- Отлично, - Кивнул своим мыслям я, - Талю и остальным тоже знать не обязательно, придет время, и я все им сам расскажу. - Удостоверившись в том, что Манис поняла, я весело сказал, - Ну что, "подруга", пойдем, познакомлю тебя с Талем и Эль. Эх... - Печально протянул я, - Жаль, что ты еще не умеешь перевоплощаться. Можно было бы избежать не нужных вопросов. Ну ничего, - Улыбнулся я, - Вот приедем в столицу эльфов, я тобой займусь. - И увидев, как подозрительно на меня покосилась Манис, рассмеялся, - Да ладно, шучу. Сама как-нибудь научишься. А то не маленькая уже. - И теперь уже вместе рассмеявшись, мы отправились к лагерю.
Полет к Зару. Велиар и Ргурх.
Велиар летел со смешанными чувствами. Да, он отпустил эту юную дракону Манис с Максимом. Но правильно ли он сделал? С другой стороны, откуда у человека регалия королевского рода? Неспроста это, но, раз она у него, то не стоит волноваться. Он не причинит ей вреда. Но все же интересно, где он взял кольцо!? Вот так возвращаясь обратно, он заметил приближающегося Ргурха. Что ему надо? Ах да, это же он отправил его за драконами, а сам полетел вперед. Приблизившись к приятелю, Велиар крикнул:
- Все в порядке Ргурх. Разворачивайтесь обратно. - На недоуменный взгляд товарища, он ответил. - Я потом тебе расскажу, а сейчас полетели назад, день выдался тяжелым.
Дорога к столице эльфов. Максим. Таль. Эль.
- До сих пор поверить не могу, - Сокрушался Таль, - Ты стал пэром. Ну это надо же. И что ты теперь будешь делать? - Серьезно спросил он: - Все пэры обязаны служить императору Тариса и дать ему клятву верности.
- Не знаю. Сейчас, как-то не до этого. - Ответил я. - А ты, что думаешь?
- Если рассуждать здраво, то ты не обязан служить в Тарисе, ведь, Манис вольный дракон и родилась не в "Небесном" приюте, следовательно, закон на тебя распространяться не должен, - С сомнением проговорил Таль,- С другой стороны, все пэры служат императору. Но все упирается в то, что в истории еще не было случая заключения договора между вольными драконами и человеком. Так что, скорее всего выбор будет за тобой. - И он посмотрел на меня.
- Что? Да не собираюсь я давать клятву императору, - Ответил я на взгляд эльфа. - Мне сначала надо выучиться на достойного мага, а потом... - Тут я запнулся. А что, собственно потом? Возвращаться домой и попытаться все забыть? А через пару лет жалеть о своем выборе? Ну уж нет! Домой меня уже, что-то не тянет. Тем более у родителей есть сестра, а если получится, то отправлю им послание или письмо с просьбой о том, чтобы не волновались. Да, решено. - А потом хочется поездить по Иланте, посмотреть государства гномов, темных эльфов, гоблинов и вампиров. Я много чего хочу потом сделать. Составишь нам с Манис компанию Таль?
- Конечно, тем более, мне тоже необходимо набираться опыта в общении с другими разумными, - Он усмехнулся. - Я все-таки будущий хранитель сердца Леса, как-никак.
- Ты смотри не зазнайся хранитель, - Улыбнулся я, - Но если что, то я уж тебе мозги вправлю.
- Ага, как же. - Рассмеялся эльф, - Кто - кому их вправит, это мы посмотрим. Вот только раны заживут.
- Мальчишки. - Фыркнула Эль. - Всегда только о драках да приключениях думать можете. - И ударив в бок своего коня, помчалась вперед, при этом пытаясь привлечь внимание Манис, парящей недалеко от нас.
Оставшийся путь, прошел без приключений и, к завтрашнему вечеру мы уже въезжали в ворота Галлинеля.
Галлинель. Дворец. Максим и Лориль.
Сразу по прибытию, меня, для личной встречи, пригласил к себе во дворец Лориль. Проводив мою скромную персону к покоям владыки, слуга удалился. Я же еще несколько минут постоял, набираясь храбрости и, постучал в дверь.
- Войдите. - Послышался голос эльфа. - А, здравствуй Максим. Проходи, присаживайся. - Он указал мне на кресло, в котором я сидел в прошлый раз.
- Добрый вечер. - Поздоровался я. - Чем обязан столь неожиданному приглашению?
- Ну ладно, не скромничай. - Отмахнулся он. - Ты спас моих детей, разве одно это не говорит о том, что ты достоин личной аудиенции?
- Я уже сказал рейнджерам, а теперь и вам. Прежде всего, я спасал не ваших детей, а своих близких друзей, которым в тот момент требовалась помощь.
