Так и будет, согласилась леди Зилла, возвращаясь к Эделайн. Но даже величайшие из нас не смогли бы сделать то, о чем ты просишь. Эхо не может быть удалено. Оношепот памяти. История тела о его встрече с силой, которая меняет все, к чему прикасается. Скорее всего, со временем оно исчезнет. Но это бремя девушки. И мальчика.
У Фитца есть эхо? спросила Линн, опередив Софи.
Только одно, сказала леди Зилла, и Софи уже знала, где оно должно быть.
И все же ей показалось, что кто-то пнул ее в живот, когда леди Зилла указала на сердце Фитца и сказала:
Здесь.
Она подошла к Фитцу, закрыла глаза и помахала руками над его грудной клеткой.
Но у него гораздо мягче. Меньше зла.
Как эхо может удерживать эмоции? удивился Магнат Лето.
Теневой поток передает волю командира а эхо является отражением этой передачи. Так что в случае с девушкой
Ее зовут Софи, перебила Эделайн. Понимаю, ты считаешь все это захватывающим, но говоришь о моей дочери.
Леди Зилла опустила подбородок.
Ты права. Я не хотела показаться бесчувственной.
Она подошла к Софи, постучала пальцем по ее лбу, а потом резко отдернула руку, словно обожглась.
Теневой поток, что ударил твою дочь, был наполнен яростью. И теперь эта ярость оставила эхо.
Я все еще не понимаю, что это значит, сказала ей Эделайн.
Честно говоря, я тоже, призналась леди Зилла. По крайней мере, не полностью. Для таких вещей нет правил. Только открытие. Но держу пари, что Софи преследуют призраки боли. И кошмары. Которые будут замедлять выздоровление.
Софи поколебалась, прежде чем кивнуть.
Значит ли это, что Фитцу тоже снятся кошмары? спросила она, надеясь, что успокоительные не запели его в психическом ужасе.
Нет, его эхо в сердце, напомнила ей леди Зилла. Вероятно, это влияет на его пульс. И, возможно, определенные чувства и это замедлит его выздоровление. Но как я уже сказала, теневой поток, что прикоснулся к нему, был гораздо менее сердитым. К этому примешивается какой-то странный триумф. Он пострадал, чтобы наказать тебя?
И убедить меня сотрудничать, добавила Софи.
В этом есть смысл. Триумф умеряет ярость, делая эхо более терпимым. Его воля исчезнет быстрее, чем твоя.
Но эхо исчезнут, подтвердила Эделайн тем голосом, который часто бывает у родителей, когда они пытаются казаться спокойными и терпят полную неудачу.
В основном, да. Какой-то крошечный остаток останется навсегда. Думай об этом, как о рубцовой ткани.
Но шрамы безвредны, заметил Элвин.
Когда эхо стихнет до такой степени, так и будет, пообещала леди Зилла.
А тем временем? спросила Эделайн. Неужели ты ничего не можешь сделать?
Прости, сказала леди Зилла.
Софи протянула руку Эделайн.
Все в порядке. Я профессионал с кошмарами.
Не сомневаюсь, ответила леди Зилла. Я чувствую огромную силу в твоем теневом дыме.
Простите мое невежество, вмешался Магнат Лето, но я пытаюсь понять. Если эхо, в конце концов, исчезнет, кажется, должно быть что-то, что ускорит этот процесс. Какая-то игра света
Светне ответ, перебила леди Зилла. Так бывает редко.
Элвин фыркнул со смехом.
Я немного устал от твоих ударов по моим способностям.
Не сомневаюсь. Теперь ты знаешь, что я чувствую каждый день своей жизни.
У Элвина хватило ума не спорить.
Магнат Лето откашлялся.
А как насчет игры теней? Тьма может быть успокаивающей и восстанавливающей а ты сказала, что эти отголоски отражают эмоции. Так что, возможно, новая волна теней сможет как-то успокоить гнев.
Полагаю, это возможно, согласилась леди Зилла. Но это уже дело моего чуда. Эхо не отвечает мне.
Все взгляды обратились на Тама.
Я понятия не имею, как делать то, о чем вы, ребята, говорите, предупредил он.
Тут на помощь приходят инстинкты, напомнила ему леди Зилла.
Там взглянул на Софи.
Ты серьезно хочешь, чтобы я попробовал?
Она пожала здоровым плечом.
