Майкл Коннелли - Последнее шоу

Майкл КоннеллиПоследнее шоу

Майкл Конеллиамериканский писатель, автор детективных романов, в прошлом криминальный репортер, так что полицейскую работу знает не понаслышке. Его публикации имели широкий резонанс, одна из статей получила Пулицеровскую премию, и благодаря этому успеху талантливый журналист был приглашен в такую крупную газету, как «Лос-Анджелес таймс».

В 1992 году увидел свет первый роман Конелли «Черное эхо», за который автор был награжден премией Эдгара По в номинации «Лучший дебют». После выхода четвертого романа Майкл Конелли смог целиком посвятить себя писательской работе. Он написл более 30 книг, многие из которых признаны бестселлерами  1 по версии «New York Times».

Конелли является обладателем уникальной коллекции литературных наград из разных стран, в 2003 и 2004 годах возглавлял Ассоциацию детективных писателей Америки (MWA), в 2018 году был удостоен престижнейшей премии «Алмазный кинжал» Ассоциации писателей-криминалистов (CWA).

* * *

* * *

1

Вскоре после полуночи Бэллард с Дженкинсом подкатили к дому на Эль-Сентро: первый вызов за смену. У бордюра уже стояла патрульная машина, а на крыльце бунгалоседая женщина в банном халате и двое людей в синем. Бэллард знала обоих: Джона Стэнли, старшего офицера сменытак сказать, главного по уличным делам,  и его напарника Джейкоба Росса.

 Твой клиент,  сказал Дженкинс.

За два года совместной работы выяснилось, что потерпевшие женского пола охотнее разговаривают с Бэллард. Не то чтобы Дженкинс пугал их, просто Бэллард лучше находила с ними общий язык. И наоборот: если потерпевшим был мужчина, с ним работал Дженкинс.

 Так точно,  ответила Бэллард.

Оба вышли из машины и направились к освещенному крыльцу. В руке у Бэллард была рация. Когда они поднялись на три ступеньки, Стэнли познакомил их с женщиной: Лесли Энн Лантана, семьдесят семь лет. Бэллард сразу поняла, что здесь по большому счету делать нечего. Как правило, расследование кражи со взломом заканчивается рапортом. Максимум вызовом дактилоскопистаэто если повезет и детективы заметят, что преступник касался какой-нибудь поверхности, с которой можно снять отпечатки.

 Сегодня вечером миссис Лантана получила электронное извещение о мошенничестве. Кто-то хотел расплатиться ее карточкой на «Амазоне»,  сказал Стэнли.

 Но вы ничего не покупали,  уточнила Бэллард, хоть это и так было ясно.

 Нет. Эту карточку я держу для непредвиденных случаев. В сети ею не пользуюсь,  ответила Лантана.  Потому-то система и заподозрила неладное. Для «Амазона» у меня другая кредитка.

 Понятно,  кивнула Бэллард.  В банк-эмитент уже звонили?

 Сперва решила проверить, не потерялась ли карточка. Оказалось, из сумки пропал кошелек. Его украли.

 Можете предположить, где и когда?

 Вчера я ездила в «Ральфс» за продуктами. Кредитка точно была в кошельке. Потом я вернулась домой и никуда не выходила.

 В магазине расплачивались карточкой?

 Нет, там я всегда плачу наличными. Погодите Я доставала из кошелька бонусную карту «Ральфс».

 Скажите, вы не могли забыть кошелек в магазине? Может, на кассе, когда доставали бонусную карту?

 Нет, вряд ли. Я человек очень аккуратный, особенно с сумочкой и кошельком. И на слабоумие пока не жалуюсь.

 Я ни на что не намекаю, мэм. Просто задаю вопросы.

Бэллард решила повернуть разговор в другое русло, хоть и допускала, что кошелек остался в магазине, а там его мог стащить кто угодно.

 Кто с вами живет, мэм?  спросила она.

 Никто,  ответила Лантана.  Я живу одна. Если не считать моего пса. Его зовут Космо.

 Итак, вчера вы вернулись из магазина. С тех пор кто-нибудь стучался к вам? Заходил в дом?

