Добравшись до балкона, я замер в дверях, стоял там ангел, при лунных лучах, тьфу, аж стихи в голову полезли. Но там действительно был ангел во плоти. Темная эльфийка. Ну до чего она была красива. Что я могу сказать? Я влюбился. Может кто-то скажет, так не бывает, но как видите... Так, собраться и подойти к ней. Черт. А что я ей скажу? Какая чудесная погода, не правда ли? Нет, тривиально. О, точно, предложу ей вина, блин, но у меня только один бокал. Быстро сбегав за еще одним, стал набираться храбрости. Так, спокойно, надо просто подойти и предложить ей вина, это же легко правда? И тут, видимо услышав шум, она повернулась. Ну все, я пропал, понял я. Волосы у нее были ниже пояса, цвета воронова крыла, шелковистые. А глаза, глаза не как у всех светлых эльфов миндалевые, а зеленого цвета, они так и полыхали огнем в ночи, в них можно было утонуть. Эх, говорил мне папа "Держи всегда при себе пару заготовленных фраз", на что я только улыбался и отвечал "язык у меня подвешен, так что не волнуйся пап", а он только вздыхал и с укором на меня посматривал. Господи, как же ты был прав папа. Ну ладно дама ждет и, уже с испугом посматривает на меня. Конечно, я бы тоже волновался, если бы на меня смотрел парень, не отводя взгляда. Ладно. Вперед:
- Добрый вечер, - Поздоровался я. Черт. Все слова из головы вылетели. - Э...Хорошая сегодня погода, не правда ли? - Боже, что я несу? Сейчас пошлет меня на все четыре стороны. Видимо это все отчетливо отразилось на моем лице, потому что она не обидно, тихонько рассмеялась и произнесла:
- Добрый вечер. Погода и впрямь чудесная. - Видя то, что я откровенно не могу на нее насмотреться, опять рассмеялась: - Простите. Просто вы так долго смотрели на меня и, что-то решали, даже сбегали за вторым бокалом вина, а все не подходили, вот мне и показалось, что у вас ко мне какое-то серьезное дело или я не права?
- Эм... В общем нет.., то есть да, - начал мямлить я. - Кстати, не хотите ли вина?
- Благодарю, - Улыбнулась она, ну все, я в ауте. - Так о чем вы хотели со мной поговорить? Вы, ведь, друг Таля и второй именинник сегодняшнего праздника да?
- Что простите, - Не понял я, и видя как она улыбается, произнес, - А, да. Меня зовут Максим, позвольте узнать ваше имя.
- Ну что ж, Максим, - Произнесла она, - Меня зовут Тиллитраэль, но вам я разрешаю называть меня Тиль.
- Благодарю Тилли... - И видя ее насупившийся взгляд, исправил, - То есть Тиль, вы очень добры. А позвольте узнать. Не могли бы вы станцевать со мной на церемонии открытия?
- Все может быть, Максим, - И тут же добавила, - Ох, извините меня, но я должна идти, папа наверное уже заждался. До встречи.
- До встречи. - Проговорил я.
Вот, черт, выглядел, как клоун. Теперь точно не смогу пригласить ее на танец. Но домыслить мне не дал сын Императора Тариса:
- А, Максим, вот вы где, вас все уже заждались.
- Здравствуйте, Николас, прошу прощение, уже иду. - Ответил я.
- Максим, постойте, - Остановил он меня, - Не уделите мне пару минут.
- Отчего же, - Сказал я, - С удовольствием с вами побеседую.
- Благодарю, ну, раз уж мы познакомились, то давай перейдем на ты, хорошо? - Попросил он. - А то как-то неудобно, ведь, я старше тебя всего лишь на год.
- Давай, - Легко согласился я, - Так, о чем ты хотел поговорить?
- Ты ведь поступаешь в "Радужную Башню" в этом году да? - Дождавшись моего кивка, он продолжил. - Так вот, ты не мог бы, ну скажем, за несколько дней до экзамена, посетить дворец. Это касается драконов и пэров. - Прошептал он и, видя, как я напрягся, добавил: - О, нет, не волнуйся, мы не заставляем тебя принести клятву и вступить в орден, хотя не скрою, мы бы очень этого хотели, просто отец предложит тебе это, а ты уж сам решишь, хорошо? А пока подумай и помни, тебя никто насильно заставлять не будет.
- Спасибо, я ценю это Николас, правда. И с удовольствием приду во дворец. - Ответил я.
- Вот и отлично, - Улыбнулся он, - Только называй меня Ник, мы вроде договорились.
- Хорошо.
