Когда всадник подъехал к девчонкам, Альвдис, стоящая на другом конце барьера, оживилась. Она с явным задором скинула забрало и перехватила копьё. Всадник, наоборот, поднял это был Цукуне. Глаза Иши сразу заблестели. Исара заняла место на трибуне, а Роберт отошел к небольшому щитку рядом. Не этом деревянном щите висели разные флажки: пять белых, один красный на верху стенда, один черный в самом низу. Тоже было на втором щите, означавшем соперника. Роберт занял место за хитроумным пультом и поднял черные флаги. Это призывало рыцарей приготовиться. Цукуне закрыл лицо забралом и поднял копьё. Внезапно Роберт опустил черный флаг это означало старт. Лошади, подгоняемые шпорами, рванули вперёд. Альвдис и Цукуне замахнулись. За считанные секунды они вонзили копья прямо друг другу в руки: каждый получил 2 очка. С каждой стороны щита поднялись два белых флажка. Цукуне и Альвдис перестроились и снова помчались друг на друга, по сигналу флага. На этот раз его движения были гораздо точнее и аккуратнее. Но и резкости в них стало гораздо больше. Они сблизились, и Альвдис вонзила копьё, но Цукуне притормозил, и она промахнулась, теперь он подал оружие вперёд и выбил перо
Когда остатки пера опустились, Роберт поднял черный и красный флаг у Цукуне. Он развернулся, и они с Альвдис стояли прямо у Иши.
Видишь, как идёт такое состязание?
Да, теперь я поняла! Спасибо вам обоим!
Цукуне слез с лошади и, прихрамывая на одну ногу, повел её к конюшне. К нему подъехала Альвдис.
Как нога?
На сегодня даже многовато. Но это того стоило
Соглашусь с тобой это было прекрасно, но дай мне отвести лошадь, а сам отдохни. Я помню, где её стойло.
Ладно, доверяю Серебряного тебе.
Альвдис аккуратно повела двух лошадей к стойлам, а Цукуне сидел и смотрел ей вслед.
Так, я что тебе говорила?
Дома, поздно вечером, Сигню устроила ему разбор полетов. Цукуне уже сделал уроки и просто сидел за книгами, а она ворвалась и теперь отчитывала его.
Ты же знаешь, что не можешь долго скакать на лошади. А тем более рыцарствовать!
Откуда тебе известно это? отвечал он совершенно спокойно.
Сигню вздохнула и села на диван.
Иши и Исара рассказали. Они были обеспокоены тем, как ты выглядел после дуэли. Не стоило напрягаться так.
Ты же понимаешь, только так можно наглядно показать особенности боя на копьях. Тем более, я почти забыл каково это верхом на лошади и с копьём под рукой нестись навстречу сопернику и сталкиваться с ним
Он не смог остановиться и стал очень красочно описывать ощущения, когда ты рыцарствуешь. Спустя пять минут он замолчал и посмотрел на тётю. Та сидел на диване и смотрела на него как на врага народа.
Ладно вздохнул он Не буду больше!
Она встала и подошла к нему.
Я понимаю, что это для тебя важно; что для тебя сложно осознать себя в роли оруженосца, но у тебя есть друзья люди которые будут рядом и ты можешь им помочь, сделав их рыцарями, самыми лучшими в академии и во всей Европе! Ты можешь стать оруженосцем и быть лучше даже чем брат Альвдис.
Альвдис и Роберт сидели в аудитории. Лекция должна была скоро начаться, и они ждали, обсуждая Летний турнир. Тут вошел учитель, старый рыцарь, который помнил ещё имперские времена. Он был одним из самых уважаемых людей в Европе, и даже директор, молодой и сильный рыцарь, всегда прислушивался к нему. Он вошел и, неторопливой походкой, отправился к кафедре. Все мгновенно притихли.
Доброе утро, молодые рыцари и оруженосцы. Сегодня мы начнём с объявления: Рыцарский Коминтерн установил новые термины, которые вы все должны знать.
По аудитории пошел шёпот.
Теперь, оруженосцы могут зваться беглейторами. Это новый термин, использующийся в Америке и в Азии. А также решено было называть девушек-рыцарей валькириями. Вы все знаете, что это прекрасные девы-воительницы, проводящие воинов ко вратам Валгаллы. Называя их так, мы признаем их ничем не хуже этих легендарных девушек. А теперь мы начнём лекцию. Для начала, слайды.
