Голова закружилась от неожиданности, боли и нехватки воздуха
- Лжёшь, - прошипел он, пронзая её горящим взглядом, - всех фей уничтожили!!
- Не... не всех... , прохрипела девушка, жадно ловя воздух, - Отпусти!
Ей пришлось дважды повторить это, прежде чем он понял, что она вот-вот лишится чувств.
Отпустив шею, он схватил её за затылок и повернул голову так, чтобы она смотрела прямо ему в глаза.
В них она увидела гнев, душевную бурю и что-то ещё... что-то древнее, как жизнь, испепеляющее и возрождающее одновременно. Сам грех увидела она в этих влекущих синих глазах, вдруг растаявших, будто лёд под апрельским солнцем.
"Какой он красивый!" - в триста тридцать пятый раз подумала Ллиана. Словно он не пытался её только что придушить...
- Ты бы умерла во имя этого дела? - Вдруг ни с того ни с сего спросил он тоном лёгкой, светской беседы, но Ллиана поняла, что ему почему-то важно знать ответ на этот вопрос.
Девушка, не задумываясь ответила:
- Я бы не отдала свою жизнь просто так, - завороженно глядя на него, сказала Ллиана, - если бы я действительно была уверенна, что от моей жизни или смерти зависит исход, то тогда пожалуй, да.
- А если бы было нечто, или, вернее, некто, кто удерживал бы тебя от этого?
- Может, я мало знаю, - сказала девушка, пытаясь высвободиться из стальных объятий, - но пока я ещё не встречала чувства, которое было бы сильнее любви к родине.
Вернер словно гипнотизировал её взглядом.
- Любовь и ненависть, - тихо прошептал тот, отвечая одновременно и ей и своим мыслям и лишь крепче прижав её к стене.
При этом он посмотрел на неё таким взглядом, не понять смысл которого не возможно.
От неведомой ранее слабости у Ллианы кружилась голова. Не соображая, что делает, она потянулась навстречу поцелую, словно отдавшись сказке. Весь мир внезапно потерял для неё смысл. Будто не было никакого Совета, войны, Альвиана и даже Забытых Земель. Полюбив, она становилась эгоисткой.
Слов более не требовалось - это было их признание в любви. После клятв и поцелуев Ллиана одним лишь взглядом сказала ему, что сама того не подозревая с детской наивностью дарит ему сердце и душу, безвозмездно и навсегда...
Глава 11.
Тайное свидание. Около года спустя.
Лес... тёмная глушь Забытых Земель - самое подходящее место для тех, кто бежит от гонений Фобоса. И самое красивое...
Благодаря стараниям Ллианы уже большая территория была покрыта Золотыми лесами. Эльфы видели в этом ни с чем несравнимое чудо. Это было как бы знаком свыше, что всё зло когда-нибудь уходит.
Ныне ночь. Серебристый свет луны дрожит сквозь деревья, едва освещая всё вокруг. Однако лагерь хорошо видно.
Фигура, завёрнутая в плащ, проскользнула между спящими часовыми и незаметно скрылась во мраке...
...
Ллиана, запыхаясь, остановилась перед большим деревом.
"Ну и где он?" - с волнением и раздражённо подумала она, бегая глазами.
Из-за кустов, молниеносно, как пуля, выскользнула тень.
- Ну наконец-то! - облегчённо прошептала девушка.
Вернер вышел из тени и улыбаясь приблизился к ней.
- Я заставил тебя долго ждать, любимая? - нежно спросил он.
Ллиана растаяла под жаром его слов.
- Нет, - пояснила она, - просто обычно ты приходишь раньше.
Он уже хотел сказать что - то ещё, как вдруг застыл, с ухмылкой подняв голову вверх, вслушиваясь и вглядываясь во тьму.
- что такое? - забеспокоилась Ллиана, проследив за его взглядом.
- Листья опадают, - загадочно ответил он, снова глядя ей в лицо, - к несчастью...
Девушка вздрогнула, однако с непринуждённым видом пожала плечами.
- В приметы я не верю, - медленно протянула она, - а вот несчастье... Вы всё-таки идёте через Огненные Горы?
Она явно надеялась на отрицательный ответ.
Тот только улыбнулся, со смехом глядя ей в глаза.
- Понятно, - вздохнула Ллиана, - значит, не передумали...
- Я же тебе говорил, дорогая, - ласково сказал он, - это единственный шанс вернуть всё в круги своя. Только так мы восстановим мир. Пойми, ведь все ходы закрыты - на восток и запад простилается лес, а далее бесконечные лабиринты. На севере Фэйридан. Остаётся юг - путь через Огненные горы... Но не беспокойся, подготовки, увы, закончатся ещё очень нескоро... через год, два.
