Дани побледнела, но все же спросила:
- Это какой?
Леди Гиневра виновато улыбнулась и с некоторой задержкой ответила:
- Снять любовный приворот магического ковена не так уж и сложно, Соллер. Я распоряжусь, чтобы вам выдали литературу на дом. Можете идти.
Дани не нашла в себе силы поблагодарить. Хотелось ругаться. Жестко, нецензурно, орочьими ругательствами. Хотелось, но младшая Соллер отличалась сдержанным характером и потому молча покинула аудиторию.
И лишь закрыв двери и оставшись наедине с пустым коридором четвертого этажа, Даника вспомнила свою ненормальную влюбленность... с первого взгляда... и то чувство эйфории, что окутало в тот день...
- Сволочи! - выдохнула Дани, вмиг осознавшая причины собственной любви к Нирву Хорсану.
А затем припомнилось, что когда-то те же самые влюбленные глаза были и у Эльсии... Как и способности, проявившиеся так ярко.
- Подлые сволочи! - крик эхом разлетелся по пустым галереям.
И вдруг девушка осознала, что у Эр Ваэна тоже бледно-золотистые, чуть вьющиеся волосы... Вчерашний разговор всплыл в памяти... и эйфория сестрички, и ее грустная улыбка, когда та передала ей локоны с заметным магическим фоном...
Достав мешочек, адептка Соллер медленно развернула его и поняла очевидное - волосы действительно принадлежали королевскому магу. Несколько минут Дани стояла, задумчиво глядя в пространство, затем медленно направилась на пятый этаж, где обучался первый курс, и им ой как нужны были волосы для различных опытов.
Эр Ваэну было плохо. Просто плохо. Сомнений в том, что тупой вор попросту перепутал мешочки с волосами, уже не оставалось. Зато все росли сомнения в возможности выжить. Сначала на него волна за волной накатывала эйфория, да так сильно, что он не сомневался - приворотная магия, и, несмотря на изгнание из тронного зала, магу было приятно - значит, любит, если за привороты взялась. Единственное, что напрягало, - привороты делала не Эльси, ее магию он знал, и это была не она. Мелькнула мысль, что магиня, дабы следы замести, наняла кого-то, вот только кого?! А после мыслей уже не осталось - в жизни королевского мага начался ад. Его плющило! В самом прямом смысле слова. Аура, ослабленная мощной приворотной магией, уже не сдерживала магической энергии направленного действия, и целых полчаса магу пришлось лежать расплющенным блином на полу. Любовница, заглянувшая было к нему, узрев лужу с глазами, носом и ртом, с диким визгом ретировалась. Эр Ваэн собрался, вспомнил заклинание противодействия и восстановил свою прежнюю форму. Но это оказалось только началом. В течение следующих трех часов у него попеременно вырастали рога, уши, дополнительные уши, ноги в количестве шести штук, лишние пальцы на руках, третий глаз на лбу, разом четыре носа.
Ругаясь всеми известными выражениями, маг был вынужден засесть за свои старые конспекты еще времен обучения в университете, других он в силу природной лени не вел, и начать избавлять себя от вырастающих конечностей. К вечеру его резерв был опустошен полностью, но он избавился от всего. И только когда встал, осознал, что дополнительный зад, расположившийся немного выше естественного, был попросту не замечен!
Маг взвыл!
Сестры Соллер молча сидели в кондитерской, угрюмо глядя на третью порцию шоколадного торта. Говорить не хотелось. Обсуждать что-либо тоже, хотя имелся повод отпраздновать - привороты снять удалось почти безболезненно. Одно плохо - теперь обе испытывали щемящее чувство пустоты в душе.
- Я его десять лет любила, - вдруг простонала Эльсея. - Десять лет... С первого курса, как увидела...
Дани протянула руку, накрыла вздрогнувшую ладошку сестрички, осторожно сжала. Что ей сказать, у нее, Даники, влюбленность в Нирва продлилась меньше года, а вот Эль было жаль. Очень.
- Зато у тебя карьера в министерстве магии, - попыталась приободрить ее Дани.
Эльсея грустно улыбнулась, но все же кивнула.
- В одном профессора были правы: несчастная любовь очень способствует усердию в обучении, - тихо сказала она.
Внезапно на улице послышался стук копыт, и сестры увидели подъезжающий к кондитерской вооруженный отряд. Возглавлял его высокий темноволосый мужчина, с несколько хищным выражением смуглого лица. Знак личной охраны короля, в виде распахнувшего клюв орла, сверкал на черном плаще незнакомца.
