Только сейчас до неё дошло, что в воздухе перестали свистеть пули, и она, осторожно положив тело Майка на асфальт, встала на ноги, вглядываясь в тёмное небо.
Звук спускающегося курка. Острая, ослепляющая боль, секунды болевого шока и удар тела об землю.
Этот выстрел был на сегодня последним.
Элла упала рядом с телом Майка, ощущая невыносимую боль в одной из конечностей. Место ранения жгло, каждый миллиметр повреждённой кожи, каждое волокно мышц будто медленно и мучительно разрывались.
От боли Уолтер потеряла сознание, слыша лишь, как где-то вдалеке гудят сирены скорой помощи.
***
Свинцовая боль, наливающая всё тело, отдалённые звуки пикающих приборов, запах, который Элла никогда в жизни не спутает с чем-то другим. Больница.
Девушка медленно, не спеша раскрыла глаза, оглядываясь вокруг себя.
Капельница в руке, аппарат ЭКГ, гипс на ноге и человек в белом халате, стоящий около кровати девушки.
Здравствуйте, мисс Уолтер. Как Вы себя чувствуете?
Она хотела ответить, но губы и рот так пересохли, что это было невозможным.
Сразу поняв это, доктор подал ей стакан воды и помог всего немного привстать, чтобы попить.
Спасибо, совсем тихим, едва слышным и осипшим голосом ответила Уолтер. Всё болит, но в целом ничего.
Что Вы помните о событиях вечера?
Картинки стали всплывать одна за другой, восстанавливая в голове хронологический порядок.
На нас напали, и мои ребята, ониеё вдруг снова захватил в свои объятия страх. Элла перевела напуганный взгляд на доктора.
Мужчина положил ей руку на плечо, тем самым призывая успокоиться и не напрягать сейчас тело.
Тише, мисс Уолтер, Вам нельзя сейчас переживать и делать резкие движения. Двое ребят, к счастью, живы, но получили очень серьёзные травмы и сейчас находятся в реанимации. Двое остальныхон сочувственно опустил взгляд. Мне жаль. Они не выжили.
Опять этот предательский ком, застрявший в горле у Эллы, заставил её отвернуться от доктора, чтобы не показывать ему своих уже наполнившихся слезами глаз.
У Вас же серьёзный оскольчатый перелом бедерной кости с разрывом мягких тканей и мышц, но мы провели успешную операцию по восстановлению костных и мышечных структур. Так что после пары месяцев в гипсе, если всё пройдёт удачно, можно будет заняться физиопроцедурами для восстановления подвижности и работоспособности конечности.
Девушку больно кольнуло изнутри. Она чувствовала несправедливость, чувствовала свою вину. Это она потащила ребят туда. Майк. Элла всё ещё видела перед глазами его умирающее тело на её руках. Некоторые погибли, некоторые серьёзно ранены. А ради чего?
Когда меня выпишут?
Когда Вам станет лучше и Вы сможете ухаживать за собой сами.
Девушка кивнула.
Доктор уже собирался выходить, как вдруг остановился, оборачиваясь к Элле.
И да, мисс Уолтер, очень повезло, что в Вашем случае стрелок промахнулся.
Мужчина покинул палату, а Элла задумалась.
«Действительно ли он промахнулся или же».
Её голову тут же посетила ужасная догадка. Догадка, что как паззл начала складываться у неё в голове, расставляя все нити на доске расследования по местам. Все они теперь вели к одному человеку.
Коридор больницы был заполнен родственниками раненных и погибших в операции сотрудников. Кто-то заливался слезами, кто-то стойко держался внешне, но внутри него уже рушился целый мир. Их всех пытался успокоить Артур и принести каждому свои искренние и глубочайшие соболезнования.
В какой палате находится Элла Уолтер? Какая разница, кто я ей?! Почему Вы не можете сказать, что с ней? Артур обернулся на довольно громкие возгласы в приёмной, где стоял высокий парень, которого Трэйтер тут же узнал.
Мужчина подошёл к стойке регистратуры и одним движением отодвинул Хоггарта от неё.
Извините за беспокойство, я разберусь, Артур натянул улыбку и повернулся с Марку.
Ты что тут за цирк устроил? Здесь больница вообще-то, а не зал для показательных выступлений.
Хоггарт уже дышал спокойнее, а его сжатые до этого кулаки, на которых уже белели костяшки, стали понемногу разжиматься.
Где Элла?
