Порадовавшись друг за друга, стали ждать обед. Все, кроме Манис, очень удивило известие о том, что я продержался двадцать волн. Друзья начали обсуждать причину моего подвига. В дискуссии не участвовала только Тиль. Она была такой же грустной, как и до экзамена. Решив, надо с этим что-то делать подошел к ней.
- Грустишь?
- Нет, не волнуйся, все хорошо. - Попыталась улыбнуться она.
- Видела парк, правда он прекрасен?
- Да.
- Знаешь, я тут подумал, может, ты хочешь прогуляться со мной в парке завтра вечером?
Эльфийка очень внимательно посмотрела на меня. Спустя пару мгновений, от грустного лица не осталось и следа. Теперь на нем играла обворожительная улыбка.
- Обещаешь?
- Да. - Ответил я и, второй раз за день, не сдержавшись, обнял ее. Странно, но в этот раз она не противилась, наоборот, тоже обняла. Так мы стояли пару минут. Тиль была немного меньше меня ростом, но это не мешало мне зарыться головой в ее волосы. Нашу идиллию прервал голос Таля:
- Кхм, мы вам, случайно, не мешаем?
- Таль ты...- Не смог я подобрать слов, такой момент испортил, ОПЯТЬ! Тиль, засмущавшись, отстранилась от меня. - Придем в комнату, убью. - Подошел я к эльфу и прошипел на ухо.
- Остынь Макс! - Испугался тот.
Я ничего не ответил, только посмотрел на него уничтожающим взглядом. Пристроившись, рядом с Тиль, попытался так не навязчиво взять ее за руку, но эльфийка ловко вывернулась и улыбнулась мне в ответ. Так-то лучше. Обеденный зал открылся, и в него повалила толпа проголодавшихся, теперь уже, студентов.
Зал был огромен. Здесь могло разместиться несколько тысяч учеников, не ожидав такого, от удивления открыл рот.
- Не удивляйтесь молодой человек. - Послышался голос за спиной. Я повернулся. Передо мной стоял человек с посохом в руке. Ему было лет семьдесят, но глаза говорили о том, что на самом деле, намного больше. - Все-таки пространственная магия высшего уровня, поставлена самим Нацером! Ну что же вы стоите. - Улыбнулся он. - Вас заждались ваши друзья. - И он указал в сторону одного из столов.
- Спасибо за разъяснение. - И поспешил удалиться. Стоять с ним рядом было не уютно. Чувствовалась сила, которая была за пределами моего понимания, пока. Наверное, так ощущает себя букашка рядом со слоном.
- Макс, ты даешь! - Восхитился Кем. Остальные молча его поддержали.
- А чего случилось-то?
- Знаешь, с кем ты сейчас разговаривал? - Это Таль.
- Нет.
- Да откуда ты взялся такой, а? - Поинтересовалась Тиль. - Это же был архимаг Талрин!
- Правда? - Опешил я. Вот, значит, откуда это чувство подавляющей силы. - А, что он здесь делает?
- Правда чудной. - Согласилась Эль. - Тоже, что и ты. Поесть пришел. Вон, это стол учителей, видишь? За ним сидят только учителя, деканы и архимаг.
- Теперь понятно.
- Ребят. - Произнес Таль. - С вашего позволения, я отлучусь ненадолго.
- Если ищешь Лин, то она на водном факультете. - Сказала Тиль.
- Нет, что ты, мне просто...по делам надо. - Уже идя в сторону стола, за которым сидел водный факультет, ответил Таль.
Стоит поподробнее описать зал. Здесь наблюдалось семь столов, длинной, в несколько десятков метров. Это было своего рода разделение на факультеты. Так же здесь имелись отдельные столики, за одним из которых, мы и пристроились. Это было сделано для учеников с разных факультетов, дружащих между собой. В дальнем краю зала находились столы для учителей, деканов, архимага и кураторов. Освещали зал, люстры, только вместо лампочек или свечей, здесь были светлячки. Они меняли свой цвет, в зависимости от дня недели и времени суток. Интереснее было другое, как сделать заказ на еду. В конце зала виднелся прорез в стене, в который, следовало, ставить грязную посуду и подносы. А, так сказать, официантами здесь были...домовые! Магические существа, работающие в академии поварами, уборщиками, в общем, всем обслуживающим персоналом. Как раз один такой и появился около нашего стола:
- Что будете заказывать? - Мне сразу вспомнился Добби из Гарри Поттера, но сходств было мало. В отличие от него, этот домовой был элегантно одет, не чурался людей и, можете себе представить, работал за деньги! На этом настояли архимаг и Император. Они считали, что раз домовые разумные существа, то их труд должен быть оплачен. Честно говоря, мне такой подход нравился.
