Уууу, пробормотал зеленобородый дворф.
Вернись в сад, сказал брату Айвен. Перед побегом нам нужно хорошенько подкрепиться, а? он повернулся к остальным, чтобы похвалить Пайкела. Никто не готовит лучше моего братишки.
Мо громко сказал Пайкел, направляясь к двери. Однако, заметив, как повернулись к нему все остальные, он тихо добавил:
Братун, а затем закончил собственным «тсссс».
Никто из заговорщиков не понимал, что все их старания не имели смысла. Маленький демон-шпион слышал каждое слово, и потому королева Концеттина не случайно посетила Пайкела в саду некоторое время спустя.
Ты знаешь их? спросила она в ответ на сияющую улыбку дворфа, которая мгновенно пропала.
Хафлинга и варвара из Агларонда, пояснила Малкантет. Онитвои друзья.
Мммм
Они пришли, чтобы помочь тебе спасти меня и отвезти в безопасное место, добавила суккуб. Она нацепила самую обезоруживающую и благодарную улыбку. Очарование было столь сильным, что Пайкел едва не лишился сознания.
У-у-у-у, признал он.
Королева низко наклонилась и прошептала так, чтобы услышал только дворф.
Мы не можем бежать. Король Ярин осторожен. Он не дурак. Он знает, что хафлинг явился за мной.
У-у-у-у-у, звук был тот же, но тон выдавал совсем другие эмоции. На этот разбеспокойство.
Да, одно сплошное «у-у-у», - подтвердила королева. Я не могу бежать в Агларонд, дорогой дворф. Поступи я так и начнется война. А я не стану причиной войны.
Э-э-э-э, согласился Пайкел.
Но я действительно не хочу, чтобы единственным моим наследием стала обезглавленная статуя, со стоном сказала женщина. О, Пайкел. Ты должен мне помочь!
У-у-у-у, ой!
Ты мне поможешь?
Пайкел закивал с такой силой, что едва не опрокинулся на спину.
Стражники у моей двери ленивы, сказала она. Все время храпят. Этой ночью пришли ко мне большого человека.
Глаза Пайкела распахнулись, и он издал нервное «хи-хи-хи».
Да, я знаю, что это гадко, но у меня нет выбора, ответила Концеттина. Я не буду бегать и провоцировать войну. К тому же, вас, вероятнее всего, убьют при попытке меня увести. Однако, нужно что-то делать, так что приведи его ко мне и я подарю королю то, что он хочет. Тогда мы, быть может, обретем покой. Ты сделаешь это, Пайкел? Ты скажешь это своему брату?
Мо братун!
Если бы дворф мог соображать яснее, он понял бы, что королева Концеттина понятия не имела о том, что они с Айвеном братья. К тому же, не было никакого способа так быстро и подробно узнать об их маленьком плане. Но было что-то в улыбке этой женщины. И это нечто не давало лишним мыслям просачиваться в сознание зеленобородого дворфа, а потому он направился назад в маленький домик, чтобы рассказать другим об изменении планов.
Тихо и быстро, шикнул Айвен вниз небольшой винтовой лестницы. Потребовалось три дня, но, в конце концов, дворфа назначили в ночной караул у покоев королевы Концеттины. Момент настал.
Он упирается, крикнул Реджис как можно тише.
Айвен скатился вниз по лестнице, чтобы найти там раздраженного хафлинга. Уперев руки в бока, малыш кисло глядел на варвара, который прислонился к стене.
Я не могу согласиться на это, сказал Вульфгар. Не за этим я шел в Дамару.
Леди Доннола
Не рассказала мне про эту часть плана, настаивал варвар.
Мы пришли, чтобы спасти королеву. И мы спасаем королеву, ответил Реджис, но Вульфгар не смягчился. Совсем наоборот.
Ты предлагаешь мне стать отцом ребенка, а затем бросить его, сказал варвар.
Да ты последние два года прыгаешь по кроватям женщин, стоит им только тебя поманить! огрызнулся Реджис, и Айвен громко ахнул.
Тс-с-с! обругал его дворф. Мы в доме короля. Совсем дурак?
Смущенный хафлинг кивнул.
Это была всего лишь игра. А здесь все по-настоящему, сказал Вульфгар. Он не считал себя безответственным. В конце концов, он никогда не врал женщинам, которых знал в этой второй жизни. И потому для него все это было игрой с соблюдением мер предосторожности, особенно после того, как он встретил Пенелоппу Харпелл. Женщина показала ему несколько трюков и отваров для предотвращения зачатия.
