Послушай, это странно Дружина прибыла на место совсем недавно, а ты утверждаешь, что некто хотел нас убить хоть и не всех. Значит, он сумел предугадать наше появление?
Не он, а они, поправил Веслав. На месте я этих сволочей ни разу не поймал, сколько ни пытался. Но сомневаюсь, что мы имеем дело с кем-то одним, кто мог разом метнуть четыре кинжала. И я думаю, не нужно было ничего предсказывать: они сами вызвали ваше появление.
Судя по лицам остальныхникто ничего не понимал, но это было не в новинку. С таким характером и с такой манерой объяснять моему суженному было на роду написано вечное непонимание.
Да пошевелите же мозгами! Повелитель Тени вскочил на ноги, демонстрируя этот самый характер. Эти убийствавы думаете, просто так? Да поймите же, я ошибся, когда в прошлый раз говорил, что цель всех этих миссийзаставить меня принять свою стихию! Целькак минимум настоящий Повелитель Теней, а не суррогат вроде меня. И мне кажется, что они стремятся к очень большому перекосу
Который сможет уничтожить Арку?
Может быть, Веслав сел на место и машинально взял меня за руку опять. И время почему-то их торопит, видно. Посмотрите: они не стали ждать, пока я стану полноценным Повелителем
Потому что знали, что этого может не произойти, предположил Йехар. Веслав пожал плечами. На лице у него явственно проступило сомнение.
Так или иначедействовать стали сами. Убийствами магов постепенно увеличили перекос равновесия дождались Дружины
и ни с того ни с сего попытались ее прикончить, а это значитлогики в них как в половинке Бо, ехидно подсказал шут. Все напряженно поискали глазами вторую люстру.
Может, они ждали, что падение Дружины вызовет еще больший перекос. Веслав говорил теперь медленно, вдумчиво, а смотрел на меня. В конце концовэти сволочи уж очень упорно гоняются за местными мощными магами. Оля не даст совратьсколько они уже покрошили? Я об этом узнал месяца три назади подключился тоже, в своем роде. Думал, может, пойму в чём там дело. Объяснюсь, так сказать, с теми, кто у меня под боком орудует развёрткой тьмы. Только вот получилось чуть меньше, чем ничего: перемещаются они быстро или маскируются хорошо, но лицом к лицу мы с ними так и не встретились. У меня появилась разве что теория насчёт артефактов мрака, которыми они пользуются.
И ты рассудил, что коли уж мы в этом миренас они попытаются убить непременно, преспокойно продолжил Йехар. Отчего мне кажется, что твоё согласие на встречу с нами, как и место этой встречи, было не таким уж поспешным?
Сеанс гнетущей тишины разбил Эдмус в самом началепохлопав в ладошки.
Всегда любил рыбалку! А с такой наживкой, ха Вот интереснокто из нас был бы прикормом, а кточервячками?
Н-наживкой?!
Бедный наивный Андрий. Как хорошо было бы ему в наш первый призыв, когда мы попали в Древнюю Грецию! Наивные дружинники, наивная загадка, правда, мы чуть не провалились в конце, но как же это было легко по сравнению с тем, что творилось сейчас!
Вам, считай, ничего не грозило, осёк Веслав, стискивая мне руку для пущего правдоподобия. Ну, могло, конечно, отдачей грохнуть, когда я в развёртку пошел, но вы ж поставили щиты?
Если бы не Эдмусты бы нас похоронил, заметила Виола себе под нос. Веслав зыркнул раздраженно.
Если бы не явас бы похоронили ещё более эффективно, где-нибудь в чистом поле, когда меня с вами не было. В общем, подошли они по воздуху, я через тени смотрелправда, маскировку их проглядеть не смог, так что чёрт его знает, кто они такие. Заметил их приближение. Убрал с крыши вас. Ушел в разверткупонадеялся, что это их остановит
Брат мой, с глубокой печалью отметил Йехар, разреши тебе напомнить: ты всегда умел рассчитывать, но никогданадеяться.
Добрые и милосердные глаза светлого странника так и говорили: и не пытайся соврать или умолчать. Надеялся покончить и с неведомыми тварями, и с собой? Ещё и место и время для этого определил, скотина рассчётливая алхимическая. А теперь вот не надо считать нас за идиотов.
Веслав смущённо поскреб в затылке и бросил на меня почти что покаянный взгляд.
