И бизнес! тут же вмешался Гриша.
Но мы решили, продолжил Денис. Мы пойдем с тобой.
Парень достал рюкзак и надел его.
Нет, Ден, я покачал головой. Я знал, что ты пойдешь за мной. Даже если не позову, пойдешь хоть в ад. Ты настоящий и самый верный друг, какой у меня когда-либо был, и именно поэтому я не возьму тебя с собой.
Я положил руку на плечо друга и улыбнулся ему.
Как?!
На глаза парня начали наворачиваться слезы. Все-таки он еще такой пацан.
Вот так. Я никогда не смогу простить себе то, что увел тебя из места, где ты уважаем, богат. И любим. Ради того, чтобы пройти опасный путь, в конце которого тебя никто не ждет. Наш путь окончится здесь, извини, но дальше я пойду один.
Но
Никаких «но», дружище. Живи и будь счастлив. И да, там на столе записка, ее можешь сжечь, а вот деревянную статуэтку оставь на память.
Ты уверен?
Да. И еще, присмотри за Вьюгой и Мишкой. В подземелье им делать нечего. Один слишком большой, а другая слишком белая. Когда я призову их, значит я уже закончил с заданиями Гаруса.
Тогда держи, приятель протянул мне топор, расписанный уже знакомыми мне рунами. На нем те же умения, что были на твоем мече. «Искрись», «Разряд» и «Молния». Знаешь, такого больше ни у кого нет. Пленные зверолюди сделали его по моей просьбе. Я хотел тебе подарить на День рождения, но я ведь так и не спросил у тебя, когда он.
Я принял зачарованное оружие и с удовольствием погладил его по лезвию.
Сегодня, Ден. Сегодня мой День рождения. Спасибо тебе большое, дружище.
Нет! Это тебе спасибо! Спасибо, что спас. Спас от людей, спас от себя самого.
Спасибо, что показал нам спокойную жизнь рядом с надежным другом, обняла меня Юля.
Спасибо, что многому научил, сменил ее Гриша.
Спасибо, что никогда не сомневался в нас. Что верил. Ты стал одним из нас, Леший. Спасибо тебе за это. Мы никогда не думали, что кто-то нам будет так близок, как мы друг другу, пробасил Слава.
Спасибо, друг, вернулся в свое тело Ден. Спасибо, надеюсь, однажды мы все-таки встретимся вновь.
Приезжай как-нибудь в гости! улыбнулся я товарищу. Сердце сжималось от предчувствия разлуки. Вы навсегда останетесь моими самыми близкими друзьями. И я всегда буду вам рад. Даже если весь мир ополчится против вас, вы можете прийти ко мне. Я встану с вами плечом к плечу независимо от того, кто будет против нас.
Я тяжело вздохнул, улыбнулся и вышел. Черт, все-таки это очень непросто.
***
Я повернулся на другой бок. Я так привык к этому квартету личностей, что весь сегодняшний день чувствовал себя дико одиноко. Но это мой путь, а не их. Последняя неделя была довольно насыщенной. Я попрощался с Димой и командой Ниндзи, съездил в Ижевск, нашел дочку Михалыча, к моему облегчению, с ней было все хорошо. Семья жива и цела. Девушка очень обрадовалась новости, что ее отец в порядке. Оказывается, они прекратили общаться еще до апокалипсиса, или, как его называла молодежь, аддона. Уехал я со спокойной душой. А потом подготовка. Несмотря на подаренную Гарусом перчатку, щит я также взял с собой. Из оружия: зачарованный топор, нож, запасной топор из гномьей стали, арбалет с десятком обычных болтов и одним волшебным. Алхимический набор также с собой, а в рюкзаке вместе с одеждой и прочими мелочами еще и некоторые реагенты. На всякий случай. Также прихватил веревку. Думаю, в подземелье она может пригодиться. Ладно, нужно спать. Завтра буду изучать манеру боя гномов. Должен же я знать, с чем столкнусь через пару дней.
Встал я сам. Часы показали пять утра. Не знаю, как эти коротышки тут живут, кроме отсутствия солнца или хотя бы неба здесь присутствует какое-то странное чувство давления. Я никогда не страдал от клаустрофобии, но сейчас вот как-то не по себе.
Я встал и стукнулся головой о потолок. Твою мать! Да что же вы такие низкие норы себе роете?! Ладно, пора искать Ляка.
Я нацепил свое оружие, взял походную сумочку с алхимией и вышел. Жреца я нашел перед своей дверью.
