Вы меня пугаете, Сенди, Веста даже остановилась, почему же он тогда никого с собой не взял? Неужели он действительно такой «самоуверенный болван», как сказала в сердцах Илона?
Вы знаете, чем ближе люди, тем обидней слова они используют в ссоре, рассуждала Сенди. На самом деле, Илона так не считает, да и Алекс понимает, что она так сказала, потому что не на шутку за него боится.
Почему же он тогда пошёл в эту Академию? в сердцах проговорила Веста, обошлись бы как-нибудь без них.
Алекс совершенно не ценит свою жизнь, и очень высоко ценит жизнь других, задумчиво проговорила управляющая графством, и я даже не знаю, хорошо это или плохо.
Ещё один лестничный марш прошли молча.
Вы любите его? вдруг спросила Веста.
Сенди некоторое время шла молча, обдумывая ответ.
Первый раз Алекс возник в моей жизни, спасая мою дочь от взбесившегося арвенда. Это было жутко. А он, не задумываясь, бросился на помощь. И не говорите мне, что он повелевает арвендами. Это не так. Арвенды разные, как и люди. Они имеют своё мнение, свои взгляды, свой характер.
А я и не говорю, вставила принцесса, превратившись в слух.
Тогда он мог погибнуть, как погибли два десятка охраны, полсотни слуг и семейный маг. Второй раз, он случайно встретил нас в столице, когда мы с Кююс остались без крова. Вы не знаете, что такое с ребёнком на руках остаться на улице, никому не нужной, без средств.
Знаю, негромко проговорила Веста.
Нет, Веста, не знаете! И не дай вам Единый узнать, как этобояться за ребёнка. Бояться до колик в животе, до нервной дрожи в коленях
Извините.
Алекс дал нам, фактически незнакомым людям, пищу и кров,.. не обратила внимания на извинения принцессы управляющая. В глазах Сенди была глубокая печаль. Мы жили с Младой, его старшей женой.
Я поняла.
Она очень добрая и наивная, девушки, наконец, поднялись на нужный этаж, и, не торопясь, шли по коридору. Конечно, я стала смотреть на Алекса не как на прохожего. Это естественно, согласитесь?
Да, наверное, рассеянно ответила принцесса.
Там, в Светлояре, с нами жила Елизавета, племянница Марианны. Ну, вы же знаете её? дождавшись утвердительного кивка, управляющая продолжила. У девочки очень сложный характер. Вы знаете, я даже старалась оградить свою дочь от влияния Лизы. Тогда я думала «вот, ещё два-три года, и этот подросток станет совершенно неуправляемым». Для неё не существует авторитетов, нет понятия «нельзя», она ничего не боится, и мало чего стесняется. Нарушает правила приличия налево и направо, делает, что в голову взбредёт, не считаясь ни с кем
По вашим словам, просто монстр с косичками, улыбнулась Веста.
Это могло быть смешным, если бы не было так грустно, хмыкнула Сенди. Улыбка сползла с лица принцессы. Она поняла, что управляющая не рассказывает про Елизавету и тысячной доли того, что могла бы. А потом я присутствовала при разговоре Елизаветы и Алекса, продолжила Сенди. Он не ругал её, не упрекал. Даже голос не повысил, говорил спокойно, неторопливо, а Лизка ревела вот такими слезами! И знаете, ревела не от обиды и уж, тем более, не от боли. Он её и пальцем не тронул. Ревела, потому что огорчила Алекса, не оправдала его надежды, понимаете? А ведь он сказал ей буквально два слова! И я поняла, что не такая уж Елизавета и пропащая, раз умеет любить и дорожить кем-то. Её слёзы были как извинения перед тем, кто её по-настоящему любит. А потом моя дочь, Кююс, растрезвонила всем, что Алекс её папа. А я поняла, что совершенно не против этого.
Управляющая замолчала, остановившись около дверей в комнату Весты.
Спасибо, Сенди, негромко проговорила принцесса. За рассказ, за то, что поддержали меня. Вы ответили на мой вопрос. Ещё раз спасибо.
Да не за что. Если что-нибудь нужно, звоните. У вас же есть телефон?
Да, с гордостью в голосе ответила Веста, и добавила, Сенди, а приходите вечером. Когда закончите с делами. Посидим, поговорим? Просто так, без приглашения.
Вы, Веста, привыкайте. В этом графстве все ходят друг к другу без приглашения, весёлым голосом отозвалась Сенди.
