Сергей ЕлисНезаконченное высшее
Я правильно понял? Вы хотите научиться спать? переспросил я на всякий случай.
Бирюзовый и его оттенки подтверждают просьбу, ответил мне комок светло-голубой слизи.
Его эффекторы задрожали, создавая звуковую волну, которая сформировавшись в привычные слова земного языка, подтвердила мои опасения. Эти ребята действительно хотели заключить с нами контракт. Причём по всем галактическим правилам. А это только одной бумажной волокиты на пару недель работы.
С другой стороны и оплата будет более чем приличной. Я даже на мгновение замер, пытаясь решить, а нужно ли мне это вообще? Но спустя пару секунд, жадность всё же победила, и я пообещал существу, что рассмотрю его предложение. К тому же мне действительно следовало обсудить этот вопрос с командой. Как-никак я сюда не один прилетел. Так что, договорившись встретиться на этом же месте спустя один период вращения планеты вокруг своей оси, я удалился обратно на корабль.
Прошагав по унылым пескам цвета переспелой вишни почти два километра я, наконец, увидел плавные изгибы своей колымаги. Да уж старушка налетала несчётное количество парсеков. Это было видно и по её выщербленному корпусу пепельного оттенка, что казалось, ловил на себе все микрометеориты, которые пропускало ионное поле. И по оплавленным дюзам, движки которых уже давно потребляли чёрт-те что вместо нормального топлива. Так что выхлоп у них был не то что нестабильный, а совсем даже взрывоопасный. Но всё равно милее «Каравеллы» для меня сейчас ничего не было. Ведь это единственный уголок дома за тридевять световых лет от Земли.
Карим, открывай, это я, подойдя к шлюзу, прокричал я.
Система опознания уже давно барахлила так, что приходилось полагаться на внимательность напарника. Тем более в его обязанности итак входило мониторить окружающее пространство во время своей вахты.
Протяжно заскрипев, бронедверь уехала в бок, открыв мне крохотные внутренности переходного отсека. Теперь мне предстояло несколько минут стоять, пока внешний воздух сменится на внутрикорабельный, потом меня обеззаразят и просканируют вдоль и поперёк, чтобы уже после, чистенького и свежего запустить в святая святыхжилые помещения. Где меня встретят заслуженный отдых, мягкая постель и нескончаемое нытьё Карима, о том, зачем мы вообще полетели в это захолустье.
А так как он являлся вторым и последним членом команды, то избавиться от этих занудствований будет очень трудно. Хотя у меня, конечно, уже должен был выработаться иммунитет к подобным психологическим «атакам», но вот иногда он почему-то не срабатывал.
Процедура закончилась и я, пройдя по небольшому коридору, оказался в тамбуре, где сменил планетарный комбез на обычную форму. Теперь можно перекусить, параллельно рассказывая напарнику о поступившем деловом предложении. Всё равно Карим просто так поесть не даст, небось, уже мчится сюда на всех парах, чтобы выспросить результаты моей встречи. А так как корабль у нас довольно скромный по размерам (даже вездеход не помещается в трюме, потому и хожу везде пешком), то моему спокойствию наступит конец буквально через минуту.
Хей, Сергио! Вижу, жив-здоров, значит, местная флора и фауна осталась голодной. Но ты, наверное, очень хочешь поделиться тем, что вы там наболтали с этим слизнем? Ведь так, да?! услышал я ещё из-за угла его бодрый голос.
Удивительно, но Карим умело совмещал в себе скучнейшие запасы нытья обо всём на свете и одновременно с энергией атомного реактора лучился позитивом и бодростью. Как у него это получалось, ума не приложу. Но, быть может, именно благодаря этой своей непоследовательности и противоречивости мы с ним и уживались.
Может, я сначала поем нормально? всё же попытался я выбить себе передышку.
Но не тут-то было. Мой напарник, конечно, замолчал для приличия на пару минут и даже уселся вполоборота от меня, будто он что-то внимательно рассматривает на корабельной переборке. Вот только его спокойствия хватило на очень непродолжительное время.
Я тут пока тебя не было почитал об акварианцах. Так вот, прикинь, их цивилизация считается одной из древнейших во всей галактике. Типо предтеч. А ещё ходят слухи, что они ассимилируют некоторые расы. Причём в физическом смысле. Ну, там генотипы смешивают и новых уродцев наподобие себя плодят. Вот они психи, да?
