В чём это ты собираешься разбираться?
Не «в чём» а «с чем». С Сержем. Разберусь с делами и подкину ему деньжат на обратный билет.
С каким Сержем? ревниво насторожился Франческо.
С водопроводчиком, отмахнулась Лариса. Помнишь, на Терце, ты из-за него наябедничал на меня Томазо? Это был её парень.
А! Тот работяга? Её парень? Так его твой Босх увёз на своём корабле куда-то? Ты не знала этого?
Нет, ответила Лариса коротко и серьёзно.
Неужели не знала?! Поспешила «не поверить» ей Элен.
Не знала, повторила Лариса и добавила. До сегодняшнего дня мне никто и ничего не говорил.
Но ты даже не интересовалась
Ладно, девочки, не ссорьтесь, врезался в эти пререкания Франческо. У кого из красивых женщин нет прошлого? А вы столько не виделись, что впору выпить за встречу и отнюдь не минеральной воды!
Через двадцать минут мероприятие, поспешила с напоминанием Лариса. Но в главном ты прав: ссориться нам в сущности не из-за чего. Только позвольте мне пожалуйста, на эти двадцать минут остаться одной. Мне надо подготовиться.
Элен встала с кресла:
До свидания, фреляйн Лора. Спасибо за интервью.
До свидания, фреляйн Радович. Именно «до свидания». Пожалуйста, не пропадай хоть ты.
Дверь закрылась и девушка осталась одна. Она села, почти легла в кресло, крепко закусила губы, как это делает человек, испытывающий боль. По щеке медленно ползла одинокая слезинка. Ларисе действительно было больно. Красавице Элен не было абсолютно никакого дела ни до кого, кроме неё самой. Ни до Сержа, ни до неё. И никогда не было. «Да знай я заранее, что так Знай? А разве я не знала? Разве меня не предупреждали? СперваЛиз в общежитии, потом Герард в «подземных жилищах»? Я сама не хотела этого знать. И правильно делала. Предположим, я бы знала всё заранее и что тогда? Неужели бросила бы всё на произвол судьбы? В том-то и дело, что не бросила бы. Неважно, почему, но не бросила. Ну а если не бросила бы, то о чем сейчас хныкать? О том, что Герард был прав? Ну прав, ну и что? Да, шпионила Элен на федератов, да скупала для них силиконы, искала себе со скуки приключений. Нашла. Дальше что? Ничего. Вид только у неё не блестящий, не то, что на Раре. Сейчас она, скорее всего, как и Серж тогда на Терце, выбивается из последних сил, а всё уходит на хлеб. Естественно. Дома-то она жила не столько на жалование, сколько на родительскую «стипендию», кстати так же, как и Серж.
Или меня обидело то, что Элен опять пришла, чтобы шпионить? На этот раз за мной. Ловко она пыталась выведать, что я знаю о Серже. Но ведь не выведала. А мне теперь ясно, что она знает всё: знает зачем я здесь и, возможно даже, знает где Вик. А раз так, то не пора ли мне перейти от обороны к нападению и попытаться вызнать то, что нужно мне? Ну а там глядишь, что-то и сладится!»
Слёзы высохли, чувства пришли в должное равновесие. Осталось малое, поправить макияж. Чуть-чуть, чтобы скрыть следы слёз. Перед выходом на сцену её все равно будут одевать, причёсывать и красить профессионалы.
Лариса равнодушно рассматривала себя в зеркало. Визажист закончил свою работу и перешёл к следующему объекту, а до выхода в зал ещё оставалось время. За спиной её раздался шорох, а зеркало отразило лицо Франческо. Девушка обернулась к напарнику:
Уже пора?
Нет, парень пододвинул пуфик, сел рядом с ней, спросил почти официально, Фреляйн Хименес, скажите, сколько вам лет?
Девятнадцать.
Полных?
Полных.
Это плохо.
Почему? не поняла Лариса.
Потому что юридическое совершеннолетие наступает с двадцати одного года.
Ну и что?
Нам придётся получить разрешение твоих родителей.
Какое разрешение? Зачем?
Разрешение на твоё вступление в брак.
Франческо, ты бредишь. Какой брак?
Нет, это ты ничего не видишь и не слышишь! Или старательно делаешь вид! Все, кроме тебя знают, что тымоя невеста, все только об этом и говорят и только ты! Нет, погоди, давай хоть раз поговорим серьёзно.
Я слушаю.
Так вот: мне двадцать семь лет, я материально обеспечен, могу содержать семью. У меня имеются определённые перспективы, моё имя незапятнанно и, в конце концов
Я очень рада за тебя.