- Ну пойдем, а то уже все действительно заждались, - И уже тише произнес, - Я тут случайно подслушал ваш разговор с Тиллитраэль, - И увидев, что я покраснел, произнес, - Да ладно тебе, не смущайся, так вот, пол года назад, на моем дне рождении тоже была вся ее семья, и знаешь, она ни с кем так не разговаривала, как с тобой. - Увидев, что я еще больше смутился, сказал: - Да успокойся ты, я не в плохом смысле. Когда она гостила у меня, даже ни разу не улыбнулась, всегда очень сухо отвечала и разговаривала со всеми, так что, радуйся, ты первый кто ее рассмешил. И мой тебе совет, ты ведь еще никого не пригласил на открытие балла? - Я покачал головой, - Так вот, пригласи ее, когда начнется церемония, просто подойди к ней и попроси станцевать с тобой. Она не откажет, по крайней мере тебе. Я уверен. И кстати, ты разговаривал с ней, как идиот, в следующий раз, это может ее огорчить, а не насмешить. Поэтому держи чувства под контролем. Ладно, удачи. - Я поблагодарил его от всей души. - Не стоит. И помни про обещание.
- Хорошо. - Сказал я ему в след.
Все-таки классный парень этот Ник, надо будет с ним подружиться. Вот так, полный уверенности, я вошел в бальный зал.
Тиль. Галлинель.
Тиль была рада. По-настоящему рада. Первый раз за много лет, ей удалось поговорить с человеком, которого не интересовало ее положение в обществе, а только она сама. Да он был немного неуклюж и странно себя вел, но по сравнению с остальными, был искренен. Довольно интересно. Именинники - два друга, вот только совсем разные. Что может их связывать? Ну ладно. Если будет возможность, то следует еще раз поговорить с Максимом, так, кажется, его зовут. Решив все обдумать и взвесить позже, она вошла в бальный зал. И тут настроение резко испортилось. Сегодня опять будут приглашать на танцы эти напыщенные дураки из знатных семей, которых интересуют только деньги и ее положение. Ну что ж, придется опять надеть маску отчужденности и отказывать каждому, кто захочет потанцевать.
Балл. Максим. Таль
Мы стояли около бального зала и ждали, когда нас пригласят. Таль был очень бодр, видимо, знакомство с дочерью владыки темных эльфов доставило ему массу удовольствия. Я же, обдумывал сложившуюся ситуацию. Так, что мы имеем. Король Тариса хочет сделать мне предложение вступить в орден "Небес", но при этом, как сказал Ник, заставлять не будет. Это очень хорошо, не придется портить отношения с императором Тариса. Но в данный момент мои мысли были заняты другим, а вернее другой. Да... Вторая дочь владыки темных эльфов потрясающая. Решено, подойду и приглашу Тиль на танец, тем более Ник сказал, что все будет хорошо. Мои мысли прервал друг:
- Волнуешься? - Спросил Таль, - Тебя долго не было, я уже думал, что ты сбежал. - Улыбнулся он.
- Да все нормально, - Ответил я, - Кстати, после балла надо будет поговорить, это важно.
- Что-то случилось? - Тут же посерьезнел Таль.
- Не то, чтобы случилось... - Протянул я, - Ладно, все потом.
Эльф еще раз пристально посмотрел на меня, потом кивнув каким-то своим мыслям, добавил:
- Хорошо. Ты уже решил с кем будешь танцевать?
- А ты?
- Ага. Это старшая дочь владыки темных эльфов. Она такая красивая! И, кстати, уже год как учится в "Радужной Башне" - Сказал друг, - Знаешь, похоже, я немного влюбился. - Проговорил он с легкой улыбкой на лице.
- Вот это да! - Шепотом сказал я, но эльф, зараза ушастая, все равно услышал:
- Это ты к чему? Мне кажется хороший выбор, глядишь, продолжим с ней знакомство в Тарисе. Ну да ладно, вернемся к тебе. Так ты уже решил? - С затаенным интересом спросил он.
- Угу. Только не знаю, согласится ли она. - Обеспокоенно ответил я.
- А я ее знаю? А она красивая? Сколько лет? - Посыпался град вопросов из уст Таля.
- Да, она очень красива, ей шестнадцать, а зовут ее... - Не успел я договорить, как камердинер начал нас представлять.
- Внимание! Дамы и господа, в зал приглашаются именинники торжества: его высочество принц Таллатриэль и почетный гость Светлого Леса, спасший детей владыки светлых эльфов от неминуемой гибели, младший мастер наставник школы "Клинок Ветра", Максим.
Вот это они загнули. Теперь я буду чувствовать себя в двойне неуютно.
- Ну, пошли быстрее, мне не терпится увидеть, кого ты пригласишь. - С интересом сказал Таль.
Зал поражал своим колоссальным пространством и роскошью. Стоило только на секунду представить, сколько потребовалось сил и денег на то, чтобы добиться такого, как мне тут же поплохело. В зале было море цветов, неизвестных сортов. На стенах, висели фонари, в которых находились магические шарики - светлячки. Стекла этих фонарей были сделаны из цветного стекла, благодаря этому зал переливался множеством цветов.