За уровень ниже платили от сотни до трехсот золота, но почти все задания подразумевали долгие путешествия: доставить письмо, сопроводить груз, собрать энное количество ресурсов. Тут не то что за деньза неделю не управишься, поэтому сразу перешел к днищу списка, водя свечкой вдоль сальных каракулей. Квесты простолюдинов отличались относительной легкостьюубить такого-то демона, вытащить труп из колодца, стрясти долг, починить дверь,но даже если взять все сразу и буквально разорваться, собрать нужную сумму не получится. Десять, пятнадцать, край двадцать монет за штукув среднем придется выполнить больше сотни заданий, а это просто нереально.
И когда уже собрался со злости запустить в доску фонарем, заметил на самом краю свежее объявлениедовольно дорогой бланк не успел выцвести, а опрятный каллиграфический почерк не растекся от дождя или сырости. По всем критериям бланк тянул на первыйэлитарныйуровень, но висел среди замызганной «черни». И вскоре стало ясно, почемучастное поручение в одну строчку со слишком интимной проблемой никак не тянуло на масштаб групповых спецопераций.
Замучили соседи сверху. Кто угомонит500 з. Срочно.
Подпись: Барон Аарон
Похоже, местечковый аристократ замочил родича наследства ради, и тот принялся докучать убийце, вернувшись из Нижнего мира в виде полтергейста. Охота на привидений: знаемпроходили. Ничего сложного, а полтонны золотомэто как-никак четверть долга. Не мудрствуя лукаво, сорвал листок, сверился с сияющей стрелочкой на браслете и поспешил к северным воротам. На этом берегу нечисти поменьше, компания Чупы и приговоренная бутылка развеяли страх, вот и потопал прямо по тракту.
Луна выглянула из-за туч, залив серебром опушку протянувшегося Китайской стеной леса. Мокрый от росы клевер шелестел под ногами, гончая семенила вокруг, частенько порыкивая на снующие кругом тени, а я посвистывал под нос и радовался удачно подвернувшемуся заказу. До указанного адреса долетел на крыльях восторга и воодушевления, лишь раз подорвав сферой шайку обнаглевших разбойников.
Недалеко от дороги посреди поляны высилась каменная громада замка, а скелеты под стенами недвусмысленно намекалихозяин вполне успешно справляется с обороной, вот и не думает селиться в городе. И я его понималсам мечтаю о собственном доме в глуши, подальше от людей и суматохи. Запасся едой, интернет через спутник, двери покрепчеи вот она, идеальная сычевальня. К слову, отозвавшийся на стук барон и сам выглядел как сычневысокий, округлый, лупоглазый, с крючковатым носом, маленьким ртом, зачесанной назад шевелюрой, пышными бакенбардами и пугливым взглядом.
Несмотря на поздний час, хозяин не спал и вместо пижамы носил кожаную броню, усиленную стальным нагрудником, и баюкал на сгибе локтя тяжеленный арбалет.
Поборника вызывали?сперва протянул сорванный бланк, затем показал амулет.
Аарон повыше поднял фонарь, прищурился и кивнул.
Входи.
Стоило переступить порог, как по ушам ударил дробный топот, из-за которого потолок трясся как мембрана сабвуфера. Пытаться заливать уши воском бесполезновибрация переходила в низкие частоты, бьющие не только по барабанным перепонкам, но и пронзающим тело насквозь. От конской беготни дрожал даже пол, будто в подвале забивали сваи. Грохот шел не постоянно, сменяясь короткими моментами полной тишины, но это лишь усиливало раздражение. И минуты не пробыл в замке, а уже захотел придушить потустороннюю гадину. Не возьмусь и представлять, каково пришлось несчастному старику.
Не волнуйтесь,панибратски похлопал барона по плечу, но тот, похоже, был готов вытерпеть что угодно ради избавления от страшной пытки.Сейчас мы этих духов вмиг изгоним. Чупа, за мной!
Хозяин что-то пробормотал вслед, но я не слушал, поглощенный мыслями о дальнейшем заработке. Если успею вернуться до рассвета (а я однозначно успею), то можно будет попробовать взять квест посложнее или иным способом пустить вырученные деньги в оборот.
Гончая первой вбежала на этаж, без труда локализовала источник шума и встала в стойку у нужной комнаты. Потрогал ручкуне заперто. Сферу в ладонь, яйца в кулак, вышибаем дверь с пинка, врываемся и работаем.
