Он уже основательно разобрал боковую панель шлюза и теперь тестером прогонял программную оболочку на наличие критических ошибок. А они определённо были, раз система видела в нас инопланетян, а не владельцев корабля вида хомо сапиенс.
Ну что ж, хозяин барин, как говорится. Подшутить над Каримом, когда он буквально сам на это напрашиваетсяэто же считай идеальное преступление. Вернее шутка, конечно же. Так что я, предупредив его, что скоро вернусь, отправился на поиски необходимых ингредиентов для моего «особого коктейля».
Отойдя на пару сотен метров и немного побродя по окрестностям, я почти сразу наткнулся на нужных мне представителей планетарной флоры. Тёмно-серые заросли колючего кустарника и иссиня-чёрные бутоны цветов-аборигенов. Названия у них не было, зато имелся номер, под которым я занёс их в общий биологический каталог. 89134-44145 и 89134-44146 соответственно. Исходя из этого, думаю понятно, какое количество различных растений и не только содержится в нашей корабельной базе данных. Конечно, это далеко не полный перечень всех частей биоценоза планет, на которых мы побывали. В любом случае у этих штучек была одна интересная особенность. Их абсолютно отвратительный для человеческого восприятия вкус (судя по виртуальным проекциям) и лёгкое наркотическое воздействие. И если первое было довольно продолжительным по времени, то второе «выветривалось» в течение одного часа. Таким образом «увлекательное» путешествие для Карима было обеспечено. Естественно, я угощу его только после того, как он починит систему опознавания. Мне совсем не улыбалось находиться с плюющимся и одновременно ловящим глюки напарником посреди окружающей пустыни перед наступлением ночи. А закат здесь происходил ой, как быстро.
Поэтому, набрав всё, что мне было нужно и, использовав портативную лабораторию, я быстро сделал из частей растений суспензию. Также мне пришлось замаскировать, уже начавший проявляться, чудовищный запах сахарным концентратом. Теперь получившаяся субстанция выглядела, как какой-то фруктовый сок и, в принципе, даже приятно пахла. Этакая ваниль с тонкими нотками корицы. Прекрасно!
Вернувшись на «Каравеллу» я обнаружил, что Карим закончил ремонт и теперь счастливо машет мне рукой. А когда подошёл ближе, то увидел, какой непомерной гордостью светятся его глаза. В какой-то момент мне даже стало стыдно за предстоящую шутку. Но усилием воли я отбросил появившиеся сомнения и с улыбкой протянул ему флягу с готовым «коктейлем».
Держи! Заслужил! проникновенно молвил я.
Ещё бы! Пока ты болтался неизвестно где, я почти весь сканерный блок перелопатил. Теперь работает, как часы! с бахвальством подтвердил он.
Войдя внутрь корабля и задраив шлюз мы, простояв несколько минут в переходном отсеке, пока проходили процессы очистки и тому подобное, наконец, смогли переодеться и расслабиться.
Ладно, давай попробуем твоё угощение. Неужели и правда, из местной зелени сделал? И как на вкус?
В ответ я лишь улыбался, стараясь, чтобы эта гримаса не переходила в ухмылку. Уж больно мне было интересно, какая реакция у него случится, когда он оценит, сделанный персонально для него напиток.
Тьфу! Что это вообще такое? Ты меня отравить решил?! скривившись в гримасе отвращения после первого глотка, проорал Карим.
На всякий случай я отошёл подальше. Кто его знает горячего парня, ещё полезет выяснять отношения. Полетевшая в мою сторону фляжка показала, что он не опуститься до рукоприкладства. Но вот остальные способы отмщения, видимо, ему по нраву.
Так что, уклонившись от летящей в меня ёмкости, я сразу же бросился в командный отсек. По пути уже не сдерживая себя и отчаянно смеясь. Уж больно нелепое было выражение лица Карима, когда он выпил моего напитка.
Тем не менее, спустя что-то около часа, он заявился в рубку, находясь уже в более доброжелательном настроении. На мой вопрос, что так на него повлияло, последовал ответ, что злиться на глупых людей бесполезно. Ведь они не понимаю, что творят, а значит и наказывать их не следует. Только лечить.
