Я вижу, что остальные уже поправились, один ты остался, с ласковой улыбкой произнес Амэ.
Остальным не так досталось, пробурчал Акито, и улыбка Амэ стала шире.
Все равно отстаешь, разве можно не подразнить его, пока есть такая возможность?
Акито насупился, и Амэ, глядя на него смеющимися глазами, едва удержался, чтобы не потянуться и не взъерошить и без того лохматые волосы на голове брата.
Принцесса, скажите, ведь у вас не было ожогов, да? Ками вовремя подоспели? неожиданно спросил Хидехико.
Откинув длинную и тяжелую прядь за спину, Амэ повернулся и взглянул на юношу.
Ожогов?
Ну да, от Сейкатсу. Вы ведь покинули зону моей защиты
Амэ! резко выкрикнул Акито, и порывисто потянулся к нему. Юноша вдруг сообразил, что если сейчас же не остановит брата, то с того станется начать его раздевать, дабы найти эти самые ожоги, которых в общем-то и не было Другое дело, что некоторые вещи Акито еще рано знать.
С максимальной проворностью, которую только позволял его тесный наряд, Амэ вылетел из "зоны поражения", думая о том, что не будь братик ранен, ни за что бы ему не успеть.
Акито, стой! возмущенно закричал юноша. Ты что это задумал?
Я должен убедиться, что все с тобой в порядке, ответил тот, не моргнув глазом.
Амэ мысленно возносил хвалу Великой Богине, что так хорошо знает брата.
А моего слова тебе недостаточно, да? все так же возмущенно, но теперь в интонации Амэ добавил еще и обиду. Не веришь? Или тебе так плевать на гордость принцессы Сарумэ, что ты вознамерился унизить меня при всех?!
Амэ указал рукой на притихших товарищей Акито. Брат же откинулся на подушки, прикрыл глаза и медленно вздохнул, успокаиваясь.
Прости. Ты же знаешь
Знаю, перебил его Амэ. Потому говорю, что ками пришли как раз в тот момент, когда защита ослабла, и Хидехико упал в обморок. Они меня спасли. На мне нет ни одного ожога.
Повисла гнетущая тишина. Акито скрестил руки на груди, выставляя на обозрение мелкие царапины, обработанные какой-то мазью. Локти были содраны. Амэ украдкой вздохнул. И почему его брат такой идиот?
Спасли тебя? хмыкнул Акито. Не обольщайся. Они просто исправляли ошибку, которую совершили. Ведь если бы они прибили тварь сразу, и не стали заморачиваться с этими барьерами, то ничего бы не случилось!
Иногда Амэ все же задумывался: за что он так любит своего брата? Почему так жаждет встречи с ним? Ведь его характерне выносим!
В любом случае, что произошло, то произошло, примиряюще произнес Накатоми, и Амэ почувствовал к нему прилив благодарности, потому что сейчас его так и подмывало объяснить брату истинное положение вещей. Да нельзя, потому что потом на него посыплются такие вопросы, ответы на которые лучше не знать братику.
Да, согласился Амэ с Садахару, я хочу забыть об этом
Акито кивнул. Накатоми поправил очки и улыбнулся.
Думаю, будет лучше оставить вас наедине, он посмотрел на Амэ и учтиво поклонился. Я рад, что познакомился с Вами, принцесса.
Амэ поклонился в ответ.
Я тоже, улыбнулся юноша. Брату очень повезло с друзьями.
Он поймал на себе недовольный взгляд Яцуно и улыбка стала еще шире. Акито глупый и слепойв него такая очаровательная девушка влюбилась, а он и не замечает! Да как же можно? Будь Амэ на его месте, он бы ее без внимания не оставил.
Хидехико из палаты буквально вытаскивали за шкирку. Он решил рассказать "принцессе", какая она замечательная, и как он был рад с ней познакомиться. Когда дверь за друзьями закрылась, Амэ тяжело вздохнул и повернулся к брату. Оставшись наедине, юношу вдруг стали терзать неясные предчувствия. Амэ боялся сделать лишнее движение, ведь его посетило ощущение, что когда он покинет пределы палаты, их прежние отношения с Акито закончатся.
