Экономка начала разносить тарелки с едой. В это время послышались детские голоса и в столовую вошли Ната и Слава в сопровождении Татьяны Борисовны. Адвокат Бессонов открыл стоявшую перед ним бутылку «Бордо» и налил его хозяйке, себе и Насте. Борис Новиков, в свою очередь, взялся за стоявшую на столе бутылку дорогого виски, налил его себе и предложил Гурову. Тот не стал отказываться, хотя подумал, что самому виски предпочел бы рюмку «Столичной».
Постепенно завязалась беседасдержанная, как и полагается после похорон, но в то же время уже не такая мрачная, как бывает на поминках.
Так вы сколько планируете погостить у нас? спросила Светлана Павловна у брата. Я надеюсь, что хотя бы недельку пробудете?
Однако в ответ и Борис, и его жена дружно покачали головами.
Как же мы пробудем здесь неделю? ответила за них обоих Настя. Нет, я не могу оставить нашу малышку с няней на такой срок. И потом В этом месте происходит что-то странное.
Правда? удивленно посмотрела на нее Светлана. Что же такое у вас случилось?
Ну, во-первых, вещи, стала объяснять Настя. Я хорошо помню, что после приезда разложила все вещи в шкафу по полкам. А когда приехала после поминок, все они валялись в общей куче на дне шкафа, среди коробок с обувью. Я не знаю, кто мог это сделать, но это просто возмутительно!
Последнюю фразу она произнесла, выразительно взглянув на экономку Лену, которая как раз в эту минуту внесла в столовую большое блюдо с салатом. Лицо экономки выразило возмущение. Поставив салат на стол, она повернулась к Насте и сердито произнесла:
Это вы на меня, что ли, намекаете? Я в вашу комнату после вашего приезда ни разу не заходила! Зачем мне это надо? Все, что нужно, я заранее приготовила, постель застелила, уборку сделала. У меня и других дел хватает, чтобы в ваших вещах рыться. И вообще, если на меня так наговаривают, я здесь не останусь. Больно надо! Что, я себе работы не найду? Работать в доме с нечистой силой, да еще оскорбления всякие выслушивать!
Произнеся эту тираду, Лена решительно повернулась и вышла из столовой. Светлана Павловна проводила ее растерянным взглядом. Ей, видимо, хотелось успокоить рассерженную экономку, чтобы не потерять ее и не остаться без прислуги, но в то же время она не считала возможным бросить гостей. На помощь вдове пришел адвокат Бессонов. Он встал и вслед за экономкой вышел из столовой. Вскоре из кухни послышался его голос, который успокаивал Лену Зайцеву.
Воспользовавшись паузой в разговоре, Гуров повернулся к Насте и спросил:
Значит, все вещи были свалены в кучу, в полном беспорядке?
Да, это было просто ужасно! Белье, платья, косметикавсе вместе, словно в мусорном баке!
А вы, когда уезжали на похороны, прежде чем уйти, запирали комнату?
На этот вопрос вызвался ответить Борис:
Да, я запирал. И ключ положил себе в карман.
А когда вы вернулись, комната была заперта?
Да, и вообще на первый взгляд все вроде было в порядке. Я открыл жене дверь и вышел во двормне хотелось покурить. А когда вернулся, она была в совершенном расстройстве и показала мне эту свалку в шкафу.
Гуров вновь обратился к Насте:
А больше до ужина ничего не случилось? Только этот беспорядок с вещами? Или было еще что-то странное?
Да, случилось еще кое-что. Но как вы догадались?
Мне так положенодогадываться о всякого рода неприятностях. Так что именно случилось?
Понимаете, какая странность, начала рассказывать Настя. Я только пережила шок от вида сваленных в кучу вещей, начала все снова разбирать, раскладывать по полкам. Сижу на скамеечке возле шкафа, вожусь. И вдруг слышу, как от двери донесся какой-то щелчок. Я встала, подошла к двери, повернула ручку Но дверь не открылась. Она была заперта! Кто-то меня запер в комнате! Я занервничала, стала искать ключ Я была почти в истерике! Тут вспомнила, что ключ у Бори, позвонила ему. Он пришел и открыл дверь.
Да, вот, собственно, и все приключение, вступил в разговор Борис. Вроде ничего особенного. Но вместе с этим покушением на наши вещи все это произвело на нас гнетущее впечатление, особенно на Настю. Поэтому мы решили При этих словах Борис повернулся к сестре и теперь говорил, обращаясь к ней: Мы решили уехать послезавтра. Ты уж извини, Светик, но иначе не получается.
