-Меня зовут Варкел и я мигун.Вы что-то имеете против моего народа?
-Нет,уважаемый Варкел! Мы идем из голубой страны в сапфировый город,к магу Терцину.
Два дня нас преследовали стаи гирсов.Помоги нам найти путь через провал и мы тебя отблагодарим чем сможем.
Мигун уставился на Ризи и девушка спряталась за Ника.Мигун вздохнул.
-А вы поделитесь мо мной верги?
-Конечно!
-Спускайтесь сюда в мой дом.Завтрак готов,я как будто ждал гостей!
Варгел выбрался наружу.
Ростом с Ризи,крепкий, почти квадратный мужчина.Одежда на нем фиолетового цвета и уже изрядно поношенная.На коленях и локтях разноцветные заплатки.
Ник подошел к нему и заглянул в лаз.Круглый колодец со скобами из блестящего металла.На дне разливается слабый свет.
-Прошу в мой дом! Не бойтесь-здесь не глубоко!
-Ты живешь под землей?
-Не совсем так,но я как все мигуны предпочитаю выходить наружу вечером,когда солнышки садяться .Мои глаза не переносят яркий свет.
Стекла в очках мигуна очень темные-глаз не видно.
Ник взял Щерса на руки,а Ризи спускалась сама и первой.Причина была по-видиму в том,что девушка в юбке,а про белье женщины голубой страны еще ничего не знали.Во всяком случае в деревне Брюк Ник еще ни разу не видел на малютке трусиков.
Ник по веревке спустил вниз корзину.
-А вот и гирсы!-стоящий у норы Варкел протянул руку.
Стая прокопченых и продымленных гирсов неслась по траве к провалу.Хищники не оставили намеренья добраться до Ника!
-Быстрее ,Варкел! Они через минуту будут здесь!
-Что такое минута?
Ник махнул рукой и поспешил вниз.
Мигун последовал за ним и задвинул крышку,прежде чем Ник достиг дна.
-Сюда им не добраться.-пробасил мигун.
Низкий коридор привел в небольшую комнату,вырубленную в скале.Сумрачно.Свет шел через круглые маленькие окошки.Нику пришлось ходить пригибаясь.Заглянув в окошко,он увидел противоположный склон каньона,освещенный солнечными лучами.Стена комнаты оказалась стеной каньона.
-Прошу располагаться у стола,завтрак сейчас будет!
Мигун исчез в арке другого коридора.
Столом он назвал неровную по краям,но гладкую каменную плиту в центре комнаты.пол комнаты вокруг стола устилали зеленоватые шкурки гирсов мехом кверху.
Ник сел, по турецки сложив ноги.
Ризи подошла и обняла его за шею.Щерс возился со своей котомкой,извлекая Дэзи.
-Этот волосатый мигун так пристально на меня глядел,Ник! Он мне не понравился.
-Он дал нам убежище ,Ризи и мы должны быть с ним вежливыми,хотя бы в знак благодарности!
-Мигуны коварны,Ник! Будь на стороже!-сказал Щерс,наконец высвободив свою госпожу.
-Почему их зовут мигунами?
-Они очень часто мигают,когда выходят на свет без очков. Мигуны живут в горах.Они добывают и обрабатывают металлы.Изделиями из металлов торгуют с соседями.Очень искусные мастера! Очень! Их клинки продаются на вес золота!
Живут мигуны не допуская к себе чужаков и потому о них рассказывают всякие легенды.Говорят их женщины ужасно страшны и бородаты.
-Неправда!
Мигун стоял у входа в комнату с глиняной миской и медной сковородкой в руках.
Он снял очки.Его маленькие,глубоко посаженные глазки часто моргали.
-Это враки! Наши женщины прекрасны и стройны!
В тишине мигун подошел к столу и поставил на него сковороду с яичницей и миску с тушеным мясом.
-Мы не хотели вас обидеть,уважаемый Варкел! Примите от нас в знак благодарности!
Ник запустил руку в корзинку и извлек фиолетовый плод верги.
-Мой любимый цвет...
Мигун ласково гладил плод толстыми короткими пальцами.
После еды путешественники размякли.Стало клонить ко сну.Сказалась бессонная ночь.А может быть 150 граммов крепкой ягодной наливки,что налил всем Варкел.Ризи отказалась от своей порции в пользу Ника.
А теперь Ник тер слипающиеся глаза и украдкой зевал.
От взгляда подземного жителя это не ускользнуло.
На Дэзи мигун совершенно не отреагировал,сделал вид что подобное для него не в диковинку,а может так и было?
-Ник,идемте,я вас уложу спать.
-Я с Ником!-подхватилась Ризи.
-Он твой мужчина?
-Да,разве не видно?-удивленно округлила глаза девушка.
