Накануне стыковки с орбитальным космопортом, где должна состояться пересадка, он отвел Катарину в сторону и настоятельно посоветовал перенести рейс. Женщина объяснила ему, что это невозможно. Саманта обязана отметиться о прибытии на Гаммаяру не позднее определенной даты, иначе ее объявят в розыск. Он пожал плечами и велел держаться вместе и иметь при себе оружие. Никаких внятных объяснений Кэт не получила. С Дейвисом связаться не удалось. Катарина понимала, что такими знаками не разбрасываются. Надо оставаться в космопорте, надо что-то придумать, но Саманта и слышать не хотела о пропуске рейса. Да и понятнона орбитальной станции скука смертная, следующий рейс до Гаммаяры через десять дней.
И они полетели.
Квантр ухитрился добыть одноместную каюту-"капсулу" рядом с «женской». Такие каюты очень дешевы и представляют собой помещение, где невозможно даже на ноги встать. Только лежать или сидеть. В одну стену там вмонтирован экран, где можно смотреть фильмы или играть в какие-то игры, в другой ниша умывальника. Туалет и душ общий на восемь капсул.
У Катарины и Саманты каюта самая дорогая. В ней своя уборная, что невероятно радует. На стене друг над другом две койки, с другой стороны стол и два стула.
Естественно, в с-классе нет ресторанов. Еда выдается сухим пайком, в тюбиках. Катарине, как обычно, без разницы, а вот Саманта долго возмущалась.
В конце концов она заползла в капсулу к Джошу, где они включили какой-то фильм и непрестанно ржали. Ее куратор была спокойнаДжош вызывал у нее доверие.
5. Нападение
Когда космолет тряхнуло так, что у Катарины лязгнули зубы, она поняла: вот оно. То, о чем предупреждал квантр. Взвыла сирена, раздался голос из динамиков:
Внимание, корабль атакован. Всем оставаться в своих каютах. Внимание, корабль атакован. Всем
Катарина пожала плечами, накинула пиджак из того же материала, что и комбинезон и надела пару браслетов. Снаружи пару раз стукнули. Катарина распахнула дверь, в которую Джош втолкнул испуганную Саманту.
Умоляю, не сопротивляйтесь, прошипел он на хвонском наречии, которого подопечная Катарины не понимала. Я найду способ вам помочь. У них бластеры.
Катарина кивнула. Саманта упала на стул и съежилась.
Не волнуйся, сказала Катарина. Войн сейчас нет, значит, это пираты. А им мы нужны живыми и здоровыми.
Лучше молчи, глухо сказала девушка. Утешительница из тебя дерьмовая.
Снаружи раздался скрежет и корабль мелко затрясло. Стыковка. Крейсер пристыковали. Через минуту в динамиках раздался мужской голос:
Всем пассажирам спуститься в шлюзовую камеру. Сопротивление бесполезно. Спустя тридцать минут крейсер будет уничтожен.
Саманта побледнела. Катарина спокойно собрала остатки пайка в сумку, заблокировала парализатор и, взяв Саманту за руку, потянула ее в коридор.
Чертов андроид, пробормотала девушка. Неужели ты совсем ничего не боишься?
Совсем ничего, соврала Катарина.
Не объяснять же Саманте, что самый большой страх нбатаэто остаться на всю жизнь такой бесчувственной. Они спустились в шлюзовую камеру одни из первых.
Главными здесь были двое мужчин, к счастью, людей.
Один высокий землянин с рыхлым лицом, некогда обожженым каким-то оружием, протезом глаза, пугающе искусственным, сверкающим красным огоньком, и военной стрижкой ежиком. Катарина заметила, что в волосах проплешин не было, а значит, на пластическую Оперáцию по восстановлению волосистой части головы у человека были и средства, и время, а лицо и глаз он нарочно сделал пугающими.
Второй был силуанец, бледный до синевы мужчина с ледяными глазами и волосами, будто припорошенными снегом. Лицо силуанца было ей знакомо из полицейских хроник. Довольно известная личность, организатор нескольких террористических актов, человек, ограбивший знаменитый крейсер-казино. Катарину тогда привлекли на сортировку того, что осталось от людей, бывших на этом крейсере. А осталось от них немного.
Скверная ситуация.
