А почему сразу лоб зеленкой не мажут? удивился Костик. Видя непонимание, объяснил.
В Содружестве смертная казнь запрещена, кроме особых случаев. Как сказано в преамбуле Свода законов, жизнь любого разумного священна и имеет высшую ценность. То есть даже в Арварии «де юре» убивать рабов нельзя. Теперь понимаешь, почему я ни минуты не колебался, получив от тебя доказательства, каким образом производят биоискинов?
Проехали, кивнул парень, наполнил снифтеры на четверть, чокнулся с теперь уже другом и выпил маленькими глотками, смакуя. Чуть задумался и спросил:А что за особые случаи?
Ты что, Свод законов Содружества не читал?
Видишь ли, Зол, рабам на этой базе дают сильно урезанную версию. Полного текста я не нашел, да и особо не искал. Есть значительно более важные темы для изучения. Потому и спрашиваю.
Понял, кивнул старлей. Там много всякого разного, что подпадает под это определение, но сущность относительно проста. Если есть преступник, неоднократно нарушающий законы государства или совершивший особо тяжкое преступление, а поймать его на своей территории по тем или иным причинам невозможно, то верховный правитель этого государства, только он лично и никто другой, может объявить этого преступника «Врагом государства». После этого любой гражданин Содружества имеет законное право уничтожить правонарушителя в любом месте и любым доступным способом. Как правило, за голову «Врага государства» объявляется приличное вознаграждение.
Коллизия, задумчиво протянул Костик.
Ты о чем? не понял лейтенант-коммандер.
Ну сам подумай. Ведь наша ситуацияэто именно особый случай. С одной стороны в четком соответствии со Сводом законов Содружества мы имеем право и даже обязаны любым способом прекратить производство биоискинов. То есть прекратить убийства рабов. Но сделать это в сложившейся ситуации можно только уничтожив как минимум производственный сектор. Как максимумвсю станцию. Далее, обнародовать информацию мы не можемкак следствие рухнет само Содружество. Мы это уже обсуждали, повторяться смыла нет. А единственный способ предотвратить всплытие этой информацииуничтожение всей станции. Значиттолько программа максимум. Теперь попробуй поставить себя на место императора Арварии, как бы противно не было. С одной стороны он теряет бешенные деньги. Если не ошибаюсь, то до двадцати четырех процентов бюджета империибиоискины стоят на втором месте после натурального продовольствия в экспорте государства. С другой, если каким либо образом выясниться, кто конкретно уничтожил станцию, то у гребаного Огра-девятнадцатого появляется вполне законное право объявить нас «Врагами государства». Мы и никто другой будем виновны в смерти более чем шестьсот тысяч человек. Как тебе такая перспектива?
Молчал и думал Зол Гун долгоКостик, не особо торопясь, успел выкурить пару сигарет. Да и, если честно, его самого внутри потряхивалослишком важный вопрос сейчас решался.
Наконец лейтенант-коммандер поднял голову, посмотрел в глаза парня и протянул руку:Я с тобой!
Когда парень пожимал руку соратника, все еще нервничающий друг накрыл ее своей второй ладонью.
Ну, прям как у мушкетеров Дюма, с заметным облегчением воскликнул Костик.
О! А я знаю эту книгу. Нам ее в интернате один раб пересказывал. Он вообще много книг помнил и много разного говорил. Но эта книга из самых интересных, тем более что он сам был из той страны, где когда-то Дюма жил. Хранция, кажется.
Франция, немедленно поправил парень.
Да, правильно, Франция.
Они еще посидели, еще покурили. Костик проверил время и заказал ужин в каюту. Дорого? Да и черт с ними с деньгами. А потом спросил:Зол, ты можешь сказать, почему ты согласился? Со мной все ясноили побег, или раньше или позже в корпус биоискина. Но ты-то свободный. Отслужишь свое здесь и можешь на все четыре стороны.
На шесть, хмыкнул старлей, мы же не на плоскости, а в космосе. Здесь шесть основных направлений. А почему согласился он задумался, не зная как объяснить. Потом обрадовано вскинул руку:Во, вспомнил! Тот раб рассказывал. У них в этой Франции есть такая поговорка, и произнес, чудовищно коверкая:Ноублс ближе.
Noblesse oblige, немедленно поправил Константин на языке оригинала. На интере основное значениечесть обязывает.
Точно! воскликнул Зол Гун.
* * *
После плотного ужина Костик напомнил о своем первом вопросе, почему такая огромная разница во времени доставки его и Петровского. Лейтенант-коммандер, продолжил с того места, где был прерван вопросом. Нейросети еще долго будут держать все в памяти, пока стек ее оперативки не переполнится.