Девушка лишь покорно опустила голову.
"Почему я не могу долго спорить с ним? - подумала она, - есть в нём что-то такое... не знаю что... то, что заставляет ему беспрекословно повиноваться..."
- Я ещё кое-что хотел тебе сказать, - внезапно произнёс Вернер, - Почему мы вечно ото всех скрываемся? Долго ещё это будет продолжаться? Я устал...
Ллиана встревоженно подняла голову.
- Что? В смысле, ведь по-другому нельзя! - протестующе пролепетала девушка.
Тот лишь пожал плечами.
- Почему это? - возразил он, - наоборот, нельзя ТАК. Неужели же случится нечто страшное, если мы переменим место свиданий, и кто-то о нас узнает?
Ллиана, покраснев, опустила голову: ведь то же самое мучало и её, но одна мысль всё время её останавливала.
- Ну... есть кое-что... - несмело прошептала она, красная, как помидор.
Вернер скрестил на груди руки и нахмурил брови.
- Что?
Ллиана сделала какой-то неясный жест.
- Вернее... кое-кто, - судорожно выдавила она.
Тот с секунду непонимающе смотрел на девушку. Сообразив, он мотнул головой и издал презрительное "Пф!"
- Опять?! - вздохнул Вернер, не сводя со смущённой девушки испытующего взгляда, - Ну объясни, вот на кой тебе здался этот Альвиан?!
Та подняла голову и бросила на собеседника яростный взгляд.
- Не только он, - поправила Ллиана, - и вообще...
- Но он ведь главная причина, не так ли? - заметил тот, явно выходя из себя, - почему тебе так важно мнение этого придурка?
- Он мой друг! - огрызнулась девушка, - ты не мог бы не...
Вернер небрежным жестом остановил её.
- Он что, съест тебя? - взвился он, - то, что он влюблён в тебя по уши, ещё не значит, что ты должна выбрать именно его!
На секунду Ллиана застыла, словно ей дали пощёчину.
- Что за бред ты сейчас несёшь? - очнувшись, возмутилась она, - Альвиан любит меня как друга!
Вернер с улыбкой фыркнул.
- Ля-ля-ля, моя милая, - насмешливо сказал он, - ты ещё совсем наивная! Но я вообще не об этом. Почему его мнение тебе дороже, чем моё?
Ллиана задумчиво опустила голову.
- Что если тебе пришлось бы выбирать? - после долгой паузы спросил Вернер.
Вопрос застал врасплох.
- Между кем? - не поняла девушка, - между вами?! Ну нет, до этого не дойдёт!
Он, взяв её за подбородок, приподнял ей голову, пристально глядя в глаза.
- А если дойдёт? - настаивал Вернер, - если я потребую этого?
Ллиана зажмурилась, представив себе очную ставку в обрисованной Вернером ситуации. Он, в это время давил на неё взглядом, вытягивая ответ.
"Это нечестно!" - возмутилась про себя девушка. Всё в ней протестовало против такой несправедливости. Однако любимый словно лишал её воли, заставляя наплевать на всех и на всё, кроме НИХ.
В конце концов она сдалась.
- Я люблю тебя, Вернер, - сказала она, - и всегда буду любить. я тебя всегда выбирала и выберу впредь. Что ещё? Ты ведь знал это. К чему тогда ревность и эти совершенно беспочвенные, глупые предположения?!
В ответ тот только улыбнулся. Победоносно, ласково, нежно... и привлёк её к себе, укрыв плащом.
Они могли так стоять часами, тихо разговаривая, или просто молча. Глаза говорили больше слов.
Ллиана осознала, что сказала чистейшую правду - ведь только в его объятиях она снова почувствовала себя счастливой. как и всякий раз, когда он просто был рядом...
...
За это время произошло много чего. Не заметила, как по уши влюбилась. Помнила лишь тысячи тайных свиданий, признания любви и две сладостные ночи, проведённые вместе...
Плодом этой страстной любви стала малышка, названная Амалией, отданная на попечение старой учительницы Ллианы.
Они оба любили её, как и друг друга. Никто так и не узнал об их тайне.
Глава 12.
Сомнения.
Этот день Ллиана проклинала заранее - день начала похода.
Проснувшись утром, девушка не чувствовала ничего, кроме тревоги, холода и сырости. Хотела съездить попрощаться с мамой...
Испросив разрешения (А вернее просто поставив всех перед фактом) она села в карету и уехала.
...