Легко спрыгнув с коня, мужчина бросил поводья ближайшему королевскому гвардейцу и направился в кондитерскую.
- Мм, тайная служба любит сладости, - иронично протянула Эль, как и все вокруг следящая за неожиданным появлением темных личностей.
- Все мужчины сладкоежки, ты папу вспомни, - отозвалась Дани, тоже не отрывающая взгляда от вошедшего незнакомца.
Хозяин заведения мгновенно бросился встречать дорогого гостя, но темноволосый мужчина, ростом повыше многих присутствующих, огляделся, встретился глазами с Эльсеей и уверенно направился к сестрам Соллер. Девушки непонимающе переглянулись. Непонимание возросло, едва мужчина, остановившись рядом с их столиком, учтиво произнес:
- Сияющих звезд вам, леди.
Дани, удивленная подобным, сразу ответила:
- И вам доброго дня.
А вот Эльсея Соллер застыла от ужаса. Эль была сильным магом и могла бы сравнить ауру этого властного мужчины, несомненно приближенного к королю судя по нашивкам, и того самого вора, взявшегося выполнить ее нарушающий закон заказ. Могла бы, но этого не потребовалось - она узнала голос! И, глядя на насмешливо улыбающегося 'вора', не могла произнести ни слова. Ее арестуют! В этом у Эльсеи Соллер не было сомнений! И поделом, глупо было с ее стороны договариваться о краже волос мага, очень глупо.
- У меня к вам просьба, - Эль сглотнула, стараясь сдержать слезы запоздалого раскаяния в содеянном, - можно произвести арест не столь... открыто...- девушка сдержала судорожный всхлип, - мне бы не хотелось, чтобы сестра осталась здесь одна под всеобщими взглядами, когда вы меня... уведете.
Она все же рискнула поднять голову и посмотреть на представителя королевской охраны. Каково же было ее удивление, когда вместо сурового приговора она увидела его веселую улыбку и чуть снисходительный взгляд.
Но дальше было веселее!
- Ну почему же 'сестра осталась здесь одна под всеобщими взглядами', - процитировала Даника слова Эльсеи и, уверенно посмотрев на Рейтана, сообщила: - Я была в курсе, чьи волосы отдаю первому курсу на опыты. И я сознательно солгала лаборантке, сообщив, что это локоны умершего мага, так что если кого и арестовывать, так это меня!
- Дани! - испуганно воскликнула Эль.
Но Даника смотрела исключительно на представителя власти, и первая увидела, как дрогнули, пытаясь сдержать улыбку, его плотно сжатые губы. А сам Рейтан, заметив ее округлившиеся от удивления глаза, не выдержал и громко рассмеялся. Сестры Соллер недоуменно переглянулись. И переглянулись повторно, когда королевский охранник весело скомандовал Эль:
- Подвиньтесь.
Подчинившись, девушка продолжала испуганно смотреть на вольготно устроившегося рядом с ней Рейтана, который, едва сев, достал мешочек с некогда полученным золотом и протянул ей:
- Возвращаю, - вор широко улыбнулся. - А так же имею честь передать вам, леди Соллер, приглашение посетить королевский дворец, дабы пройти собеседование на соискание внезапно освободившейся должности королевского мага.
- Ой, - прошептала Дани, - только не это... Он умер?!
Громовой хохот потряс кондитерскую - Рейтан хохотал, откинув голову и не в силах остановиться. Нет, он догадывался, что будет весело, но чтобы настолько! Во дворцовых анналах навеки останется диалог двух стражников:
'- Говорят, королевского мага вышвырнули пинком под зад.
- Под какой именно?'
И Рейтан бы с удовольствием поделился шуткой с сестрами, но история была несколько неприличной, и потому явно останется гулять в мужском обществе. Успокоившись, вор попытался сделать строгое лицо... не смог и с улыбкой ответил:
- Нет, Дани, лорд Ваэн жив, однако хотелось бы поинтересоваться, - он с трудом сдержал очередной приступ гомерического хохота, - как быстро у первого курса закончится опытный... материал?
Несколько недоумевающая по поводу поведения королевского охранника Даника, помедлив, ответила:
- Волосы мага вещь редкая, достать их чрезвычайно непросто, поэтому подобный материал расходуется крайне экономно. Обычно первокурсникам выдается по одному волосу на опыт.