Кто? промычал я с набитым ртом.
Эти ну, кто соглашается мутировать там с ними, сделав страшные глаза, ответил Карим.
Удручённо покачав головой, я вернулся к еде.
Слушай, а если они и нас возьмут да ассимилируют? Я вот, например, не хочу в соплю какую-нибудь превращаться.
Сделав вид, что не слышу его, я усердней заработал вилкой. Может, успею доесть второе, пока его не прорвёт окончательно.
А ещё у них денег дофига. Ну, в смысле ресурсов. Прям на любой выбор. Хоть антивещества, хоть экзобарионов тебе отсыплют. Чего хошь. Я бы, наверное, тоже накопил такого добра за миллионы лет существования. Ты вообще как думаешь, сколько они нам заплатить могут?
Неопределённо пожав плечами, я, как мог, оттягивал финальную стадию. Не забывая одновременно поглощать пищу. Что-то сегодня пищевой автомат выдал потрясающе вкусный гуляш. Почти, как настоящий. По форме, цвету и даже запаху. Жаль вкус остался таким же, как и у остальных блюд. Нечто среднее между тофу и пропавшим тофу. Хотя, в принципе, это было естественно, ведь основой концентрата являлся соевый белок. А запас вкусовых добавок закончился уже как месяц назад.
Стоп! Я, кажется, понял. Ты нас продал или может вообще только меня. На опыты! Да!? Я прав!? бросился в паранойю Карим.
Да уж, перепады настроения и постоянный поток безумных идей всегда отличал моего напарника. Вот только я так до конца и не определился в выгодную или нет сторону. В любом случае, пора заканчивать его и мои мучения, а то у кого-нибудь из нас приступ случится.
Хватит уже. Сейчас кисель допью и всё расскажу. Имей терпение, как можно более сурово произнёс я, делая глоток напитка, похожего на пресловутый кисель только плотностью.
Ты смотри! Уже сам в них превращаешься! Жижу какую-то пьёшь! Раньше никогда такого не было. Караул, мой напарник становится инопланетной гадиной! заверещал Карим и, подмигнув мне, сразу же принял благопристойный вид.
Ну что ж, почти получилось, подумал я про себя и, отставив в сторону стакан с недопитым киселём, вкратце поведал напарнику общий смысл моей встречи с акварианцем.
Слушай, ну это же круто! Научим этих слизней спать и захапаем баблишка. Что тут сложного? сразу же услышал я от него.
Вот всегда так. Всё легко получается. Шаг первый, шаг второй и вот мы уже на коне. Да только реальность всегда какие-нибудь проблемы подкидывает. Так и здесь. Ну не верю я, что эти ребята за миллионы лет не могли научиться спать. У них только контактов с другими расами было под несколько тысяч. Так было с кем пообщаться на эту тему. Тем более земляне не такие уж уникальные. Обычные гуманоиды. Да таких биологических разновидностей по всей галактике куча найдётся.
Вон взять тех же шии-рак. Ну, копия людей. Разве что дышат фтором, а цвет кожи синеватый такой. Но биология максимально близка. Млекопитающие, двуполые, волосы по всему телу растут, даже атавизмы на наши похожи.
Поэтому думать, что хомо сапиенс такие уж особенные, глупо. Но и просто так акварианцы предлагать такую сделку не будут. Значит, заприметили у нас что-то такое нестандартное. Чего не встречали за всё это время. Так что, нам тоже стоит аккуратненько их порасспрашивать на эту тему. Вроде как, чтобы лучше свою задачу выполнить, но вдруг удастся узнать что-нибудь важное.
Ты коней-то попридержи. Тут стоит осмотрительно ко всему подойти. Поэтому давай сначала с ними что-то типа брифинга проведём. Чтобы всё по полочкам расставить и уже после решим, нужен ли нам такой напряг, пусть и за хорошие деньги. Идёт?
Какой же ты нудный Сергио. Ну, прям до зубовного скрежета. Планируешь, осторожничаешь, с усталым вздохом бросил Карим.
Я промолчал. Ибо чья-бы корова мычала. В любом случае, заручившись пусть и таким, но всё же согласием моего напарника, я отправился немного передохнуть, а заодно и продумать, как вести завтрашнюю беседу и какие вопросы задавать.