Рин. Это был риторический вопрос.
Корабль кицунэ. Ниса, Наоки. раздался голос Кэнси, и на дисплее отсека появилось нечёткое изображение, Что за чертовщина у вас там творится? Вы вообще за поверхностью следите?!
В чем дело, Кэнси?
В чем дело?! Наблюдаем движение живого объекта прямо у вас под бортом. И он огромен. Порядка четырёх километров в диаметре.
Сколько ты сказал километров? не веря своим ушам, переспросила Ниса.
Четыре. Почти четыре километра.
Вот же дерьмо. выругалась Ниса и ринулась к шлюзу. Ребята! Все! Быстро на борт! втащив ДжинХо на борт, закричала она, пытаясь пересилить шум царившего вокруг пожара, затем активировала шлем, Халбджорн, забирайте только тело Кэска, на остальных уже нет времени Наоки, возвращайся в кабину пилотов. Рин, отключи поле шлюза. Шлем до прохождения карантина никому не снимать.
Подтвердите отключение защитного поля шлюза. следуя протоколу, удостоверилась Рин.
Отключение подтверждаю. ответила Ниса и, втащив на борт Руфики, вернулась к дисплею. Слушай, Кэнси, как только мы отлетим, выжги тут всё. Расстреляйте прямо с орбиты.
Какой радиус поражения ты хочешь? серьёзно спросил Кэнси.
Пять километров. Нет постой, давай все десять, нужно наверняка прикончить эту липкую тварь.
Рекомендую использовать TWL, термические заряды, с полем ограничивающим энтропию по радиусу. участливо посоветовала Рин.
О чем она? спросила Ниса у Кэнси.
Что-то вроде долго играющей мины. Пару минут в оговорённом тобой пространстве будет бушевать котёл из адского пламени, при котором плавятся даже металлы.
Подходит. Но сначала дай залп чем-то поменьше и подожди пару минут.
Типа предупредительный выстрел?
Нет. Типа нужно попробовать достать девятихвостого друга. Демон застрял в этой твари. Подумала, вдруг если она будет не такой однородной, он сможет выбраться.
Понял тебя, ОКонр. Сделаю, только сначала свалите оттуда.
Весь уцелевший экипаж на борту. оповестила Рин.
Хорошо. Наоки, выводи нас отсюда.
Слушаюсь, командир. ответила по связи пилот.
Взмыв сквозь шторм полыхающих искр в небо, корабль резко набрал высоту и в скором времени был на достаточном расстоянии от обители Вермиската. Следуя приказу, дредноут Кэнси произвёл серию вздымающих поверхность слабых ракетных ударов по выгоревшей пустоши, ещё недавно скрываемой исполинским лесом.
Никаких признаков демона. отрапортовал Кэнси.
Рин, у тебя что? Не может быть, чтобы мы не смогли определить его местоположение.
Возможно, виноват поток, но у меня никаких сигналов, никакого намёка на твою хвостатую железяку.
Кэнси, попробуй ещё. Высокой температурой демону не навредить, сплав его корпуса по своим свойствам похож на ножи буровых.
Я понял, выполняю. Секунду. Командир, это существо внизу начало стремительно расползаться.
Подтверждаю. Отслеживаю биологический рост в геометрической прогрессии, добавила Рин и вывела информацию на дисплей, где золотистое изображение великого Вермиската, пульсируя, словно гигантская клякса, каждой секундой разрасталось во все стороны на сотни метров.
Наши действия, командир? спросил с соседнего дисплея Кэнси.
Медлить уже нельзя. Давай TWL.
Точно. Сейчас этот вермискат почувствует на себе, что бывает, когда убиваешь офицеров черного флота. закивал головой, смотрящий рядом с Нисой на настенные дисплеи, Халбджорн, а затем из его шлема раздалось тихое горькое всхлипывание.
Высокий, ослепительный, как рождение звезды, столб белого пламени поднялся в атмосферу ОсАвис, пронзая облака, сотрясая её поверхность и наводя ужас не только на одичавшие племена, принявших взрыв TWL за проявление гнева божьего, но и на высших ависов, поражённых силой неизвестного им до этих пор оружия.
Что дальше, ОКонр? поинтересовался Руфики, но Ниса не ответила, она уже не следила за происходящим на поверхности ОсАвис. Хрупкая девушка сидела на своём месте, склонив голову и пытаясь осмыслить произошедшие с её отрядом. Не дождавшись ответа, выжившие члены экипажа озадаченно переглянулись, и Руфики, подойдя, тихонько потормошил её за плечо, Командир. Командир!
