Я замерла, привыкая к ощущениям. Тазовые выступы стиснули так, что ноги сжались, как у стыдливой школьницы. Укороченный балахон открывает коленки - оторвал не двадцать сантиметров, как обещал, а явно побольше. Теперь эти коленки белеют, потому что загара у меня в игре нет. Я натужно выдохнула - значит скелетон видел, как я краснею...
Скелет прервал поток моих бессвязных мыслей, вопросив с любопытством:
- Ну как тебе... там?
Я поболтала «ведьминскими туфлями» повисшими в воздухе и ляпнула:
- Как на чертовски неудобном унитазе.
Скелет громко расхохотался, я поспешно спросила:
- И что дальше? Моя зенитная рука теперь вообще бесполезна. Вот, только коленки ею и могу прикрыть.
Голос скелета, говорящего мне в макушку прозвучал глухо, но деловито.
- Хорошие коленки. Но щас всё будет. Зенитная рука, как раз то, что надо.
С этими словами скелет выдернул из своей грудины два ребра с правой стороны и со скрипом отогнул в сторону.
- Суй в щель, - довольно сказал он. - Кости зафиксируют ствол в вертикальной плоскости. Чтоб не дрожала при наведении. Это наведение тебе обеспечу я, великий и ужасный. Буду направлять, а ты лови таргет и бабахай.
До меня, наконец, дошел смысл его задумки. Сунув руку меж ребер, я пошевелила ею и выдохнула:
- Все, великий и ужасный. Прищемилась намертво. Как пчелиная царица в улье... У тебя надеюсь трутневских фантазий по этому поводу не возникает?
Скелет хохотнул:
- А у тебя царицынских? Это же твоя сладкая, гм... втиснулась, и только у тебя ощущения. Бедный скелетон лишь адский перегруз наблюдает и шага не может сделать.
- Главное, чтоб гнуться и поворачиваться мог, - проворчала я. - И подбери лопатку, хоть какая-то оборона дополнительная будет.
- А ты не откидывайся на мой позвоночник, - не остался в долгу скелет. - Прижмись грудью к моим ребрам, чтобы вытащить заклинательную руку на всю длину. Может для груди еще несколько штук отогнуть?
- Нет, - ответила я, чувствуя, как улыбка от воображаемого зрелища неудержимо растягивает губы, - не хватало еще чтобы пчелы тут полопались от смеха, узрев скелет с сиськами. И не ржи там мне в макушку. Выверяй прицел уже.
Глава 35
На этот раз все пошло куда лучше. Костя быстро приноровился к моей «пушке», а я поняла наконец по какому принципу прыгает таргет. Потом скелет перебросил статы в силу и, кряхтя от груза моего тела, прошелся по кругу, воткнув заточенные палки, как мишени. Я бодро командовала, куда скелету повернуться, припомнив принцип циферблата. Вскоре начало получаться.
От щелчков моих пальцев брызгали искры, мишени сносились безжалостно и точно. Мощь подкачанного заклинания легко сшибала тонкие стволы. Белые огни проносились дальше, и теперь под ногами дымились дорожки обугленных пеньков. Они сочились жидкостью, и кора деревьев вокруг обзавелась горелыми пятнами. Медовый воздух разбавили запахи дыма и травяного сока.
Трутень не обращал внимания на эту магическую кутерьму. Он по-прежнему, носился над туманом зоны агро. Как сказал скелет, «по абсолютно хаотичной траектории», и жужжал.
Наконец, Костя объявил:
- Ну, последнее испытание и идем валить мохнатого шмеля, а то как бы химера какая не заглянула на наш полигон.
Я пошевелила затекшими конечностями. От движения суставы скелета заскрипели, и он с опаской добавил:
- Осторожнее. Статы в ловкости сейчас, а не в телосложении. Могу рассыпаться.
Шевелиться пришлось прекратить, я недовольно сказала:
- Эх, только начала себя чувствовать оператором трансформера, а ты сказку сломал! Ну что там еще за испытание?
Костя отпихнул стопой завал дымящихся папоротников и поднял шар гриба, размером со свой череп. Вспомнилось, что снесла его одним из выстрелов с дерева, где он притулился на сухой ветке. Скелет поднес его к ребрам, я приникла к ним, с любопытством сунув нос в просвет между костями. Над белым шаром всплыло сообщение:
Гриб ветвяной. Готовность 23%. Примечание: для полного запекания рекомендуется держать на углях в течении ??? времени. Рекомендуется использовать компонентом составных блюд.
Я с любопытством принюхалась.
