Он, кажется, рассказывал что-то ещё, но я уже пропускала это мимо ушей, с интересом заглядывая в секретную документацию. Действительно, под текстом одного из документов было следующее: «Второй директор ФБР», далее шла размашистая закорючка и расшифровка подписи «Драйден Ван Райан».
Драйден! Ван! Райан!
А-а-а-а! извините, вырвалось.
Почему ты опять кричишь? раздражённо поинтересовался директор, прости Господи.
Ты? Ты. Ты-ы-ы!
Я, утвердительно мотнул головой этот.
Ты и есть тот самый второй директор Бюро! Ты Ты почему сразу не представился, как положено? я с трудом подавила желание запоздало зажать рот рукой. Сколько же лишнего я успела ему наговорить за время нашего знакомства?
Хотел сделать сюрприз, усмехнулся полукровка.
Ага, я обвиняюще ткнула пальцем ему в плечо (разыгрывать добродетель было уже поздно), так вот откуда у тебя такая тачка! Высокое положение и всё такое!
Это подарок.
Так я тебе и поверила! Взятка, небось, я сложила руки на груди. И, естественно, тыто самое должностное лицо, которое я якобы сопровождаю?
Не совсем так, но тебе, насколько я вижу, и в голову не приходит, как много у меня из-за тебя забот? довольно резко произнёс он. Мы не можем позволить тебе окончательно переродиться в демона. Само твоё существование может быть губительным для всего, что тебя окружает.
Спасибо за напоминание, мне ничего не оставалось, кроме как уставиться в окно и сидеть неподвижно. Говорить с ним больше не было желания.
Кейс возьмёшь с собой. Тебе потребуется данная информация.
Я что, совсем на дуру похожа? И сама бы его не отдала ни за что. Интересно, как я буду исполнять свою роль, совершенно ничего не зная?
Господин директор! растягивая слова, начала я. А как быть с моим ликбезом?
Это как раз для тебя труда не составит, Драйден посмотрел на меня. Многие бы захотели уметь такое. Берёшь, например, книгу, кладёшь на неё обе ладони и в течение двух-трёх минут «впитываешь» её содержание
Договорить он не успел.
Да ты заливаешь! воскликнула я.
Боже упаси, с аккуратной, едва уловимой издёвкой произнёс Ван Райан. Это правда. Из тех, с кем мне доводилось иметь дело, так мог только Арман Джозефсон, значит, и ты тоже можешь
Что ж, если это так, то мне же легче. Но все же фраза «впитываешь её содержание» немного пугала.
А что если я не хочу жить под «легендой», будто бизнесмен, скрывающийся от налогов?
Никто не должен знать, что ты внучатая племянница Барбары Бересфорд и, главное, почему мы тебя прячем и от кого ясно?
Я кивала в знак согласия.
Там, в кейсе, есть твоя новая биография. Я думаю, тебе лучше заранее её изучить.
Чем я немедленно и занялась. Мне подкорректировали имя и фамилию. Прежде моим полным именем было Кристанна Арианна Джозефсон, но так меня именовали только дед с бабушкой и официальные власти. Теперь я стала Кристиной Гвинет Йорк (надо было сильно постараться, чтобы выбрать столь неподходящее среднее имя). Мне увеличили возраст по документам аж до двадцати пяти лет. Ещё больший кошмар!
Может, попробуешь уснуть? предложил Драйден через какое-то время. Прилетим к полуночи, а нормальный сон необходим
Во время полёта мотор ревёт не слишком сильно, может, что-то из этой затеи и выйдет. Убирая кейс с документами, биографию я положила сверху на крышку. Сразу после пробуждения надо будет ещё разок пройтись по ней. Я поудобнее устроилась в кресле. Нужно ли говорить, что через какое-то время меня всё-таки "выключило".
Неудивительно, если учесть, через что я прошла в последнее время.
Глава 2 «Meet, Christina York»
Когда я проснулась, мы пролетали над железной дорогой, которая серой змеёй вилась между холмов и лесов, но ей явно было с нами не по пути. О том, куда она ведёт, можно было только догадываться. Я приподняла очки и потёрла глаза. Уже почти стемнело. И нигде даже близко не намечалось никаких признаков городов или поселений. Эта природа, эти просторывсе вокругоно было мне чужим и непривычным. Восхищаться видом меня точно не тянуло. Кажется, жизнь в Большом яблоке может основательно подпортить восприятие мира.