Да, Руф? опомнившись, отозвалась Ниса.
Что будем делать дальше? Свяжемся с Хели?
А у тебя нет ощущения, что он нас подставил или использовал? Только я никак не пойму, для чего. Нет, не нужно нам ему ничего докладывать, лучше подготовь поскорее отчёт для штаба. Хотя погоди. Информация с регистраторов формы загружается автоматически в аналитический узел Трипуры, верно? А отчёт сначала приходит офицеру, инициировавшему миссию?
Так и есть, все данные с регистраторов о параметрах, событиях и ходе операции подвергаются анализу Трипурой, затем её мозг решает, на какой уровень передать информацию и какие выдать рекомендации. Если появившиеся обстоятельства выходят за должностные полномочия инициировавшего офицера, информация передаётся выше. Трипура вообще все время оценивает каждого офицера.
А в нашем случае приказ отдал лично командующий. Выходит, информация в любом случае поступит только к нему.
Что ты хочешь сказать, ОКонр? Что наш командующий?
Нет, нет. остановила Руфики Ниса, Я лишь хочу сказать Будет ли у него время разбираться в нашем деле Или, может быть, Хели и его водит за графитовый нос? Как думаешь?
Тогда предлагаю слить наш отчёт разведке. Но мы ведь не хотим действовать за спиной у командующего?
TWL отработала. прервала разговор Рин. В ходе сканирования зоны поражения выживших не обнаружено. Данные по демону так же отсутствуют. Оставить корабли на текущей орбите?
Нет, Рин. Давай уже возвращаться на базу.
Корабли готовы к перемещению. Точка выходажелезная Трипура. Подтвердите перемещение?
Перемещение подтверждаю. ответила Ниса, и в отсеке воцарилась лёгкая невесомость. Кажется у меня появилась идея, но она вам не понравится. Помнишь, Ридэр говорил, что в Трипуру прибыла второй заместитель командующего разведкой, Джейн, проверять командиров? Пусть кто-то из вас подаст запрос на проверку моей состоятельности в роли командира по итогам, случившегося сегодня.
Что?! возмутился Халбджорн, не один из нас, ни за что не сделает подобного.
Точно. поддержал здоровяка Гор, мы все виноваты в случившемся. Будь каждый из нас повнимательнее, и мы все смогли бы выбраться. Не стоит тебе брать всю вину на себя. Кэск ни за что бы не согласился с подобным предложением.
Но, с другой стороны, её предложение не лишено смысла. спокойно сказал Руфики и, несмотря на общее возмущение, продолжил, Я тоже считаю, что командир Хели не был до конца честен и вёл свою игру. И хочу выяснить, за что погиб Ридэр, Кэск, Майро, Ориген, Гава. Они были нашими братьями. Да, на этом корабле никто не сможет сделать то, о чем просит ОКонр, мы все здесь теперь семья, потерявшая близких. Но команда Кэнси цела, и, если ему все объяснить, думаю он поймёт, и принесёт свою маленькую жертву, когда подаст рапорт на командира.
В отсеке повисло долгое молчание.
Ладно. сказал, поразмыслив, ДжинХо, Давайте прищучим этого гада. Но, надеюсь, оно будет того в итоге стоить.
Ридэр не терял сознание. Ещё секунду назад он чувствовал, как целую вечность его кожа и конечности, причиняя неимоверную боль сгорают в адском пламени. Его сознание тоже горело, он уже не понимал, остались ли у него глаза, язык или хоть что-то от тела, и всего одна, сводящая с ума, мысль терзала его больше всего: «Почему он ещё не умер?».
Но вот пламя стихло, и вместе с ним внезапно исчезла и вся боль, уступив место усталости и лёгкой, словно утренний ветерок, приятной эйфории. Ридэр до сих пор не чувствовал своё тело, казалось, уже ничего не осталось, кроме свободно текущего сознания, выбравшегося наружу из сковывающих его вен.
Я умер? без всякого беспокойства подумал он. Смерть, выходит, довольно странная штука. Удивительно, но я даже не чувствую себя человеком. Я ручей. Ручей, текущий к своему истоку. Но разве такое возможно. Но разве я умер? Ведь мои воды полны жизни, она наполнят их с неумолимой силой, течёт во мне. Нет, точно нет, я не мог умереть. Может быть, это только сон. Точно, это всего лишь сон. Нужно проснуться. Ну давай, Рид, ты сможешь. Давай! что есть силы закричал Ридэр и, внезапно выбравшись из сумерек своего сознания, ощутил всю тяжесть, замуровавшей его, спёкшейся породы