И вдруг Ева узнала почерк Флоранс. Дома она пороется в секретере Там наверняка найдутся старые открытки, отправленные из Дании и Швеции, когда Флоранс еще не превратилась в Нет, это ее почерк, даже не измененный, вульгарный почерк простушки.
«A тот, кто толкает человека к самоубийству, преступник. Полиции не вредно бы задуматься о роли, которую сыграла в этой истории Ева Фожер. Мое имя вам ничего не скажет. Главное для меняпотребовать правосудия».
Ева сложила письмо.
Мы такие письма десятками получаем, словно извиняясь, сказал Борель. Маньяки, ревнивцы, одержимые. И тем не менее
Тем не менее? спросила Ева.
Ну, как вам сказать, это наша рутинамы обязаны проверить.
Вы считаете, что я несу ответственность за смерть своего мужа?
Ну что вы, дорогая. В вашем случае ну, во-первых, я уступил своему желанию с вами познакомиться и потом, прежде всего я собирался вас предостеречь Очевидно, кто-то желает вам зла. Вам не приходит в голову, кто бы это мог быть?
Ева с отвращением положила письмо на стол.
О! сказала она. Конечно. Но тут вы ничем не можете мне помочь.
Ну почему, если кто-то пытается вам докучать, преследовать вас
Спасибо, сказала Ева, вы очень любезны, но я сама справлюсь.
Борель одобрительно кивнул.
В любом случае, теперь вы предупреждены. Обязательно дайте мне знать, если кто-нибудь захочет устроить скандал Вы, конечно, не знаете, действительно ли ваш муж предпочитал объездной путь, как это сказано в письме?
Понятия не имею. Я в Ла Боль всегда ездила поездом.
Вообще-то, сказал Борель, самоубийство или несчастный случайэто ничего не меняет.
Он проводил Еву до лестницы. Ева не торопясь спустилась в вестибюль. Она была уже там, но могла поклясться, что Борель по-прежнему не спускает с нее взгляда. Потом, поняв, что он ушел, она бросилась бежать к арке. Лепра сидел на противоположном тротуаре, опираясь на парапет.
Вот видишь, сказала она, меня не арестовали.
Ты все рассказала?
Нет, это не имеет смысла. Я бы с удовольствием выпила чаю.
Устроившись на диванчике в маленьком бистро, Ева улыбнулась и, словно спохватившись, заказала белое вино.
Как простолюдинка, усмехнулась она.
Рассказывай.
Все очень просто. В двух словах: комиссар получил анонимное письмо. Я узнала почерк Флоранс.
Недурно.
Флоранс обвиняет меня в том, что я толкнула Фожера на самоубийство.
Ничего не понимаю, сказал Лепра.
Я тоже. Вернее, в первый момент не поняла. Я думала впрочем, ладно. Флоранс ничего не знает. Она просто пытается досадить мне. Может быть, надеется, что слухи попадут в газеты
И из-за этого он тебя вызвал?
Да но еще и по другому поводу. Флоранс в своем письме замечает, что обычно Фожер ездил окружным путем, именно для того, чтобы избежать виражей.
Понятно
Этот комиссар не так глуп. Он ничего не знает. Ничего не подозревает. Но эта история с объездом его беспокоит. Твое здоровье, Жанчик. Мы можем чокнуться.
Она чокнулась с ним и с удовольствием выпила кларет. Лепра недоверчиво отпил из своего бокала.
Так что ты думаешь об этом?
Что мы можем какое-то время жить спокойно.
Но ведь пластинки посылает не Флоранс! Если бы она знала правду, она уж не упустила бы своего счастья и все бы рассказала комиссару. Во всяком случае, была бы конкретнее.
Ты прав, я об этом не думала. Я так удивилась.
С другой стороны, это письмо кое-что проясняет. Если мы отметаем Флоранс, остается Мелио.
Она осушила свой бокал.
Дай мне сигарету. Сейчас полшестого Давай-ка я ему позвоню.
Мелио?
Да.
Зачем?
Ева сняла шляпку, встряхнула головой, уселась поудобнее, с облегчением вздохнула:
Мы теперь уверены, что это Мелио, да?
В общем, да. Скорее всего. Он был его другом, издателем.
Ну и прекрасно. Значит, надо нанести решающий удар. Я попрошу, чтобы он принял меня, и припру его к стене. Подожди, успеешь еще нахмуриться. Если Борель если комиссар получит пластинку, он сразу поймет, что случилось Я видела его, понимаешь, и я знаю этот тип людей С другой стороны, кто знает, вдруг Мелио не очень по вкусу роль, которую он вынужден играть Может, если надавить на чувства, он сдастся.
