Господи, сокрушалась женщина, совсем молоденькая. А она ее на ночь глядяна улицу!
Тише, Мариночка, испугался Антон. Думай, что говоришь.
Он очень не хотел, чтобы правда выплыла наружу.
Курицын дорожил работой в гостинице. Несмотря на сезонный характер деятельности, он являлся постоянным членом коллектива ресторана в качестве шеф-повара. Не всякому кулинару удается достичь этой должности. А если и удается, то не всякий становится узнаваемым в среде профессионалов. Антона узнавали. Вернее, блюда, придуманные им, становились предметом гордости заведения, и слух о них разносился далеко за пределы Мокши и Мохова. Попробовать его кухню съезжались гурманы со всей области. Часто в гостиницу приезжали компании не для того, чтобы покататься на лыжах, а для того, чтобы вкусно поесть. И вот ради этой цели гости были готовы оплачивать на несколько дней очень дорогие номера. Поэтому хозяйка с ним считалась.
Но и Антон ценил Юлию Анатольевну. Он помнил, как она его вытащила из пьянства, поверила в него и доверила свой ресторан.
Он не подвел, не подкачал. Всякий раз набирал на сезон команду поваров высокой квалификации. Ежегодно обновлял меню и способ подачи блюд.
Так и в этот раз. Практически отказался от выкладывания мясных и рыбных блюд на обычных керамических тарелках. Приехал летом и вместе с Никитой, который круглогодично работал в гостинице сторожем, заготовил овальные плоские деревянные чурки толщиной в 5 сантиметров. Собственноручно обработал, отшлифовал. На них в этом сезоне он запланировал подавать шашлык, стейк, рульку, каре ягненка, мясную и сырную нарезки.
Хозяйке идея понравилась. Она похвалила парня и пошутила:
Молодец, Антоша! Меньше будет боя стекла.
Когда шеф-повар цыкнул на Марину, то это не прошло мимо глаз внимательной Риты. Она отреагировала сразу:
Послушайте! обратилась Жукова к Антону. Не надо ничего скрывать.
Ринат остановил ее жестом, давая понять, что не вовремя влезла. И, чтобы сгладить неловкость обстановки, представил друга своей коллеге:
Марго, милая, познакомься. Антон Курицынмой армейский товарищ, пафосно произнес он, сделав ударение в фамилии на букву «и».
Очень приятно, мило сказала Рита и протянула руку повару: Маргарита Жукова.
Затем Ринат развернулся к Марине и Игорю:
Господа, прошу вас не распространяться пока о случившемся. Мы с Ритой, хоть и являемся сотрудниками полиции, но в данный момент находимся на отдыхе. Поэтому до прибытия сюда официальных следственных органов просьба не болтать лишнего. Извините, если сказал грубо.
Те молча кивнули и разошлись по своим рабочим местам.
Проводив их взглядом, Хайруллин попросил Антона дать данные девушки.
Знаю, что зовут то есть звали Анной. Больше ничего, извиняющимся голосом произнес повар, мы не пересекались. Тебе лучше расспросить о ней нашего завхоза Наталью Ивановну. Это ее штат.
Затем Антон по просьбе Жуковой рассказал, что случилось вчера вечером на собрании.
Не могу поверить в такую жестокость! девушка сжала кулачки. Как такое может быть? Выгнать в ночь и на мороз молодую девочку. Да любого другого человека? Что же она за зверь такой? спросила Рита, чуть не плача.
Парни стояли молча, опустив голову. Что тут ответить? Все уже случилось. Они оба понимали, что за это не привлекут хозяйку к ответственности. А портить с ней отношения никто в коллективе не станет. Хоть она вредная и грубая баба, зато платит хорошо и вовремя. А сюда народ съезжается за заработком, а не за справедливостью.
Так что, даже если следствию и станет известно, как попала Аня на улицу, никто не даст письменных показаний. В этом Антон был абсолютно уверен.
Рита и Ринат вернулись за свой столик, чтобы, наконец, позавтракать. Смакуя вкусную пищу и периодически нахваливая ее, молодые люди совещались.
После завтрака идем к завхозу? спросила Жукова Хайруллина.
Тот подсолил яичницу, положил кусок в рот, не спеша прожевал. После чего, как бы еще пребывая в раздумьях, сказал:
Понимаешь, Маргоша, мы с тобой официально это дело не ведем. Так?
