Мы вновь собрались в подвале. Аарон внимательно выслушал требования и ткнул пальцем в странную схему, напоминающую лестничные пролеты, возведенные пьяным косоглазым мастером. Ступенчатый колодец извивался встряхнутой веревкой и порой изгибался под прямыми углами, и ни с первого, ни со второго, ни даже с третьего взгляда не распознал в нем шахту главного дымохода. С ней стыковались трубы всех замковых каминов, ведь для отопления больших комнат таковых требовалось по несколько штук.
Из-за крайне сложной и запутанной конструкции, больше напоминающей лабиринт, идею спустить корзинку с вином на веревке отмели сразу. С другой стороны, размер туннеля позволял без труда пролезть невысокому и в меру упитанному человеку... или гному. Кухарка, конечно, более субтильная, но вряд ли привыкла ползать по узким темным шахтам, в то время как подгорный карлик родился и вырос в схожих условиях. Да и мало ли что могло заползти снаружи и поселиться во мраке дымохода, и в схватке с нечистью моя ставка на крепыша-молотобойца, а не на хрупкую куколку с ножиками.
Гном перекинул через грудь связку бутылок в соломенной оплетке и отправился на задание. Я же вернулся к камину, обновил бокал и блаженно зажмурился. Хороший тихий отдыхвот чего не хватало с момента прибытия в Иринор. Ночевки где придется, питание чем придется, постоянная беготня, перманентное чувство опасности и ни намека на спокойствие. Хоть мне далеко до философии Забей-Пита, да и на пенсию рановато, но чем дольше вертелся в таком ритме, тем чаще замечал песок в своих следах.
И завтра снова в путь-дорогу, навстречу приключениям, битвам и смертям, но до рассвета имею полное право на отдых, неуязвимый для выходок чертовки, будто Брут в меловом круге. Договор заключен и выполнен, а значит восставшая из ада бестия не дотянется когтями, не потревожит... И тут этажом выше кое-кто возомнил себя оперной дивой и затянул такое сопрано, что никакой Плавалагуне не снилось. И если знаменитая инопланетянка скользила вокалом по пяти октавам, то Хира срывалась на гроулинг и пигскриминг с частотой колеблющейся струны.
По сравнению с этой дьявольской симфонией прыжки и топот доставляли не больше неудобств, чем воркование голубей на подоконнике. Алкогольный туман обострил восприятие, отчего казалось, что прямо в мозгу перепиливают болгаркой арматуру в палец толщиной, причем диском для бетона. Не в силах выдержать ни секунды воплей, взлетел наверх и застучал в дверьсначала кулаками, а когда в ответ на грохот рев лишь усилился, хотел наподдать с ноги, но вовремя остановился. Пинок не сорвал бы преграду с петель и не сломал язычок замка, но мог случайно повредить печать, и тогда... лучше даже не думать о том, что произошло бы после.
Что же, гадине почти удалось вывести на эмоции, лишить контроля и тем самым и выбраться из плена, но впредь этого не повторится. Я знаю твою слабость, демон, и буду давить на нее до упора.
Арграхира!Бесовка не возникла напротив в окружении пламенной пентаграммы, но рвать глотку пересталаистинное имя согласно канону давало хоть и небольшую, но все же власть.Ты получила, что хотела! Поэтому будь добразавались до утра!
Вовсе нет,кокетливый голосок с тонким налетом обиды прозвучал так близко и отчетливо, словно нас не разделяли толстенные дубовые доски. Во всей красе представлял, как прислужница стоит, прислонившись спиной, и разглядывает ноготки на вытянутой руке, а вторую греет под мышкой, и буквально чувствовал ее присутствие.Вина все еще нет. Не веришьзайди и проверь.
Не знаю, что ты сделала с бедным гномом...
Да и пальцем не тронула твоего рыжика! Тьмой клянусь!
Ну-ну. Пальцем не тронула, но ведь коготь это де-юре не... погоди,нахмурился и в недоумении развел ладони.А с чего ты взяла, что кузнец рыжий? Я же не говорил...
Ожидал услышать нечто вроде «упс» и суматошные попытки придумать отмазку, но суккуба без малейшей запинки и тени сомнения произнесла:
Твой Санта рухнул в камин вниз башкой. Не знаю даже, что громче хрустнулогорелое полено или шея, но бутылки разбились вдребезги.
Опять врешь...
А ты докажи,с усмешкой бросили в ответ.