Тут же высокие и тонкие окна, куда бил яркий солнечный свет, стали закрываться шторами на тягах. Над головами последних рядов появился проектор и осветил белое огромное полотно, появившиеся из потолка. На нём высветились старые гравюры рыцарей и небольшой текст о турнирах.
Я тебе говорил, говорил.
Чего Роберт? Про оруженосца да я понял.
Ну а про девушек я не ожидал этого
Цукуне опустил глаза к себе в тетрадь, а потом перевёл к Альвдис. Она склонилась над записями, руки её дрожали, а лицо было красное от румянца.
Урок был интересным, но я думал не об этом. Больше волновала Алвьдис и её поведение. Не меньше интересовала Иши и Исара, которые сейчас сидели в другой аудитории.
За обедом Цукуне, Иши и Исара сидели вместе. В университете была огромная столовая с широкими окнами и огромным свободным пространством. Еда была очень вкусной и всегда была в прекрасном виде. Они взяли довольно простой набор и сидели, обсуждая термины. Только Иши решила пошиковать, и взяла тирамису. Она сидела над этим прекрасным блюдом и длинной тонкой ложкой ела его. Иногда она отрывала взгляд от еды и смотрела на товарищей, слизывая крем, посыпанный какао.
Так, Цукуне, объясни: рыцарь-девушка это валькирия. Оруженосец беглейтор, так?
Да, ты права, Исара. Всё теперь так. Хотя так было давно в Америке и в Азии.
Да их прервал выкрик Иши и её полный бодрости взор: так давно нас уже называют.
Теперь она положила ложку на пустую тарелку и смотрела на них, как всегда.
Когда я уезжала из Японии, я проехала по городу, где выросла, в доспехах. Рядом шел мой друг, который был инструктором. Мальчики, что были рядом кричали «Валькирия и беглейтор! Валькирия верхом и её беглйтор!» Я думала, что это значит, теперь поняла.
Услышав это, мы сидели и думали.
Слушай
Да, Исара?
Тяжело было уезжать из своего родного края?
Хм, да вполне. Но я знала, что найду хороших людей там, где-то в Европе. И я нашла вас: Цукуне, тебя, Роберта и Альвдис. Вы все мне очень дороги после того, что мы прошли вместе.
Просто говорить ей было тяжело. Руки лежали на коленях и немного дрожали: Я должна после учебы уехать в Италию. Там, далеко за перевалами и озерами, живет мой дядя один из лучших рыцарей Италии. Там я должна провести всю свою жизнь, вдали от вас
Слушай меня, Исара теперь она глядела на Иши, которая схватила её руку: Я тоже этого боялась, когда покидала свой город. Я понимаю твою печаль и твои страхи, но поверь мне! Там тоже есть хорошие люди, там ты тоже найдёшь себе друзей, и ты будешь счастлива, а мы никогда не забудем о тебе!
Верно, если что мы всегда будем рядом. Даже если ты будешь в Италии.
Спасибо вам. с этими словами она кинулась в объятия Иши. Так мы втроем шли до её аудитории, где она с Иши ушла, а я пошел на лекции дальше. Кроме того, надо было всё подготовить для тренировок.
Роберт и Цукуне шли в конюшню, по пути второй рассказал о Исаре, ведь её лучше всех знал Роберт.
Она говорила, что уедет. Ничего не знаешь, или предполагаешь?
У неё точно есть там дядя-рыцарь. Он стал одним из самых известных людей ещё в 40-ые, когда в стане всем рулил Муссолини. С тех пор он там считается очень важной шишкой.
Но погоди, она же чистокровная Федренка. Её семья всегда этим отличалась чистотой крови.
Да: этот дядя женился на её тёте, которая была её родной, а сам он итальянец до мозга-костей.
Теперь понятно.
Ага. Слушай, а ты ведь всегда жил в Эрдштадте, так ведь?
Да, я родился тут, но уезжал только на север, в город Ерием.
Ну я помню, что ты говорил: видел только поля и леса.
А сильно больше повидал? ответил он, несильно ударив друг, а в плечо.
Ты же знаешь, я родился тут, уехал на запад, а потом вернулся.
Вернемся к рыцарству: ты что-то хотел?
Да, мне нужна твоя помощь для выбора копья и меча.
Так они и шли до оружейной в их университете.
Вскоре новостей о турнире становилось всё больше и больше. Оказалось, что стрельба стразу отпадает. Никому не было понятно почему, но так решил директор. Позже отпали и литературные испытания. Тоже без видимых причин. Остались только бои на мечах и на копьях. Цукуне сидел за столом и обедал. Рядом были Альвдис и Иши.