Вот он!
Число, выгравированное на табличке по правой стороне улицы, совершенно облупилось, едва-едва можно было прочитать. Кики перевела взгляд на дверь, и в глаза ей бросился дверной молоток в форме якоря.
Якорь! Это наверняка должно быть здесь! Гого ведь был капитаном!
Кики одним махом усадила Дзидзи себе на плечо, оправила платье, перевела дыхание и постучала в дверь.
Иду-у!послышался голос из глубин дома.
Вскоре массивная деревянная дверь распахнулась внутрь, на пороге показалась женщина, н вид чуточку постарше Кики. Из сумрака в глубине дома доносились оживленные голоса.
Простите, вероятно, мо вопрос покажется вам немного странным, но скажите, имя «капитан Гого» вам ни о чем не говорит? Он жил сто лет назад, может быть, даже раньше... но, судя по всему, в свое время он жил именно в этом доме...
Когда Кики проговорила все это вслух, то с новой силой осознала, о сколь давнем времени идет речь, и сердце у нее в груди затрепетало.
Ой... Ты... Ты что же... Городская ведьмочка? Это же ты посылки развозишь, верно? Я столько раз видела, как ты пролетаешь по небу! И каждый раз в груди все так сжималось, хоть я и не сама летела, а смотрела только... Вот уж не думала, что встречусь с тобой лицом к лицу!Женщина явно была несказанно удивлена, она так и вперилась в Кики широко распахнутыми глазами.
Эм...заговорила было Кики.
А! Да! Точно! Ты сказала «сто лет»? Посылка столетней давности? Я слышала, что ведьмы те еще долгожительницы, но не думала, что тебе столько!Женщина захлопала глазами и со жгучим любопытством уставилась на руки Кики, словно вопрошая, что же та принесла.
Да нет, что вы, какие сто лет! Я вовсе не такая старая! Я просто привезла вещь, которая, кажется, могла бы принадлежать капитану Гого. Вы о нем когда-нибудь слышали?
Капитан Гого? Ну конечно! Разумеется, я о нем слышала!кивнула женщина, слегка приосанившись.Ведь он же мой прадед! Но его корабль затонул в бухте Корико, и он погиб вместе с ним. Ты же знаешь наверняка, что в разгар лета сюда приходит шквал под названием «Морское чудище»? В том году он свирепствовал особенно яростно, это был шторм небывалой силы. Вот и капитан Гого пал его жертвой...
Женщина вдруг умолкла и неловко рассмеялась:
Ой, что это я заболталась! Раз уж ты пришла, так заходи в дом! Братья дома, бабушка тоже... А все-таки что ты принесла? Как же давно все это было, у меня аж мурашки по коже!
Женщина прижала обе ладони к груди и показательно содрогнулась всем телом, а потом посторонилась, чтобы Кики могла пройти внутрь, и звонко крикнула вглубь дома:
Слушайте все! К нам залетела любопытнейшая весть!
От входа тянулся коротенький коридор, ведущий в комнату, в которой стоял большой приземистый стол. За столом сидели двое парней, которым совсем недолго осталось до того, чтобы называться взрослыми, девушка, а с ними мужчина и женщина, скорее всего их родители. Должно быть, это были браться и сестра. Женщина была очень похожа на ту, что открыла Кики дверь. В глубине комнаты в кресле-качалке сидела сухонькая старушка, на голове у нее красовался премиленький чепец. Похоже, все как раз сели за стол попить чаю.
Что за любопытнейшая весть?Все разом подались на голос, обращаясь к Кики. Их слова прозвучали так слаженно и дружно, что Кики невольно отступила на полшага назад.
Это ключ, принадлежавший вашему многоуважаемому предку, капитану Гого. Его случайно нашли в лавке Онами. Это небольшой магазинчик на Галечной улице, он торгует старыми морскими вещами... Вероятно, вы о нем слышали?.. Когда с ключа счистили грязь и патину, обнаружилось, что здесь выгравирован ваш адрес, вот владелец лавки и решил, что будет вернее всего доставить его вам, поэтому я привезла ключ сюда по его просьбе. Разумеется, это все дело прошлое, так что для начала хотелось бы просто узнать, может, из семьи кто остался, просто попробовать хоть что-то выяснить... Раз есть ключ, то к нему должен быть и замок, и им одиноко друг без друга... Так сказал господин Онами.Кики показала ключ, который она все это время крепко сжимала в ладони.
