Мне тоже так казалось А, что теперь!.. махнув рукой, Валентин опрокинув рюмку, в которой оставалось немного коньяка. Извини
Ида снова наполнила рюмки.
Между прочим, Андрей обещал мне квартиру. Как думаешь, это реально в обозримом будущем? Откровенно сказать, мне уже вот так обрыдло общежитие, он чиркнул пальцем по горлу.
Квартиру Андрей тебе устроит, заверила его Ида. Если обещал, то обязательно сделает.
Он сказал по телефону, что ключ от моей квартиры у него в кармане.
Тем более.
Завод большой?
Как сказать Не «Уралмаш». Четыре цеха размещаются в одном здании. Один цех выпускает утюги, которые нисколько не хуже «тефалевских», а стоят раза в два дешевле, другойвот такие штучки она встала, выдвинула из секции в «стенке» ящичек, что-то извлекла из него.
Валентин увидел на ее раскрытой ладони миниатюрный, не больше спичечного коробка, со вкусом оформленный радиоприемник. Ида включила его, полилась дивная музыка. Звук был негромкий, но очень чистый и сочный.
Двенадцать диапазонов, сказала Ида. Одной батарейки хватает на три месяца непрерывной работы, она победно улыбнулась. Пока идут на экспорт. В ближнее зарубежье И утюги тоже.
Поди и зарплата выплачивается? спросил Валентин.
С этого года вошли в график.
Больно уж все хорошо!
Если бы, с неожиданной грустинкой в голосе проговорила Ида. Слишком хорошо никогда не бывает. Месяц назад какие-то подонки покалечили главного технолога Мишу Ионина. До сих пор не приходит в сознание. Андрюша ужасно переживает, они ведь понимали друг друга с полуслова и вообще Даже название завода составили из своих фамилий: Ор-Ион Ор-линков, Ион-ин
А подонков, конечно, не нашли?
Конечно, нет. Милиция вроде как продолжает искать, но, похоже, только для виду. Ида беспомощно развела руками и круто переменила тему:А все-таки почему ты не женишься? Не хмурься, мне кажется, я имею право это знать.
Валентин вымученно улыбнулся, чувствуя, как в груди растет глухое раздражение.
Интересно, на чем основано это право?
На моем искреннем желании предложить тебе свою дружбу, Ида взяла сигарету.
Валентин подумал, что, наверное, и в самом деле она теперь самый близкий для него человек. Не считая родителей, которые живут с семьей его старшего брата за тысячи километров отсюда, в стране под названием Беларусь.
Ты ведь не станешь отвергать мою дружбу? Ида заглянула ему в глаза.
Не стану, однако не удержался и поддел ее:Только ведь друзья не подступают с ножом к горлу.
Ну, извини! обиженно проговорила Ида. Если для тебя это больной вопрос
Валентин с интересом разглядывал приемничек.
Стоявшие в углу старинные часы начали бить.
Уже одиннадцать, заметил Валентин.
Да, пора бы ему быть дома, согласилась Ида. Как-то даже невежливо с его стороны.
Он ничего тебе не говорилкогда собирался придти домой?
Как не говорил! Обещал подойти в половине шестого. Утром он еще не знал, что поезд опаздывает, а днем Лина наверняка позвонила на вокзал Ну-ка, попытаемся установить его местонахождение, в руке у Иды откуда ни возьмись появилась телефонная трубка с коротким штырем-антенной.
Сотовый? спросил Валентин.
Набирая номер, Ида помотала головой.
Сотовый только у Андрюши. Но почему-то он молчит, и это совсем уже странно. Позвоню-ка Линеможет, мадмуазель секретарша прояснит ситуацию. Если только Андрюша случайно не заблудился и не проводит оперативку в чьей-нибудь постели.
Да ну? не поверил Валентин.
Ладно, замнем, сказала Ида.
Она долго, терпеливо вслушивалась в длинные гудки. Наконец, на том конце провода сняли трубку.
Линусик? Я разбудила тебя? Извини, ради Бога!.. Где-то мой запропал, уж не знаю, что и думать Да?.. Да?.. Странно Просто не знаю, что и думать Ну, еще раз прости, моя хорошая!.. Закончив разговор, сообщила Валентину:Часов в пять уехал с завода, а кудане сказал. Вот так и живем Вообще-то я, кажется она замялась. Чтобы скрыть волнение, достала из лежавшей на столике коробочки сигарету и стала закуривать. Но тут же бросила сигарету в пепельницу и разлила по рюмочкам коньяк. В бутылке оставалась еще добрая треть.