- А ты довольно смел или безрассуден, чтобы заявить хранителю о том, что спасал не его детей, а прежде всего своих друзей. - Задумчиво проговорил он. - Ну, неважно. Результат на лицо! Они живы, не сказать, что здоровы, но целители обещают вылечить Таля, уже к завтрашнему дню, а истощение Эль должно само скоро пройти. - Сказал Лориль. - Поэтому, проси все, что угодно. Может, хочешь стать благородным? Могу дать тебе титул. Или быть может денег? Их у меня тоже хватает. Ну так как?
- Благодарю за вашу огромную щедрость, - Ответил я, склонив голову, - Но, ничего из этого мне не нужно. - И добавил. - А могу я задать вопрос?
- Безусловно. Спрашивай, я отвечу.
- Почему, когда мы были около озера, ни Эль, ни Таль, вообще ни один эльф из отряда, не воспользовался целебной силой воды? Мне она очень помогла.
- Видишь ли,- Произнес эльф, - По неизвестным нам причинам, целебные свойства воды не действуют на эльфов. Возможно это из-за того, что у нас и так повышенная регенерация, да и живем мы, не в пример, больше остальных народов. Ну что, я ответил на твой вопрос?
-Да, благодарю. - Сказал я.
- Хорошо, тогда вернемся к делу. Чего ты хочешь? - Поднял бровь Лориль.
Я задумался. Что мне нужно? Власть? Деньги? Слава? Популярность? Нет, это все не то. Думай, думай. Ага! Покой! Надо сделать так, чтобы Лориль не лез ко мне с расспросами по поводу того, как я стал пэром. Решив, что я хочу, ответил:
- Скажем так. Я был бы не против, если, по возможности, разговора о том, как я стал пэром, удалось бы избежать.
- Хорошо. - Согласился эльф, но я заметил, как нотка разочарования промелькнула на его лице. - Я и так не собирался тебя ни о чем спрашивать. - Слукавил Лориль. Ага, как же! Да первое, чтобы ты сделал, это постарался бы выяснить, как такое случилось, что вольный дракон заключил договор с человеком. Но вида о том, что я ни капли не поверил в его слова, я не подал. - Ну, раз мы обо всем поговорили, я думаю ты можешь идти.
- Спасибо за то, что уделили мне время. - Сказал я, вставая с кресла.
- Пустое. - Отмахнулся он. - Ах да. Таль мне рассказал, что у вас совпадают дни рождения. - И видя непонимание на моем лице, продолжил. - Так вот, я решил, что ты не будешь против, если вы с Талем отпразднуете их вместе, он, кстати, уже согласился. Будет много царских особ, поэтому не мешало бы вам с ним сходить в город и заказать костюмы. И еще одно. Всю следующую неделю, вплоть до дня рождения и, все оставшиеся дни до отправки в академию, будете заниматься с мастером Михаэлем. Теперь можешь идти. - Сказав это, он углубился в чтение каких-то бумаг.
Фарол. Аллен.
Вот я и дома, - Подумал Аллен. Господи, сколько же ему пришлось пережить. Из пятерых братьев, он один остался в живых. И то, благодаря воле Господа. После той битвы с незнакомцем, который сражался с ним в не понятном стиле, при этом используя разработки ордена, Аллен чуть было не отправился на небеса. Если бы не целебная вода из озера Надежд, он бы остался там, на глубине. А так, уже доплывая к берегу со стороны Кронта, ран почти не было. Затем, за несколько дней он добрался до Империи Нерлин, слава богу, что границы еще были открыты и, заплатив довольно круглую сумму денег, прошел через стационарный портал прямиком в столицу Фарола - Фан-Риол. Лишь одно гложет его душу - провал задания. Свою сумку с яйцом и снаряжением, он оставил на другом берегу, а возвратиться за ней не было ни сил, ни возможности. Твердо решив, что примет любое наказание, он вступил на порог ордена.
Встреча с братом Арманием прошла не так, как Аллен себе это представлял. Да, его ждет наказание в размере пятидесяти плетей, но потом, он продолжит служение Господу и ордену.
- Брат Аллен, вы провалили свое задание. - Произнес со сталью в голосе Арманий. - И за это вас ждет наказание в размере пятидесяти плетей. Но, - Сделал паузу паладин высшего посвящения, - Ваши сведения о том, что кто-то владеет разработками ордена, очень ценны и поэтому, после того, как вы понесете наказание, я лично продолжу ваше обучение. Ваш проигрыш тому юнцу, меня очень расстраивает, но обещаю вам, что за два года, вы достигнете и получите звание паладина высшего посвящения. А теперь, ступайте брат. - И Арманий похлопал Аллена по плечу.