Суставы затекли, и я решила потянуться, а после пришлось снять очки.
Проснулась, Спящая красавица? послышался у меня над ухом голос. Мы почти на месте.
Порывшись в сумке, которая покоилась у меня на коленях с момента начала «перелёта», я выудила оттуда сигарету и с упоением закурила, не забыв перед этим открыть окно.
Эту пагубную привычку тоже придётся бросить, словно между прочим сказал Драйден. Тебя по ней легко вычислить.
Тогда тем более дай мне насладиться, возможно, последней сигаретой в моей жизни, самым несчастным голосом произнесла я.
Ван Райан только помотал головой.
Кстати, раз моих предков знает некая группа лиц, неужели никто не в курсе, как я выгляжу?
Сьюкка сделала твои фотографии специально для прежнего председателя Комитета, а новому явно нет до этой старой истории дела. Поверь мне, в Британии никто не сможет тебя опознать.
Я молчала.
У тебя ведь не осталось никаких близких родственников? Или, может, ты боишься, что объявится кто-то знавший тебя? Твой отец, например?
Слова больно резанули сердце, но мне удалось сохранить спокойствие в этот момент.
Это вряд ли, надо было срочно переводить разговор в другое русло. Как же ты дослужился до такой высокой должности, если ты полукровный вампир?
Благодаря заработанной годами репутации и способностям, характерным далеко не для всех вампиров. Таким, как телепатия и телекинез, например.
Онтелепат! Мама, я пропала! А самое ужасное, что скрыть такую реакцию без подготовки совершенно невозможно. Моё вытянувшееся лицо изрядно повеселило высокопоставленную личность.
Можешь успокоитьсямысли демонов я читать не могу. Твоя сущность изначально более сильная, нежели моя, он говорил совершенно спокойно, без подвоха. Повезло мне.
Мы прибыливот и поместье, Драйден указал мне рукой на что-то впереди.
Чтоб лучше разглядеть, я высунулась в окно почти до пояса. Автомобиль постепенно снижался.
Это было и в самом деле что-то. Я даже выронила сигарету. Под нами чернело озеро внушительного размера, а впереди на высоком холме посреди звёздного неба фасадом к нам возвышался старинный особняк из красного кирпича. Меня захлестнули эмоции, и я крикнула в темноту.
Охре-е-енеть можно!
Драйден схватил меня за руку и втащил обратно в салон автомобиля.
То, что ты сделала, непозволительно! он повысил голос. Что, если тебя кто-то слышал?
Это слишком красиво, чтобы я могла молчать!
Ван Райан посмотрел на меня, как на очень запущенного пациента психиатрической лечебницы, после чего официально объявил:
Проверь ремень безопасности, мы заходим на посадку.
Я посмотрела на часыони давно стояли.
Я же говорил, электронные приспособления здесь не работают
А я говорю, что сама разберусь!
Посадка оказалась не слишком удачной. Приземлились мы на поляне рядом со зловещего вида лесом. Водитель заглушил мотор. Наверное, он собирался что-то ещё сказать, но тут я издала вопль.
Господи, я же до сих пор в траурном платье!
Вот в нем лучше и оставайся, настойчиво посоветовал Драйден.
Шиш тебе!
Он снова разочарованно покачал головой.
Я вышла из машины и требовательно положила руки на багажник. С некоторой неохотой мне его открыли. Ворча под нос ругательства, я наугад вытянула один чемодан. Процедура переодевания началась прямо под прикрытием распахнутого багажника. Нисколько не смущало меня и то, что по близости находится один клыкастый субъект. До сих пор он вёл себя более чем корректно.
Над нарядом долго думать не сталавзяла первые попавшиеся вещи: чёрные кожаные штаны и вязаный чёрный топ, к ним добавила кожаный пиджак. Подойдя к закрытому тонированному окну, я постаралась осмотреть себя со всех сторон. Здравствуйте, Нео и Тринити! Здравствуй, белая горячка и зелёные человечки!
Скептически хмыкнув, я закинула чемодан обратно в машину, после чего уселась в салон автомобиля. Драйден решил дать мне напутствие: