Поешь чего-нибудь. А я пока найду нам космолет.
Я заказала мятную воду и проводила его взглядом. Ну как всегда. Возникнет внезапно, выдернет из неприятностейи свалит. Даже смешно.
Как будто он нарочно делает все, чтобы я куда-нибудь от него делась
Правда, на этот раз обошлось. Так мне показалось.
Вернулся он быстро, уселся в кресло напротив, расслабленно вытянув ноги. Даже потянулся, хрустнув косточками. Можно было предположить, что корабль он нашел.
Я без удовольствия втянула в себя остатки мятной воды. Вот когда не надо, он готов болтать и шутить. А когда ты сгораешь от неизвестности, наоборот, все новости приходится тащить из него, как клещами. Нордвелл прикрыл глаза, словно собирался здесь еще и задремать. И я все-таки спросила:
Все нормально?
Я нашел корабль. И у нас есть небольшая передышка. Очень небольшая, потому что
Нас ищут, да? Из-за тех бандитов?
Мы и здесь порядочно разворошили улей,невесело усмехнулся он.Но мы с тобой все еще супруги Беккер. А к супругам Беккер у местных властей претензий нет.
В его интонации отчетливо слышалось «но». Я ничего не стала говорить, просто продолжила сверлить Нордвелла взглядом. Так и сидели: он сверлил меня, я сверлила его.
Да. Ты правильно догадалась, что это ненадолго,пожал он плечами.Здесь сейчас швартуется не так много кораблей. А я заключал сделку с местными «дельцами» пользуясь, как бы это сказать той репутацией, о которой старательно позаботился наш общий друг де Гив. Иными словами, для местных яАлекс Нордвелл, контрабандист, мародер и успешный торговец оружием. Но у них со здешней полицией очень хорошие связи, а полиция знает, что никакой Алекс Нордвелл сюда не прилетал.
Так это же хорошо.
Ну как сказать сетка работает плохо, власти насквозь коррумпированы, большинство населения втянуто в тот или иной нелегальный бизнес. Зато в порту установлены допотопные точки наблюдения. И вдумчивый коп, сверив портреты прибывших за последние двое суток с моей настоящей мордашкой, сразу догадается, что имеет дело с одним и тем же человеком.
А зачем тыно тут я хлопнула себя по лбу. Мысленно. Хотела спросить, зачем он представился «покупателям» нашего груза настоящим именем, но уже сама догадалась: во-первых, из-за репутации, которая сразу снимает с него большую часть подозрений в подставе, а во вторыхчтобы оставить след тому же де Гиву. Если здешние сводки однажды доберутся до Фелицы. Де Гив тогда будет знать, как минимум, что мы живы, а как максимум, прилетит сам сюда и выяснит, на чем и куда мы могли полететь дальше.
Вместо этого я спросила:
А как мы будем отсюда выбираться?
Максимально спокойно и совершенно официально. Слава всем космическим богам, заплатить за поставку наши приятели успели. Не полную сумму, но все же. Кстати, наши оставшиеся вещи вот-вот доставят на борт. И чем быстрей мы тоже там окажемся, тем меньше шансов, что местные копы придут и начнут задавать вопросы. Хотя, им сейчас должно быть не до нас.
Почему?
Ну, мы обезглавили одну из самых влиятельных здешних группировок. Конкуренты начнут делить освободившееся место под солнцем.
И перед полицией встанет нетривиальная задача,догадалась я вслух.Сделать так, чтоб они тут все друг друга не поубивали.
9. Про то, как я спасала Птичку Миру. И про чай
Корабль назывался «Регина» и оказался в этом порту из-за неблагоприятного прогноза по своему основному маршруту: на входе коридор «червяка» оказался ненадежен, и тамошняя харибда автоматически отменила попытку гиперпрехода. Капитан решил шесть дней не ждать, а пройти через астрополис Кинга, сэкономив три дня, но потратив все нервы и прорву денег.
Я слышала, как кто-то из экипажа сетовал коллеге, что в местных ресторанах ужасные продукты, а про воду и говорить нечего. Оставалось за них только порадоваться: им-то не пришлось бежать от пожара в жилом уровне, спасаться от работорговцев и обедать «сбалансированным кормом».
Каюта у нас была одна на двоих, самая дешевая, с крохотным туалетом, совмещенным с ультразвуковым «душем».
