Вот! Лучше подстраховаться. Я буду крайне осторожна!
Сказала и сама поежилась от нехорошего предчувствия. Но разве можно сейчас все оставить, как есть? Там Птичка Мира, если ничего не сделать, ее могут продать, как чуть не продали меня и хорошо, если на какую-нибудь нищую сельскохозяйственную планету. Хорошенькую девчонку без имплантов, дома и регистрации могут продать и куда похуже
Предупрежу капитана. Может, что-нибудь придумаем
11. О том, как я познакомилась с мистером морепардом
Да благословит вас Всевышний!
У входа в сектор действительно дежурили. Молодой человек в балахоне как у Миры и высокий бритоголовый мужик в мягких спортивных штанах и серой майке, какие на пляжах Кристалла носят только местныедешевая одежда. Но зато сразу видно: вот этот из общины, а этот«нормальный».
Парень то ли ждал, что я отвечу какой-нибудь специальной формулой в тон, то ли просто не придумал, что делать дальше.
Привет!не дала я паузе слишком затянуться.Не хочу нарушать ваши традиции и тем более как-то мешать вашей внутренней жизни. Однако мне скоро покидать судно, а
Вы хотели бы поговорить о Божественных Началах? Поделиться своими тревогами и найти утешение?
Да, утешениенеуверенно ответила я.
Я не хочу туда входить, говорить о высоком и слушать пафосное. И не пойду!
Нет. Я по другому поводу. Видите ли, мне необходимо поговорить с приалем это слишком личное. И важное.
Назовите ваше имя, я передам,растерялся молодой человек.Хотя
Что «хотя» он не пояснил. Снова замер в ожидании.
Родригес. Ремедайос. Скажите ему, что я из Пуэрто Кристалл!
Ладно. Ожидайте
По голосу было слышно, что он снова готов сказать что-то вроде «хотя». Ноудержался.
Когда парень ушел, бритоголовый окинул меня насмешливо-заинтересованным взглядом. Помолчал, потом придвинулся ближе.
Значит, из Пуэрто Кристалл И что за дело у тебя к нашему приалю?
Что же. Нордвелл меня учил: «можешь не врать, не ври!». Меньше фигни нужно будет держать в голове. Сейчас вполне можно было не врать.
Я слегка улыбнулась:
Пару дней назад я имела счастье познакомиться с некоторыми милыми людьми из общины. И узнала, что они летят к нам на Кристалл. Хотела обменяться контактами.
Что же сразу-то?..сощурился он.
Так у них ни у кого имплантов нет. К тому же, мне сказали, что знакомство с человеком должен одобрить приаль ну вот я и
А! Ну-ну. И где ты на Кристалле живешь? У меня там тоже есть уютный домик на берегу.
Остров и вилла Эсмеральда.вздохнула я.
Эсмеральда,недоверчиво склонил он голову на бок.Слышал о таком островке, что вроде бы ончастная территория. Там нет туристической инфраструктуры.
Ну, так я там живу, а не работаю.
Мы помолчали, но взгляд бритоголового стал куда более заинтересованным и цепким. Это мне не понравилось. Однако не сбегать же! Сектор небольшой, приаль вот-вот придет.
И он действительно пришелвсего через минуту или две. Высокий, статный, в белом костюме по горло. Очень эффектно, особенно если помнить про балахоны.
Да благословит вас Всевышний,улыбнулся он. Прозвучало не пафосно, а очень по-доброму, как аналог фразы «Добрый день!» или «Здравствуйте».
А ведь, пожалуй, девчонки в его седые виски влюбляются до сих пор. Весьма располагающий к себе человек да не может быть, чтобы он был заодно с Мозесом и его кто там с ним. Сотрудники? Или правильней назватьбанда?
Здравствуйте,кивнула я.Очень рада познакомиться. Я Ремедайос Родригес. Мне о вас рассказала Мира
Вот оно что. Что ж. Мне тоже приятно! К сожалению, пока я не могу пустить вас на территорию общины, но с удовольствием поговорю с вами и отвечу на все ваши вопросы.
Я заметила, что бритый «сотрудник» никуда не ушел. Наоборот даже, придвинулся поближе. И как-то так повернулся, что стал виден на поясе чехол от чего-то наверняка запрещенного на борту корабля. Хорошо, если там станнер. Хотя крупновато для станнера. Во что я опять ввязываюсь
Может, прогуляемся тогда?предложила я.
Мой собеседник слегка встревоженно покачал головой.
Мы стояливсе втроемна овальной площадке сразу за шлюзом сектора. За спинами мужчин я могла видеть лишь огрызок коридора. В нем было тихо, но отчего-то казалось, что там прямо сейчас кто-то прячется и внимательно слушает. Кто? Друзья? Враги?
Непонятно.
