Один недотёпа, Танка, шутя, толкнула меня в затылок.
Но-но! Я же обожгусь.
Спасибо за нож, проговорила Кара, достойная работа. Уж я-то разбираюсь.
Любой каприз!..
Между тем, Тана подставила к столику третий стул, и, налив себе в чашку напитка, села, выжидающе глядя на меня.
А, ну вот, понял я, что нужно что-то рассказать, после того, как я побывал на приёме у императора и принцессы, меня похитили.
Только не ври, а?! возмутилась Тана.
Не, ну правда! Глава Повелителей дорог решил со мной познакомиться, вот и организовал похищение.
Бедная Веста, задумчиво проговорила Тана, она была такая чистая, даже наивная немножко, на принцессу совсем не похожа, да сократит Единый её небесный путь!
Почему была? я отпил вкусного, пахнущего кипяточка, что это вы её хороните?
Алекс, не смешно! резко вставила Кара.
Да я и не смеюсь, пожал я плечами, полчаса назад она была вполне даже здорова и выглядела на все сто!
Повисла тишина. Я чуть ли не кожей чувствовал движение мыслей моих собеседниц.
Да не вру я! Живая она. Вилорн погиб, а принцесса спаслась.
И, конечно, это ты её спас, и, в благодарность, она вышла за тебя замуж! саркастически проговорила Кара, я думала, ты серьёзно Про дружбу, а ты! девушка попыталась встать. Я поймал её руку.
Девчата, ну правда! И в её спасении я немного поучаствовал, и обвенчались мы буквально на днях. Как-то всё впопыхах получилось.
Кара внимательно посмотрела мне в глаза. Уж не знаю, что она там увидела, но, высвободив свою руку, она села:
Кто ещё об этом знает?
Многие. Да всё нормально. Тут такое закрутилось! отмахнулся я. Сам уже не совсем верю, что это со мной, и всё на самом деле.
Так. Давай подробно! приказала Кара.
Не успею. Подробно не успею, проговорил я, отламывая ложечкой кусочек пирожного, меня ректор к трём часам ждёт в актовом зале.
Так это из-за тебя всех из главного корпуса выгнали? догадалась Тана, а ты знаешь, что там собрание боевых магов? Я никогда в жизни не видела столько магов. Пока с братом парой слов перекинулась, мимо две делегации прошли.
Забей! отмахнулся я, новый император послал магов воевать против моего графства, а у меня там защита Древних. Вот они и собрались думать, что и как. Может, предложат мне чего-нибудь путное?
И ты про это так спокойно говоришь? возмутилась Тана, пирожные тут ешь, чус распиваешь?!
А что мне делать? Прыгать от радости? Танюш, ты не всё знаешь, поэтому переживаешь. Поверь, всё под контролем. Да и чус действительно хорош, не говоря уж о компании таких прелестный девушек!
Мнда-а, протянула Кара и как-то по-особенному на меня посмотрела. Вот, не люблю я такие взгляды от женщин. Они ничем хорошим не заканчиваются. Чем ещё удивишь, ваше величество?
И вы туда же? обречённо покачал я головой. Веста просто напуганная девушка, против которой ополчился весь мир. Какое я «ваше величество»? У вас есть император!
Надолго ли? хмыкнула Кара.
Я уже жалею, что сказал вам. Прознает Тайная канцелярия, у вас будут огромные неприятности.
Не прознают, уверенно проговорила Тана.
Ладно, лучше вы расскажите, как вы? перевёл я стрелки разговора, весело живёте? Или учёба заела?
В основном, «заела», невесело проговорила Кара, у нас с каждым разом всё печальней и печальней.
Что так? Студенты разучились веселиться? удивился я.
Да не то чтобы, так же грустно вторила Тана, делаем, что можем. Но без поддержки ректората Студенты предпочитают сбежать в город и «зависнуть» в каком-нибудь трактире. А правда, что бывший проректор по учебной части, Илона теперь твоя жена? вдруг спросила девушка. Попроси её вернуться. При ней всё по-другому было. А сейчас Если мероприятие, то чуть ли не строем ходим
Ты-то откуда знаешь, как было? я допил свой чус. Она ушла из академии вслед за неважно.
Старшекурсники рассказывают.
Насчёт жены, неправда, я вздохнул, мы только что с ней вдрызг поругались. Наговорили друг другу гадостей. Зная Илону, точно скажу, помиримся нескоро, если вообще помиримся, я ещё раз вздохнул.
«Запрос времени». Перед глазами проплыло «14-38». Нужно выбираться. До главного корпуса ещё будь здоров сколько идти!