Коек тоже было две. Две узкие откидные полки одна над другой. Встроенный шкаф всего один, над дверью. Небольшоймой студенческий чемодан для путешествий не влез бы
У противоположной стеныкрохотный откидной столик. Стены светлые, бежевые, свет только тусклый, как будто ночной.
На столешнице чем-то выскоблена надпись на незнакомом языке.
На этот раз никакого пожара случиться не должно,обнадежил меня Нордвелл.Я за багажом. Вернусь через десять минут. Никуда
Я подняла руку, прерывая его:
Буду в душе.
В последний раз привести себя в порядок мне удалось еще на борту у Освальдеса
Я не услышала как Нордвелл вернулся: меня полностью поглотил тонкий горячий пар и «Маленькая птичка», которую незаметно для себя я исполнила с душой целых три раза. Пою я хуже, чем танцую, но в душе-то можно!
Вместе эта несерьезная песенка и теплый ароматный пар вернули мне пошатнувшееся душевное равновесие. Хотя любое упоминание о несостоявшейся продаже вернуло бы все обратно, к гадалке не надо ходить.
Я вышла из кабинки почти счастливой, и сразу увидела Нордвелла, склонившегося над знакомым портативным сейфом. И сейф был совершенно точно вскрыт
Нордвелл стоял, упершись руками в стол и не шевелился. Возможно даже, не дышал.
Что там?спросила через полминуты, когда уже надоело ждать, что меня заметят и сами все разъяснят.
Нордвелл резко захлопнул сейф и повернулся ко мне. Он был бледен, и кажется, растерян. За минувшие дни я видела его всяким, и веселым и сосредоточенным, и злым и бухим в хлам, но только не таким. Я даже не сразу нашла нужное слово.
Испуганным?
Нордвелл испуган?
Так не бывает.
Впрочем, длилось это мгновение или два.
Он снова стал прежним. Широко улыбнулся и заметил:
План меняется.
Как?
Ты полетишь на лайнере одна. А я попробую спрятать это дерьмо как-нибудь так, чтобы никто не смог добраться. Картина такая, сейчас опасность грозит только только одному юному офицеру береговой полиции, которого я обещал вернуть домой в целости и сохранности.
А я все смотрела на его пальцы, продолжавшие сжимать край стола, как будто это последняя твердая опора.
Нордвелл,попросила я,не надо
Нет, именно так надо. Теперь понятно, что Бруно было плевать на весь груз, да и его заказчикам тоже. Они идут по следу вот этого сейфа
Что там?повторила я громко.
От зародившегося умиротворения не осталось и следа. Что он задумал? Что случилось на этот раз?
Термитник. Если точнее, капсула с материнским зародышем. Военная разработка левата. Запрещен во всех официальных государствах. Но есть много мест, где он крайне востребован.
Почему?
Нордвелл медленно провел ладонями по лицу.
Извини. Мне надо поспешить, судно стартует через час. Постарайся запомнить, что я тебе сейчас скажу.
Ладно.
Когда будете у Минотавра, переоформишь билет до Катанга. Но сама после пересадки покинешь лайнер на вот этой сервисной станции
Он скинул мне универсальный идентификатор.
Хорошо,кивнула я.
Не перебивай. Там, на этой станции, в местной сетке найдешь механика Лумара. Передашь ему от меня привет, и скажешь, что тебе крайне нужно домой. Именно в такой формулировке. Ни на Пуэрто-Кристалл, ни на Фелицу. Просто домой. Запомнила?
Да.
Вот и молодец. Постарайся все сделать правильно.
Он буднично подхватил сейф и направился к выходу из каюты. Я пару мгновений сверлила взглядом его спину, а потом окликнула:
Нордвелл! Стой!
Он замер на полушаге. Обернулся, словно хотел спросить: «Ну что еще?».
Не знаю, что было у меня в тот момент в голове, казалось, что я поступаю совершенно правильно.
Я подошла и обняла его: этот бестолковый солнечный пират настолько привык со всем справляться гордо и самостоятельно, что я не удивилась бы, если бы он от меня и в этот раз сбежал.
Не сбежал. Отставил проклятущий сейф на койку, обнял меня в ответ. Я слышала, как бьется его сердце и чувствовала теплое дыхание
Реми,шепнул он.Только не вздумай в меня втрескаться.
Еще чего не хватало!
Вот и хорошо!
Я тебя почти арестовала, помнишь? Нам запрещено крутить романы с преступниками