В палате интенсивной терапии.
Что с ней?
А тебя это как касается? И вообще, что это ты трёшься возле неё всё время? Артур подошёл к Хогарту на пару шагов ближе, слегка прищуривая глаза.
То, как это касается меня, не касается тебя, Марк ткнул пальцем в грудь мужчины. Повторяю вопрос: что с ней? Хоггарт говорил сквозь сжатые зубы.
Огнестрельное ранение в бедро. Доволен?
Марк тут же заметно выдохнул, а затем вдруг до него дошло.
Но по новостям сказали, что у всех были серьёзные ранения внутренних органов.
Больше слушай новостей. Эллу ранили только в бедро.
Только её?
У тебя ещё и со слухом проблемы?
Но Хоггарт будто пропустил это едкое высказывание Артура, задумавшись о чём-то.
В какой она палате?
Ты не пойдёшь к ней.
Марк прыснул смехом, глядя на мужчину.
Потому что ты так сказал?
Ага. Нечего тебе вообще тут делать.
Не слушая Артура, парень сделал уверенный шаг вперёд, на что получил заслонение прохода помощником Эллы.
Ещё шаг, и я позову охрану.
Они сцепились взглядами. Так же, как и тогда, в кабинете Эллы, но на этот раз зрительный контакт длился гораздо дольше.
Думаешь, я не знаю, что ты постоянно лез в расследование Эллы? Что это ты надоумил её идти к тому дому? Это из-за тебя умерли люди. Это из-за тебя она пострадала, Артур говорил вполголоса, не разрывая контакта глазами с Хоггартом. Его лицо будто перекосило от злобы и неприязни к Марку, каждое слово он выделял, растягивал, будто получал удовольствие от того, что говорил.
Хоггарт схватил его за воротник рубашки и несильно, но приложил спиной к стене.
Да? Ты у нас, оказывается, мистер Всезнайка? скулы Марка стали выделяться гораздо отчётливее обычного, а вены на шее стали пульсировать. А где был ты, м? Почему тебя не было на этой операции? Хоггарт вглядывался в лицо противника, пытаясь найти в нём ответы.
Не твоё собачье дело.
Внезапно Марк отпустил Артура. Он первым отвёл взгляд, тупя его в пол.
Он неосознанно сделал несколько шагов назад, всё больше хмуря брови, а затем развернулся и пулей вылетел из больницы.
Это не может быть правдой.
Глава пятнадцатая. Цена, которую приходится платить
Несколько дней прошло после инцидента, в котором Элла всё ещё винила себя. Помимо прочих мыслей в её голове, девушку невероятно угнетала обстановка больницы, ведь она напоминала ей о самых неприятных моментах детства.
Воспоминания, что отзывались болезненными уколами где-то в районе груди. Воспоминания, что Элла так отчаянно старалась и продолжает стараться заглушить, заблокировать в себе на протяжении стольких лет.
Это всё вызывало у неё чувство отвращения вперемешку с тревожностью.
Уолтер не могла даже лишний раз пошевелиться без помощи медсестёр, потому что любое, даже минимальное напряжение мгновенно вызывало ужасную, тянущуюся будто по каждому сантиметру тела боль.
Такой беспомощной она ощущала себя лишь раз в своей жизни, и из-за этого девушка лишь больше злилась. На саму себя.
Однако пребывание в одиночестве больничной палаты имело ещё некоторые последствия.
По правде говоря, Элла старалась как можно меньше думать об этом, потому что с каждым разом её мысли начинали заходить всё дальше, а догадка лишь укоренялась в голове, пуская свои тёмные, хваткие корни.
Но, увы, от себя и своих мыслей не сбежать, и сегодня Уолтер твёрдо решила, что разберётся с этим. Примет все факты, соберёт воедино. Несмотря на то, как сильно ей не захочется этого принимать, она должна.
Должна делать в первую очередь свою работу.
Элла нажала на кнопку вызова медсестры.
Молоденькая девочка забежала к ней с встревоженным видом, но облегчённо выдохнула, когда увидела, что детектив в порядке.
Простите, я не хотела Вас пугать. Мне просто очень нужен листок с ручкой, не могли бы Вы, пожалуйста, подать? в интонации Уолтер слышалось искреннее сожаление за то, что она напугала своим вызовом бедную медсестру. Сожаление в последнее время в принципе стало часто сопровождать девушку: во взглядах, голосе, вздохах.