Да, я понимаю я все понимаю проговорила Светлана Павловна.
В это время в столовую вернулся Бессонов. Он сел на свое место и, понизив голос, сообщил:
Я все уладил. Она остается. Я заверил вашу экономку, что ее никто не хотел обидеть, и меньше всехвы, Светлана Павловна. Я также обрисовал ей, насколько она здесь сейчас нужна, какой она ценный работник В общем, сказал все, что положено. Но я попрошу всех в дальнейшем обращаться с нашей экономкой как можно уважительнее. Иначе она действительно может уйти, а для нашей хозяйки это станет большой неприятностью.
Я очень, очень вам признательна, Александр Григорьевич! сказала вдова. Что бы я без вас делала!
Ужин подходил к концу. Лена Зайцева, храня на лице равнодушное выражение, убрала грязную посуду и подала чай. Затем, повернувшись к хозяйке, спросила:
Теперь мне можно идти, Светлана Павловна? Посуду после чая я завтра утром помою и уберу все.
Да, конечно, Лена, идите, кивнула ей Светлана. Вы и так сегодня задержались, спасибо вам.
Экономка вернулась на кухню за своей сумкой, затем прошла через столовую к выходу. Гуров слышал, как стукнула, выпуская ее, входная дверь. Он вообще прислушивался ко всем звукам, доходившим до столовой. Впрочем, не все можно было услышатьдети, поедая торт, очень расшумелись, и Татьяне Красовской пришлось их успокаивать. Лев задумался. У него не выходил из головы рассказ Насти о сваленных в беспорядке вещах, а главноео запертой неизвестно кем двери. Когда чаепитие уже подходило к концу, он неожиданно спросил у хозяйки:
Скажите, а все двери в доме запираются?
Да, кажется, все неуверенно ответила Кириллова. Впрочем, я не проверяла. А что тут такого?
Двери детской тоже запираются? продолжал расспрашивать Лев, не обращая внимания на вопрос хозяйки.
Да, кажется Да, точно, они запираются. А что?
Скажите, в данный момент все слуги, что у вас работают, уже ушли? В доме присутствуют только те, кто находится здесь, в столовой?
Ну да, в доме только мы. Юра уехал, как только привез нас с Татьяной. Он еще спросил, не нужно ли чего, я сказала, что нет, и он поехал домой. Садовник Никита уходит сам, когда заканчивает работу. Ну, а Лена Зайцева ушла на ваших глазах. Но что значат все эти вопросы?
Знаете, мне не нравится, что дети остаются одни, а Татьяна Борисовна, которая могла бы им помочь, будет спать далеко от них, на первом этаже, покачал Лев головой. Мне кажется, это неудачное решение. Я предлагаю Татьяне Борисовне поменяться, а сам переселился бы на первый этаж. Это было бы правильно во многих отношениях. А сегодня ночью будет лучше, если Татьяна Борисовна ляжет спать в одной комнате с детьми. Ведь там можно поставить еще одну кровать?
Да, кажется, можно Я не думала Но если вы считаете, что так лучше
Я совершенно согласен с Львом Ивановичем, поддержал Гурова Бессонов. Это совершенно разумное предложение насчет смены комнат его и гувернантки. Правда, чтобы уважаемая Татьяна спала в одной комнате с детьмиэто, мне кажется, чересчур
И вовсе не чересчур! возразил ему Борис Новиков. Очень дельное предложение. После того, что случилось с нашими вещами и с нашей дверью, я в этом доме всего стал опасаться. Детям рядом со взрослым человеком будет гораздо спокойней. Так что, если Татьяна Борисовна согласна, я бы поучаствовал в переноске тяжестейпомог бы поставить еще одну кровать в детскую.
Все взгляды обратились на гувернантку.
Разумеется, я согласна, пожав плечами, произнесла она. Мне с самого начала казалось странным, что я буду жить так далеко от детей. Мое местонаверху, рядом с детской. В самой детской, конечно, менее удобно, к тому же педагогика говорит, что между учениками и их воспитателями должна быть некоторая дистанция. Но ведь это же не навсегда, верно?
Я думаю, вам придется провести в детской несколько ночей, сказал Лев. Три-четыре ночи. Самое большеенеделю. За это время я надеюсь найти разгадку всех здешних загадок и устранить опасность для тех, кто живет в доме.