Силуанец редко оставляет в живых тех, кто попал в его руки. Катарина отстегнула от бедра парализатор и, аккуратно положив его на пол, подтолкнула ногой в сторону захватчиков. В личном деле силуанца говорилось, что он любит безоговорочное подчинение. Если не сопротивляться, то шанс выжить возрастает в несколько раз. Вот и теперь силуанец поглядел ей в глаза и одобрительно кивнул. Разозленным он не выглядел.
Кто такие? спросил он на всеобщем.
Дочь сенатора Дейлиса с Амадеи, Катарина кивнула в сторону Саманту. И сопровождающая.
Телохранитель?
Скорее компаньонка.
Слишком дорогое оружие для компаньонки, заметил землянин.
Мой работодатель очень богатый человек, объяснила Катарина. Оружие выдал лучшее.
Как тебя зовут? спросил силуанец.
Катарина.
Красивая и умная женщинабольшая редкость в наши дни, внимательно поглядел на нее землянин. Спин, цену назначишь или я забираю?
Спин равнодушно пожал плечами. Пожалуй, она ошиблась, решив, что силуанец главный. Скорее всего, они с землянином равные.
За тебя заплатят выкуп? поинтересовался тот, кого назвали Спином.
Сомневаюсь.
Возможно, у Дейлиса и хватило бы денег на них обеих, но как он объяснит жене выкуп не только дочери, но и ее надсмотрщицы? Катарину могли выкупить родители или бабушка. Но ей бы не хотелось вмешивать бабулю в разборки с террористами. Да и зачем? Сделать ей ублюдки не могут ничего такого, что она сама с собой еще не делала. А родители, наверное, только с облегчением вздохнут. Уж слишком много разногласий у них с непокорной дочерью. Тем более еще два запасных ребенка имеются. Не бракованных.
Девочку в отсек для пленных, не трогайте. За невредимую заплатят больше, скомандовал землянин. Вторую ко мне в каюту.
Один из ошцев, стоящих навытяжку у дверей, подхватил Катарину под руку, довольно аккуратно, стоит признать, и повел по кишкообразному коридору. Второй так же деликатно вел Саманту.
Ошцынеплохие наемные рабочие: с невысоким интеллектом, но послушные и исполнительные. Их охотно берут на несложные работы: уборку, сортировку, упаковку, уход за растениями и животными. Из жителей планеты Ош выходят замечательные санитары и медсестры, они обычно добрые и послушные. Жаль, что и солдаты из них тоже хорошие. Такова их природа: подчиняться сильным. Землянеодни из самых ментально сильных планетников. На них плохо действует гипноз, внушение и телепатия. Особенно, если в мозг вживлена пара чипов. Кроме того, у землян сильный уровень воздействия на другие расы, а уж ошцы подчиняются им безоговорочно. Сейчас даже смысла не было пытаться что-то узнать у своего конвоира. Кроме землянина, для него не существовало никого.
Катарину привели в довольно большую стандартную каюту и оставили одну.
Первое, что бросилось ей в глазамножество электроники вокруг. На откидном столике разложены микросхемы и инструменты, в углу мигающий лампочками ящик, даже некогда обычный телекомм на стене ощетинился антеннками, проводами и диодами. Большая кровать тоже усовершенствована: с пультом управления, встроенным массажером, регулятором жесткости и Бог знает чем ещепульт был нестандартным. На стуле навалены вещи. На полкахтехнические справочники и незнакомые Катарине детали.
Женщина заглянула в уборную: тут, к счастью, всё стандартно. Выдвижные унитаз и раковина и компактный водяной душ. Надо же, водяной, не ионный! Какое расточительство! Все корабли сейчас комплектуют ионными душами. Впрочем, многие хозяева устанавливают потом водяные.
На стул или кровать сесть не решилась. Лучше вообще ничего не трогать. Села на пол, прислонилась к стенке, прикрыла глаза.
Очнулась от дремоты от насмешливого голоса землянина:
Какая послушная птичка! Прямо неловко от твоего спокойствиянеужели я совсем не страшный?
Поежилась от ощущения его силы. Мужчина среднего роста и непримечательной внешности всем своим видом изучал угрозу.
На что согласна ради жизни, птичка?
Вот вроде спокойно сказал, равнодушно, а даже у бесчувственной Катарины внутри всё сжалось.
Ради жизни мне можно только есть и спать, тихо ответила женщина. У меня инфаркт две недели назад был. Я под сильными препаратами.