Ладно,хлопнул по двери и отшагнул в центр коридора.Не хочешь по-хорошемубудет по справедливости.
Уже бояться?с наигранным испугом пролепетала Хира, и чтоб мне сквозь землю провалиться, если засранка не хлопала ресницами в тот момент.Или подождать немного?
Ничего не сказалда и какой смысл в словах? С демоницей в принципе нельзя договоритьсякаждый ее шаг, каждый слог, каждая мысльвсе направлены на удовлетворение собственных амбиций и ведомых ей одной планов. Она может подчиниться, но никогда не сделает этого в ущерб себе, все ее чувства и действияложь, притворство и заговор.
Велев неписям перекрыть трубы так, чтобы дым из камина в гостиной шел прямоходом в оккупированную спальню, покинул замок и в компании Чупы добрался до перекрестка. Трижды произнес ник Легата и в ту же секунду узрел полупрозрачную фигуру, пронзенную копьями лунного света. Едва взглянув на меня, демонист с сочувствием вздохнул и покачал рогатой репой, хотя я ожидал кардинально иной реакциинапример, надменной ухмылки.
Уже пела?спросил враг.
Ты следишь за мной?проворчал, не сразу поняв смысл сказанного.
Зачем?парень пожал плечами.Просто знаю Хиру как облупленную. В конце концов, онабот, а даже у самых крутых искинов алгоритмы рано или поздно повторяются.
Знаешь? Тогда скажи, как можно доставить ей...тихонько кашлянул, подбирая нужные слова, ведь от правильной формулировки зависело очень и очень многое,неудобства на расстоянии.
Выкурить ее решил?собеседник улыбнулсятепло, без злобы и самодовольства, но все равно захотелось раздавить изуродованную харю стотонным прессом. Ненавижу быть предсказуемым и читаться открытой книгой, особенно перед теми, кто не заслуживает ни йоты доверия.Попробуй чеснок. Она его терпеть не может.
Угу. Понял.
Развернулся и потопал восвояси, но Легат не преминул спросить:
Готов сбросить кукловода с шеи? Или еще попляшешь под ее дудку?
Промолчал. Да и зачем тратить время на словачто рыжий хлыщ мне сделает, я вообще в другой локации. А здешние призраки Силы еще не научились влиять на субъективную реальность, поэтому меньше болтовни, больше дела.
Глава 7. Меня заставили
А ты настроен всерьез,Легат присвистнул, увидев, как я швырнул в огонь две горсти чесночных головок.
Из-за закупоренных шахт часть дыма потянуло в гостиную, и Чупа отпрыгнула в дальний угол, рыча и топорща шерсть на загривке.
У тебя вроде энергия в дефиците,проворчал, не удостоив торчащего за плечом призрака и взглядом.
Зрелище того стоит,эманация плюхнулась в кресло, закинула ногу на ногу и уставилась в камин, будто в телевизор.Слышишь? Кашлять начала. Для суккубов горелый чеснок, как для насбаллончик. Получал перцем в рожу?
Было дело,поставил на столик корзинку с чесноком и занял свободное место.Но если пришел злорадствоватьлучше испарись. Я делаю это не для удовольствия, а ради другого игрока.
Чувак, да не привязывайся ты так к неписю! Хиране настоящая, а ее больпросто отыгрыш. Типа как у актера в кино.
Я не люблю жестокость в любых проявлениях. Особенно ничем не мотивированную.
Не обижайся,парень махнул рукой,но ты просто нуб. И не понимаешь, что демонистэто не только сила, но и ответственность.
Чуть вином не поперхнулся от такого откровения.
Да неужели?
А то!рыжий поднял ладонь.Думаешь, легко командовать ордой бесов? Да хер там! Рогатые ублюдки так и норовят сорваться с цепи и учинить беспредел. И ладно рядом будут неписи, а если игроки? Представьпошел в данж с группой верных друзей и в критический момент не сумел совладать с питомцем. Лично знаю несколько таких случаев. Тоже вот так спускали все на тормозах, относились к искину как к живому человеку, даже влюблялись. Сюси-пуси, муси-куси и вся пежня. А потом черт слетал с катушек и рвал глотки и хозяину, и всем встречным-поперечным. Нафиг такое надо? Не стоят вымышленные страдания вымышленного персонажа реальных смертей. Этих гадов надо держать на строгом поводке, как бойцовых псов. У тебя есть собака? Настоящая, а не вон та...