Вы встали, уважаемый Ирим?
Да, думаю, мне стоит умыться. Где у вас тут вода?
Но купальни открываются только вечером.
Да просто холодная вода у вас есть?
Да, конечно.
Гном отвел меня к небольшой яме, вода в нее падала из нависающего сталактита. Я с недоверием посмотрел на своего сопровождающего.
Не переживайте, это чистая вода. Никаких примесей.
Ну, поверим на слово. Я умылся и более-менее пришел в себя. Находиться в этих темных подземельях не очень просто. К моему счастью, гномам свет был нужен. Поэтому в тоннелях имелось много светящихся кристаллов, но видимость они создавали очень плохую. Рассмотреть что-то дальше пары метров практически невозможно. Видимо, их зрение все-таки отличается от нашего.
Ляк, мне нужна информация о том, как вы сражаетесь.
В таком случае, уважаемый Ирим, нам нужно посетить арену. Там частенько выходят померяться силами представители нашего рода.
Отлично! Веди.
Следуйте за мной.
Мы пошли по извилистым коридорам, и в определенный момент, к своему стыду, я понял, что не смогу самостоятельно вернуться к храму. Слишком тут все сложно. Навстречу периодически выходили и другие представители подгорного народа. Они все были такими разными. Кто-то с бородой, кто-то без, у кого-то одна бровь, у кого-то две. Рыжие, брюнеты, беловолосые, причем видно, что волосы не седые, а именно белые. Бегают дети, ходят старики. Также здесь много и девушек. Такие миниатюрные. Ростом они немного ниже своих мужчин, а в плечах уступают даже человеческим девушкам. Короче, если не обращать внимания на грудь, то их запросто можно принять за обычных третьеклассниц. На меня же все смотрели с еще большим интересом, чем я на них.
Так получается, что до апокалипсиса, то есть слияния, вы жили в другом мире?
Ну, мир был другим, кивнул жрец. Наш мир, как и ваш, был совершенно иным. Причем наша планета погибала. Маги всех рас в своих войнах переборщили с заклинаниями. Исчезали горы, леса, поля. Вы даже не представляете, какими силами мы обладали раньше. Но из-за этого мир умирал, а наши народы не могли прийти к общему знаменателю. Не могли успокоиться. Тогда боги и осерчали. Они просто объединили нас с вами, лишив тем самым возможности использовать самые сильные заклинания. Ваш мир не имеет магических эманаций. Соответственно, после слияния наша магия сильно ослабла.
То есть, наш мир пострадал из-за происшествий в вашем? удивился я такому повороту.
А разве у вас ничего не исчезло? ехидно посмотрел на меня собеседник. Боги наверняка выбрали ваш мир, потому что вы также себя уничтожали.
Я задумался. Да, возможно, конечно. Ведь электричество и оружие причинили столько вреда. Особенно за последние лет шестьдесят. Тут тебе и Чернобыль, и Хиросима, и много чего еще. Это, конечно, кое-что объясняет, но блин, у нас-то богов не было. Как минимум, они не показывали себя.
Тогда откуда у нас эти надписи в голове? Думаю, вы знаете о них.
Знаю, подтвердил мою догадку гном. Ну, так вы представляете, что было бы с вами, если бы вы были без них? Боги очень постарались дать вам шанс разобраться с магией и возможностями ваших тел. Возможно, в будущем вам не понадобятся эти костыли. Вы сможете черпать магию сами. Но не думаю, что это произойдет в ближайшие несколько столетий. А благодаря этим умениям и навыкам вы можете противостоять многовековому опыту наших народов.
С ума сойти, покачал я головой.
Да, поверьте, боги провели огромную работу. Они видоизменили ваши магнитные поля, чтобы планета осталась цела. Заходите.
Гном открыл мне дверь и пропустил вперед. Мы вошли в широкий коридор, по бокам находились различные двери. Мы проследовали до конца и оказались в зале.
Я с удовольствием выпрямился, благо, такая возможность тут у меня имеется. Оглядевшись, увидел круглую арену. Пол каменный, вокруг скамейки, а в центре дерутся по парам десятки полуголых гномов. В их руках деревянное оружие. Наше появление заставляет их отвлечься. Один из бойцов даже получает из-за этого по голове тренировочным мечом.
Ки а ры пытур гир ама тур! тут же выкрикнул один из представителей подгорного народа.
Этот гном отличался тем, что его торс был не голым, а прикрытым кожаной броней.