Понятия не имею. Это звучит странно и запутанно как и большинство вещей, которые я делала, как правило, звучат также, но это обычно работает.
Он прищурился, изучая ее в течение долгой секунды, прежде чем поднял руку и убрал челку со лба.
Я даже не знаю, с чего начать.
Как насчет того, чтобы расслабиться? предложила Линн, подводя его к пустой койке рядом с Софи и заставляя сесть. Ты не знал, как поднять завесы теневого дыма, пока не попробовал.
Да, и это вызвало много криков, возразил Там.
Это тоже возможно, предупредила леди Зилла. Ты справляешься с травмой. А травмы могут быть уродливыми. Но это не отличается от лечения физических травм. Полагаю, было неприятно, когда Элвин вправлял ей переломы. Но это было необходимо. И теперь это помогает выздоровлению Софи.
Почему это тебя так пугает? прошептала Линн, когда Там сидел, уставившись в пространство.
Понятия не имею. Я просто я ненавидел эти тени. Я ненавидел их холод. И как они меня не слушались. И я ненавижу себя за то, что не могу перестать думать о них с тех пор, как почувствовал их.
Тогда ты не обязан этого делать, сказала Софи. Серьезно.
Он натянул челку на глаза.
Нет. Думаю, я просто пошлю мою тень в твою голову, и если инстинкты не сработают, то постараюсь послать несколько счастливых теневых мыслей или что-то еще, чтобы увидеть, делает ли это эхо менее злым.
Линн усмехнулась.
Думаю, мне нужно вышить счастливые теневые мысли на тунике для тебя с кучей улыбающихся лиц.
Определенно думаю, что мне нужно увидеть его в этом, согласилась Софи. Особенно если туника будет розовой.
Ярко-розовой, решила Линн. С блестящими буквами.
А на спине надпись «Злое эхо, берегись!»добавила Софи.
Ты отвлекаешь его, предупредила леди Зилла, но Софи была уверена, что Линн именно этого и добивалась. И вроде бы помогло.
Там выглядел гораздо более похожим на себя, когда спросил Софи:
Готова?
Она кивнула, улыбнувшись, чтобы он понял, что она не шутит.
Приведи счастливые тени!
***
Тьма заполнила сознание Софи. Но почему-то она была мягче.
Мирной.
Клочок тени в палящий день.
Первые проблески долгой, тихой ночи.
Тень идеального укрытия.
Ее сознание свернулось клубочком, калачиком, как одеяло, и погрузилось в сладкую, успокаивающую черноту.
В поисках убежища.
В поисках отдыха.
Чувствуя себя в безопасности.
Сны манили ее, и она позволяла им вести себя к туманной грани между настоящим и прошлым. Мысли и воспоминания.
И медленно ее мысли пересеклись.
Но это было ошибкой.
В этот момент тьма сдвинулась.
Сжалась.
Схватила ее и потащила вниз, вниз, вниз. В эту холодную, одинокую бездну.
Где ждал монстр.
Она заметалась и замолотила. Звала на помощь. Но зверь уже ревел снова голосом Гезена. Каждая насмешка соскребала струпья и рвала, открывая раны.
Предсказуемая.
Слабая.
Приготовила замену.
Мы можем найти тебя.
До скорой встречи.
А монстр только начинал.
Его когти вонзилась, царапая.
Раскапывая то, что было спрятано под ним.
Затем рев сменил тон и ритм, превратившись в других призраков. В иные голоса.
Старые, более глубокие боли.
Их Ванишер никогда не будет прежним.
Это моя лебединая песня.
Ты не можешь исправить меня.
Все заплатят.
Повреждена.
Что они прячут в этом непроницаемом маленьком мозгу?
Софи, пожалуйста, остановись!
Каждый крик сопровождался воспоминаниями. Воспоминания рвались, резались и раскалывались. Смешивая старые раны с новыми кроме последней.
Последняя фраза осталась бесстрастной.
Безымянный, безликий призрак голос знакомый, но неузнаваемый.
И монстр зациклился. Ревел снова и снова, и снова.
Софи, пожалуйста остановись!
И на долю секунды ее мысли обратились к паре испуганных зеленых глаз.
Удар узнавания.
Но она больше не была одна. Появились новые голоса более сильные, чем призраки.
Зовя ее по имени.
Она рванула на звук, и звук рванул к ней и когда они встретились, тени рассыпались, похоронив монстра, когда она высвободилась и выползла наружу.