Тебя не будет на Церемонии, больше разочарованно, чем с укоризной произнес Амэ.
Прости.
Бесило. Бесило то, что все, что Акито мог поделать в сложившейся ситуации, это извиняться. А Амэ хотел видеть брата на Церемонии. Иначе для чего он столько времени выбирал шелк на праздничное кимоно? Амэ хотел, чтобы в последние минуты детства брат был с ним!
Но осенью мы обязательно увидимся.
Обнадеживало то, что им не нужно будет ждать целый год. И пусть Акито не увидит Амэ с цветами, вплетенными в волосы, во время Церемонии. Гораздо важнее, что они скоро встретятся в Академии Аши. Как два Сейто. Как равные.
Амэ
Молчи, перебил его юноша, инстинктивно понизив голос до шепота. Не хочу слышать возражений. Это будет. И точка.
Акито вздохнул, но промолчал. В синих глазах плескалось раскаяние. Амэ покачал головой и придвинулся ближе.
Прости, что втянул тебя во все это, вновь произнес брат.
Амэ с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза. Вот заладил извиняться!
Ничего, улыбнулся он, сверкнув глазами. В конце концов, гениальность и мозгиразные вещи.
Акито рассмеялся. Подобные шуточки он разрешал только Амэ, и то, когда они были наедине.
В дверь аккуратно постучали. Амэ не слышал шагов за дверью, он давно понял, что пытаться различить легкую поступь ками, бесполезно; но он откуда-то знал, что за дверью Хорхе. Ками, конечно, не дождался приглашения войти, он распахнул дверь и остановился на пороге, скрестив руки на груди.
"Показушник", подумал Амэ, чувствуя, как от внезапного появления Хорхе, напрягся Акито. Конечно, он ведь ками на дух не переносит.
Нам пора, принцесса.
Услышав это обращение, сказанное подобным тоном, Амэ едва не застоналказалось, только одни интонации разоблачали его, говоря о том, кто он на самом деле. Или это просто воображение разыгралось?
Кто это? спросил Акито, и его рука почти до боли стиснула пальцы Амэ. Юноша повернулся с мягкой улыбкойтак он надеялся успокоить брата.
Сопровождающий. Не думаешь же ты, что меня на экипаже привезли? немного шутливо, приподняв брови.
Хорхе усмехался, похоже, его забавляла реакция брата. Они с Амэ встретились взглядами, и Хорхе подмигнул ему. Юноша сразу смекнул, что это была провокация, но Акито попался на нее, как ребенок. Смуглая кожа на лице брата неожиданно потемнела от ярости, а сам он запыхтел, как кипящий чайник. Он открыл рот, чтобы сказать, что-то резкое и, определенно, нелицеприятное в адрес Хорхе, но тот его опередил.
Успокойтесь, господин Сарумэ, он сверкнул ослепительной улыбкой. Вы же знаете, к чему приводит союз ками и человека. От его последствий даже инцест начинает казаться детской забавой.
Амэ не поверил своим ушам. Этот Хорхе, он на занозу похож в деликатном месте! Юноша бросил на ками злобный взгляд, но тот только красиво усмехнулся, откинув за плечо тяжелую золотую прядь. Амэ решил, что нужно что-то делать с Акитопровокации гения могут кончиться плохо для самого гения. Юноша повернулся к братику и произнес:
Не обращай внимания. У него с головой не все в порядке, меня сразу предупредили.
Он положил ладонь на плечо Акито, пытаясь успокоить. К облегчению Амэ, это помогло.
Я заметил, вздохнул Акито.
Амэ улыбнулся и наклонился для поцелуя.
Мне пора. А ты поскорее выздоравливай. Увидимся осенью.
Акито заглянул в глаза Амэ, и, поняв, что тот говорит на полном серьезе, решил не возражать. Он согласно кивнул.