После столь «глубокомысленной» тирады Карим предложил вернуться к нашему делу, а именно составить варианты программы обучения акварианцев сну. По его словам это было довольно непростое занятие. И пока он отплёвывался от моего «подарка», ему в голову пришла идея объединить уже известные комплексы сомнологии (науке о сне) в единую систему. По его словам он почти 100 % уверен, что Бирюзовый и его компания не так просты, как кажутся.
Ну, вот сам посмотри. Летают эти ребята сотни тысяч, а может даже миллионы лет. Посетили кучу звёздных систем, можно сказать полгалактики исследовали. Уверен, встречалось им огромное количество рас, которые тоже были не прочь получить свой кусок пирога за какую-нибудь сделку. И неужели не нашлось тех, кто попытался бы обучить их спать?
В ответ я лишь задумчиво хмыкнул. В чём-то Карим определённо был прав.
Потому и растёт во мне уверенность, что обычные способы на акварианцев не действуют или работают как-то по-другому. Тем более, мы почти ничего не знаем об их биологии, анатомии, психологии и тому подобном. Так, скудные обрывки информации из общего доступа. Я всё уже перерыл ещё вчера, пока ты прохлаждался. Поэтому мы, конечно, попробуем стандартный подход, но заранее говорю, готовься к худшему. Может, придётся на этой планете задержаться гораздо дольше, чем мы рассчитывали, продолжил мой напарник.
Окей, насчёт лёгких путей это не про нас. Но что ты имел ввиду, когда задавал этому Бирюзовому столь странные вопросы на встрече? Хотя ты вообще инициативу перехватил. Видимо, в тебе проснулись торгашеские гены, поддел я его.
Ну не начинай, а? И вообще кто бы говорил! А насчёт вопросов, то всё очень просто. Шансов запудрить мозги одному индивидууму гораздо больше, чем целой команде. Потому я так сильно и давил на возможность воздействия одного существа. Быть может, удастся его загипнотизировать или что-то типа того. Ну, это на крайний случай. Уж очень мне не хочется такой крупный куш терять, ответил мне Карим.
Ладно. Не до конца тебя понял, но верю в твою изворотливую душонку. Может и удастся закрыть сделку и не создать себе дополнительных проблем, с надеждой в голосе произнёс я.
Прорвёмся, зафиналил наш разговор мой напарник, и мы вновь приступили к нашему «сонному» проекту.
* * *
Благодарю. Мы сразу же приступим к изучению ваших методик. Ваша предоплата доставлена на корабль, молвил акварианец, когда мы вручили ему инфокристалл с нашими наработками.
На чей корабль? немного тупо переспросил я.
На ваш, конечно же, ничуть не смутившись, ответил Бирюзовый.
Стоявший рядом Карим дёрнул меня за рукав комбеза.
Спасибо и вам. Надеюсь, мы сможем оставить тележку или на чём там вы доставили груз себе? Так сказать в знак взаимовыгодного сотрудничества, проговорил он, мило улыбаясь.
Такой масленой улыбки я давно у него не видел. Ну, точно кот, который сметаны объелся.
Дурак, молчи. У нас теперь свой планетарный транспорт будет, прошипел он, едва разжимая губы.
Да, да. Мы пойдём тогда. О, результатах вы завтра сообщите? уже поняв, куда клонит напарник, закончил я нашу беседу.
Это не обязательно. Если результат положительный, то мы просто пришлём вам оставшуюся часть ресурсов. А если отрицательный, то вы можете отправить новые варианты обучения при помощи нашего транспорта. У него есть автопилот и функция возвращения на базу, провибрировал своими псевдоподиями пришелец.
Вот чёрт! Дернули же тебя за язык! Плакала теперь халява забубунил себе под нос Карим, добавляя ещё кучу различных ругательств.
Видимо, он возлагал большие надежды на бесплатное средство передвижения, причём созданное по инопланетной технологии, а значит по умолчанию лучшее, чем наше.
Оказавшись у «Каравеллы», мы сразу же заприметили полупрозрачный кокон, который, похоже, и был транспортом акварианцев. Хотя его форма скорее напоминала некое веретено, одно острие которого расплывалось множеством щупалец, что держали его в вертикальном состоянии. Внутри же, явственно просматривались бруски интересующего нас вещества и одна тёмная сфера, в которой, по логике, должно было находиться антивещество. Уж больно она походила на обычные магнитные ловушки, что применялись у нас. Всё-таки научная мысль очень часто идёт одинаковыми путями.