Ну разумеется, каждому ключу свой замок. Они по-своему едины.Мужчина взял находку в руки.
Все уставились на ключ, по очереди просили подержать его в руках, подставляли бьющему в окно солнечному свету, вертели, рассматривали.
А! Так это же, наверно, от нее!Один из парне вдруг покачнулся всем телом.
Он должен быть от «ну-а-вдруг-шкатулки»! На ней ведь точно такой же узор!почти сразу вслед за ним вскричал второй парень, а девочка, громко топая на бегу, поднялась по лестнице и вскоре вернулась, сжимая двумя руками шкатулку, чем-то напоминающую сундук для сокровищ.
Вот, это она! Это непременно должна быть она! Вот вам и замочек!
Тускло мерцающая шкатулка была сделана из какого-то металла. Это была вещица изящнейшей работы. Узор на ней слегка подстерся, видимо, от времени, но было видно, что он совпадает с узором на ключе. Девочка слегка потрясла шкатулку, из нее раздалось постукивание. Когда люди в комнате услышали этот звук, у всех на лицах разом проступило радостное предвкушение.
Ну, наконец-то мы узнаем, что это за «стук-постук». Давно, страшно давно хотели выяснить, что же это такое!И снова все голоса прозвучали в удивительном согласии. А потом раздался такой же дружный вздох.
Взгляды всех, кто был в комнате, разом прикипели к замочной скважине. По ту сторону небольшого отверстия царила полная темнота, она была похожа на какой-то волшебный глаз. Который внимательно смотрел на собравшихся.
А в самом ли деле там что-то есть?
Хочу посмотреть!
Да, наконец-то мы сможем это увидеть!
Сбудется мое давнее желание!
Мы до сих пор как только ни силились ее открыть, ни один ключ не подходил. Злились даже порой, уже хотели даже сломать ее. Дедушка как-то раз ее нарочно о камень хряпнул, но она и тогда выстояла,пояснила девочка, обернувшись к Кики.
Уж очень она крепкая, эта шкатулка.
Позвольте мне исполнить эту важную роль и раскрыть всем ее секрет!
Один из юношей взял ключ и вставил его в замочную скважину. Ключ вошел как намасленный. Все разом вздрогнули, потом переглянулись, а затем уставились на ключ в скважине. Никто не двигался и даже почти не дышал.
Кики тоже смотрела на скважину, застыв, как каменное изваяние.
С полмгновенияи девочка вскинулась, попросила отчаянно:
Ну, я тогда поверну ключ, можно? Это же исторический момент! Та-дам!
Эй-эй, стоп, постой!протянув руку вперед, вскричал мужчина, который, скорее всего, был отцом семейства. Все взгляды обратились на него.
А вы уверены, что ее нужно открывать? Точно ли оно того стоит?Отец обвел всех взглядом.
Все уставились на него.
Если мы ее откроем, все будет кончено. Если мы все узнаем, конец тайне. Не будет больше наших «ну а вдруг» праздников. Вы в самом деле этого хотите?
Ох!судорожно выдохнул кто-то.
А ведь и правда!
Мне это не нравится!воскликнула девочка.
И мы больше не сможем соревноваться!
Да. И я не смогу больше дарить вам призы. Те самые «бабушкины призы», которых вы с таким нетерпением ждали. В незнании состоит одна из наших маленьких радостей...проговорила молчавшая все это время бабушка.
Кики, затаив дыхание, следила за тем, как головокружительно все вдруг переменилось.
Видишь ли, ведьмочка...обратилась к Кики женщина, которая открыла ей дверь.Эта шкатулка уже много лет служит тайной нашей семьи. Она не открывается, как над ней ни бейся. Она гремит, если ее потрясти, то есть там наверняка что-то есть, но мы не знаем, что это. Мы прозвали ее между собой «ну-а-вдруг-шкатулка». Ну а вдруг там лежит что-то такое? Ну а вдруг там лежит что-то эдакое?.. Мы смотрели на нее и строили всяческие предположения. Мы завели такой обычай: каждый год, двадцать третьего августа, в тот день, когда капитан Гого потерпел кораблекрушение, собираться возле это шкатулки. А потом, где-то с десять лет назад, дедушка начал забавляться всяческими выдумками о том, что бы могло находиться внутри это шкатулки. Когда его не стало, этот обычай переняла бабушка, и она же награждает призом того, кто выскажет самое интересное предположение.
Кстати, ведьмочка, а ты как думаешь, что лежит в шкатулке?Один из парней посмотрел на Кики.