Встретимся осенью
С каждым шагом, который увеличивал расстояние между Амэ и братом, юноше казалось, что между ними растет пропасть, бездонная и непреодолимая. Уже на выходе из больницы Амэ вдруг застыл, точно вкопанный, и обнял себя руками, ощущая, что в груди все разрывается от боли, а глаза жжет от непролитых слез. Ему казалось, что только что он простился с братом навсегда.
Осень Он знал, сам не ведая откуда, что ничего, как прежде не будет.
Хорхе молчал, делая вид, что ничего не происходит. Он остановился в нескольких шагах позади Амэ и терпеливо ждал, пока юноша справится с собой. Минутная слабость быстро прошла, и Амэ взглянул на ками, вопросительно вздернув бровь.
Идем? как ни в чем не бывало.
Что бы ни ждало их с Акито впереди, они справятся. Обязательно.
Продолжение следует
В следующей главе:
Положи одежду и заверни Тайко в одеяло! еще один приказ, который девушка бросилась исполнять.
Амэ не раздевался. Он срывал с себя одежду, не боясь шокировать видом своего тела служанкуона и без того знала, что под кимоно скрывается отнюдь не женская фигура. Порезы на груди болели адски, выражая свое недовольство манере раздеваться, и Амэ тихо шипел, чувствуя, как открываются раны, пропитывая свежей кровью повязки. Юноша быстро облачился в темно синие шаровары-хакама из плотной шерстяной ткани и в белую рубашку-ги. Насчет выбранных цветов сокрушаться было некогдане до забот о том, что его кровь пропитает светлую ткань.
Готово, несмело сообщила Аюми, стараясь не смотреть на Амэ.
Юноша чувствовал ее страх. Ее пугала решимость Амэ, его напористость, его желание спасти Тайко. Они были слишком сильными. Девушка привыкла видеть другого Амэнасмешливого, обманчиво мягкого, улыбающегося. Сейчас он был похож на демона.
Амэ кивнул и поднял Тайко на руки. Она казалась совсем легкой, почти пушинкой.
Фусума, произнес Амэ.
Аюми бросилась к перегородкам и спешно их раздвинула. Амэ быстро вышел на улицу, машинально отмечая, что девушка нерешительно топает следом.
(1). - цитата приведена из "Поэмы о небесных собаках" автора Ду Цзымэй
(2). - тенгу считается дальним родственником небесной собаке, но обладает меньшей разрушительной силой.
(3). - йокаи подразделяются на Высших и Низших. К Низшим относятся тануки, тенгу и небесная собакаони не полностью разумны и подчинены только таким инстинктам как "есть" и "убить". Высшие разумны и сильны, они управляют Низшими. К Высшим относятся кицуне и др. (прим. автораклассификация является плодом воображения автора, но сами йокаи взяты из японской и китайской мифологии)
(4). - непреобразованная, читая Сейкатсу сама по себе нейтральна, но когда ее начинают использовать ками, йокаи или Аши, она приобретает заряд в зависимости от принадлежности к стихии пользующегося ею. Например, Хидехико принадлежит к огненной стихии, и его Сейкатсу приобретает заряд "огонь". Всего существует шесть видов стихий: вода, ветер, небо, огонь, земля, разум. Первые пять могут становиться зарядом для Сейкатсу, последняянет.
____________________
Глава 3. Когда тени заговорят вновь
Недуг Амэ Пришло время приоткрыть завесу тайны.
У Тайко дрогнула рука. Амэ успел в деталях рассмотреть этот момент, когда ее рука, выжимающая тряпку, пропитанную розовой от крови водой, дрогнула, зацепив миску. Та обиженно загремела и, потеряв равновесие, упала на пол, разлетевшись на множество осколков. Вода бесформенной лужей растеклась по полу.
Извините! закричала Тайко и упала на колени, начав спешно убирать беспорядок. Амэ смотрел за этим, хмуря точеные черные брови.
