Так даже лучше. Уж этим-то все равно, кто я.
Привет! щупленький паренек нерешительно мялся возле моего убежища. У тебя свободно?
Располагайся, пожала плечами, давая понять, что мне все равно.
Я Димыч. А ты?
Дизапнулась, чуть не сказав, Диана.
Ди? И все?
Мальчишка подумал, что это и есть мое имя. Наверное, так даже лучше. Что ж, какая разница? Главноекороткое и ничего не значащее, как наше существование здесь.
Да. Все.
Что это за место? полюбопытствовал Димыч.
Хотел бы я знать, как оказалось, сложно не ошибаться и говорить от лица мужчины.
Если честно, я думал, что сошел с ума или умер, признался паренек.
Не поверишь! Я тоже.
Димыч закатал рукав рубашки и показал едва затянувшиеся поперечные порезы на запястьях.
Я должен был умереть! Последнее, что помню, перед тем, как очнулся здесь, мельтешащий потолок скорой и вой сирены.
А я почти погиб под колесами тягача. Выходит, каждый из нас уже мертв?
Получается, что так.
А как же весь бред о свете в конце тоннеля? Это ад? Чистилище? высказала вслух недавнее предположение.
Нас будут поджаривать на сковородке? распахнув удивительно большие глаза, прошептал Димыч. Или поливать кипящим маслом?
Хватит, оборвала мальчишку, в любом случае, мы скоро об этом узнаем.
Есть хочется, пожаловался новый сосед, в этом аду хоть кормят?
Я пожала плечами. У самой желудок сводило от голодных спазмов. Я отвернулась к стенке, давая понять, что разговор окончен. Чтобы там не ожидало впереди, а отдохнуть и набраться сил, жизненно необходимо. А то, что эти самые силы понадобятся, сомнений не было.
Не зря же нас тут заперли! Хорошо, хоть я умудрилась ничего не сломать. Только плечо, за которое ухватил Джаба, ужасно ныло. Да и многочисленные ссадины доставляли неудобство. В груди боль немного уменьшилась. Может, все же ушиб, а не перелом?
Я пыталась не думать о том, что ощущаю каждую клетку тела. Стоит поддаться боли, как она полностью завладеет сознанием.
Лучше всего отвлекали мысли о муже. В голове выстраивались всевозможные планы мести, один изощреннее другого. Злость поддерживала меня раньше. Она же помогла и сейчас.
Ближе к вечеру во дворе послышался гул голосов. Переглянувшись, мы с Димычем дружно выдвинулись на улицу.
Как оказалось, прибыли еще люди. Изможденные, уставшие, они толпились у бочек с водой. Пленники жадно пили, зачерпывая жидкость огромными пригоршнями. Утолив жажду, мужчины выстраивались в очередь к повару. Прямо на земле, возле чана с едой, стояли горы чашек. Повар брал одну из них, плюхал в нее бурды из котла и подавал каждому, кто подходил.
Мы с Димычем пристроились в самый хвост очереди к бочкам. Пустыня во рту беспокоила сильнее голода. Хорошо, что на этот раз, никто не отгонял новичков.
Зачерпнув полную пригоршню воды, я сделала глоток. Отвратительная на вкус жижа, с приторным запахом тления. Выплюнула все на землю.
Как можно это пить?
Посмотрела на тех, кто глотал эту бурду, и едва подавила подкативший к горлу рвотный спазм. Остатками воды умылась. Ссадины на лице защипали от прикосновения с жидкостью.
Если меня не убьют, сдохну от голода и жажды.
Решила попытать счастья с едой. Выстояв длинную очередь, заполучила миску с варевом. На вид, нечто среднее между супом и манной кашей. Только отвратительного серо-зеленого цвета со странными комочками и мелкими зернышками.
Ну, и чем есть? Столовых приборов не наблюдаю.
Посмотрела на других едоков. Кто-то макал пальцы в кашу и облизывал их. Другие хлебали через край. Но самое главноевсе ели эту бурду.
В страшном сне не могла представить, что уподоблюсь остальным и с жадностью буду поглощать подобную дрянь. Как ни была голодна, но не сумела пропихнуть внутрь ни кусочка.
Я так понимаю, есть ты не собираешься? спросил кто-то.
Оторвавшись от созерцания блюда в своих руках, посмотрела на источник голоса. Он принадлежал незнакомцу. Бритая голова, недельная щетина, уставший взгляд. Уродливый шрам рассекал левую бровь и часть щеки.
