- В котором мы и движемся, - несколько грубовато перебил его Дикий. - И продвинуться нам нужно как можно дальше. Но для этого нужна Сила. Которую без битв не получить. А самые жирные твари обитают ближе к городам.
- Сила, сила - проворчал сержант. - Совсем крыша едет уже, фанатики, бля
Впрочем, на него никто не обиделсяхоть знакомство собравшихся было не столь долгим, но весьма насыщенным. А совместные сражения против бандитов и мутантов сближают намного быстрее и крепче, чем сидение за соседними офисными столами. Да и привыкли все, что Бэчэ всегда выступал своеобразной «оппозицией», критикуя любую выдвинутую остальными идею. Ну, в разумных пределах, конечно
- Ну так что, товарищи? - обвел всех взглядом Дамир. - На запад, а потом на юг?
Сержант устало махнул рукой и налил себе еще чая. Дикий слегка улыбнулся, разглядывая карту и уже собирался что-то сказать, как вдруг замер, уставившись куда-то в пустоту широко открытыми глазами. И не он одинКсулукс тоже впала в какую-то прострацию.
- Что случилось? - нахмурился Хатанов, переводя взгляд со своих замерших товарищей на ничего не понимающего сержанта. - Дикий? Ксу?
Но те не отвечали. Зато ошарашенное выражение их лиц вдруг сменилось широкими радостными улыбками.
- Начальника, у нас проблема! - раздался голос Равшана в гарнитуре Дамира. - Пауки бесятся. И паладины с ними. Прыгают, бегают, что-то радостно верещат Может, узбагоина дать?
- Отставить самодеятельность, - скомандовал ему сержант. - Просто не подходите к ним пока
А сам Васильев, встав и обогнув стол, подошел к глупо улыбающейся Кха-Ру и осторожно тронул ту за плечо.
- Ксу, девочка, что случилось?
Та пару раз моргнула и наконец сфокусировала на мужчине взгляд.
- Она вернулась, - тихо прошептала Раф-Хас, продолжая улыбаться. - Королева
Больше никому ничего говорить было не нужно.
- Отбой паники! - хмыкнув, сообщил в общий эфир Хатанов. - Наши не сошли с ума. Просто Кукла вернулась.
Примерно полчаса потребовалось на то, чтобы отряд перешел от бурных выражений радости к конструктивным действиям. И больше всего этому способствовало не самообладание последователей новоявленной богини, а ее ответ на попытки Дикого и Ксулукс выйти на связь через ментальные умения.
- Богиня послала меня, - растерянно хлопая глазами, поделился горем старший паладин.
- Не понял, - Хатанов действительно непонимающе уставился на Дикого. - Это в каком смысле?
- В прямом, - ответил ему паладин. - Матом.
- Может, ты ее просто не понял? - предположил Васильев, в голове которого слова «Кукла» и «мат» лежали в абсолютно противоположных концах мироздания. - Можешь дословно повторить?
- «Идите на хуй к лысому коню, мне плохо», - послушно сказал Дикий.
- Подтверждаю, - серьезно кивнула Ксулукс. - Королева находится в нестабильном психическом и физическом состоянии. Рискну предположить, что у нее как это называется? Похмелье?
В наступившей тишине можно было услышать звук медленно рвущейся тканиэто трещала по швам психика собравшихся существ
***
- Рооооомаааа Ну Роооооом
- Хватит.
- Чтоооо хваааатит?
- Слушай, я тебя сейчас покусаю.
- Некромант, покусавший зомби А что, звучит!
Молодой парень закатил глаза к небу словно взывая о помощи Высшие силы, после чего устало выдохнул и посмотрел на свою спутницу.
Невысокая красивая шатенка в кроваво-алых тяжелых латах пару раз хлопнула ресницами, надула щечки и сделала губками звонкий «чпок».
- Ты издеваешься? - дернул Роман щечкой.
- Ага.
Раздался еще один усталый вздох, громкая затрещина и возмущенный писк девушки-зомби.
- За что?!
- За все хорошее, мертвечина ты ходячая! А теперь взяла меня на руки и потопала!
- Это произвол!
- Это рациональное использование доступных ресурсов, - наставительно произнес некромант, поудобнее устраиваясь на руках своего фамильяра и прикрывая глаза. - Разбудишь, как приблизимся к цели или появятся какие-нибудь неприятности. А до тех пор молчи и топай.
- Ммм - выразила свое возмущение девушка не размыкая губ.
