У входа в пещеру раздался громкий гортанный крик и через несколько мгновений из пещеры выскочили ещё несколько гуманоидов. Стоящие у входа гуманоиды начали энергично махать руками в сторону кости с воткнутой в неё стрелой и выкрикивать какие-то громкие гортанные звуки.
Выскочившие из пещеры гуманоиды, очень аккуратно ступая, направились в сторону этой кости. Подойдя, один из них присел перед костью и осторожно потрогал стрелукость пошевелилась. Гуманоид отдёрнул руку, но через мгновение опять потрогал стрелу, затем схватился за неё и резко поднял кость. Древко стрелы не выдержало вес кости и переломилось. Кость с громким шумом упала на другие кости, произведя изрядный шум. Гуманоиды отпрыгнули в стороны.
Обходим их и продолжаем идти к пещере, донёсся негромкий голос офицера. Очень аккуратно.
Видимо слух у гуманоидов был очень хороший. Они услышали голос офицера и приподняв своё оружие закрутили головами, но скорее всего никого так и не увидев, с громкими криками бросились к пещере и добежав до входа, развернулись в сторону идущих десантников, направив в их сторону своё оружие.
Все их перемещения теперь хорошо просматривались в голограмме сканера Ан-Менсоро, но он шёл молча, очень аккуратно ступая, стараясь идти так, чтобы кости под ногами если и шевелились, то лишь чуть-чуть.
Так же аккуратно шли и все десантники, совершенно невидимые гуманоидам и лишь шевелящиеся иногда под их ногами кости выдавали их движение.
Стой! Раздался негромкий голос офицера, когда до входа в пещеру осталось порядка десяти метров. Ан-Менсоро и двое слева идут со мной в пещеру, остальные ждут снаружи.
И опять местные услышали голос офицера и закрутили головами и задвигались туда-сюда, но вновь никого не увидев, вскоре опять замерли около входа в пещеру.
На удивление, около самого входа костей не было и потому даже тот лёгкий шорох шевелящихся костей от движения десантников исчез и Ан-Менсоро на мгновение растерялся, но увидев удаляющегося офицера, пошёл за ним. У него теперь крутилась в голове лишь одна мысль, чтобы не наткнуться на местного, который может появиться перед ним неожиданно.
Наконец он вошёл в пещеру и остановился рядом с офицером, крутя головой, рассматривая, насколько было возможно в сумраке пещеры, её обстановку.
Неподалёку от входа горел костёр, дым от которого поднимался вверх и выходил наружу и этот костёр хотя бы как-то рассеивал мрак в пещере. Над костром стояло какое-то непонятное Ан-Менсоро сооружение, на которое было нанизано какое-то животное средних размеров и часть этого сооружения с двух сторон вращали два гуманоида. Вокруг костра сидело ещё несколько гуманоидов и по тому, что часть их груди была припухшей и не имела волос, Ан-Менсоро сделал вывод, что это гуманоиды женского пола, которые выполняли какую-то работу. Перед каждой женщиной лежал камень с выдолбленной частью и она другим камнем, крутила по этой выдолбленной части. Так как защитное поле не пропускало запахов, то судить о том, какие они были в пещере Ан-Менсоро не мог.
За костром было какое-то возвышение, на котором стояло нечто, похожее на выдолбленное из камня кресло, в котором сидел гуманоид и насколько Ан-Менсоро мог его видеть, он был очень больших габаритов. Гуманоид держал в руках кость с мясом и периодически подносил кость ко рту и с каким-то урчанием откусывал от неё кусок. Рядом с ним, прямо на возвышении, сидели ещё два гуманоида, скрестив ноги и тоже держали в руках по кости с мясом и тоже ели с таким же урчанием.
Дальше даже свет от костра не рассеивал мрак пещеры и там было темно, но по тому, что в голограмме перед Ан-Менсоро в том направлении были биополя, гуманоиды были и там и скорее всего там их было немало.
Вдруг офицер вытянул руку в сторону Ан-Менсоро и коснулся его руки. От неожиданности астрофизик вздрогнул.
Мужчин в пещере, кроме тех, что на возвышении, нет, Услышал Ан-Менсоро шёпот офицера. Снаружи их тоже немного. Племя небольшое.
Но я вижу в голограмме много биополей в глубине пещеры, прошептал Ан-Менсоро.
Скорее всего, там женщины и дети.
Возможно мужчины куда-то ушли, продолжил шептать Ан-Менсоро. Что, если к нашей колонии?