Но еще я приметила одну детальвзгляды, которые он бросал на «охранника». Так смотрят не просто на помеху. Так смотрят на Очень Крупную Неприятность. Может, вопреки уговору наставник Маер ему все рассказал? Но тогда как раз приалю стоило бы попросить помощи у экипажа. И на Медее банду уже ждали бы настоящие полицейские.
Нет.Вздохнул приаль.Скоро мы будем пересаживаться на другой корабль. Надо все проверить и подготовить. У меня мало времени. Так что
Да, конечно.
Ну и как тут понять, добровольно он забрал мальчишку из медицинского отсека, или «под давлением внешних обстоятельств?». Скорее второе, конечно.
Да Я хотела справиться, как дела у Миры. Мы недавно познакомились, и мне хотелось бы продолжить это знакомство, когда вы переберетесь на Пуэрто Кристалл. Видите ли, я там живу и
О, конечно. С ней все хорошо, у нее опытный наставник. Больше она, уверяю вас, не потеряется.
Да, я понимаю. Но мне все же хотелось бы когда-нибудь ее навестить.
Разумеется. Будем рады гостям. Мы открытое сообщество, что бы о нас ни думали. Просто сейчас обстоятельства вынуждают нас быть осторожными
Но как вас найти? Планета большая назовите хотя бы остров.
Приаль замялся и снова бросил взгляд на бритоголового. А тот усмехнулся:
Исла Де Ла Пуэста, это о-очень далеко от Эсмеральды, если вы действительноон даже хмыкнул,там живете.
Да уж. Но это все-таки юрисдикция Байя Соледо, то есть нас с шефом Ларди.
Ох, мы им устроим, дайте только долететь
Хотя, кого я обманываю, не долетят они до нас. Их скорей всего вообще на какую-нибудь другую координационную ветку утянут, в стороне от человеческой ойкумены
Да, далековато. Но это ничего, у нас и на лодке можно быстро добраться. И по воздуху.
Если бы еще помнить, что там с этим Закатным островом на самом деле Есть-то он точнона нашей карте обозначен. И пляж там есть. Costa De La SerenidadБезмятежность
Безмятежность.
Да, мы очень надеемся, что найдем там свой новый дом
Конечно. А могу я поговорить с Мирой до вашего отлета?
К сожалению, нет
Кстати, хотела уточнить, почему вы решили сменить транспорт и добираться на Кристалл с пересадкой, если наш лайнер
Долго,криво улыбнулся приаль.Долго, много остановок. Дорого получается дороже, чем так, как договорились. Хотя, из-за изменения маршрута лайнера, конечно, все стало сравнимо но
Так переоформили бы билеты и
Это не вариант.Снова быстрый взгляд на бритоголового, и вдруг еще один, очень странный, не на меня, а куда-то мне за плечо. Что там?
Шагов я не услышала, зато почувствовала, как мне в спину уткнулось что-то твердое.
Много вопросов, девушка. Приаль, я вынужден просить у вас гостеприимства и для этой юной особы
Голос показался мне смутно знакомым. А когда мы вошли, и двери у нас за спиной захлопнулись, этот человек развернул меня к себе лицом и улыбнулся крупными желтыми зубами:
Добрый день, сеньорита. С кем имею честь?
Не узнал! Это, наверное, хорошо. Но надо как-то выбираться
Здравствуйте,промямлила я.Меня зовут Реми Родригес, я офицер береговой полиции Коста Кристалл вот. Держите, моя визитка и номер удостоверения.
Далеко же вас занесло. Но я рад, что мы встретились сейчас, и надеюсь, я смогу разрешить все наши проблемы еще до пересадки. Идемте, я угощу вас кофе. Заодно поговорим и посмотрим документы. Которые, надеюсь, разрешат все возможные недоразумения. Кстати, разрешите представиться: Анджело Мозес, предприниматель, у меня небольшой бизнес в области межсистемных транспортных перевозок. Идемте!
Я кивнула. Ну а что мне оставалось? Утешало только, что экипаж лайнера знает, куда я отправилась и зачем.
Пока мы шли по полутемному, но чистенькому коридору «сектантского» сектора, Мозес рассказывал:
Мы с партнерами решили вложить деньги в одно очень перспективное дело. Это отличная планетарная выработка редких металлов на тяжелом планетоиде, с практически готовой инфраструктурой, с орбитальным городом, и уже налаженными каналами сбыта сырья. Мы готовы были вложить свои деньги, привезти новое оборудование, расширить добычу. В конечном итоге все были бы счастливы, но возникла проблема. Местные власти считали, что их и так все устраивает: добычи хватало на поддержание станции, зарплаты, закупки продовольствия и прочих ресурсов. Так бывает. Кроме того, население оказалось религиозным сообществом. Они там как будто жили в своем особом мире, никаких современных средств коммуникации, никаких чужих технологий. Ну, если вы знакомы хоть с одним из них, вы себе можете представить всю общину