При условии, возразил Лепра, что мы все ему расскажем.
Ну что ж, расскажем.
Он нас выдаст.
Нет, не осмелится. Меня он не выдаст. Так не делается. Мелио все-таки порядочный человек.
Лепра сложил руки и воззрился на блюдце.
Ты со мной не согласен? спросила Ева.
Нет. Не согласен.
Ты предпочитаешь сидеть и ждать, пока Борель нас арестует? Теперь уже одно из двух. Либо Мелио, либо Борель. Давай, Жан, встряхнись.
Она просунула ладонь под руку Лепра и заговорила с ним сладким голосом.
Мы же никогда толком и не говорили с Мелио Я извинюсь перед ним.
Ты? Признаешься, что была неправа?
Почему бы и нет? Во-первых, это действительно так. Я должна была бы говорить с ним по-другому Я объясню ему, как жила с Морисом. Он наверняка все знает. Расскажу ему о нашем последнем вечере в Ла Боле. Он поверит мне. Все зависит от того, как ему это преподнести. Люди сразу чувствуют, когда с ними говорят честно Кроме того, Мелио не сумасшедший. В конце концов, он простой коммерсант. Он поймет, где его выгода.
Лепра устало пожал плечами.
Ева, дорогая, я от тебя свихнусь. Еще час назад Мелио был последним негодяем. Теперь он стал чуть ли не джентльменом.
Ева встала, отодвинув столик.
Я позвоню ему, сказала она. Бывают моменты, когда надо идти ва-банк. Если я с ним не встречусь, мы пропали, я уверена.
Предупреждаю тебя, я не пойду.
Ева потеребила его за ухо и нежно склонилась к нему.
Пойдешь. Я не хочу, чтобы в случае неудачи ты обвинял меня.
Но ведь, черт возьми, это же вилами по воде писано! Ладно, мы с тобой внутренне убеждены, что это он, но ты отдаешь себе отчет, что, несмотря ни на что, остается возможность ошибки? И ты, что же, так и расскажешь ему всю правду?
Это не так уж глупо. Но я расскажу ему все только в том случае, если и он будет со мной откровенен. Меня еще никогда не обманывали.
Она, извиваясь, проскользнула между столиками и поднялась по винтовой лестнице. Перед тем как исчезнуть из его поля зрения, она еле заметным движением послала ему воздушный поцелуй. Лепра окликнул официанта, который дремал, прислонившись к стене:
Два черных кофе.
Может, Мелио не будет на месте. Лепра ухватился за эту надежду. В этой спешке, в желании покончить со всем как можно скорее была вся Ева. Как объяснить ей, что комиссар, даже если и начнет их подозревать, никогда не найдет доказательств, а они сами собираются преподнести ему на блюдечке решающее, смертельное доказательство! Во что бы то ни стало надо ждать! Даже если каждый день придется терпеть эту муку в ожидании почты. Другого выхода нет.
Лепра допил кофе, выкурил последнюю сигарету. Он принял решение. Он не пойдет к издателю. Ева забывает, что она сама в этой истории ничем не рискует. Фожера убил он. Если дело обернется плохо, приговорят не ее. Без четверти шесть Может, у Мелио встреча в городе Какая-то надежда есть.
Сначала показались ноги Евыдлинные, волнующие. «Боже мой, подумал Лепра, я люблю ее, как животное, как будто она моя самка». Ева спустилась, полная юного задора, аккуратно накрашенная.
Все в порядке, сказала она. Он примет нас завтра вечером, в десять часов. А, ты заказал кофе? Здорово!
В десять?
Да. Это единственный момент, когда он может разговаривать спокойно.
Он не удивился?
Нет Скорее, он был как-то смущен, уклончив На мой взгляд, он ждал, что я появлюсь. Жан, дорогой мой, не дуйся. Я чувствую себя в полном порядке. Это, конечно, реакция. Мне было так страшно, когда я шла в префектуру! Этот Борель такой упрямый! Мелио рядом с нимдетский сад.
VII
К восьми часам вечера пошел дождь. Теплая стремительная волна захлестнула город, оставив после себя запахи порта. Теперь месяц сиял низко, почти на линии горизонта. Ева опустила стекло в такси и вдыхала ветер, застегнув плащ на все пуговицы. Париж был для нее гигантским знакомым лесом. Она любила этих девочек, стоящих на пороге баров, витрины, блестевшие сквозь решетки, отблески светящихся реклам на фасадах зданий. Улица Камбон была безлюдна. Ева пришла первой. Она прогуливалась перед магазином, когда заметила на углу бульвара силуэт Лепра в плаще с поднятым воротником и почувствовала, как любовь вздрогнула у нее под сердцем, словно ребенок.