3. Беда
Обмениваясь малозначащими репликами, к полуночи прикончили коньяк.
Сейчас что-нибудь найдем, Ида попыталась подняться, однако Валентин удержал ее за руку:
Может, хватит?
Вы подумайте, какие мы положительные! Ну, не хочешь, можешь не пить.
Вообще-то я спать хочу.
Давай по последней да пойду постелю тебе в Андрюшкином кабинете, отступилась Ида. Ничего не имеешь против дивана?
Уж как-нибудь.
Он вообще-то удобный Но Андрюшка-то где? Такого еще не бывало, чтоб не позвонил Неужелибаба? Ну, я ему тогда кое-что оторву Ладно, наедине с ним разберемся! осушив свою рюмку, она поднялась и, намурлыкивая про хризантемы, которые уж давно отцвели, нетвердой походкой вышла из комнаты.
А немного погодя из глубины квартиры донесся звук падения чего-то тяжелого. Валентин выбрался из кресла, пошел посмотреть, что упало, и в прихожей остановился, соображая, за какой из дверей может быть Ида. Потянул за ручку ближайшую. За нею оказался небольшой тамбурок и еще одна дверь.
Переступив через порог, Валентин увидел в полосе лунного света кособоко сидящего за письменным столом человека. Голова его была откинута. Похоже, человек спал. Какое-то время Валентин обалдело взирал на него, пытаясь привести мысли в порядок. В конце концов решил, что это может быть только Андрей. Пьяный, что ли?.. А Ида тоже хороша: «Линусик, я просто не знаю, что и думать!..»
Видать, та еще семейка: Ида хлещет коньяк как воду, а этот нарезался, не дожидаясь гостя. «Да ну вас к Богу, и дернуло ж меня связаться с вами!..»
В бешенстве Валентин выскочил обратно в прихожую, и в этот момент из какой-то другой двери вышла Ида. Припадая на одну ногу, не то плача, не то смеясь, она на ходу растирала ладонью ягодицу.
Синячище на заднице поди с кулак
Там кто? с мрачным видом Валентин кивнул на дверь, из которой вышел.
Это Андрюшин кабинет. Он что, изволил, наконец, осчастливить нас?..
А ты будто не знала?
Ида была настроена решительно:
Та-ак Сейчас устрою ему допрос с пристрастием!.. и, прихрамывая, устремилась в мужнину обитель.
Валентин остался в прихожей. Сунул в рот сигарету, но только поднес к ней пламя зажигалки, как по ушам ударил душераздирающий вопль. Стремглав вбежав в кабинет, он увидел обезумевшие глаза Иды.
Нет! Нет! пронзительно кричала она. Не-ет!..
Кабинет был залит светом. В кресле за столом неподвижно сидел с окровавленной головой Андрей.
Что такое? Надо врача? Валентин тряс продолжавшую кричать Иду за плечи.
Внезапно притихнув, она спросила сиплым сорванным голосом:
Зачем он?..
Да что такое? Валентин ничего не понимал.
Он же мертвый! пронзительно выкрикнула Ида. Мертвый, мертвый!
Валентин приблизился к столу. На полу возле кресла валялся небольшой черный пистолет.
Припав к плечу Валентина, Ида плакала навзрыд и все повторяла:
Зачем он?.. Зачем?..
Валентин гладил ее по голове и говорил какие-то сумбурные слова, потому что надо было что-то говорить. Увидев на полу розовый дамский платочек, поднял его и протянул Иде. Она машинально взяла платок, поднесла к мокрому лицу и вдруг отшвырнула брезгливо.
Это не мой!
Тут валялся
Этого еще не хватало! трагическим шепотом проговорила Ида.
Позвони в милицию, сказал Валентин.
Пока Ида говорила по телефону, он заметил на краю письменного стола небрежно разорванный почтовый конверт. Когда Ида закончила разговор с дежурным, Валентин указал ей глазами на этот конверт.
Торопливо развернув вложенный внутрь листок, она пробежала глазами по строчкам. Лицо ее окаменело. Выразив свое отношение к прочитанному крепкой непечатной фразой, протянула листок Валентину. Это было коротенькое письмецо:
«Андрюша, у меня нет выбора. Я в отчаянии и потому способна на все. Решай: илиили Дина».