Только нечего изображать тут пассивно-агрессивное расстройство, Майло. Выкладывай, зачем пришел.
Он обернулся и посмотрел на меня сверху вниз. Теперь его крупное некрасивое лицо выглядело еще более усталым.
Я полностью подавлен, Алекс. Он протянул мне пустую чашку, словно какой-то огромный Оливер Твист, которого только что хлопнули пыльным мешком по голове. Наверное, только по этой причине я готов вынести еще чашечку этой отвратительной бурды.
Я взял чашку и налил ему добавки. Майло шумно отхлебнул.
У нас есть возможный свидетель. Ребенок, который живет в том же доме. Девчонка в полном раздрае, сама толком не знает, что видела. Я как глянул на нее, так сразу про тебя подумал. Что ты мог бы с ней поговорить может, даже загипнотизировать, чтобы встряхнуть ее память.
А у вас что, нет штатных психологов?
Он полез в карман пальто и вытащил пригоршню полароидных снимков.
Глянь-ка, какая красота.
Я взял их, присмотрелся. От увиденного меня чуть не вывернуло наизнанку. Быстро сунул ему фотки обратно.
Убери ради бога и больше мне такого не показывай!
Небольшой беспорядочек, угу? Говорю же мясо. Майло допил чашку, запрокинув ее к самому носу, чтобы стекло все до капли. А все наши штатные психологи это всего лишь один-единственный парень, который поставлен следить, чтобы в наши доблестные ряды не пролезли всякие шизики. А задача номер два у него отлавливать тех шизиков, которые все-таки умудрились к нам просочиться. Вдобавок по детишкам он не спец. А вот ты да.
Но я совершенно не спец по убийствам.
Забудь ты про убийство! Это моя проблема. Просто поговори с девчонкой, которой всего лишь семь лет от роду.
Я по-прежнему колебался. Майло примирительно выставил вперед ладони совершенно белые, словно он долго оттирал их пемзой.
Эй, я не имел в виду совсем уж бесплатно! Я готов проставиться. Знаю одно неплохое итальянское местечко, ньокки там пальчики оближешь. И совсем неподалеку от
От этой бойни, как ты изволил выразиться? Я скривился. Нет уж, спасибо. А потом, я за тарелку макарон не работаю.
И чем же тебя тогда можно соблазнить? У тебя ведь и так все уже есть и дом в горах, и классная тачка, и шмотки от «Ральф Лорен» Даже кроссовки и те «Ральф Лорен»! Господи, в тридцать три года уже типа как на пенсии, и с рожи загар не сходит Да меня только от одного перечисления всего этого зло берет!
Да, но счастлив ли я?
Думаю, что да.
И ты абсолютно прав. Я подумал про жуткие фотографии. Так что бесплатная контрамарка на фильм ужасов мне тоже не нужна.
Знаешь, заметил Майло, я готов поспорить, что за всей этой твоей деланой зрелостью и умудренностью скрывается обычный молодой оболтус, готовый на стену полезть со скуки.
Чепуха.
Нисколько не чепуха. Сколько времени уже прошло шесть месяцев?
Пять с половиной.
Хорошо, пять с половиной. Когда мы с тобой познакомились поправь меня, если я ошибаюсь, ты был полон жизни, энергии через край, на все свое суждение. Котелок варил на всю катушку. А теперь я только и слышу, что о пользе гидромассажа, да за сколько ты пробегаешь свою долбаную милю, да какие офигительные закаты видать у тебя с террасы Выражаясь на твоем жаргоне, это регрессия. Всех забот натянуть шортики поцветастей, на роликах прокатиться да в водичке поплескаться. Как и половина населения в этом городе, ты функционируешь на уровне шестилетки.
Я расхохотался.
И ты делаешь мне это предложение влезть с головой во все это мясо с кишками исключительно в качестве трудотерапии?
Алекс, да ты отсидишь себе всю жопу, пытаясь по Фрейду достичь нирваны через инерцию, но у тебя все равно ничего не выйдет! Помнишь, как там у Вуди Аллена: излишняя зрелость это нехорошо, можно перезреть и испортиться?
Я хлопнул себя по голой груди.
Пока никаких признаков порчи не вижу.
А они изнутри сидят, потом проявятся вылезут, когда ты меньше всего ожидаешь.
Спасибо вам, доктор Стёрджис.
