А глазки, когда умытые, очень даже ничего, послышался позади меня комментарий.
Тебе показалось! огрызнулась я. За спиной довольно заржали. А зачем мне вступать в вашу тысячу?!
Не хочешьне вступай, меньше ртов кормить. Мне в тарелку бухнулась густая смесь бело-серого цвета. Я только предположил, что ты за своим бывшим главарем увяжешься.
А он поступает к вам в тысячу?! от удивления я чуть тарелку не выронила. Что этот недоумок творит?! Все планы мне путает!
А куда ему деваться, подал голос демон сидящий справа. Он когда вашей компанией верховодил, многим конкурентам поперек глотки встать успел. Пока он был не один, его не трогали, боялись, а теперь ему, или вечно бегать нужно, или его же в первой же подворотни выпотрошат. Вот ему и приходится к армии нашего арр'раша примыкать. Выслуживается, полезного из себя строит.
А тебе он поперек глотки чем встал? поинтересовалась я, принюхиваясь к месиву в тарелке.
Бабу увел! радостно поделился его сосед. С прошлый раз, когда арр'раш Асмаил приезжал, я поперхнулась только что положенной в рот пищей, он отпустил несколько своих суккубов погулять. Вик на одну глаз положил, и тут появляется Рог, и баба упорхала к нему, оставив его стоять со спушенными штанами! грянул новый хохот, а герой истории принялся реветь быком, обещая порвать пасть каждому, кто сейчас же не заткнется.
Я же быстро посовала всю кашу (наверное, это каша) себе в рот даже не чувствуя вкуса и побежала искать Рога. Пусть он мне сам все объяснит.
Я уже зашла на второй круг в поисках этого придурка, когда навстречу попалась небольшая компания бурно что-то обсуждавшая. Среди них был и Локар, тот самый демон откопавший меня из-под трупов. В настоящий момент он был очень чем-то не доволен, стоящий же по центру компании незнакомый демон наоборот светился весь от счастья, демонстрируя что-то блестящее своим товарищам.
И как вы этого не заметили? смеялся он. Как думаете на сколько потянет?!
Демоны стали высказывали предположения, а я опознала в блестящей штуке свой кинжал.
Это не твое! рявкнула я, подлетая к ним.
И не твое, ощетинился тот, поднимая от меня руку вверх.
Как раз мое.
Да?! И чем докажешь?! к нам медленно стекался народ, даже Рог откуда-то выполз и строил мне из толпы зверские рожи.
Там на лезвии гравировка: "Прощай лишь тех, кто безопасен", а на другой стороне: "Безопасных врагов не бывает", демон нехотя извлек кинжал из ножен и посмотрел на лезвии.
Слегка повеселевший Локар сунулся ему под руку и притянул кинжал к себе.
А ведь она права, осклабился он.
Ну и что! огрызнулся демон с кинжалом. Трофей принадлежит победителюэто нерушимый закон. Она уронилая подобрал, значит, теперь он мой. Так?! демоны вокруг согласно загалдели.
Ах, уронила, значит?! Подобрал, значит?! Ну-ну Я трижды ударила в ладоши, звук получился пронзительным и звонким и тут его перекрыл вопль демона.
Мерзавец, присвоивший себе мой кинжал, вопя, тряс рукой, в ладонь которой вонзились с десяток мелких спиц-лезвий. Наконец, кинжал милостиво "отпустил" пленника и упал, звякнув об камни. Я ужом рванула вперед и, подхватив оружие и валявшиеся неподалеку ножны, отскочила назад, и первым же делом нащупала на рукояти кольцо блокирующее ловушку.
Звуковая ловушка! восхищенно прищелкнул языком Локар, не сводя взгляда с кинжала. Я, конечно, могу повторить твой трюк, но что-то мне подсказывает, что это уже не сработает.
Ты можешь мне просто поаплодировать, покачала я головой, пряча кинжал в ножны.
Это мой трофей! очнулся предыдущий "владелец". Это ничего не значит! он взмахнул кровоточащей рукой, выглядела она так, будто об нее бился взбесившийся еж.
Действительно, согласилась я с ним, кивая на его руку, сущие пустяки. Однако ты уронил, а я подобрала. Трофей принадлежит победителю.
Ты не победила!
Ты тоже!
Ра-а-азойтись! раздался приказ. Толпа раздвинулась, и сквозь нее прошел алф'рейс с помощником (хвала Небу не с тем, кого я камнем придавила!).
