Тем пасмурным утром, в начале одиннадцатого, на меня вышел оператор связикто-то из новеньких, по фамилии Брэдли.
Доктор Делавэр? У меня на линии Дойл Маслоу.
Такого не знаю.
Извините, такая. И судя по тону, вас знает она. Говорит, что речь идет о кризисе психического здоровья или типа того.
Этот кризис у нее?
Не сказала. Что ответить, доктор?
Соединяйте.
Как вам угодно.
В трубке возник молодой женский голос с сипотцой:
Доктор Александер Делавэр? Это Кристин Дойл-Маслоу, специалист по вопросам психического здоровья. Участвую в проекте поведенческой и аффективной реинтеграции и услуг по округу Лос-Анджелес.
Что-то новое А впрочем, округ прирастает программами, как гидраголовами.
Честно сказать, я не в курсе начал я.
Неудивительно. Мы на гранте Национального института психического здоровья. Можете зайти на наш сайт LACBAR-I-SP.net, ознакомиться Собственно, я звоню насчет вашего пациента. Точнее, пациентки. Зельды Чейз.
Моей пациенткой она не является.
Ну как же Судя по записям, доктор Делавэр, пять лет назад она ею была.
Пять лет назад я проводил оценку ее
Сына. Овидия Чейза. Официальное заключение так и не было вынесено.
Консультацию я проводил по просьбе психиатра мисс Чейз, доктора Луиса Шермана
Ныне покойного.
Я в курсе.
Два с половиной года назад медицинское досье от Шермана перешло к университетской клинике Рейвенсвуда. В документе вы указаны как терапевт-консультант.
Она проходила лечение в Рейвенсвуде?
В то время еще нет. Хотя все это к делу не относится. Важно то, что Шерман свое дело завершил, а вот вы, доктор, нет.
Два с лишним года назад Лу умер от рака. Это придавало ее словам оттенок обличительности.
Я задал вопрос:
Каких конкретно действий вы от меня ждете?
Свидания с вашим пациентом. Пару дней назад она все же попала в Рейвенсвуд, по коду «пятьдесят один пятьдесят». Но ее перевели к нам.
Принудительное удержание до трех суток.
Причина задержания?
Незаконное проникновение к кому-то на задний двор.
Место?
Бель-Эйр. Да какая, в сущности, разница?
Всего за то, что она куда-то забрела, ей припаяли «пятьдесят один пятьдесят»?
У нее признано острое психическое расстройство, с угрозой безопасности окружающим.
Зачем разъяснять, если можно сменить ярлыки?
Прискорбно все это слышать, но мой профильдети.
Доктор Делавэр, произнесла Кристин Дойл-Маслоу так, будто мое имя звучало диагнозом, пациентка запросила вас. Или вам предпочтительней, чтобы я сказала ей о вашей полной незаинтересованности?
Вы психотерапевт?
Не поняла?
Я повторил вопрос.
Какое это имеет отношение к делу? Она фыркнула.
«Потому что навыков работы с людьми у тебя, черт возьми, ни на понюх».
Вслух я сказал:
Какую помощь мисс Чейз получает через ваше агентство?
Мыне агентство. Мыисследовательская программа, нацеленная на выяснение и оценку фактов. Сюда входит и полномочие присваивать код «пятьдесят один пятьдесят», потому что он относится к оценочной категории. Как и те, кому его присваивают.
А выяснение фактов?
Хорошо, мистер Делавэр. Я сообщу ей, что у вас нет желания
Где вы располагаетесь?
В Уилшире, возле Вестерна. И чем раньше вы приедете, тем лучше. Она не из разряда беспечных туристов.
Глава 3
Полистайте как-нибудь бульварный журнал пятилетней давностии, возможно, там вам встретится фото Зельды Чейз в сексуальном наряде, экземпляр элитной породы Actressa gorgeousa.
Ногастая, фигуристая, блондинистая, вся в стиле и глянце, готовно бликующая на камеру своей высокомерно-томной улыбкой, полной осознания своего генетического превосходства.
Проведите с Зельдой Чейз какое-то времяи все это отшелушится эмоциональной перхотью.
Приплюсуйте сюда ранимого ребенкаи откуда ни возьмись начнут усугубляться проблемы.