 Нет, никто.

 Ни друзья, ни родственники?

 Нет. Даже если бы и заходили, они не стали бы брать кошелек.

 Разумеется, и я снова ни на что не намекаю. Просто хочу разобраться, кто мог здесь побывать. Значит, вернувшись из «Ральфс», вы все время были дома?

 Совершенно верно.

 А как же Космо? Вы его выгуливаете?

 Конечно, дважды в день. Но всегда запираю дверь, и мы далеко не уходим. Он старый пес, да и я не молодею.

Бэллард понимающе улыбнулась.

 Каждый день гуляете в одно и то же время?

 Да, по расписанию. Так лучше для собаки.

 И как долго?

 Полчаса утром, вечером чуть подольше, в зависимости от самочувствия.

Бэллард кивнула. Любой гастролер к югу от Санта-Моники, заметив на улице эту старушку с собакой, мог проследить, где она живет. Засек время прогулки, посмотрел, есть ли в доме другие жильцы, и вернулся на следующий день. Люди, как правило, не понимают, что распорядок дняпросто подарок для всевозможных мошенников. Чтобы войти и выйти, опытному вору надо минут десять, не больше.

 Что-то еще исчезло? Вы не смотрели, мэм?  спросила Бэллард.

 Пока нет,  ответила Лантана.  Как только увидела, что пропал кошелек, тут же вызвала полицию.

 Ну, в таком случае давайте посмотрим вместе. Вдруг что-нибудь заметите,  сказала Бэллард.

Пока они ходили по комнатам, Дженкинс проверил, все ли в порядке с замком на задней двери. В спальне обнаружилась подстилка, на которой лежал пес с седой от возраста мордой: помесь боксера с кем-то еще. Пес блестящими глазами проследил за Бэллард, но вставать не сталслишком стар. Издал лишь утробный рык.

 Все хорошо, Космо,  успокоила его Лантана.

 Это у вас метис боксера и  начала Бэллард.

 Риджбека,  сказала Лантана.  Ну, мы так думаем.

Бэллард не поняла, кто такие эти «мы»: Лантана и Космо или кто-то еще. Может, Лантана и ветеринар.

Заглянув в шкатулку с украшениями, старушка закончила осмотр и сообщила: похоже, все на месте, кроме кошелька. Бэллард снова подумала про «Ральфс». Или же вор поспешил уйти, хотя на самом деле времени у него было предостаточно.

Явился Дженкинс. Замки на обеих дверях были в порядке: следов отмычки или фомки не обнаружено.

 Когда гуляли с собакой, видели на улице что-нибудь странное?  спросила Бэллард у старухи.  Что-нибудь привлекло ваше внимание?

 Нет, ничего необычного,  ответила та.

 Поблизости нет стройки? Строители здесь не шастают?

 Нет, ничего такого.

Бэллард попросила Лантану показать сообщение из банка-эмитента. Они отправились на кухню. Там обнаружился закуток с ноутбуком, принтером и стойкой для бумаг. Стойка была забита конвертами. Похоже, здесь Лантана занималась оплатой счетов и онлайн-шопингом. Усевшись, она открыла нужное письмо. Бэллард наклонилась к ее плечу, прочла текст и попросила еще раз позвонить в службу поддержки.

На стене висел телефон с длинным проводом. Набрав номер, Лантана вернулась в закуток и передала трубку Бэллард. Та вышла в прихожую вместе с Дженкинсом, вытянув провод на всю длину. Специалист по мошенничеству говорил с индийским акцентом. Бэллард назвала свое имя и должность: детектив Управления полиции Лос-Анджелеса. Спросила, какой адрес доставки был указан при покупке, прежде чем ее отклонили по подозрению в мошенничестве. Специалист сказал, что может раскрыть эту информацию только по решению суда.

 То есть?  удивилась Бэллард.  Вы же специалист по мошенничеству. Налицо факт обмана, и, если вы дадите мне адрес, это поможет следствию.

 Простите, не могу,  ответил индус.  Должен получить от юридического отдела разрешение, а пока его у меня нет.