Очень далеко. Может быть там есть ещё одно племя. Хотя всё может быть, продолжал шептать офицер. Нужно снимать поле скрытия. Из-за него ничего не понять. Трунов! вдруг заговорил он, повысив голос. одеяло снять, бронь надеть. Остальные остаются в прежнем одеянии.
Прошло мгновение и Ан-Менсоро увидел рядом с собой более чёткие фигуры офицера и десантника, окружённые флюоресцирующей оболочкой. Он невольно сделал шаг назад.
В пещере раздался громкий шум. Женщины, сидящие у костра повскакивали и бросились к возвышению. Сидящие на возвышении гуманоиды бросили есть и с отвисшими челюстями смотрели на проявившихся десантников. Гуманоиды, вращавшие над костром животное перестали его вращать и его мясо начало гореть, что отчётливо виделось по идущему от животного вверх чёрному дыму.
Офицер повесил оружие на себе на шею и вдруг шагнув к одному из этих гуманоидов и взявшись за изогнутую часть предмета, начал вращать животное. Гуманоид отпрыгнул в сторону и стоял уставившись в офицера с открытым ртом. Гуманоид с другой стороны устройства, скорее всего лишь продолжал держаться за устройство нисколько не помогая офицеру. Ан-Менсоро с тревогой увидел, что защитное поле офицера отключено.
Ты поступаешь опрометчиво, сняв защитное поле, негромко произнёс Ан-Менсоро, смотря на офицера.
Иначе они останутся без обеда, заговорил офицер. Мясо сгорит и мы будем в этом виноваты. Оно уже начало неприятно пахнуть. Иди сюда! Он махнул рукой в сторону отпрыгнувшего гуманоида и затем делая этой же рукой вращательные движения. Продолжай!
Но гуманоид продолжал стоять с открытым ртом. Тогда офицер шагнул к нему и упёршись рукой ему в спину подтолкнул его к устройству и взяв его руку, положил на устройство и начал делать вместе с ним вращательное движение. Затем убрал свою руку с руки гуманоида, вытащил из висящего на поясе чехла нож с синим лезвием, явно прошедшим лазерную обработку, и шагнув к зажариевому животному, быстрым движением отрезал от него кусок мяса и поднёс к носу. Затем поднёс ко рту и откусив кусочек, начал жевать.
Мясо, в принципе, уже готово. Можно есть, заговорил офицер, перестав жевать. Вполне приятное на вкус. Насколько я понимаю, с какими-то пряностями, но не солёное. Видимо они ещё не знают соль. А пряности наверное готовят женщины. Он повёл подбородком в сторону оставленных женщинами камней с выдолбленной частью.
Съев отрезанный кусок мяса, офицер повернулся в сторону гуманоида, который продолжал вращать устройство и поднял вверх большой палец.
Готово! произнёс он.
Затем вдруг шагнул к зажаренной туше и отрезав от неё кусок мяса, протянул его гуманоиду. Тот попятился, затем издав громкий гортанный звук, бросился к возвышению и запрыгнув на него, спрятался за спину сидящего на камне гуманоида. Туша опять перестала вращаться и от неё вверх пополз чёрный дым.
Сними бронь, Офицер указал пальцем на десантника без поля скрытия. Давай снимем тушу, пока она не сгорела и наверное её нужно перенести сюда, он указал на несколько больших камней, лежащих рядом с костром.
Десантник снял с себя защитное поле и повесив оружие на шею, шагнул ко второй стороне устройства и несколько грубо оттолкнув гуманоида, взялся за устройство: положив отрезанный кусок мяса на тушу, офицер взялся с другой стороны за устройство и они подняв зажаренную тушу перенесли её на камни. Затем офицер ножом отрезал несколько кусков мяса и направился с ними в сторону возвышения. Подойдя к нему, он начал протягивать каждой женщине кусок мяса. Был ли у женщин страх или нет, Ан-Менсоро мог лишь гадать, но каждая из них всё же брала протягиваемый ей кусок мяса, но не ела, а держала его в руках.
Следующим действием офицер поднялся на возвышение и нанизав оставшийся у него в руках кусок мяса на нож, шагнул к сидящему на камне гуманоиду и протянул ему нож с нанизанным куском мяса.
Подарок от цивилизации землян, заговорил он. Ножом из твёрдого металла гораздо удобнее разделывать тушу, чем ножом из камня.