Так вот, тихо по задворкам тоже не просочиться. Сполоты еще в первое столетие Содружества по заказу империи Галанте создали очень хороший сканер, засекающий работающую криокапсулу на огромных расстояниях. И давно уже продают эти сканеры практически по себестоимости всем желающим. Значит, только в обход. Суммарное время в пути порядка полутора лет. Но все равно очень выгодно, учитывая огромные цены на рабов с большим базовым ИП.
А вот с тобой все иначе. Ты что-нибудь слышал о знаменитой Мерцающей червоточине? Официально информация закрытая, но многие, в первую очередь те, кто тем или иным способом промышляет в космосе, о ней знают.
Я об обычных-то не слышал. Разве что всякие завиральные теории физиков на Земле или в бреднях графоманов, стряпающих книжки о космосе.
Тут ты не прав, очень не прав, старлей даже покачал пальцем из стороны в сторону. Червоточины существуют, хотя сколько ученые ни бились, но их природу понять так и не смогли. Исследовали, выяснили много зависимостей и характеристик, достаточно уверенно применяемых на практике, но постигнуть не сумели. Если коротко и просто, то это аномальное явление, соединяющее два объема в пространстве. Расстояние между нимиот метров до миллионов световых лет. Как правило, очень маленькие и быстро схлопываются. Очень редко бывают стационарнымитакими, что периодически возникают на одних и тех же местах по отношению к ближайшим звездам.
Крутятся вместе с галактикой? не поверил Костик.
Правильно. Ты очень быстро схватываешь, похвалил лейтенант-коммандер. Хотя существует версия, что червоточины каким-то образом привязаны к сверхмассивным объектам, то есть к звездам. Увы, но пока ни одной стационарной червоточины, пригодной для коммерческой эксплуатации не найдено. За одним единственным исключением, которое полностью опровергает версию привязки к звездам. И вообще, эту червоточину иногда называют дикой. Во-первых, один объем действительно неподвижен, но находится аж в трех неделях полета на маршевых двигателях от ближайшей звезды. Прыгнуть в гипер тоже нельзя именно из-за отсутствия достаточной для прыжка гравитационной составляющей. От той звездыо ней мы поговорим чуть позжек червоточине также не прыгнуть. Схлопывается. Второй объем еще интереснейвозникает непонятно с какой периодичностью и харш знает где. Иногда эту червоточину видят раз в неделю, в другой разчерез год. И место возникновения непредсказуемо. Очень большой объем космоса, захватывающий несколько десятков систем. В момент первого обнаружения червоточины этот объем был на самом краю тогда только образовавшейся Арварской империи. Сейчасближе к центру.
Ну-ну, пробурчал себе под нос Костик, пока совершенно не «въезжавший» в тему.
А вот сейчас будет история, в результате приведшая к резкому росту благосостояния Арварии. Расскажу ее как сказку, в том виде, как сам ее впервые услышал. Жил был бедный работорговец. Промышлял на своем маленьком корвете еще первого поколения тем, что где-то подешевле рабов прикупит, в другой системе чуть дороже продаст. Перекати поле, даже своего дома на какой-нибудь планете не имел. Жил на своем стареньком кораблике. И вот случилась у него однажды очень удачная сделка, выгодно рабов продал на планете, по которой не так давно мор прошелся. Нейросети первого поколения были жутко дорогими и рабам их, естественно, не инсталлировали. Потому и дохли, несчастные. А на полях кто-то работать ведь должен? Вот тут-то этот торговец не сплоховалпродал относительно дешево купленных рабов втридорога. На радостях в ресторане от души погулял, сразу двух местных молоденьких рабынь ночью оприходовал, да сдуру им же прибылью великой похвастался. И невдомек ему было, что рабыни, чтобы толику поблажек получить, все хозяину выложили. С утречка поднялся наш работорговец на орбитурейсовым шаттлом воспользовалсязаправил под пробку баки и полетел новых рабов покупать. Вдруг, откуда ни возьмись, появился Да, ты все правильно подумал, иначе и не скажешь, потому что это был почти новый фрегат аж второго поколения. Подергался наш работорговец туда, сюда, но старенькому корветику от фрегата никак не уйти. И даже если все отдаста он жадный был до ужасавсе равно помереть придется. Свидетели пиратам не нужны. И тут почти повторениевдруг, откуда ни возьмись, появился, точнее, появилась она, червоточина. Недолго думая взял и нырнул в нее.