Впрочем, больше никак сопротивляться приказу она не решилась, а молча потопала дальше, ведь Хозяин и правда устал. Как бы бодро он ни старался держаться. И если они не найдут еду и ресурсы в следующем поселении, то положение из «плачевного» станет «катастрофическим»
Им повезло. Ну, «почти» повезло.
Расположенная между небольшим лесом и речкой, когда-то заброшенная деревушка в полтора десятка обветшалых домиков за время с начала апокалипсиса обзавелась новеньким частоколом с воротами, рвом с водой и небольшим стадом коров. А также жителями в лице полусотни хмурых небритых харь, вооруженных ружьями, пистолетами, тесаками и обычными топорами.
- И что делать будем? - поинтересовалась зомби у некроманта, когда они вдвоем лежали на пузе в кустах у опушки, разглядывая небольшое поселение.
- Ну, мы можем выйти и попроситься на ночлег, - пожал плечами Романский.
- Ты издеваешься? - выгнула Корси изящную бровку.
- Почему? - ухмыльнулся некромант. - Я вполне серьезен. Сейчас ты встаешь, спокойно идешь вперед и просишь у этих замечательных и добрейших людей немного еды и домашнего уюта. А взамен предлагаешь наши услуги в качестве охраны.
- А если они не согласятся и начнут тыкать в меня стволами и острыми палками? - прищурилась шатенка, уже примерно понимая куда клонит ее Хозяин.
- Тогда ты будешь вынуждена защищаться, - серьезно ответил некромант
***
На подоконнике сидела довольно колоритная женщина.
Высокая, мускулистая, покрытая татуировками и шрамами, с ярко-фиолетовым ирокезом на голове и странной помесью гитары и секиры в руках. Из одежды на ней были лишь высокие сапоги, хромированно-шипованные стринги и лифчик с чашечками в виде двух рук скелета, едва прикрывающих впечатляющую грудь.
Лайла Рагтьорн Хотя нет, уже Лайла Печенькина, играла на своем странном инструменте грустную мелодию, разглядывая через окно серое хмурое небо и совершенно не обращая внимания на происходящее вокруг.
- Может, хватит терзать струны? - поморщилась сидящая за столом рядом с ней фигуристая блондинка в облегающей военной майке и просторных камуфляжных брюках. - У меня уже зубы ноют! Или сыграй тогда что-нибудь повеселее, а то как на похоронах!
- Похороны были бы лучше, - негромко произнесла Лайла, прекращая перебирать пальцами струны. - Тогда его можно было бы воскресить Не легко, но можно. А сейчас остается только ждать
- И страдать, - поморщилась Дарья. - В конце концов, ты же у нас «сильная и независимая»! Сходи развейся! Прибей кого-нибудь, в конце то концов!
- Жена без мужалишь тень самой себя, - с похоронным лицом произнесла Лайла и вновь уставилась в окно.
- Ну хоть бренчать перестала, - вздохнул Рю, сидящий напротив Дарьи.
- Нужно ее куда-нибудь вытащить, - шепотом сказала ему блондинка.
- Куда? Адекватные варианты мы уже перепробовали, а неадекватные К этому дебильному алтарю я не пойду!
- А если
Договорить они не успели. Секира со свистом рассекла воздух и обрушилась на стол, разнеся его в щепки!
- Ты что творишь, отмороженная! - возмущенно взвизгнула Дарья, хватаясь за рукоять черной катаны.
- Собирайся, корова, - в глазах стоящей перед ними Лайлы не было печали и обреченности, что разливались там еще секунду назад. Вместо этого в них бушевало безумное пламя Истинного Берсерка. - И ты, шестипалый. Вождь вернулся
***
По еще пригодному, но уже потихоньку начинающему разваливаться асфальту дороги, петляющей меж холмов, двигалась небольшая колонна техники. Впереди, вращая орудийной башенкой и пулеметами, ехала колесная БМПО, готовая принять на себя первый удар неприятеля. Следом за ней подпрыгивали на ухабах два пикапа, а замыкал колонну огромный военный грузовик с крытым кузовом.
Машины двигались необычно резво, практически не обращая внимания на окружающее пространство. Если какой-то конвой решился бы повторить подобный трюк в реалиях этого сходящего с ума мира, то вряд ли бы проехал дольше пары сутокмутанты, бандиты и аномалии быстро наказывают за беспечность и отсутствие нормальной разведки. Вот только эта колонна могла себе такое позволитьсо всех сторон ее прикрывали многочисленные инсекты преимущественно паукообразного вида, образующие широкое защитное кольцо