Одно быстрое слитное движение, по комнате разнесся звук шелестящего шелка, поднялся легкий ветер, и Амэ уже был облачен в нижнюю сорочку нежно-персикового цвета. Ловко запахнувшись, юноша подошел к ползающей на четвереньках служанке и медленно присел. Когда его ладонь легла на ее плечо, девушка испуганно замерла, и Амэ отчетливо различил ее дрожь.
Боится? Этот вопрос вызвал недоумение. С чего Тайко его бояться?
Остановись, ласково приказал он и потянулся к подбородку девушки.
Ее лицо было бледным, а глаза странно шальными. Над верхней губой выступили маленькие, еле заметные капельки пота.
Извините, госпожа, я такая неловкая! попыталась оправдаться служанка, чем еще больше озадачила Амэ.
Наедине Тайко всегда называет его "господином". Так почему вдруг? Из-за своей неуклюжести она таким образом наказывает себя, отбирая право звать его так, как никто больше?
Оставь, произнес Амэ, вставая. Тайко он тянул за собой. Поднимайся.
Служанка закивала, подчинилась, но вскоре ноги ее подкосились, и она буквально рухнула на юношу. Тот заботливо обнял ее и усадил на татами, подальше от проклятой миски.
Я я она запиналась, не могла выговорить ни слова, и Амэ наблюдал, как ее прекрасные глаза наполняются слезами. Тогда юноша приложил свои пальцы к губам, заставив ее замолчать.
Все хорошо, Тайко. Ты все делаешь правильно.
Чтобы успокоить девушку, Амэ наклонился и поцеловал ее в дрожащие и горячие губы. Он шутливо прихватил зубами нижнюю губу, и сразу отстранился, улыбаясь. Тайко не удержалась, и несмело улыбнулась в ответ. Хорошо, теперь можно разговаривать.
Это из-за крови, да? мягко спросил Амэ.
Он знал, что Тайко боится крови. А сегодня утром случился очередной приступ, и теперь в его комнате стоял тяжелый сладковатый запах, даже несмотря на то, что слуги давно все убрали. Хотя, оставались белые повязки, окрашенные красным, и вода, растекшаяся по полу.
Я не знаю слабо ответила девушка.
Это была его ошибка. Он знал, что Тайко бледнеет от одного только вида его бинтов, но посчитал, что она привыкла, и ей не составит труда немного помочь ему. Не рассчитал.
Ничего, он успокаивающе погладил ее по спине. Думаю, тебе стоит отдохнуть. Я скажу, чтобы сегодня тебя не беспокоили.
Но
Тайко, тон Амэ не терпел возражений. Делай, что тебе говорят. Для твоего же блага. Придешь завтра, а сегодня отдыхай. Ты в последнее время бледна, да и эти круги под глазами меня беспокоят.
Я не стоит все прекрасно, Амэ вновь нахмурился, бросив на нее предупреждающий взгляд, и девушка осеклась, и, прикусив губу, спешно закивала.
Иди. И не волнуйсяоденусь без посторонней помощи, ничего со мной не случится.
Тайко вновь кивнула. Когда она выходила из комнаты, то на миг задержалась на пороге, будто ждала, что Амэ изменит свое решение и окликнет ее, но юноша лишь молча принялся одеваться. Скоро завтрак, Амако не терпит опозданий.
Было чудесное летнее утрояркое и солнечное, без единого облачка на небе, но обещающее скорый приход невыносимого зноя. Амэ мысленно готовился к тому, что весь день проведет где-нибудь в тени, спасаясь от солнцепека.
В такие летние дни Амако предпочитала завтракать в комнате с видом на сад. Она приказывала полностью распахнуть седзи, чтобы легкий утренний ветер наполнил просторную комнату запахами цветов; тихо журчала вода в пруду, и мерно постукивал бамбуковый журавлик. Эта комната была оплотом тишины и спокойствия. Даже, когда Амако была рядом, здесь Амэ расслаблялсяумиротворяющая обстановка действовала на него волшебным образом.