Вы у него багаж видели?
По-моему видела. Чемодан такой маленький.
О чем вы разговаривали?
Да так, о своем. О чем могут разговаривать старые знакомые? Я рассказывала, как мы работаем без него и
А он, как себя вел?
Он молчал. Мне даже показалось, что он меня, местами, не слушает. У него был нездоровый вид.
Он вам ничего не говорил о предстоящей встрече или о своих опасениях?
Нет, ничего такого не было. Хотя он все-таки был нездоров. Когда он сошел и я прощалась с ним, то заметила, что он был бледным, как мертвец.
Что вы ему тогда сказали? спросил Митько.
На прощанье? Молодая задумалась, выставив вперед свои передние зубы. Я говорила, кажется, что скоро уеду к сестре в Череповец. Сергей после этих слов вытаращил глаза и даже «до свидания» не сказал. Я тогда обиделась, а сейчас
Митько сделал небольшую паузу, чтобы Елена смогла успокоиться.
У Короткова родственники были?
Он вообще-то детдомовский. Была у него сестра, но она умерла несколько лет назад. Остался только племянник, Андреем, кажется, зовут. В Кулинске живет
Этих слов мы ждали два дня. Значит Митько был прав: племянник после смерти матери каким-то образом оказался в Кировской области.
Коротков от него ехал?
Да, это он мне сказал.
Митько вздохнул, его лицо выражало полную удовлетворенность.
Последний вопрос, сказал он, и Молодая напряглась, как знатоки в финальном раунде «Что? Где? Когда?». Когда отправляется поезд из Сахарова в Кулинск?
Елена явно не ожидала такого вопроса, как собственно и я.
Четырнадцать часов, пять минут по московскому времени, медленно отчеканила она. Ежедневно.
* * *
Сегодня было сухо и тепло. У автобусной остановки собралась огромная толпа людей: все спешили с работы домой.
Митько окинул ее пренебрежительным взглядом и предложил:
Давай, пешком. Тут недалеко, да и свежим воздухом заодно подышим.
Я согласно кивнул: мне тоже не хотелось давиться в автобусе.
Ну и что ты думаешь об этой Молодой? спросил Сергей Иванович, медленно шагая по проспекту.
Зубы у неё, как у Роналдо.
Я не об этом. Что ты думаешь о том, что она рассказала?
В общем, она нам дала много полезной информации. Мы знаем, цель приезда Короткова в Кулинск; знаем, что у него был чемодан, и знаем, что он чувствовал опасность
То, что он не слушал болтливую подругу, ещё ничего не значит, заметил Митько.
А его бледность? А то, как он отреагировал на слова Молодой?
Да, это действительно странно Слушай, Володя, мне в «наследство» от Фонаренко досталось дело об убийстве того голого мужика, помнишь? У меня у самого дел по горло, так что ты помоги немного, хорошо?
Я обречённо кивнул.
* * *
Он назначил встречу на Ивановском мосту, точнее в местечке, находившемся рядом с ним. Здесь было пару ресторанчиков, эстрада и различные аттракционы. А также скамейки, стоящие на набережной реки Верны. На одной из них я и заметил его.
Почему он назначил встречу именно здесь, я понял сразу по его виду. Он был из тех людей, которые любят пофлиртовать с незнакомыми девушками, попить спиртного в ресторане, и послушать дешевую музыку.
Олег Видяев был напарником и близким другом Ивана Леркина, застреленного у себя в квартире. Возможно, он видел убитого живым одним из последних; поэтому Митько решил послать меня за информацией.
Видяев тоже меня узнал: встал и протянул руку. Я поздоровался и спросил, чтобы удостовериться:
ВыОлег Видяев?
Да. Здесь болтать будем?
Здесь, я сел на скамейку. Расскажи о дне, когда ты видел Леркина в последний раз.
Обычный день, Видяев остановился и, понизив голос, спросил:У тебя закурить не найдется?
Нет. Сам ищу.
Вообще-то я совсем не курил, однако знал, какое впечатление производит на современного «крутого» такое обстоятельство.