Как только глаз остался цел?
Нет, я протянула миску, можете взять мою порцию.
Новенький? незнакомец довольно ухмыльнулся. Взяв чашку, он крупными глотками умял содержимое за пару минут.
Да. Можешь звать меня Ди.
Мужчина выглядел крепким и заметно выделялся из толпы мускулистым телосложением. С таким лучше подружиться. Так, на всякий случай.
Трой, представился новый знакомый, тебя куда определили?
Я кивнула в сторону своего барака.
Мясо, презрительно констатировал Трой, жаль.
Что значит, мясо?
Завтра узнаешь.
Глава 2
Ой, как мне не понравилось выражение его лица.
Как мне выжить? бросилась вслед за Троем, который, посчитав разговор оконченным, направился к своему бараку.
Но ответа не получила. Мужчина сделал вид, что не услышал вопроса и скрылся в глубине барака. Идти следом не решилась. К тому же, ко мне уже спешил Димыч.
Что этот тебе сказал?
Похоже, завтра предстоит нечто такое, что нам явно не понравится, пробормотала я. Затем внимательно посмотрела на парня и решилась, слушай, Димыч, поможешь кое в чем?
Парень вопросительно изогнул бровь.
Понимаешь, мне нужно в туалет. А я не могу, зная, что кто-то может увидеть. Посторожишь?
Ладно, паренек, скривившись, согласился.
Пока мой новый друг караулил снаружи, я метнулась в сортир. Хорошо, что ничего не ела, иначе точно вывернуло бы наизнанку от запаха. Но выбирать не из чего. Туалета для девочек здесь не построили. Справив нужду, быстро натянула штаны и поспешила на воздух.
Вовремя!
На выходе столкнулась с тремя верзилами, собирающимися отлить. Димыча поблизости не было.
Смылся! Вот гад! Ну и ладно. На этот раз обошлось, а дальше посмотрим. Завтрашний день я могу и не пережить.
Вернулась в барак. Молча устроилась на своем месте, игнорируя паренька, который чуть не подставил меня.
Желудок возмущенно урчал и мстил мне болезненными спазмами. Подтянув колени к подбородку, я мужественно терпела. Еще неизвестно, как бы реагировала на местную кухню. Могло статься, что всю ночь бегала в туалет. Или вовсе отравилась.
Вскорости провалилась в сон, истязавший навязчивыми кошмарами. В итоге, когда поутру явились гоблины и принялись будить нас, в основном пинками и ударами плеток, я проснулась более разбитой, чем засыпала.
Новичков выгнали во двор и построили в колонну по четыре человека. Я и Димыч затесались в самую середину. Шествуя по бокам, надзиратели погнали нас к выходу. Они перекрикивались, ругались между собой, сопровождая фразы хлесткими ударами.
Напоследок обернувшись, я увидела, как собираются в колонны остальные пленники. Среди толпы выхватила взглядом Троя. Наши глаза на секунду встретились, но я тут же отвернулась. Теперь он уже ничем не мог мне помочь.
Сегодня я лучше рассмотрела укрепления лагеря. Бараки, как оказалось, снаружи обнесены мощными стенами, которые опоясывали строения по всему периметру. На форпостах несли службу гоблины.
Также обратила внимание, что между стеной и бараками расположились небольшие аккуратные домики. Скорее всего, в них жили сами гоблины.
Удобно, наверное.
За массивными воротами, которые с грохотом распахнулись перед нами, расстилалось поле, на котором худо-бедно росла медно-рыжая трава.
Двигались мы по широкой утрамбованной дороге по равнинной местности. На горизонте маячили скалы и растянувшееся на несколько километров каменистое предгорье. Поле довольно быстро сменилось иссохшими корками почвы, потрескавшейся так, что в раскол запросто проваливалась нога. Кроваво-рыжее солнце медленно ползло по горизонту. Оно нещадно палило и обжигало дыхание каждым своим прикосновением, будто стремилось превратить в пустыню не только этот мир, но и нас, несчастных путников. Двигаться по раскаленным скалам оказалось еще большим испытанием.
Если кто-то из пленников спотыкался и падал, то неизменно вскрикивал, обжигаясь о разогретую поверхность. Я старалась не думать о тех, кто, не выдержав, валился на землю. Если они не вставали под недовольными окриками гоблинов, то те добивали несчастных ударами палиц.