Обстановка мне не нравилась. Место было слишком открытое, и рядом в темноте мог спрятаться стрелок. Гром заглушил бы выстрел пистолета, а через кусты легко было убежать на соседнюю улицу, где вполне мог ждать автомобиль.
Я сидел в автомобиле, держа наготове пистолет, и старался во время вспышек молний, на мгновение освещающих все, как днем, рассмотреть пространство между дорогой и домом. Все тени были неподвижными, ничто не выдавало притаившегося убийцу. Я коснулся Камиллы и тихо сказал ей:
Я быстро проскочу к дому. Когда подбегу к двери и взмахну рукой, беги ко мне.
Она резко кивнула, волнуясь и облизывая губы. Камилла была по-настоящему напугана и не могла вымолвить ни слова, но я знал, что она все сделает так, как я сказал. Я открыл дверь, соскользнул с сиденья и побежал по дощечкам к дому, готовый в любую минуту броситься в грязь, если появится опасность. Я добежал до недостроенного крыльца, прижался к стене и махнул ей рукой. Камилла вышла из машины и побежала, пригнув голову от дождя и неловко перебирая ногами из-за узкой юбки и высоких каблуков. Она без остановки, добежала до дома и прижалась ко мне. Я обнял ее и, загородив собой, немного подождал. Все было тихо.
Затем дверь отворилась, и я вскинул пистолет, готовый открыть огонь. В дверях стоял Дейв.
Я все время наблюдал за вами и подстраховывал. Входите. Свет не зажигаем.
Сначала я впустил Камиллу, затем вошел сам и закрыл дверь.
Все чисто, Тайгер, сказал Дейв спокойно. Он включил маленький фонарик и направил его луч к противоположной стене. Что ты на это скажешь?
Луч света сначала уперся в мягкое потертое кресло, стоящее в углу комнаты, затем двинулся вниз, пока не высветил что-то бесформенное на полу. Это был мертвый человек. Есть нечто особенное в мертвом человеческом теле. Какое-то освобождение от внутреннего напряжения, безвозвратность, умиротворенность и безразличие ко всему. Даже боль и ужас смерти уходят с лица. Но нельзя привыкнуть к тому, что человек больше не живет.
Бизо Маккули, сказал Дейв. Следы от уколов шприцем на обеих руках и ногах. У него было четыре ампулы с героином и новый набор из двух шприцев. Дом сдан ему в аренду три года назад, он получал армейскую пенсию как инвалид. Проверка счета показала поступления только пенсии, за исключением случайной тысячи долларов. Корешки чековой книжки свидетельствуют о частых тратах.
Что еще?
Я проверил свои связи, по одной из них вышел на него и сразу приехал сюда. Никто не ответил на стук, я влез через окно. Он был мертв уже не менее получаса.
Причина?
Стальная пуля мелкого калибра повышенной скорости прошла навылет через сердце. Профессиональный выстрел, и с близкого расстояния. Пуля пробила грудную клетку, оставив маленькое отверстие на выходе, продырявила насквозь кресло и застряла в стене. Я полагаю, это выстрел из «магнума».
Найдж Хопес.
Он встречался тебе?
Еще нет, сказал я, но он здесь.
Камилла шумно задышала за моей спиной и, закрыв рот рукой, отвернулась в сторону.
Это ужасно.
Дейв убрал свет, отведя луч нам под ноги.
Я перерыл все, но ничего не обнаружил. Дверь была открыта, и свет горел только возле кресла, я его потом выключил. Похоже на то, что убийца просто пришел, открыл дверь и выстрелил в Маккули, сидевшего в кресле. Никаких следов мокрой обуви внутри дома ничего. А снаружи дождь размыл все следы. У Бизо свежий след от укола на ноге, и одна из иголок еще была влажной. Он, вероятно, сделал себе укол и сидел, ожидая начала действия наркотика, когда его убили. Прекрасный уход из жизни.
Где его документы?
Дейв полез в свой карман и достал наполовину использованную чековую книжку, пачку квитанций, стянутых резинкой, несколько скрепленных бумажек и передал мне. Я не стал их смотреть, на это найдется время попозже.
Будем сообщать в полицию или оставим все как есть? спросил Дейв.
Никто ему уже не поможет. Давай оставим его здесь. Если мы откроем это дело, то придется слишком многое объяснять. Раз Хопес здесь, то он прибыл, чтобы убрать нас, или ему нужен Агронски.