Не иронизируй! Я понимаю, что всё должно происходить в более торжественной обстановке, но, зная твой вздорный характер, я решил объясниться заранее
В чём?
Короче, я предлагаю тебе стать моей женой. Что скажешь?
Глупо.
Я не спрашиваю тебя! Я сообщил о своём решении отцу, и он нашёл время! Он согласился встретиться с тобой. Сегодня, сейчас я тебя ему представлю. Все будет выглядеть безупречно, тем более, что первая встреча произойдёт на нейтральной территории. Ты согласна?
Встретиться с твоим отцом? Почему бы и нет?
Ну, вот и хорошо.
Зал дорогого ресторана, выбранный для проведения очередного рекламного шоу, был полон. Удивительно, что даже на такой планете нашлось достаточно богатых и скучающих людей, чтобы выкупить все билеты на так называемый «балл». Играла музыка, говорились прочувствованные речи, официанты разносили напитки. Разумеется, молодёжь и те, кто чувствовал себя молодыми, танцевали.
Как престижная партнёрша Лариса переходила из рук в руки, от танца к танцу, непрерывно меняя кавалеров. Только в перерыве для музыкантов, она смогла присесть на «своё» место, за столик.
Взгляд, которым встретил её Александро Габини, отец Франческо, иначе как бесцеремонным назвать было никак нельзя.
Ты много танцуешь.
Сейчас это моя работа, легко ответила Лариса. Люди дорого заплатили за билеты. Они почувствуют себя обиженными, если, к концу вечера, не соберут полную коллекцию танцев и автографов от заезжих знаменитостей.
Однако, вы, фреляйн, достаточно серьёзно относитесь к своим обязанностям.
Я стараюсь, дон Габини.
Казалось, мужчина пытается пронзить собеседницу взглядом, но никакой взгляд не мог нарушить безмятежное выражение лица юной актрисы.
Твоё состояние не превышает четырёхсот тысяч кредитов. Такую сумму нельзя назвать большой.
Да, Кратко согласилась с собеседником Лариса. Александро держал паузу, но никаких пояснений или оправданий не дождался.
Однако, когда мой сын предложил тебе миллион за одну ночь, ты решительно отказалась?
В глазах девушки вспыхнул огонёк дерзкого веселья:
А вы бы, на моём месте, согласились?
На твоём месте? Габини не понял сарказма. На твоём месте! Недоумение сменилось снисходительным высокомерием. То есть, если бы я был молоденькой девушкой без имени, без друзей, без состояния? Девушкой, которая лишь в результате невозможного стечения обстоятельств
Нет, перебила собеседника Лариса. Глаза её сверкали от едва сдерживаемого веселья. Лора заранее радовалась возможности использовать давным-давно, обдуманную колкость. Если бы к вам, среди ночи, в номер ввалился в стельку пьяный мужчина, засыпал бы вас деньгами, цветами, конфетами и пожелал бы тут же поиметь вас, как он сказал, за миллион.
Щёки важного господина залило краской.
Это невозможно начал он и, оборвал свою же фразу, покраснел ещё больше. От гнева.
Вот и я ответила точно так же
Совладелец ювелирного концерна онемел. Взгляд собеседницы был невозмутимо дерзок, почти нагл. Эта малявка в лицо смеялась! Над ним? Гнев заставил Габини собраться:
В последнее время ходят всяческие сплетни о твоей помолвке с моим сыном
Согласна с вами, всё с той же дерзкой невозмутимостью перебила его Лариса. Сплетни эти просто возмутительны. Кстати, ни в одном из разговоров, я ни разу не дала для них ни малейшего повода. Вам будет нелегко притянуть меня к ответу за нарушенное обещание выйти замуж.
Взгляды опять скрестились: подозрительный и надменный взгляд мужчины и комично-серьёзныйдевушки. Постепенно, парадоксальность ситуации дошла до бизнесмена. Он натянуто рассмеялся:
Так вот в чём дело! Я-то думал: зачем эти дерзости? А дело-то вот в чём! Фреляйн сама недовольна бестактностью моего сына! Не ожидал, не ожидал. Сколько вам лет, фреляйн Хименес?
Девятнадцать.
Так вы ещё несовершеннолетняя! Вдвойне восхищён. Посмотри, Франческо, обратился он к сидящему тут же сыну. Девушке всего девятнадцать лет, а у неё уже есть и характер, и имя, и деньги. Пусть небольшие, но есть. Более того, она просто красавица.