Из-за чего поругались? спросила Кара, по делу, или так, по пустяку?
Всё самые серьёзные ссоры происходят из-за пустяков, философски заметил я.
И всё-таки? настаивала демонесса.
Я не взял её на переговоры с магами.
Это ты называешь, пустяком? возмутилась Тана, Ну, Алекс! Треснуть бы тебя чем-нибудь! За тебя переживают, а ты, как нарочно, всё делаешь себе во вред. Госпожа Илоналучший ментальный маг империи. Это мне брат сказал, а он зря такого не скажет! Она знает почти всех магов, и её уважают в магическом сообществе. Да только её присутствие отобьёт у многих желание сделать какую-то каверзу. А ты, мало того, что отказался её взять, так ещё и нагрубил!
Я не грубил!
Как же не грубил, а то ж я тебя не знаю! всё больше распалялась пацанка. Какой же ты самонадеянный!
Ладно, девчата, мне пора, я встал.
Тана права, негромко, но твёрдо проговорила Кара, не будь дураком, свяжись с Илоной и возьми её с собой. Ты ведь можешь, девушка смотрела мне в глаза. Не мигая. Ну, в смотрелки я с тобой играть не буду. Некогда.
Я уже всё решил, веско ответил я.
Ты сильный воин. И наверняка у тебя припасено несколько сюрпризов для встречи. На случай, если что-то пойдёт не так, Кара опустила взгляд. Потом стала смотреть в окно. Наверняка ты всё продумал, и я не сомневаюсь, что справишься сам, не подвергая близких тебе людей опасности. Всё так. Но пренебрегать помощью своих друзей и соратниковэто путь к одиночеству. Ты думаешь, ты заботишься о них? Нет. Ты плюёшь им в самую душу Ты показываешь всем, что тебе никто не нужен. Ты сам всё можешь сделать и решить. Ну что ж, имеешь право. Только в скором времени жить тебе придётся в полном одиночестве. И твой героизм никому не будет нужен. Хочешь такой жизни? Проверь, сумеешь ли ты так? девушка посмотрела мне в глаза.
«Хорошо сказала, пришло от Первого, хоть кто-то не боится сказать тебе правду Ну, кроме меня, конечно».
Я сел. Может, я действительно слишком боюсь за других? Слишком много пытаюсь решить сам, вместо того, чтобы разделить трудности с друзьями и соратниками? Как ещё можно сделать дружбу крепче, если не совместным преодолением жизненных трудностей?
Может, ты и права, вяло проговорил я.
Конечно, права! почувствовав слабину, тут же подключилась Тана, у тебя же есть телефон? Свяжись с ней. Извинись и скажи, что очень нужна её помощь.
Думаешь? посмотрел я на пацанку, а если там, на собрании, бой случится?
Тем более! Она тебя предупредит заранее. Это даст тебе время среагировать, не унималась Тана.
Хорошо. Попробую. Яна улицу.
Мы можем выйти, поднялась Кара.
Да, подскочила Танка. Девушки вышли из комнаты, прикрыв двери.
«Неужели они смогли достучаться до твоего разума? спросил кот. Я начинаю их уважать! В постель к тебе не прыгнули, рассуждают здраво и могут рассказать прописные истины так, чтобы ты, наконец, понял. Может, тебе бросить всех своих жён и жениться на этих, а?»
Первый, отвянь.
«Не буду мешать, твори!» кот спрыгнул с подоконника и, с трудом отворив мордой дверь, вышел.
«ЗАК, что делает Илона?» спросил я своего ИскИна.
«Сидит в своей комнате. Пытается заняться рукоделием. Что-то типа вышивания», ответил ЗАК.
«Она в замке, или в Орвилии?»
«В замке. Третий этаж, комната семь».
«Соедини меня с ней».
«Она не берет телефон», через некоторое время проинформировал ИскИн.
«И что? Это проблема? Смещение три ноль два. Режим визуализации номер два. Включить», приказал я. Перед глазами возникла комната. У окна, спиной ко мне, сидела Илона и что-то делала на коленях.
Лон, разговор есть, проговорил я.
Замок Алекса. Илона.
После ссоры с Алексом Илона убежала к себе в комнату. Такой возмущённой она не была уже лет «сто или двести». Впервые она серьёзно рассердилась на Алекса. Впервые она не могла найти слова, чтобы убедить кого-то в своей правоте. Не сказать, что она была такая уж спорщица, но, по роду своей деятельности, умела вести споры и давить оппонента словами.