- Мне фрукты с Темного месяца, овощной салат и ягодный настой. - Заказала Тиль.
Далее все мы сделали свои заказы. Мне было интересно, что же будет заказывать Кем? Однако, он со спокойным лицом попросил принести ему крови какого-то животного. Вторая странность. Домовой на это отреагировал спокойно. Ни бровью не повел, ни даже глазом не моргнул. Получается, в академии есть еще вампиры. Об этом и поинтересовался у Кема.
- Конечно. - Ответил он. - Причем я уверен, что не один десяток.
- И все они тоже пьют кровь животных? - Мне стало любопытно.
- Я не уверен Макс, - Начал он, - Что ты понимаешь уникальность моего бывшего клана. В отличие от остальных, мы подавили в себе жажду человеческой крови. Это было достигнуто большим трудом и не за одно поколение. Но благодаря своим предкам, сейчас, я могу пить кровь животных и только. Таких кланов всего три. - И после паузы добавил. - Было, осталось два.
- Прости, я не хотел поднимать эту тему.
- Ничего.
- А можешь мне рассказать про себя. - Попросила Тиль. - Мы с тобой еще толком не знакомы, но ребята тебе доверяют и считают своим другом. Я бы тоже этого хотела.
- Тиль. - Одернул я эльфийку.
- Все в порядке Макс, но взамен, - Это уже ей, - Ты расскажешь про себя и про то, как вы познакомились. - Он кивнул в мою сторону.
- Договорились. - Я только покраснел. Как-то не хочется вспоминать тот вечер. Вел я себя тогда, мягко говоря, странно. - Да ладно Максим. Ничего лишнего я говорить не буду. - Она прошептала мне это в ухо, а затем поцеловала в щеку.
Ну все, я разомлел. Пусть говорит, что хочет, теперь все вытерплю. Кем на это только подмигнул мне. Манис улыбнулась, а вот реакция Эль мне была не понятна. До этого спокойно обедая, она, вдруг, подавилась и стала кашлять. Внимание на этом мне не дал зациклить приход Таля:
- Ну, что делаем. Ой, сестренка, тебе плохо? - Он подошел к ней сзади и постучал по спине. - Так лучше?
- Да, спасибо Таль.
- Вот и славно.
В дальнейшем, мы пообедали в спокойной обстановке и вышли на улицу. Ужин был в семь, но так как меня, скорее всего, займет мой декан, то прийти я не смогу.
- Ребят, на ужин без меня.
- Это еще почему? - Удивилась Тиль
- Меня наш декан попросил задержаться.
- Тогда ладно. - С недоверием посмотрела в мою сторону эльфийка.
Попрощавшись и договорившись встретиться здесь, завтра после уроков, разошлись по башням. Интересно, что нужно от меня декану? И его недомолвка про архимага. Неужто, это с ним связано неожиданное предложение? Вопросов накопилась масса, но ни на один из них, ответа я дать не мог. Зайдя в башню, расстались с Тиль. Подниматься на девятый этаж, а именно там нас поселили, было нелегко. Уставшие, ввалились в комнату и рухнули на кровати. Время еще было, а вот делать ничего не хотелось. Решив дождаться декана в комнате, благополучно уснул.
Разбудил меня стук в дверь:
- Максим, вы там? Я вхожу.
Таля не было. Ушел, наверное, с Лин гулять. Ключей от комнат нам не давали. Просто, подойдя к двери, следовало, произнести свое имя и она сама открывалась. Голос нельзя подделать. Поэтому посторонние не могут войти в дверь. Тогда, как насчет него? Перед моей кроватью стоял декан:
- Максим, вставайте, а то можете опоздать на встречу.
- С кем? Я думал, это вы, что-то хотели.
- Не нужно лишних вопросов, скоро вы сами все поймете.
Ну, раз так. Не заставлять же ждать... э, а, собственно, кого? Ладно, декан сказал, что сам скоро узнаю. Встав с кровати и приведя себя в достойный вид, проследовал за провожатым. А куда мы идем? Ответ на этот вопрос, я получи быстро. Спустившись на шестой этаж, недолго шли по коридору. Остановились мы около одного из кабинетов.
- Максим, я вам так и не представился, - Начал он, - Меня зовут Играсий, я - декан факультета огня. Сейчас мы находимся у входа в мой личный кабинет. Больше вам знать не обязательно. - Договорил он и отворил дверь.