А ну пошли отсюда, собаки!прорычал, от азартного волнения сорвавшись на фальцет, и ввалился в огромную богато обставленную спальню.
Темная фигура поднялась с кровати, занавеска балдахина колыхнулась, и вновь раздался характерный гулкий звук, словно по полу ударили... копытами. Хира поправила соскользнувшую с плеча лямку черного кружевного пеньюара, с щелчком выкидухи выпустила когти и расплылась в самодовольной улыбке.
Ждала тебя к обеду, а тут глядите-казатемно приперся. То ли страх потерял, то ли разум. Хотя, какая разница?
Демоница со скоростью урагана кинулась на меня, и видит демиургснесла бы начисто башкукак вдруг над макушкой звякнули цепи и знакомый голос вывел из ступора:
Артур, берегись!
Глава 6. Все ахирели от ее выходок
Бросившаяся наперерез эманация мгновенно переагрила разъяренную суккубу, выкроив нам с Чупой драгоценные секунды для побега. Сложно удержаться и не поглазеть, как демоница в нижнем белье насмерть рубится с призраком, но слишком велик шанс, что эта батально-эротическая сцена станет последним, что я увижу в жизни. Выбежал в коридор, захлопнул дверь и подпер плечом за миг до того, как когти-кинжалы полоснули доскиступор от внезапного появления Легата прошел и обман раскрылся.
А ну иди сюда!ревела Хира, размалывая древесину в труху со скоростью электрического лобзика.Лучше сразу сдайся, не то помрешь уставшим!
Повторяй за мной!крикнул просочившийся сквозь стену колдун.Карцен Сиалус Ки!
Повторил, после чего дверная коробка полыхнула золотом, а из комнаты донеслось шипение и гневный удар копытом.
Что с ней?спросил с тревогой, хотя уточнить стоило до произнесения заклинания.
Не дрейфь, не поранится,рыжий таращил глаз и тяжело дышал, хотя уж ему-то ничего не угрожало.Комната запечатана до рассвета. Ноги в рукии в город. Больше ничем помочь не могу. Дьявольский 5g отнимает слишком много сил. Так что впредь будь умнее.
Ага.
Не за что,фыркнул демонист и исчез.
Спустился в гостиную и без спроса завалился в кресло у камина. Протянул ноги к огню (в отблесках пламени прожилки лавы на сапогах засветились как светоотражатели), сцепил пальцы на животе и зажмурился. Гончая, не будь дурой, свернулась клубком на медвежьей шкурерылом к хозяину, спиной к потрескивающему полену. Да так близко, что на любом другом животном уже загорелся бы мех. Холодно им, наверное, в нашем мире.
Как успехи?барон не стал ворчать и возмущаться, а поставил на круглый столик поднос с бокалами, кувшином крепленого вина и сел рядом.
В ответ потолок задрожал так, словно наверху началось родео на бешеном быке. То ли Хира пыталась проломить пол и тем самым выбраться из западни, то ли решила пакостить в отместку. В первое время грохот сваебойного аппарата не слишком докучал, но затем засранка перебралась на кровать, и в такт ложу задрожали и кресла, и столик и даже бревно в камине. Чупа вскинула голову и утробно зарычала, чем, похоже, лишь сильнее раззадорила бестию.
Безумие,Аарон поднес к лицу бокал, винная гладь в котором расходилась отчетливыми кругами.Если не справишься, творец свидетельспалю чертов замок дотла. Или отдам последние деньги, но найму роту стражников, чтобы порубили тварь в капусту.
Кто еще кого порубит. Но если уйти, как посоветовал Легат, фиг знает, какая судьба ждет сорвавшуюся прислужницу. Да и деньги нужны, а раз заказчик в таком отчаянии, можно попробовать задрать цену хотя бы в два раза, а там до выкупа, считай, рукой подать. Одним словом, отступать нельзя ни в коем случаена кону судьбы двух небезразличных мне леди.
Две тысячи,в наглую брякнул, и, судя по протяжному вздоху, хозяин давно догадался, что все к этому идет.
Нет. Наемники обойдутся дешевле.
Полторы?
Еще одно словои познакомлю тебя с моей Альбертиной,морщинистая ладонь похлопала по цевью прислоненного к подлокотнику арбалета.
А я тебяс пока еще безымянной, но в разы более опасной сферой. Вслух, понятное дело, ничего такого не сказал, однако все же рискнул попытать счастья в последний раз.