смотрели на него, он шёл вглубь, чтобы подняться к расщелине. Чем дальше по конвейеру, тем более собранными были люди, а их глаза менее замутнёнными, более наполненные смыслом, горечью, молчаливым согласием с неизбежностью. Они уже отринулись от жизни.
Прекрасные юные создания лежали четвертованными, а их руки и ноги напичкивались тем, что должно было служить чужой воле. Ровальд больше никогда не сможет спать спокойно. Эти ужасы, наверно, с ним останутся на всю жизнь.
Многие из лежащих что-то говорили, губами еле слышно разделяя свою участь с соседом. Кто-то прощался с близким, кто-то просил Бога о чуде.
Дальше, в самом начале, он увидел очередь в кандалах. Ещё живые, не подверженные вивисекции! Им впрыскивалось нечто, и они сами ложились на конвейер. Приходили в себя уже в разобранном виде. Врагу не пожелаешь.
Толпа обречённых взглядом уставились на него из очередей. Киборги периодически подходили, впрыскивая очередную дозу в шею.
Дядя! Крикнул какой-то ребёнок, и новая порция в шею заставила его замолчать.
Ровальду стало так плохо, как никогда в жизни. И в страшном сне, и в фильме ужасов он не мог представить, что такое возможно воичию. В какой-то момент, изображение перед глазами дрогнула, доспех на мгновение отключился, и Ровальд упал на четвереньки.
Вы недавно внутри Стража? Это заметно. Такое бывает. Вы привыкнете.
Не хочу я Новая порция псевдо-блевоты овладела им. Привыкать. Поднявшись, по привычке вытер рот. Но вместо этого услышал, как гладкий метал ударяется о другой.
Стараясь не смотреть на жертв Ровальд сосредоточился на моменте. Опираясь на выступы, перемещаясь короткими прыжками, стал подниматься вверх, к расщелине, внутри которой зияла луна. На поверхности ночь. Загорелся значок связи с Эсхельмадом.
Седьмой, как слышно?
Слышно отлично.
Давай сюда. Будешь забирать партии, отвозить в Тесио. Туда же, к Гее. Проконтролируй, чтобы всем, кого я принесу, давали мед помощь. Запомни, нужна капельница глюкозы, как минимум.
Я оставлю дроида. У него есть голосовой датчик, буду координировать.
Разберёшься.
Понял.
Сколько ожидается людей?
Восемь тысяч. Перевози максимально быстро. У них не очень много времени. Всех надо будет подключить к капельнице как можно скорее.
Тогда надо вылетать сейчас, чтобы там была готова принимающая сторона. Сколько у меня времени?
Не знаю, думаю, через час начнём.
Принял.
Ночной воздух разорвала точка. Одно кольцо, второе, третье и точка скрылась на сверхзвуковой скорости.
Эсхельмад гарантировано вернётся через час. На него можно положиться. Активировав датчик, Ровальд позвонил Гее, но гудок не проходил. Она словно, как и он, скрылась. Чтож, в Тесио могло быть что угодно, и он не предупреждал её о том, что не надо уходить глубоко под землю. Надо будет проведать девушку.
* * *
Тесио. Стража спокойно курсировала, пока неожиданно не подул пронзительный свист ветра, а земля завибрировала от приземления чего-то в центре площади. Проявился тот самый чёрный корабль Эсхельмад, который привёз дипломатического посла.
Солдаты уже не были настроены враждебно. Один из них убежал, чтобы известить руководство о начале транспортировки.
Люк корабля открылся, выехал трап, и оттуда вышел боевой дроид с длинным восьмиствольным пулемётом. Безликое лицо с полоской вместо рта произнесло:
Здравствуйте. С вами говорит Эсхельмад. Высадка беженцев начнётся в ближайшие несколько часов. Пожалуйста, приготовьте лазарет, капельницы с глюкозой на восемь тысяч человек.
Стражники чуть не выронили челюсть.
Да вы рехнулись! У нас сроду столько мест в больницах не было! Он подошёл к андроиду.
Это ваша проблема, тогда у вас на площади будет восемь тысяч умирающих людей.
Да вы!.. Что этот независимый о себе возомнил!
Тихо. Положил руку на плечо напарник. Видимо, он был старше званием. Сделаем всё, что в наших силах.
Дроид зашёл внутрь и Эсхельмад улетел.
Ты чего себе позволяешь? Все распоряжения давно отданы.
Но, а как же мы? У меня сестра работает в больнице, я знаю наши возможности. Там вечно чего-то не хватает.
Молчи. Они тоже люди. Наш главнокомандующий Вильям распрощался своей жизнью за это. Можешь хотя бы здесь его последнюю волю уважить?
Недовольный стражник замолчал. Сюда прибежал ещё один отряд. Раздав указания, старший вновь повернулся к недовольному.
Ходят слухи, что грядёт гражданская война. Тебе лучше прямо сейчас сказать, на чьей стороне ты находишься. Когда прибудет Независимый, он расставит все точки над И. А это случится после того, как прибудут эти люди. Он обязан будет вернуться и проконтролировать всё. Так поступают такие люди как он. Это и ежу понятно.
Стражник молчал, затаив злобу, но внимательно слушая своего командира. За цельным шлемом разглядеть недовольства было невозможно. Но атмосфера накалилась.
Пока никто не мешает принимать беженцев, будем принимать. Ты всё понял?
Стражник молчал. Зря старший стал давить на него. И это уже говорило само за себя. Старший слишком поздно осознал, что перегнул палку, он хотел извиниться, но тот заговорил:
Нероны придут, и расставят всё по своим местам.
Что ты сказал?
Недовольный стражник снял шлем, оголив лицо, наполовину заменённое механическими запчастями. Киборг с получеловеческим лицом, механическими глазами, которые бездушно смотрели на командира.
Стража! Закричал командир. Тревога! Нероны!
Уже половина стражников такие, как я, немощь. Никто не придёт к тебе. Мы устали жить в страхе. Мы устали от вас. Мы хотим жить свободной жизнью, как там.
Слабовольный. Сплюнул старший.