Он с отвращением посмотрел на меня, вышел в кухню и вернулся, вонзив зубы в обнаруженную там грушу.
М-м Вкуснота!
Кушай на здоровье.
Ладно, Алекс, забыли. Я с этим психиатром и этой девицей Гутиэрес как-нибудь сам разберусь. Все, что у меня есть, это семилетняя девчонка, которая вроде что-то видела или слышала, но слишком напугана, чтобы все это осознать и хоть как-нибудь связно изложить взрослым дядям. Я прошу у тебя всего два часа твоего времени уж чего-чего, а времени-то у тебя навалом и вот что получаю: шиш с маслом.
Не гони лошадей. Я не сказал, что отказываюсь. Дай мне уложить все это в голове. Я только что проснулся, а ты врываешься ко мне таким вот макаром и сразу огорошиваешь каким-то двойным убийством
Дернув рукой, чтобы оттянуть обшлаг рубашки, Майло присмотрелся к циферблату своего «Таймекса».
Десять тридцать семь. Бедное дитя. И, смерив меня уничижающим взглядом, он опять вгрызся в грушу, отчего сок потек у него по подбородку.
Во всяком случае, ты наверняка помнишь, что вышло, когда мне пришлось последний раз иметь дело с полицией. Тот опыт оказался для меня довольно травмирующим.
Да, с Хиклом и впрямь нехорошо вышло. Но ты тогда и сам был потерпевшим в некотором роде. Я нисколько не заинтересован тебя во все это по полной втягивать. Просто побеседуешь с малышкой часок-другой. Как я уже говорил, может, гипноз попробуешь, если у тебя не будет возражений И сразу едем есть ньокки. Я вернусь домой и попробую угомонить своего возлюбленного, а ты можешь опять запереться в своей башне из слоновой кости. Конец пьесы. А на недельке можно будет просто так куда-нибудь сползать к примеру, по сашими в японском квартале вдарим Ну так как?
А что этот ребенок в принципе видел или слышал? спросил я, с тоской наблюдая, как блаженный денек ничегонеделания на глазах вылетает в трубу.
Тени, голоса каких-то двух человек может, трех. Но кто там на самом деле знает? Она ведь совсем кроха, да еще такая моральная травма Мать ее перепугана ничуть не меньше, и у меня сложилось впечатление, что в плане интеллекта она отнюдь не физик-ядерщик, для начала-то. Я просто не представляю, с какой стороны зайти, Алекс. Я уже по-всякому пытался: и утешал, и сюсюкал Может, если б там оказался инспектор по делам несовершеннолетних, то что-нибудь бы да вышло, но теперь их раз-два и обчелся. Наше начальство лучше еще три дюжины заместителей наберет, которые только бумажки перекладывать умеют.
Грушу он догрыз до самой сердцевины.
Тени, голоса Вот и всё. Ты ведь вроде спец по психолингвистике? Знаешь, на каком языке общаться с малолетками. Если сможешь заставить ее открыться, будет здорово. Если она даст хоть что-нибудь похожее на словесный портрет вообще фантастика. Ну а если нет, то делать нечего по крайней мере, мы пытались.
Психолингвистика Давненько я не употреблял этот термин последний раз это было вскоре после того происшествия с Хиклом, когда я вдруг поймал себя на том, что окончательно потерял над собой контроль, а лица Стюарта Хикла и всех детишек, над которыми он измывался, безостановочно кружились у меня в голове. Майло тогда потащил меня выпить. Где-то часа в два ночи он громогласно вопросил, почему дети так долго держали все это в себе.
«Они ничего не рассказывали, потому что никто не знал, как их слушать, объяснил я тогда. Они считали, что сами во всем виноваты».
«Вот как? Он поднял на меня затуманенный взор, обеими руками вцепившись в большую глиняную кружку с пивом. Ну да, я вроде уже слышал что-то такое от наших спецов по малолеткам».
«Именно так дети и думают, пока малы и эгоцентричны. Словно они это центр вселенной. Мама поскальзывается, ломает ногу, а они винят в этом себя».
«И долго это длится?»
«У некоторых это вообще никогда не проходит. У большинства из нас подобная установка со временем ослабевает. Уже лет в восемь-девять мы воспринимаем окружающее гораздо более четко но в любом возрасте взрослый всегда может манипулировать детьми, убедить их в том, что виноваты они сами».