Так, согласилась Рита.
А значит, продолжил он, это не наше расследование.
И опрашивать свидетелей мы не имеем право, договорила за него девушка.
Совершенно верно, подтвердил Ринат. Он доел последний кусочек и принялся за булочку с кофе: У меня предложение!
Поражающее новизной? игриво спросила Рита.
Да! Предлагаю позвонить Давыдову, скинуть ему исходники, и пусть он сам дальше распутывает этот клубок.
А мы? Жукова ждала от него ответ.
А мы идем, наконец, на гору кататься на лыжах!
Ура! Рита по-детски захлопала в ладоши.
Затем Ринат достал визитку, полученную утром от капитана Давыдова, и набрал его номер:
Приветствую. сказал он ему. В гостинице «Горный рай» опознали девушку. Зовут Анна. Работала горничной до вчерашнего вечера.
А почему до вчерашнего вечера? поинтересовался Александр.
Уволили. Но это все, что я выяснил. Дальше ты сам. Это твое дело.
Спасибо! обрадованно поблагодарил Рината капитан. Ты и так много сделал для меня. Отдыхай. Если появятся проблемы, звони. Все решим. Пока, и отключился.
Ну что? Хайруллин весело посмотрел на Маргариту. На свободу с чистой совестью?
Побежали! Вперед! Покорять вершины! звонко воскликнула Рита.
И молодые люди, надев на себя куртки, направились к выходу. Наконец-то начался долгожданный отдых!
8
В день отъезда Жуковой и Хайруллина, когда всем отделом праздновали назначение Риты на новую должность, в кабинет к начальнику полиции зашел посетитель.
Это был не рядовой представитель общественности г. Мохова, а лично, собственной персоной, заместитель мэра Бокий Павел Антонович.
Начальник райотдела подполковник Авдеев вышел из-за стола и, протягивая руку гостю, поинтересовался:
Здравствуйте, дорогой наш Павел Антонович! Каким ветром к нам?
Но Бокий был без настроения. Вяло ответил на приветствие и тяжело опустился на стул:
Беда у меня, Вадим, сказал он грустно. Дочь пропала.
Когда? подполковник присел рядом.
Да уже как с неделю ее нет дома.
Авдеев не понял:
То есть как неделю? переспросил он. Почему сразу не обратились? И с чего вы взяли, что она пропала?
Бокий вздохнул тяжело. Попросил воды.
Вадим Владимирович не стал звать секретаршу, а сам вышел в приемную за бутылкой. Вернулся, поставил перед посетителем стакан и налил до краев жидкость.
Спасибо, заместитель мэра залпом выпил все до дна и начал рассказ: Понимаешь, подполковник, я поначалу не понял. Думал, обиделась Анечка и ушла к подружке.
А так бывало раньше? перебил его собеседник.
Бывало, кивнул головой Бокий. Дня на два бывало, махнул рукой и продолжил.
Из того, что он говорил, Авдееву стало ясно следующее. В тринадцатилетнем возрасте Анечка осталась без матери. Тогда, пять лет назад, у Павла Антоновича нарисовалась командировка по области. Пока его не было, в один из дней квартиру ограбили. Мать и дочь были дома. Грабителя это не остановило. Он связал их, заклеил обеим рты и начал переворачивать все вверх дном. Искал долго. На мычание пленниц не обращал внимания. Сложил награбленное в сумку и подошел к матери. Снял скотч со рта и потребовал, чтобы она показала ему тайник. Женщина, еле дыша, выполнила то, что он просил, и потеряла сознание. В себя она уже не пришла. У нее случился отек Квинке от аллергии на пары смол, которые попали со скотча в дыхательные пути. Грабитель ушел, так и не развязав их. На утро соседка увидела приоткрытую дверь и вызвала полицию. Девочку удалось спасти, но еще два года с ней работал психолог. Она так и не смогла рассказать о том, что же произошло в тот злосчастный день.
Спустя месяц убийцу все же поймали. Им оказался Пирогов Игорь Артурович, скупщик драгоценных металлов.
Я помню это дело, перебил Бокия Авдеев. Во время обыска мы нашли у него все украденные вещи. Странно, что он за такой длительный срок даже не попытался избавиться от них. Спрятал хотя бы подальше, подполковник пожал плечами. Он еще тогда подписал явку с повинной и очень сожалел, что по его вине умерла женщина.