В общем, теперь мы знаем, что им и полная развёртка нипочём. Разве что вас они сквозь неё не заметили. Вот и действовали вслепую.
Хотела б я так метать кинжалы вслепую, мечтательно заметила Виола в потолок, обращаясь к шурупам, на которых совсем недавно висела моя люстра. А с какой это радости на них не действует твоя стихия? Потому что они тоже ей пользуются?
Здесь Веслав проявил свою особенную тенденцию пугать нас своими перепадами настроений. Он вдруг сел на прежнее место рядом со мной, уставился в какую-то неопределенную точку и пробормотал:
Наверное, они тоже его.
Вопрос задал Андрий, а потому вычленил из фразы не совсем нужное слово:
Тоже?
Веслав обхватил локти руками, как будто ему почему-то было очень холодно. Не припомню, чтобы я раньше у него видела подобный жест.
Как мооны. Или Чума Миров. Или как один светлый профессор стихий, который до идиотизма хотел бороться с тьмой и не подумал, куда идет. Или как сиамы. Словом, большинство из того, с чем мы встречались за это время
Лицо Йехара в этот момент точно стоило сфотографировать. И представить в музей Канцелярии за подписью «Светлый странник. За миг до инфаркта».
Всё это все они были моими родственниками. Милая такая семейка. А я не понял черт, и ведь фляжку с собой не взял, представляете?
По-моему, кроме Йехара, который схватился одновременно за меч и за сердце, никто себе не представлял ничего. Веслав порылся в карманах, отыскал свой потрепанный блокнотили уже новый завел? и принялся молча черкать на одной из страниц. Через его плечо я заметила, что он повторяет один и тот же символ: знак омеги, знак Арки, перечеркнутый острым латинским N.
Заговорил Йехар, что изрядно всех удивило. У странника был такой вид, будто он и на разговоры-то неспособен.
Мы не станем спрашивать, уверен ты или нет, ибо знаем тебя. Мы просим лишь об одном: назови его ты.
Веслав вскинул глаза:
Боишься накликать?
Я слишком надеюсь ошибиться, угрюмо ответил странник. Пальцы на рукояти меча были совсем белыми и дрожали.
А потом Веслав швырнул блокнот на пока еще стоящий стол и поинтересовался в лучших традициях английских детективов:
Что вы знаете о Небиросе, господа?
** *
Почему-то все посмотрели на меня так, будто я, а не кто-то из присутствующих читал Книгу Миров или веками в этих самых мирах шатался.
Этот экзамен я сдавала со шпорами, предупредила я. А там было сплошь по шумерским магическим источникам, в которых всё запутано: то Нибиру и звезда, то Небиру и божество, то точка пересечения стихий и миров, то изначальность какая-то. Словом, никакой конкретики. Но что-то древнее и очень темное. А! Самая первая магическая война была связана с его пленением.
Из-за него возникла Арка, подал голос Андрий.
Арку поставили на его страже, поправила Виола. У Тео в расшифровках что-то похожее мелькало. Значит, это темный колдун? Очень сильный? Черт.
Она посмотрела на Повелителя Тени, который с нервическим видом обкусывал ногти напротив, и передернулась. Мало нам одного.
Это не маг, сдавленным голосом предупредил Йехар.
Повелитель?
Нет.
Полубог?
Неизмеримо хуже. Небиросэто
Мир.
Компания едва не вывихнула себе челюсти, когда такое послышалось со стороны Эдмуса. Кажется, то, что заговорил именно Эдмус, народ удивило все же больше.
На нашем языке это по-другому, но у него же, наверное, куча имен? продолжил спирит как ни в чем не бывало. Если уж мы в титулах Тео вечно путались Что вы так смотрите? Мне всё хотелось узнать, почему наш Легион Эрниока откуда-то вернулся моонами. Что так может изменить спирита? Ну, я и докопался. Оно, конечно, разговоры с моонамитакое себе развлечение, но
Тёмный мир? удивилась я. Имеете в видумир, где равновесие было перекошено ко тьме окончательно? До того, что каждый, кто туда попадает, меняется в худшую сторону?
Небирос меняет, подтвердил Йехар хмуро, никто, кто попадает туда, не выходит прежним. Мой учитель вы видели, чем это окончилось. Хуже другое: каждого, кто становится его слугой, Небирос может наделить огромной силой