Как все? То есть, когда захотели, тогда и пришли? А если я занята или ещё что? недоуменно поинтересовалась принцесса, неожиданно для себя, позабыв порядки на руднике гномов.
Научитесь прямо говорить, что вы заняты и попросите отложить визит, в глазах управляющей прыгали смешинки, а хотите пари? Я знаю, кто у вас сегодня вечером будет первым гостем!
Пари? Хочу! Я не заключала пари со времён, когда ещё была жива мама. А на что будет пари?
На желание, Сенди протянула свою ладошку девушке. Я проспорювыполню ваше желание. Вы проспоритевыполните моё!
Ой, как интересно! Веста пожала протянутую ладонь, и кто это по-вашему будет?
Марианна, Сенди встала в расслабленную позу, приложила тыльную сторону ладони ко лбу, чуть отклонилась назад и томным голосом проговорила, Ох, Весточка! Какая же жара! Нам с вами, в нашем положении, нужно очень беречься. Вы ни в коем случае не загорайте, это очень вредно для будущего ребёнка!
Похоже, захихикала Веста. Управляющая тоже озорно хихикнула.
Империя. Академия Магии. Алекс.
Не думал, что моё посещение старых подруг, с которыми жил под одной крышей в Академии Магии, начнётся со скандала. Пацанка, повзрослевшая и похорошевшая, похоже, приобрела ещё и взбалмошный характер. А вот Кара, напротив, стала более спокойной и рассудительной.
И кто это тут милые? пыхтя от возмущения, влетела на кухню Тана, неадекватно среагировав на шутку Кары.
Ты о чём? повернулась к ней демонесса, сделав ангельское лицо.
Так, да? Я тебе, как подруге! А ты! казалось, Танка сейчас лопнет от негодования. Фыркнув, как рассерженная кошка, она выскочила из комнаты.
Что это с ней? спросил я, усаживаясь за небольшой столик, критические дни?
Алекс! скривилась Кара, вечно ты со своими шуточками.
А что? Процесс вполне естественный.
Просто сильно соскучилась, девушка поставила на стол тарелку с резаным сыром, три чашки для «чая». Это ты на неё так повлиял. Ты знаешь, как её в группе называют?
Пацанка? Нет? Ну да, волосы отпустила, на девушку стала похоже. Шпендик?
Сам ты шпендик! рассмеялась Кара, Глыба.
Да ты чо?!
Ага! Я её давно такой взвинченной не видела. После того, как нас на вынужденные каникулы отправляли, она совсем другая стала. Ты не знаешь? В запретной зоне огромная тарелка из земли вылезла, и нас
Я знаю, перебил я, и даже «приложил к этому руку». В некотором смысле.
И почему я не удивлена? девушка начала наливать кипяток в заварник, эдакий стилизованный чайничек. Посмотрела в дверной проём и добавила, сейчас перебесится и придёт.
Пацанка, она и есть пацанка, резюмировал я, кинулась бы на шею, расцеловала как все нормальные девчонки. Так нет же!
Ох, Алекс, ты меня удивляешь!
Чем?
Своей тупостью. Не видишь очевидного, девушка села напротив меня, давай, рассказывай.
Да? никак не мог я взять в толк, в чём же я туплю.
Рассказывай, время идёт, настойчиво потребовала Кара.
Даже не знаю с чего начать, растеряно проговорил я, столько всего произошло!
Уже заварила? в дверях появилась Танка, держа в руках свёрток. При этом я сразу обратил внимание на её запястье, которое украшал браслет в виде перевитых лиан. Что-то знакомое? В волосах девушки блеснула заколка в виде бабочки, с камушками на крыльях. Точно! Этот набор я подарил ей перед тем, как чуть не сгинул в Диком лесу. Танка же, поправив прядь волос у заколки и протянув свёрток, добавила, для себя несла. Ну, раз у нас такой важный гость, так и быть, пожертвую, она достала из бумажного кулька смятое пирожное.
Ого! Ты прямо мои мысли читаешь! с энтузиазмом проговорил я, подставляя блюдце под лакомство.
«Сколько можно брюхо набивать? в голосе Первого было неподдельное недоумение, ты же только что плотненько так отобедал!»
«Ну, так пирожных я не ел!» отмахнулся я. Кот мысленно хмыкнул и, утробно рыкнув, запрыгнул на подоконник.
Кстати, тебе очень идёт заколка. У кого же такой изысканный вкус, что подарил тебе такую прелесть? патетично спросил я, наливая себе горячий напиток.