* * *
Консультациями по опекунству я занимаюсь вот уже сколько лет, и многие судьи мне доверяют, но то предложение работы поступило мне от психиатра Зельды.
С Лу Шерманом мы уже не один год состояли в профессиональном знакомствеобычно родители в ходе процесса отсылались к нему, а их отпрыскико мне. Когда он позвонил мне тем июньским вечером, я ожидал чего-то примерно из той же оперы.
Здесь все не так однозначно, Алекс, поведал мне Шерман.
Как это понимать?
Дело тонкое. Может, пообедаем вместе?
Офис Лу находился в Энсино, но меня он пригласил в «Муссо и Франк» на Голливудском бульварезамшелый панегирик голливудской славе, храбро держащийся на плаву среди рифов изменчивого, а местами и опасного миража, именовавшегося когда-то Городом Кино.
Прибыл я, по своему обыкновению, вовремя, застав Лу в угловой кабинке на северном конце большого, украшенного по периметру фресками обеденного зала. Перед ним стоял уже изрядно початый бокал мартини, наверняка лучшего во всем Лос-Анджелесе.
Не награжденный от природы высоким ростом, Лу делал себя крупнее на свой манер: сидел с бесстрастным лицом и прямой, как шомпол, со слегка приподнятым подбородкомто ли заслуга армейской выучки, то ли пережиток непокорности притеснениям на школьном дворе.
Казалось, что центром его круглого бронзоватого лица в лучиках морщин служит монументальный нос. Над лысой в крапинках макушкой венчиком пушились жидкие седые прядки.
Рожденный в Нью-Мексико полуеврей-полуиндеец, из всей своей родни Лу был первым, кто пошел в колледж. Отслужив в морской пехоте, он в тридцать пять лет поступил в Колумбию, по окончании которой остался в интернатуре Лэнгли Портера и окончил ее с дипломом психоневролога.
Там же, в заведении Сан-Франциско, интерном числился и я; мы вместе посещали одни и те же семинары, пересекались на разных мероприятиях, перебрасывались шутками. Спустя годы встретились снова, теперь уже в почтенном колледже медицины на другом конце города. Лу состоял там на должности; ну а я, по молодости, подвизался ассистентом. Здесь связь между нами окрепла и углубилась: мы оба прониклись друг к другу уважением за успехи в клинической работе.
Для Лу всегда были характерны невозмутимость и спокойная уверенностьчерты, исконно необходимые психиатру. Однако, рассказывая мне о Зельде Чейз, он заметно нервничал. Я заказал себе виски «Чивас Ригал» и ждал, когда причина его нервозности разъяснится; может, он озвучит ее сам.
Процедура затянулась до прибытия моего виски и очередного мартини, вслед за которыми на стол церемонно подал салат «Цезарь» престарелый официант.
Наконец, мощно хрустнув гренком и отерев рот салфеткой, Лу сказал:
Пятилетний мальчиктебе, психопатка-матьмне. Кушайте на здоровье.
Для него бокал был третьим по счету; поглядев, он отодвинул его от себя и объявил:
И, что еще хуже, онаактриса. Не в плане театральности; ее-то она в силу возраста психологически переросла; во всяком случае, я на это надеюсь. А в смысле буквальном: сейчас она играет в телесериале, и за ней стоит студия. Так что на кону весьма и весьма многое.
Психотик с сохранением дееспособности, заключил я. Себя контролирует?
Как я уже говорил, Алекс: все неоднозначно. Хотя да, пока держит себя в руках. И кто знает, может, в этом бизнесе некоторая эксцентрика даже на руку Зельда Чейз. Не слышал про такую?
Я повел головой из стороны в сторону.
Я догадывался, что ты большой любитель ситкомов. У нее сериал, именуется «Субурбия». Уже отснято два сезона и планируется третий, то есть полпути до выхода в прайм-тайм и отбива денеги больших денег, надо сказать. Для чистоты эксперимента одну серию я все-таки высидел. Суть, если коротко, в следующем: комедия семейного уклада по-голливудски, со швыряниями салата, фриками и нарциссистами; стайка двинутых на всю голову обитает вместе неведомо зачем. Плюс, само собой, извраты, безбашенные питомцы, ну и дубль-трек со смехомкуда же без него. Для моральной поддержки.
В общем, классика жанра.