-Жевуны не бывают такими большими!
-Я не жевун,Варкел,но это долгая история...
В соседней темной комнатке Ник и Ризи улеглись в обнимку на лежанку из шкурок гирсов,поверх охапок сушеной травы .Ник уснул моментально.
19.
Проснувшись,Ник не мог понять первые мгновения где он.Темно.Плечо,прижавшееся к камню заледенело.Ужасно хотелось помочиться,до боли в животе!
"Ризи сопит рядом....Ризи...Я в пещере у мигуна!Где же у него туалет?"
Ник осторожно перебрался через Ризи,наощупь нашел дверной проем и задел макушкой о потолок.
"Вот ведь мелкий народец!"
Куда идти? Направо или налево?
Справа в коридоре был какой-то слабый свет.
Туда Ник и побрел,придерживаясь стены и горбатясь.
Свет шел из комнатки с правой стороны коридора.
Ник заглянул туда.
Мигун сидя в каменной нише,что-то вырезал прямо на коленке при свете масляного светильника.В миске с маслом плавал фитиль и потрескивая,горел.
-Варкел...
Мигун быстро поднял голову.В правой глазнице его вставлена небольшая блестящая линза.
-Прошу простить меня,но я проснулся и ищу туалет...
-Что такое туалет?
-Место где можно помочиться.
Мигун вынул линзу из глазницы,а резец и овальную пластинку положил в нишу стены.
-Я вас провожу.
Туалетом оказалась просто дыра пробитая в стена .Судя по ветерку,дувшему оттуда-она выходила также в каньон.
Вернувшись с мигуном в его мастерскую,Ник поинтересовался:
-Удивительно что вы живете в одиночестве.
Мигун вздохнул.
-Это не моя прихоть...Я оставлен здесь совсем юным...Скоро тридцать лет как я живу в этой пещере.Вы первые путники за последние десять лет,рискнувшие пройти по дороге.Я вам искренне рад!
-Тридцать лет прожить в одиночку!
-Старейшены клана Дорина приказал мне быть здесь и я нахожусь здесь.
Ваша женщина первая женщина ,которую я вижу за последние двадцать лет...
"Да он здесь как монах-отшельник!"
-А как вы попали сюда ,Ник?
Ник присев на корточки коротко рассказал о своих приключениях,в том числе и о своем чудесном появлении в лаборатории колдунов или магов.
Почему-то Варкел вызвал к себе доверие.Он внимательно слушал Ника и продолжал свою работу.На маленьком медальоне он вырезал гемму.
-Вам не повезло Ник,вы попали к волшебнице Фелиции.Она правит Желтой страной уже тысячу лет.Она юная и прекрасная,но душа ее черна.
Она ищет способы призвать демонов из других миров и захватить власть над нашим миром.У нее недостаточно сил чтобы тягаться с Гаргиллом в одиночку.
Вас она вытянула из вашего мира,приняв за демона.Удивлен,что вам удалось уцелеть!Только Гаргилл может вернуть вас в домой.Ищите его.
-Где же его найти? Про него много всякого мне рассказывали.
Ник пересказал мигуну рассказы Чайра и Дэзи.
-Жевун может и рассказал правду,но ваша Дэзи явно врет.Желтобрюхие -преданные слуги Фелиции.Они не редко приходят в горы чтобы пограбить наши поселения.Да только редко кто уносит ноги из наших долин.Они жестокие и безжалостные люди.Но и мы не мягкотелы!
"Так вот в чем причина неприязни Щерса к мигуну!"
-Ты не веришь,что это Гаргилл превратил Щерса в зверька,а Дэзи лишил тела?
-Вот в это верю.Такие шутки в духе великого мага.Но для этого,поверьте,Ник,у Гаргилла были весомые основания.Из прихоти и из-за дурного настроения он волшебство не творит.
-Он добрый маг?
Мигун поднял голову и тихо засмеялся.Ник впервые услышал его смех.
-Гаргилл не добрый и не злой.Он как стихия-как дождь,как буря,как наводнение.Он есть и он творит волшебство.
-Он сможет мне помочь?
-Уверен,что да.Идите спать.Завтра я вас выведу на другую сторону провала.
-Где же мне искать Гаргилла?
-Может быть другие маги знают про это.Спросите у Терцина.Простым людям нашего мира это не ведомо.Гаргилл внезапно появляется и внезапно исчезает.Он как ветер-непредсказуем!
"Это у вас ветер не предсказуем..."
20.
После завтрак,все тем же тушеным мясом гирсов,мигун повел путешественников по коридору в толще скалы.Варкел шел первым с масляным светильником.За ним Ризи с котомкой,набросив на плечи свое тонкое одеяльце из шерсти,а потом Ник.Щерс замыкал отряд.