Ну, ты и вырядилась! Как на официальный приём! не сдержав своё недовольство, Франческо попытался съязвить, но Лариса, к его удивлению, не огорчилась:
Прекрасно, рада, что тебе не понравилось, бросила она в ответ, одновременно стремясь обойти его и попасть в лифт. Поведение девушки оказалось доходчивее слов. Франческо сбавил гонор:
Ты куда?
В номер, переодеваться. Как я поняла, твоё предложение аннулируется.
Нет, но
Тогда чем ты не доволен? Тем, что опоздал и заставил меня ждать?
Извини невозможная ситуация! Кажется, впервые, у Франческо не получалось занять место обвинителя. Старательская подружка почему-то не желала оправдываться за чужой промах! Я просто не ожидал, что ты придёшь точно минута в минуту. Девушки всегда опаздывают.
Понятно.
И выглядишь ты сногсшибательно.
Ты тоже.
Польщён. А теперь пошли? Где бы ты хотела посидеть?
Лариса задумалась на мгновение:
Если честно, я думала, что мы пойдём в один из ресторанов при гостинице. И рядом и респектабельно.
Вариант оказался не самым худшим и Франческо немного приободрился:
Согласен.
Лариса благожелательно рассматривала зал ресторана. Небольшой, светлый. И никаких новомодных декоров и модерновой отделки. Две трети от общего числа столиков располагались у стен, в светлых, уютных полу нишах. В центре залатанцевальная площадка, за нейлестница эстрады. По лестнице, в такт певучим голосам настоящих инструментов, бегут и переливаются мягкой пастелью волны цветомузыки. Посетителей много, но и свободные столики тоже есть. Франческо выбрал столик не в нише, а поближе к танцевальной площадке. Пусть так. Может быть, он хочет и потанцевать? Было бы неплохо
Салат из омаров, шампанское, меренги
Лариса отвлеклась от созерцания:
Мне шампанское не надо.
Предпочитаешь более крепкие напитки? в вопросе спутника прозвучала непонятная Лоре ирония. Девушка неопределённо пожала плечами, прикидывая, как бы уместнее обосновать отказ от спиртного, а Франческо не отставал:
А что заказывал к салату из омаров твой дружок Жерар Босх?
Жерар? переспросила Лариса. Какое-то светлое вино. Я не помню, какое именно. Я не пила.
Чем же он угощал тебя?
Коктейлями из «Трезвой дюжины».
Да, Босх был скуповат к тебе.
Ничуть. «Трезвая дюжина» на Терце была дороже любого вина. Спиртное гонят всюду. Онодешёвка. А «Трезвую дюжину» собирают со всех планет Ойкумены Лариса не ожидала, что её вежливые объяснения могут так задеть юношу. Спеша смягчить впечатление от своих слов, она добавила. Так Жерар говорил
Несколько мгновений юноша смотрел на неё чуть ли не с ненавистью:
А что ещё говорил тебе контрабандист, мошенник и убийца Жерар БосхТрамп?
Лариса растерялась, ответила неопределённо:
Ну, многое, он очень умный и образованный она хотела добавить, что сама она не чета тому человеку, но не успела. Франческо перебил её:
А за сколько он продал тебя компании? Твой Жерар тебе не говорил?
Нет
Между нами говоря, он содрал с Томазо сто пятьдесят тысяч кредитов. Тебе же, за твой первый контракт заплатили всего восемьдесят тысяч!
Лариса опять не поняла его злости:
За что Жерару заплатили сто пятьдесят тысяч?
За то, что он отказался от тебя! Понятно? Твой Жераробыкновенный подонок! Ему безразлично чем торговать!
Так А какие из этого вытекают последствия для меня? Насколько я знаю, торговля людьмипреступление.
Конечно, преступление! Твой Жерарпреступник!
А Томазо? Он тоже участвовал в сделке и, как я понимаю, от имени фирмы
При чём тут фирма! Тебя продал Жерар!
Продал, по твоим словам, Жерар, купила, по твоим же словам, фирма. Но это мелочи. Главное: какие последствия это обещает мне?
Сделки такого рода, как мне кажется, относятся к неправомочным
Да никаких последствия для тебя нет и быть не может! Пойми! Твой дружок за деньги отказался от тебя!