Черт возьми, Тайгер, с таким количеством федеральных агентов вокруг, я думаю, можно легко обнаружить новое лицо. Не такой уж это и большой город. Хопес должен же где-то появиться.
Он ведь профессионал, Дейв, напомнил я ему. Он не будет останавливаться в гостинице или мотеле. Он или все время перемещается, или у него есть место, где можно скрыться до нужного момента.
Я думаю, следует все-таки попробовать его поискать.
Давай не будем его пугать. Если он увидит, что за ним охотятся, то просто станет более осторожен. Я бы дал ему возможность свободно проявить себя.
Но тогда еще кто-нибудь может умереть.
Как говорится, мы все должны когда-нибудь умереть. Дело стоит того.
Этот депозит на тысячу долларов начал Дейв, плата Маккули за его участие в выведении Агроиски на контакты по дороге на север. Мы проверили даты, они совпали. Этот малый не мог и предположить, что конечный расчет будет намного дороже того, что он просил. Советы не любят оставлять в живых тех, кто ненадежен.
Ну, если они никому не доверяют, то не должны и Хопеса пускать одного.
А он и не один. Советы предусмотрели все варианты. Могу поклясться, что ребята из ЦРУ и безопасности располагают здесь людьми, которые могут определить всех известных советских агентов, так что будь уверен со стороны Советов все лица будут новыми, вот увидишь.
Выходит, мы никого не знаем.
Вот именно.
В полумраке комнаты, освещаемой случайными вспышками молний, Дейв улыбнулся мне и, глядя в глаза, спросил:
Так что же тебе остается, Тайгер?
Парочка умников, память которых следует хорошенько встряхнуть, сказал я.
Тогда я жду.
Мы все ждем.
Камилла дернула меня за рукав.
Тайгер, пожалуйста мы можем уйти? Мне. плохо.
Конечно, малышка.
Я попросил Дейва, чтобы он прикрыл нас.
Сомневаюсь, что там кто-нибудь есть, но все же прикрой. Мы побежим сразу после вспышки молнии. Ты езжай в мотель и оставайся там, пока я не дам тебе знать. Свяжись с Ньюаркским контрольным центром и дай им полный отчет. Скажи Верджилу, чтобы он никого сюда не присылал, но держал на всякий случай ребят наготове.
Будет сделано.
Мы подошли с Камиллой к двери и, подождав вспышки молнии, побежали к машине. Дейв страховал нас. Открыв Камилле дверцу и усадив ее, я сел сам, и мы тихо отъехали. Дейв уедет после нас, убедившись, что от нашей машины не осталось никаких следов.
Камилла вжалась в сиденье, дрожа всем телом и закрыв лицо руками. Так мы доехали до мотеля Там Камилле стало немного лучше, но ее все еще била дрожь. Она снова вымокла до нитки и не могла говорить. Но постепенно она стала успокаиваться после вида насильственной смерти, с которой встретилась впервые в жизни.
Камилла не хотела, чтобы я оставлял ее одну, но знала, что лучше меня об этом не просить. Она взяла меня за руку и сжала ее.
Ты надолго?
Нет.
Ты будешь со мной ночью?
Да.
Я сплету еще одну паутину. Первую ты разорвал. Я нежно поцеловал ее, затем подтолкнул из машины. Когда она вошла в номер, я развернул автомобиль и поехал на шоссе.
Винсент Смолл подошел к двери, увидел меня и открыл без всяких слов. Войдя, я обратил внимание на его измученное беспокойством лицо. В руке он держал внушительный стакан с крепким ликером, запах которого я почувствовал издалека. Взгляд был рассеян и туманен, и Смоллу понадобилось некоторое время, чтобы сфокусировать его на мне. Казалось, что он выглядит лет на десять старше, философ, утонувший в своих проблемах. Он наконец сосредоточился, нахмурил брови и попытался сказать: «Полиция»
Сидит в машине напротив дома. Я свою оставил за углом и прошел через задние ворота.
Что случилось? Его руки задрожали, и кусочки льда зазвенели в стакане.
Мы нашли человека, который имел связь с Агрон- ски. Он был частью разработанного плана. Может, вы хотите взглянуть на него?
Нет прошу вас, не надо. Это не имеет никакого смысла. Он с трудом сглотнул и уставился на меня, ожидая, что я скажу дальше.
Его связь с Агронски была недолгой, но важной. Вроде вашей. И он мертв. Я думаю, вам полезно об этом знать, потому что вы можете быть следующим.