Что ж.
Это решило загадку, почему Лузия оставила Эверглен и отдала его Олдену.
Но если старый улей исчез, почему она предложила установить забор?
Есть ли что-то ценное в заброшенном улье что-то, что Невидимки могут захотеть заполучить? удивилась Софи.
Тарина покачала головой.
Это будет не более чем пустое гнездо, хотя думаю, что оно было разрушено.
Ты думаешь, подчеркнула Софи.
Да, Софи. Не каждая деталь обо всем делится со мной. Но я искала улей сегодня, когда мы были в Эверглене. Раньше он был рядом с озером. И я не смогла найти ни единого следа.
От этих слов Софи должно было полегчать.
Но она не любила совпадения. И то, что Альвар вернулся в Эверглен при довольно подозрительных обстоятельствах, в то время как Веспера теперь была свободна, казалось очень странным совпадением, особенно если учесть, что Веспера могла знать о союзе Лузии или, по крайней мере, подозревать о нем. Лузия, вероятно, использовала иллюзии, которые Веспера создала, чтобы спрятать улей.
Софи также не нравилось, что все время, пока Тарина помогала обыскивать Эверглен, у нее были свои тайные планы или что она так хорошо их скрывала.
Тарина была тихой.
Может быть, слишком тихой.
Мы должны сообщить Совету, решила Софи. Просто на всякий случай. Держу пари, это заставит их переместить Альвара.
Тарина схватила ее за запястье, будто боялась, что Софи побежит прямо в Этерналию.
Ты не можешь так поступить, Софи. Ты не только нарушишь союз, который только что заключила со мной, но и втянешь Лузию во всевозможные неприятности. И подвергнешь опасности жизни тысяч невылупившихся младенцев и все для того, чтобы справиться с незначительным беспокойством, на которое у тебя нет доказательств.
Софи вздохнула.
Ладно. Тогда нам нужно хотя бы сказать Гризель
Ни в коем случае! перебила Тарина. Ни один гоблин не должен ничего знать о наших ульях.
Ты можешь доверять Гризель.
Нет, ты ей можешь доверять, поправила Тарина. Гоблины всегда мирно сотрудничали с вашим народом. У моего народа не было такой роскоши. Вместо этого мы пережили долгую историю нападений. И не думаю, что ты осознаешь большее значение нашего улья. Помни: наши самые смертоносные солдатыэто новорожденные и Первая Стадия. Таким образом, уничтожение их до того, как они вылупятся, не просто уничтожит поколение и сокрушит жизни ожидающих их семей оно уничтожит нашу армию на несколько лет вперед.
Но мы не можем просто игнорировать это, возразила Софи. Ты никогда не сталкивалась раньше с Невидимками ты не знаешь, как они работают. Такие вещи это то, о чем ты вспоминаешь и сожалеешь. Кто-то должен найти этот улей или то, что от него осталось и убедиться, что там нет ничего, о чем нам нужно беспокоиться.
Я могу это сделать, предложил Фитц, поднимаясь с того места, где он сидел на корточках среди высокой травы.
Глаза Тарины сузились.
Как ты можешь нас понимать?
Не могу, признался Фитц, нервно взглянув на Софи. Клянусь, я не собирался проникать в твой разум. Я просто старалась держаться поближе, чтобы убедиться, что ничего странного не происходит. Но потом Тарина схватила тебя за запястье, и ваши голоса стали громче Я должен был убедиться, что с тобой все в порядке, а потом я услышал имя Лузии и
Эльфийские трюки, пробормотала Тарина.
Все в порядке, передала Софи Фитцу. Я бы сделала то же самое.
Неужели? спросил он, и легкая улыбка тронула его губы.
Когда Софи призналась:
Я рада, что ты здесь, ее улыбка превратилась в искреннюю.
И я уже собиралась рассказать обо всем Фитцу я же предупреждала, что не собираюсь ничего скрывать от друзей. И улей был в его доме. Защищен кем-то из его семьи и его брат мог быть частью какого-то плана, сосредоточенного вокруг него.
Нет никакого плана! настаивала Тарина, дергая себя за густые зеленые волосы. Улей был разрушен, когда мы переехали в новое, более крупное место.
Надеюсь, ты права, сказал Фитц. Но я все равно проверю. И поскольку ты, похоже, не знаешь точно, где он был, я заставлю Лузию сказать мне.