Не понимаю. Чушь какая-то. Вреда для меня здесь нет. Жерару дали деньги. Он их, естественно, взял. Что случилось? Объясни толком? Она действительно не понимала ни Франческо, ни Жерара. Впрочем, последнее девушку не особо беспокоило. Поступки ЖерараГерарда никогда не были понятны ей до конца. В логике этого человека всегда присутствовала некая вывернутость. Если же исходить из фактов, Герард не причинял ей зла, разве что тогда, давно, дома, на Раре Но тогда так и должно было быть, раз они стояли по разные стороны
Нет, я не понимаю.
Он продал тебя, как надоевшую вещь!
Ну и что? Жерар вытащил меня, бог знает, откуда, привёз на Терцу. Фактически, он заключил от моего имени первый мой контракт, обеспечив этим моё безбедное существование. Я не понимаю, в чём ты обвиняешь его. В том, что он знал, какое вино подают к салату из омаров? Или в том, что он не спаивал меня?
Франческо открыл рот и закрыл его, почувствовав обращённые на них взгляды других посетителей. На них или на Лору? На юную красавицу, похожую только на себя и ни на кого другого. Индивидуальным и неповторимым в девушке казалось всё, даже самый модный и обычный в этом сезоне цвет волос «полный спектр». Платье цветом под леопардовую шкуру, и зелёные глаза с кошачьей искоркой на дне придавали Ларисе сходство то ли с прекрасной, дикой кошкой, то ли с мифической царицей амазонок.
Кто эта девушка? пронзительно-неприятный, женский голос, бесцеремонно прозвучавший на весь зал, заставил юношу повернуть голову. Дама лет шестидесяти, за столиком во второй нише слева, брезгливо и высокомерно разглядывала пару в центре зала.
Очень оригинальная внешность. И ведь где-то я её видела!
Лариса Хименес, мадам, поспешил откликнуться на вопрос молодой мужчина лет тридцати, сидящий за тем же столиком в нише. Манекенщица и фотомодель. Можно сказать, собственность ювелирного концерна «Габини энд компани». Рядом с ней, кстати, сын владельца компании Александра Габини, Франческо Габини
Дружок, столь же бесцеремонно и пронзительно прервала дама своего кавалера, разве я спрашивала вас о мужчине?
Нет, мадам, кавалер смутился и покраснел, а женщина продолжала безжалостно:
Что же касается вашего замечания о «собственности», то, естественно, нищему вроде вас, такая девушка не по карману
Франческо нервно отвёл глаза, от скандальной пары и встретился взглядом с официантом, покорно и терпеливо ждущим заказа. Не зная, что сказать Габини передал меню соседке:
В таком случае, синьорина, заказывайте вы.
Взгляд девушки пробежал по строчкам меню, то, вспыхивая, при виде особенно соблазнительного названия то, погасая, испугавшись проставленной рядом цены. Подчиняясь нарастающему аппетиту, Лора продиктовала:
Мясной салат, суппюре из утки, баранье седло с бобами и вот эту рыбу. Пить я буду сок «Пурпурное яблоко»
Это кислый сок, попытался поправить её выбор Франческо.
Я знаю, согласилась Лариса. А на сладкое пусть будут вот эти два пирожных со сливками и мятный чай.
Хорошо, кивнул Франческо. Мне то же самое, только мясной салат замените овощным, а на десерт подайте фрукты и вместо сока принесите минеральную воду. А теперь он раскрыл карту вин, и Лариса поспешила напомнить:
Мне вино не надо.
Боишься опьянеть?
Боюсь, равнодушно согласилась девушка.
Принесите так же средство против опьянения, сказал Франческо официанту
Нет, нет, не надо. Остановила его Лариса, пояснила. Глупо пить вино, если не хочешь пьянеть, и
Это тебе тоже говорил Жерар Босх?
Нет, Вик. Мой брат. Старший.
Да? У тебя есть брат? И где он?
Служит на Раре.
Последний ответ Франческо успокоил. Он знал, что Рарародная планета его соседки по столу, а раз так, то почему бы там и не жить какому-нибудь старшему брату.
Лариса изо всех сил старалась выглядеть в соответствии с обстановкой. Она даже первая начала разговор, памятуя, что собеседник её к ним склонен:
Франческо, я никак не могу понять вот что: если твой отец миллиардер, то почему ты работал консультантом в магазинчике на какой-то периферийной планете?