Парочка, о чем-то переговариваясь, прошла мимо нас, абсолютно игнорируя все постороннее, к коему причислялось все кроме их двоих, и только я хотела вздохнуть облегченно, как Сийт громко сказал:
Всех, кто хочет попасть в мою тысячу, жду у своей палатки через десять минут на инструктаж.
Повезло тебе! процедил мой противник и пошел следом за алф'рейсом, значит он тоже претендент.
Что ты постоянно в неприятности лезешь? зашипел на меня Рог, как только окружающих стал больше интересовать предстоящий инструктаж, чем моя персона.
Я всего лишь возвращала свое имущество и, как видишь, весьма продуктивно. Кстати, не скажешь, куда делись остальные МОИ вещи?
Не скажу. Ты сама куда-то свои цацки заныкала, а теперь на меня косишься! Я и так паек тебе оплатил.
Что это ты там оплатил? нахмурилась я.
Паек! Или ты думаешь, тебя кормили просто так, из милосердия?! Нет, все было оплачено, и хорошо оплачено, и кулеш, и пресная вода для питья, и лежанка у костра.
Чему обязана такой доброте? насторожилась я.
Мести!.. он весь растекся в недоброй ухмылке. Я сказал алф'рейсу, что ты, как и я, хочешь добыть себе место в его тысячи, поэтому тебе позволили помыться и пожрать. А сейчас у тебя два выбора, либо остаться и принять участия в поединках, либо отказаться и немедленно покинуть руины, чужаков здесь не любят.
А ты, как я полагаю, решил остаться?
А ты думала, я тебя выведу в твой мир? Нет, ты останешься гнить здесь! За мою команду!.. Из-за тебя я вновь вынужден ишачить в армии! Я был сам себе хозяин, ни кому не служил, ни с кем не враждовал. Знаешь, скольких лет мне это стоило? Двадцать лет!.. Двадцать гребаных лет арр'рашам под хвост!.. И теперь все с самого начала!.. И ты еще надеешься, что я тебя выведу?!!
Ты меня уже вывел из себя! Так что лучше заткнись!
Эта скотинина все просчитал! Я не могу уйти Нет, в общем-то могу, но как далеко я уйду, это уже другой вопрос! В чужом мире с его чуждыми и непонятными законами и обычаями, без карты, без денег, без провожатого, без дома и друзейу меня нет шанса выжить.
Единственный способ выбраться отсюда, это действовать по плану, предложенному Голосом. Для этого мне просто необходимо попасть в Данай Но как?! Поискать другого сопровождающего?.. Где? И чем я ему заплачу?..
Да, подставил меня этот гад капитально! Если бы только меня временно зачислили в тысячу Сийта, а по прибытии в Данай, рано или поздно они должны будут вернуться к своему арр'рашу, я бы связалась с Мором в "Последнем рассвете" (как-то мрачноватенько звучит) и "дезертировала" бы со службы. Осталось только обойти дюжину претендентов.
Не проблема, могу и две дюжины. Осталось только попросить остальных демонов отойти в сторонку и закрыть глаза и уши, а также потом не интересоваться, куда делась половина руин. М-да, не смешно И как мне теперь быть?! Хоть бы Голос со мной связался, что ли, может, путное что-то присоветовал!
Но куда там!.. Ему ж невдомек, во что я опять вляпалась, свяжется где-нибудь через сутки, но боюсь ему уже никто ответить не сможет.
Около палатки, где меня первоначально допрашивали, собралась внушительная толпа. На общем фоне выделялась небольшая группа демонов, стоявшая непосредственно перед алф'рейсом и взиравшая на него так, будто их инструктировать собирались для диверсии в Небесных Чертогах.
А вот мне интересно, о чем можно инструктировать перед поединками между демонами: крыльями не бить, на хвосты копытами не наступать, рогами ниже пояса не бодать. Так что ли?!
Любопытство терзало меня недолго. Алф'рейс окинул претендентов цепким взглядом, будто палач, приглядывающийся к сапогам осужденного, и задержал его на мне. Я чуть не брякнула: "В мои вы не влезете", но вовремя прикусила язык.
Ты там стоять будешь? спросил он у меня.
А что у тех, кто ближе стоит есть фора? поинтересовалась я, подходя к претендентам.
Конечно, кивнул тот, то кто стоит ближе, лучше услышит сказанное и возможно, повторяю, возможно, это спасет ему жизнь.
Стимул мощный, согласилась я и подумала, что речь сейчас шла отнюдь не о поединках Может, я чего-то не поняла?