Тарина что-то проворчала сквозь вздох.
Ладно. Но ты должен завершить поиск, когда никто не сможет тебя увидеть особенно гоблины на территории.
Я могу это сделать, согласился Фитц.
Надеюсь, вы, ребята, только что придумали что-то хорошее, крикнула им Стина, заставив всех вздрогнуть, когда подбежала ближе, потому что схватки Силвени участились в интервал три с половиной минуты.
Сердце Софи остановилось.
Сколько у нас времени?
Немного так что, если вы что-то планируете, лучше поторопиться.
Она права, согласилась Тарина. Со всем остальным мы разберемся позже. Прямо сейчас нам нужно получить эти транспортные капсулы.
Что это значит? спросила Стина.
Это значит, что у детей еще есть шанс, сказала Софи, схватив руку Фитца, когда он протянул ее ей. Так что сделай все возможное, чтобы замедлить схватки. Мы вернемся так быстро, как сможем.
Тарина взяла Софи за другую руку, и Фитц поднял их в воздух, а Стина закричала:
Куда вы?
Не знаю, ответила Софи и взглянула на Фитца. Полагаю, ты не знаешь, где сейчас живет Лузия? тихо спросила она.
Я видел фотографии Даунхита, сказал он. Этого будет достаточно, если ты поищешь в моей памяти?
Придется, сказала Софи, проскальзывая в его сознание.
Он привел ее прямо к тем образам, которые ей были нужны, и когда она запомнила их, он пообещал ей:
Мы сделаем это, Софи. Все, что нужно.
Надеюсь, что это так.
И поскольку это было правдой, она поймала себя на том, что снова говорит ему:
Я рада, что ты со мной.
Я тоже, сказал он с улыбкой, которая сделала все немного лучше. Спасибо, что доверяешь мне.
Их глаза на секунду встретились, и его были полны слов, на которые не было времени.
Затем он позволил им упасть в пустоту.
***
А если Лузии нет дома? пробормотала Софи, прикрывая лицо от яркого света огромного забора, который был в два раза выше, чем у Эверглена, и в три раза ярче. Такой яркий, что она ничего не могла разглядеть за сиянием металлических прутьев.
Они стояли у входа чуть больше двух минут время, которое они не могли позволить себе терять. Но ворота были заперты, и, насколько Софи могла судить, не было ни звонка, ни домофона, ни какого-либо другого способа дать знать Лузии, что они здесь.
Уверена, она уже в пути, сказала Тарина с уверенностью, которая не соответствовала тому, как крепко она сжимала рукоятку своего оружия, или тому, как постоянно оглядывалась через плечо, чтобы проверить какой-нибудь скрип или треск из заросшего леса позади них.
Спутанные деревья были покрыты густым зеленым мхом, а мягкая земля была усеяна грибами, как что-то из фильма но такого фильма, где на персонажей охотилось что-то, скрывающееся в туманных тенях.
Фитц, должно быть, чувствовал то же самое, потому что придвинулся ближе к Софи, крепко держа ее за руку в перчатке, и крикнул:
Лузия это Фитц Васкер. Пожалуйста, впустите нас.
Крик отскочил от деревьев, но не вызвал никакого отклика, и Софи уже начала думать, как трудно будет перелезть через забор или что случится, если они попытаются левитировать над ним когда мягкий щелчок заставил их отступить, когда ворота медленно распахнулись, и к ним направился силуэт.
Что все это значит? спросила Лузия, и от ее раздраженного тона у Софи внутри все сжалось.
У них не было времени завоевывать Лузию.
Они нуждались в ее немедленном сотрудничестве.
А это означало, что Софи должна перейти прямо к делу.
У аликорна начались преждевременные роды, сказала она Лузии, даже не пытаясь скрыть страх в голосе. У нее двойня, и нам сказали, что дети не выживут, если мы не перевезем их туда, где они смогут закончить развиваться.
Лузия остановилась на полушаге, ее фигура все еще оставалась в тени на фоне слепящего света.
А почему вы пришли ко мне?
Потому что они знают об улье, смело ответила Тарина. Я предложила им воспользоваться двумя нашими транспортными капсулами, чтобы они смогли имплантировать новорожденных аликорнов и позволить им развиваться, будто они часть колонии.