Ладно, сморщился Олег. Короче, в тот день мы перевозили крупную сумму денег. Все прошло без происшествий, как обычно. Мы работаем втроем; по ночам по очереди дежурим в банке. Тогда была очередь Мишки. У него как раз день рождения было, и мы решили отметить. Спиртного было немного, но Ванёк надрался порядочно. Потом, Мишка остался спать в банке, а я повёз Ванька домой. По дороге он оклемался и попросил остановить в одном месте. Ну, а в этом месте всегда навалом «живого товара», проституток, понимаешь? Он сказал мне ехать, а сам взял себе одну, черную такую. Больше я ничего не видел.
Он вам говорил, что за ним кто-то охотиться, или что ему кто-то угрожает?
Нет, он жаловаться не любил, особенно когда не трезвый. Все проблемы свои всегда сам решал.
Как выглядела та проститутка?
Я же говорю, волосы черные, возможно парик. Рост невысокий, стройная, особых примет вроде не заметил.
Задавая следующий вопрос, я замялся:
Слушай, Олег, я в этом деле неопытный
В каком деле? Ты о чем?
Ты случайно не знаешь, сколько времени работает проститутка?
Видяев мерзко улыбнулся:
Это зависит от платы. Леркин был человеком богатым, он всегда брал до утра.
Это было все, что я хотел узнать, поэтому я встал и протянул Видяеву мятую десятку:
На сигареты.
Теперь надо было быстро уходить.
* * *
«Дивизионная. Следующая остановкаДом Кино.» прозвучал голос водителя, и я, продравшись к дверям выскочил на тротуар.
Второй день работы в органах был ничуть не лучше. К вечным допросам и рутинной работе за столом добавилось еще ощущение смерти. Однако следствие меня действительно захватило: мне было интересно узнать, замешана ли в убийстве Леркина проститутка, и кто же, все-таки, убил старика Короткова.
В отличие от других дворов, рядом с моим подъездом всегда горел фонарь: какой-то бдительный житель об этом заботился, несмотря на то, что бдительные хулиганы заботились об обратном.
У дверей подъезда на корточках сидела девочка, которую я видел пару раз на улице в своем дворе. Девочка заливалась горькими слезами, сжимая в руках что-то маленькое и пушистое. Честно сказать, в другой раз я бы прошел мимо, но сегодня у меня было другое настроение, настроение быть добрым и отзывчивым. Я остановился у дверей и спросил:
Почему ты плачешь?
Просто так.
Тебя кто-то обидел?
Нет.
Ты не бойся, у меня пистолет есть. Мы этих подонков накажем.
Я не хочу, чтобы вы убивали моих родителей.
Тебя обидели родители? изумился я, и начал искать следы побоев на лице девочки.
Наша собака ощенилась.
«Поздравляю», хотел сказать я, но удержался.
Родилось двое щенят. Одного родители отдали друзьям, а для второго хозяина не нашлось. Я хотела оставить его у нас, но папа с мамой сказали, что мы за одной собакой уследить не можем. Мама сказала, что его надо усыпить, но тут вмешался папа и сказал, что дешевле утопить его в унитазе.
Да Как же черствеют сердца людей с возрастом. Сначала, они дети с чувствительными сердцами, но пройдет всего лишь десять лет, и они уже будут решать, как подешевле лишить своего ребенка счастья.
Я быстро прикинул по какой статье привлечь родителей девочки. Такой статьи еще не выдумали.
Я испугалась, взяла щенка, продолжала между тем юная спасительница животных. И, пока никто не видел, убежала из дома.
Ты в этом подъезде живешь?
Да на пятом этаже.
Они, что ли, тебя еще не ищут?
Не знаю. Может, думают, что я ушла к подругам; может, обзванивают по телефону всех знакомых.
«Хорошо бы так» подумал я и спросил:
А ты то чего хочешь?
Если она бы ответила: «шоколадку», то можно было сразу оставлять девочку на произвол судьбы. Однако, она ответила по-другому:
Вы не знаете, есть ли где-нибудь поблизости питомник для собак? Пусть он лучше будет жить в клетке, чем умрет.
Раньше я считал, что таких благородных девочек больше нет на свете. Значит, не так ещё сгнило наше новое поколение.
И вдруг я понял, как смогу помочь девочке и заодно себе избавиться от одиночества.
Можно я возьму его себе? осторожно спросил я.
Вы его не убьете?
Нет, нет. Он будет жить у меня в квартире.
Девочка засияла от счастья и протянула мне дрожащий от холода «шерстяной» комок.