- Пахнет вкусно. Какой ты, оказывается хозяйственный. Но думаю не время кулинарию качать, ты не находишь?
Скелет неожиданно звонко провел пальцем по ребрам, так что я отпрянула и зашипела стукнувшись головой о позвоночник. А он вновь расхохотался.
- Борщ подождет. Сейчас будем стрелять по летящей мишени. Сшибем, можно будет и на пчела, который «самэдз» нападать.
Я потерла ушибленный затылок и с досадой сказала:
- Из грибов, к сведению, борщ не делают. Впрочем, откуда тебе знать, программисту - пожирателю дошираков с кексами!
- Я не...
- Бросай уже!
Скелет еще немного помялся, но потом решительно стукнул зубами и подбросил «пищевой компонент» ввысь. Таргет заклинания запрыгал по ветвям вверх и, меня вдруг что-то больно укололо снизу!
Глава 36
Ладонь дернулась, искры ушли в небо, а я заверещав так, что у самой заложило уши, рванулась прочь с подлого сиденья с хрустом сметая на пути все преграды.
Перед внутренним взглядом пронеслись всякие ужасы. Начиная от каких-то жутких шипов, выросших из земли, заканчивая подкравшимся незаметно трутнем. Но нет, шипов не было, а пчел продолжал себе летать над туманом, как ни в чем не бывало. На земле лишь ворочался скелет, с раскрытой грудной клеткой. Он потрясенно простонал:
- Кендра! Что за хрень? Ты куда ломанулась как личинка, мать его, чужого!?
Ник «Костя» над его головой налился зловещим багрянцем. Я возмущенно рявкнула:
- Ты! - заорала я и навела на него руку с откатывающимся заклинанием. - Пэкашер чертов! Сволочь, ты как это учудил, долбаный фокусник?!
Костя замер, напряженно всматриваясь в мою грозную руку. И у него явно перед глазами был тот же счетчик тикающего отката заклинания.
Он поспешно крикнул:
- Я не знаю! И пальцем тебя не тронул! Просто гриб хотел сбить... Эй, сейчас я логи подниму, сам не понимаю.
- Пальцем ты и не тронул, тварь пустоголовая! Я даже и не пойму, чем ткнул! - крикнула я и потерла пониже поясницы.
Но просевшая полоска здоровья уже заполнилась и от внезапного укола осталось лишь воспоминание.
Тикали последние секунды отката заклинания. Скелет покосился на валяющуюся неподалеку грудину с торчащим в сторону одной косточкой ребра. Дернул головой, словно сглотнул комок, и успокоив голос, сказал:
- Успеешь прижарить. Просто держи меня на прицеле. Я логи прочту, сам хоть узнаю, а если разнесешь сгоряча, час буду обратно собираться. Это очень скучно, выйду из игры на пару часов... Ты торопишься ведь да? Тогда на полтора.
- Гад, - снова сказала я с чувством, - шантажист!
Пальцы раскрылись, и заклинание мощным ударом испепелило недожаренный гриб, что упал неподалеку, так и не сбитый в воздухе.
- Ну вот и ладненько, - с облегчением сказал скелет, опуская подбородок.
Зелень в глазах собралась к провалу носа, словно он смотрел на очень близкий текст. Едва разборчиво забормотал:
- Ты громче давай! - потребовала я. - Ближе не подойду, и не старайся!
- Не пойму, хрень какая-то в логах. Действительно нанес тебе урон 12 единиц...
- Вот! - сказала я обвинительно. - Говорила же.
Скелет машинально отгибая ребра в нормальное положение, ответил с недоумением:
- Чем только не пойму. Ноги стояли на земле. Левая рука держала лопатку, правая твое запястье...
Скелет пожал плечами, и ребра лишенные крепления грудины вновь поползли в стороны, он добавил:
- Если бы я был в теле, то мог бы предположить, что...
Я сжала кулаки и процедила:
- Вот только без пошлостей!
Скелет осторожно поднялся, покачиваясь, подобрал грудину и пристегнул на место. Я, продолжая держать его под прицелом и по-прежнему не доверяя наглому скелетону, подошла ближе. А тот продолжал рассуждать, словно решал в уме квадратное уравнение, или что там программисты обычно решают:
- Так. Гриб взлетел. Чтобы твоя рука накрыла таргетом цель, я быстро отклонился назад, чтобы поймать его в падении. Ты сидела тут...
С этими словами Костя изогнулся и похлопал левой рукой по тазу, я впилась взглядом в мое бывшее место сиденья и победно прошипела:
- Вот! Что это за эбола?
Скелет перевел взгляд вниз и удивленно хмыкнул: