Кики взяла трубку и отчётливо проговорила:
- Добрый день, ведьмина служба доставки.
- Ну, здравствуй! Какой бойкий голосок! Это лавка "С иголочки". Слыхала о такой? Рубашечная мастерская на углу Кизилового переулка. Я бы хотела поручить тебе доставку.
- Хорошо, сейчас прилечу. - Кики одной рукой положила трубку на рычаг, а второй сжала помело. - Дзидзи, у нас работа! Вылетаем!
Мастерская "С иголочки" оказалась совсем крошечной. Если б не вывеска с нарисованными на ней рубашкой и галстуком-бабочкой, Кики наверняка пролетела бы мимо.
Внутри Кики увидела маленькую сгорбленную старушку, которая гладила белую рубашку. Вверх с шипением поднимались облачка пара.
- Ведьмочка, ты уж подожди немножко, я вот именно эту рубашку и хотела тебе поручить. Тут чуть-чуть отутюжить осталось. Знаешь, по нашим временам заказ на белую рубашку - большая редкость. Все только и носят что цветное да яркое. Должно быть, очень примерный молодой человек, раз он предпочитает белое.
Старушка приподняла голову, взглянула на Кики и Дзидзи и тут же торопливо добавила:
- Ох, котик, ты только не подумай плохого, это не значит, что я ругаю чёрный цвет. Чёрный - удивительный цвет, ведь он может спрятать что угодно... - Во всё время разговора старушка продолжала проворно работать утюгом. - Всё должно быть с иголочки. А морщинки пусть будут только у меня на лице. - Старушка снова подняла голову и улыбнулась Кики.
- Каждая ваша морщинка - как улыбка! - рассмеялась в ответ Кики.
И вот наконец старушка безукоризненно - ни единой морщинки! - отутюжила рубашку, сложила её и завернула в бумагу, а потом вручила свёрток Кики:
- Доставить нужно на улицу Золотых Деревьев, дом так же называется. Третий этаж, первая квартира. Будь так добра, доставь её аккуратно, срочности тут нет никакой. Слишком быстро не лети, чтоб не помять.
- Всё сделаю, не беспокойтесь. - Кики бережно взяла свёрток и взлетела.
- Ах да, чуть не забыла, как тебя отблагодарить? - подскочила старушка.
- Что угодно подойдёт! Я вам, вы мне! - крикнула Кики в ответ.
- Ну, тогда, если у тебя что помнётся, принеси мне. Любую вещь я выглажу так, что будет как с иголочки!
Кики кивнула и помахала рукой.
Вверху, в небе, дул ласковый лёгкий ветерок, и воздух здесь был словно чуточку голубоватым, не таким, как внизу, на земле.
Кики вспомнила тот день, когда её мать, Кокири, стала учить её летать: в тот день ветер тоже дул такой же нежный. Кики включила висящее на черенке помела радио, и раздался голос диктора:
- Погода сегодня просто чудесная! Предлагаем вам ненадолго отложить дела и полюбоваться голубым небом под звуки "Облачного вальса".
Кики летела вперёд, выписывая в воздухе широкие дуги в такт музыке. Ленточка в её волосах реяла в воздухе, тихо шелестя на ветру, бумажный свёрток в руке издавал деликатный шорох.
- Давай сделаем небольшой крюк?
- Зачем? - спросил сидящий сзади Дзидзи. Кики не ответила ему, просто начала понемногу забирать влево. - А, понял. Хочешь посмотреть на тех летунов, про которых Соно рассказывала?
- Да, совсем немножко. Только взгляну, - смущённо рассмеялась Кики.
Кики летела на запад, к побережью. Море было спокойным, шум волн до Кики не долетал. Ведьмочка перевела взгляд туда, где песчаный пляж заканчивался, и увидела, что там, где напротив берега вздымаются отвесные обрывы небольшой горы, над которой реет что-то вроде красно-белых платков.
- А, вот они где!
Кики полетела было вперёд, потом, немного подумав, свернула и подлетела к горе уже со стороны моря, словно бы ей было по дороге.
- Дзидзи, вздыбь шерсть на спине, так ты будешь лучше смотреться.
- Зачем?
- Ну так на тебя же все смотреть будут.
- И что?
- Пфф, Дзидзи, ты вредина!
- Что, хочешь покрасоваться перед ребятами? Ладно, понял, помогу чем смогу.
- Чтоб тебя, Дзидзи...
Тем временем до горы уже было рукой подать. По крутому склону бежал мальчик с огромными белыми крыльями за спиной, он подпрыгивал, пытаясь взлететь. На солнце сверкнули хорошо знакомые Кики огромные очки.
- Это Томбо! Так и знала, что он здесь! - Кики невольно рассмеялась, так её обрадовало, что предчувствие оказалось верным.
Томбо взлетел вверх. Но тут с моря налетел внезапный порыв ветра, Томбо тряхнуло, накренило и потащило вбок.
- А-а-а! - закричала Кики.
- И-и, не могу на это смотреть! - взвизгнул Дзидзи.