Игра, которая могла надавил хафлинг.
Ну, хватит! сказал Вульфгар. Не учи меня жить, мой друг. Я очень внимателен и не испытываю иллюзий. Но сейчас ты просишь меня зачать ребенка, которого я никогда не увижу.
В ответ на непоколебимое упрямство варвара Реджис и Айвен обменялись озабоченными взглядами. Наконец, хафлинг вспомнил одну не столь малозначительную деталь.
Кэлси, сказал он. Ты вспоминаешь о Кэлси, он повернулся к Айвену. Когда-то у Вульфгара был ребенок, не его, но обстоятельства были похожими
Хватит, снова сказал Вульфгар. Он и в самом деле много думал о Кэлси, милой маленькой девочке, которую он вернул матери, когда оставил Митрил-Халл в прошлой жизни. С того момента минуло много десятилетий. Он никогда больше не видел Кэлси, и не имел ни малейшего представления о том, что с ней произошло. Судьба малышки выглядела довольно многообещающей, когда Вульфгар оставил её Меральде из горной деревушки в Аукни. Но эта загадка последовала за ним в тундру, наполняя ночи тревогами. А ведь Кэлси даже не была его дочерью!
Ты ничего не понимаешь, продолжил Вульфгар. То, о чем ты просишь
Единственный вариант, мальчик, перебил Айвен, делая шаг вперед. Казалось, он искренне сочувствует варвару. Хотел бы я, чтобы все было по-другому. Но ты сам слышал, что сказала моему брату королева. Мы не можем украсть её и не развязать войну. Уверен, ты этого не желаешь! А если кровь пропитает землю, как много людей больше не увидят своих детей?
Это несправедливо по отношению к королеве, попытался возразить Вульфгар, лихорадочно ища новые отговорки.
Это была её собственная идея, сказал Айвен. И кто бы мог винить её? Она должна зачать ребенка или остаться без головы. Мы ничего не можем сделать с этим, парень. Ну, кроме подобного. Ты не можешь бороться с Ярином. Ты не можешь сбежать, потому что он поймает тебя. Поймает нас всех. А если не поймает, то пошлет на Агларонд армию. Сражение будет жестоким, не сомневайся. Так что ступай-ка вверх по лестнице. Ты спасешь жизнь леди. А она стоит спасения!
Вульфгар взглянул на Реджиса, и хафлинг кивнул.
Твой мальчик будет королем Дамары, продолжал Айвен. А девочкакоролевой. Её мать будет любящей и доброй. Ты поможешь нам остановить войну. А корольстар. Никто не мешает тебе вернуться, когда он предстанет перед судом за свои преступления.
Вульфгар потер руками лицо, пытаясь хоть как-то оправдать эту сложную ситуацию. Он не желал войны. Конечно, не желал! Не хотел он и смерти для несчастной женщины. Варвар подумал о ней, о молодой девушке, которую видел при дворе. Он не мог представить её, ложащуюся с уродливым и старым королем Ярином по собственному желанию. Значит, её брак был организован по причинам, далеким от любви. И именно это заставило его, наконец, кивнуть и пойти по лестнице.
Спустя долгое время, Айван открыл боковую дверцу и выглянул в тенистый сад. Не обнаружив никого вокруг, он жестом приказал Вульфгару и Реджису выходить. Скользя в ночи, друзья вернулись в гостевой домик.
Взъерошенный Вульфгар с трудом шел из дворца. Он в замешательстве покачивал головой, заставляя дворфа и хафлинга тихо хихикать.
Хорошо, что ты не принял предложения драконьей подружки Джарлаксла, подтрунивал Реджис, когда они отошли на безопасное расстояние. Полагаю, она бы тебя убила.
Реджис ухмылялся, но Вульфгар не видел этого.
ГЛАВА 20Лишенный дисциплины
У него не было скимитаров. У него не было лука. Даже магические доспехи и поножи остались в личных покоях, вдали от комнаты для тренировок.
Противник же имел при себе всё привычное оружиеруки, ноги и кожу, ставшую твердой, словно броня.
Только скорость, мастерство и равновесие дроу удерживали Дзирта на ногах, пока Мастер Афафренфер неуклонно наседал на него. Монах скользил рядом, проводя серии атак кулаками, ладонями, локтями, коленями, а также совершая высокие удары ногами.