Томбо, услышав их голоса, поднял голову:
- Ой, Кики, ты, что ли?
Но тут крылья Томбо опять заломило набок.
- Эй! Вправо! Правее возьми! Лови ветер! - закричала Кики во весь голос, и сама - шух! - нырнула вниз и полетела сбоку от Томбо.
- Ловить ветер... Я ж не умею-у!
Томбо швырнуло было высоко вверх, но он тут же снова потерял высоту.
Кики догнала его и опять пристроилась сбоку.
- Чтоб поймать ветер, надо сменить направление? На сколько градусов? - прокричал Томбо. Он никак не мог начать лететь ровно и то нырял вниз, то закручивался, едва не опрокидываясь.
Кики, отчаянно стараясь не отстать, объяснила:
- Понимаешь, у ветра есть форма...
- Форма?! Какая?
- На словах это не расскажешь. Его же не видно, его нужно почувствовать. Положись на ветер, положись на своё тело. А, вот опять крепчает, давай сюда, сюда! - Кики поманила Томбо рукой.
- Подожди!.. - Томбо забил ногами, словно плывя в воде.
- Да, во-от так вот. Расслабься, оседлай ветер, стань ветром. Ну! Ну вот так, давай вместе, хоп, хо-оп!
Кики мягко взмыла вверх, Томбо, косясь на неё, повторил за ней.
- Да-да, вот так. Ну, ты понял, да? Это как на волне кататься. Вот, опять порыв! Фу-ух, хоп! - Кики выровняла помело, раскинула руки, как птичьи крылья, и полетела вперёд. Томбо следовал за ней. - Вот, так и держись! Ты молодец, у тебя всё получается!
- Угу, - кивнул Томбо и продолжил лететь с сосредоточенным видом.
- Кстати, Томбо, а как ты будешь приземляться?
- Не знаю! Я об этом ещё не думал!
- Какой ты беспечный... Ладно, ничего. Повторяй за мной, двигайся туда, куда тянет, следуй по ветру, мягко, медленно, и - круть! - поворачивай, - громким голосом направляла Кики Томбо, летя перед ним. - Да, вот так, теперь снижайся, медленно и плавно, как будто сам собой...
Кики удостоверилась, что Томбо благополучно приземлился, а затем и сама полетела вниз, направляясь к верхушке утёса.
- Уф, обошлось, он сумел спуститься... Но что хорошего в том, что он летать научился?
Я тут подумал: а вдруг и обычные кошки тоже летать научатся? Тогда я перестану быть особенным котом... Это же беда будет! - ворчливо пробормотал Дзидзи себе под нос.
- Что за ерунду ты болтаешь? Держись бодрее, будь на высоте! - одёрнула его Кики.
На вершине скалы стояли двое, нет, трое в таком же лётном обмундировании, как у Томбо, и махали руками:
- Сюда, Кики, сюда!
- Эй!
- Вперёд!
Один из голосов явно был девчоночьим. Приглядевшись, Кики узнала Мими. В прошлом году Кики взялась перевезти её письмо, но по дороге подсмотрела в него, и всё это едва не обернулось неприятностями. Но зато благодаря тому случаю Кики и Мими подружились.
- Кики, Кики, лети скорее сюда! Я тоже хочу с тобой вместе полетать! - изо всех сил махала руками Мими. Светло-розовый шарфик, повязанный вокруг её шеи, полоскался на ветру.
"Мими всегда такая нарядная..." - Кики, почувствовав лёгкий укол зависти, невольно бросила взгляд на свою чёрную юбку.
- Эй, мастер, спускайся к нам! - позвал кто-то из мальчиков. Это были ребята, с которыми Кики встречалась в авиаклубе.
"Мастер, ну-ну..." - хихикнула Кики.
- Уже лечу! Сейчас-сейчас! - Кики порывисто взмахнула обеими руками, и тут...
- А-а!!! - вскричали в один голос и Кики, и Дзидзи, и все, кто стоял на утёсе.
Свёрток с новёхонькой рубашкой, который Кики всё это время старалась держать как можно бережнее, выскользнул у неё из руки! Он, вращаясь, полетел вниз, бумага разорвалась, и сложенная рубашка развернулась во всю ширь. Рукава распластались по воздуху, как крылья огромной белой птицы, и рубашка полетела к морю. Её несло довольно быстро, полы реяли на ветру, как хвост.
- Сто-о-ой! Сто-о-ой!!! - Кики, вытянув руки, помчалась вдогонку, в спину ей впились коготки перепуганного Дзидзи.
Рубашка словно от всей души наслаждалась полётом, она уворачивалась и увиливала от протянутых рук Кики и летела себе дальше. Подгоняемая морским бризом, она повернула от моря к суше. И только тогда, когда дома стали встречаться реже, а внизу показались широкие поля и леса, рубашка наконец начала снижаться. Она нырнула в лесок на берегу реки и пропала из виду, словно её и не было. И разумеется, Кики поспешила нырнуть за ней. Она приземлилась так жёстко, что чуть не упала, и тут же закрутилась на месте, выискивая рубашку.